大雨之后，泽都街巷中还带着未蒸腾完的水汽，搭着今日突至的烈阳，灼热热一片犹如大蒸笼。
秋老虎势头正盛，也是凛冬前最后一场暖了。
摄政王身边这位侍卫，眉眼冷得很，王朗也没能搭几句话，闲闲几句下来，路明连眼神都没再往身后丢了。
他只管带着人王爷往吩咐处去，心里还有点……疑虑？
路明算不得什么正经侍卫，也没甚光明出生，连自己父母是何人都不知，要真打心底算起，能视为父亲的却有一人。
只是许多年过去，没甚资格，也没甚由头喊一句。
他就记得那边北疆下了场要命的雪，天地冻结在一处，喘口气都能激得嗓子眼生疼。
枯树浸了水，纵是想燃起来暖身也不行，更别提寻什么吃的。
白茫茫一片，半大孩子走着走着连冷都感觉不到，身子轻飘飘的，磕碰皆不管，摔了扑进雪泥也不管。
站得起来就坚持一把，站不起来会如何，他自己懒得想。
直到风雪皑皑中一只套着铁甲的手，提溜小毛鸡崽一般把他甩上马，动作粗鲁了些，孩子冻麻的脑袋撞上厚重的铁盆领，当啷一声响后便失了知觉。
路明至今记得，晕之前听到个男人的声音，笑到被风雪冲了嗓子眼。
等他再迷迷糊糊醒过来，头上痛意缓缓如潮水涌上，迷蒙中听见有人在争论。
帐中火堆烧着颜色温暖的碳火，将军坐在主位上，一句话就堵了所有怀疑幼子乃敌国尖细的话。
“这屁大点孩子，你扔把剑给他提起来都费劲，能做什么？”将军忽又想到了什么，哈哈大笑起来，带着笑泪略带艰难地说：“这孩子脑壳硬得很，哎，你们听见没，可劲的响，一听就是个好苗子！”
头被砸开个豁口，同好苗子与否定然没有半点关系，但漠北风高气寒，他在这里有马布垫成的小小一方睡处。
纪峥打发走副将，过来蹲在孩子身边，忽略了包缠着纱布的额头，自顾自地说：“这个年纪就该多笑笑，我家有个混小子跟你差不多大。”
剑眉横在一双有神明眸上，提到家里孩子时，眼底漾出一道柔色，带着鬓边薄霜都温和起来。
“眼睛挺亮堂，路边捡的。”
“路明。”
碳火浮着一层暖融融的银白，噼啪地被烧炸开，在少年心头砸了处炙热的红点子。
雪下了整整三日有余，天头终于绽现碧色。
将军亲擂鼓，黑旗绘着银牙赤目的虎首，踏着将融的冰雪，趁着敌军休憩不当，一举夺下对方营地。
这战打得匆忙，虽说是大捷，可主帅亦受伤不轻，敌人在山头制高点上设下弩兵伏击，正正一箭贯穿将军左肩骨。
往下挪四指宽，便是心脏要害。
路明闻着满帐血腥药浓，不知所措地站在塌前，这么一等又是三天，纪峥这才肯醒将过来。
才张嘴便被副将按着下巴满满灌进一碗药，平日坚毅洒脱的五官险险没被苦移了位，好不容易把气喘匀。
开口第一句话是：“我真他娘福大！”
这还不够。
“命也大！”
……
后来几经辗转，纪峥终究觉得自己带个毛头小子在军营里，多少有些不成体统，当下决定把人送回家。
彼时还没有那么招摇的摄政王府，只有座方正侯府，灰檐白墙的就挺像个家。
第一次见到小主子时，路明抱着单薄的包裹，默默站在管家身后。
纪眠山正在试图嚯嚯那窝吵人白毛鸟的最后一颗蛋，瞧见人来了三下五除二地蹦将跳下来，泼猴一般没个体统。
公子哥浑在身上擦擦手，雪白锦衣瞬时多了两抹黑。
开口先问的管家：“他怎么不说话，真被我爹砸傻了？”
管家：“那倒也没有，听说就是个不爱说话的。”
“哦，脑子没坏就好，现在可不好买药。”纪眠山凑近过来，便是仔细瞧了半天，也没看出什么花样。
路明只有一双墨瞳静静地与主子对视，侯府上下没人提醒他这样不恭敬。
他之前也没甚主仆概念，边疆破村里没人管的孩子，谁来教他这些。也就是在军营中听了几句，说将军尤其宠爱自家儿子。
虽是抱养来的，但也如视己出。
军里不打仗是气氛融洽，篝火边开心了也会打趣几句“小主子”或是“小侯爷”，来逗纪峥笑笑。
真到面对面见着，路明自己也拿不准“主子”是用来做什么的。
纪眠山耐心等了一盏茶功夫，仍旧没听见这小闷葫芦说话。
山不就我，我便就山。
“泽都有种糕点名为如意，过了香油炸出来酥酥脆脆还甜，一口下去全是满足。”
路明不由自主地咽口水，这才说：“回主子，我没吃过。”
纪眠山听了这蹩脚的称呼，漂亮眉眼漏出些不悦，随即朗声笑起来，畅快恣意的笑脸在路明脑中，和那位将军叠在一处。
“我知道你没吃过，走，我带你偷去！”
那会天晴日朗，侯府一派融合，路明也没想到北疆风雪苦寒，会如此延续到今时。
方才宫门前接到王爷出府，见他眉间阴云不展，似乎还带着薄怒。
传话的人说主子在宫里和陛下大争一场，府里暗卫没敢靠近听，只晓得皇帝怒极连吼了两声，似乎是……王爷风月之事。
路明自小跟着主子长大，王爷怎么过来的，侯爷又是怎么过来的，他帮不上忙，至少一道陪着。
年岁过得仓皇，受人恩惠许久，他自己都说不上来是从何时起，将纪家仇怨揽到自己身上来的。
既如此，他沉了沉心，提议道：“只要主子吩咐，我今夜就能进宫取皇帝项上人头。”
昨夜一战可见那叫季平辉的确有本事，若当真欺人太甚，路明使计也能险胜。
纪眠山却不置可否，也没多意外，只说：“皇帝刚才见了王朗，一会你把人领过来。”
至于吵架这桩，若真是吵得厉害，这工部侍郎才见过皇帝，乍听摄政王有请也没甚诧异，就这么跟着来了。
思及此，一直负手端行于前的路明止了步，问道：“大人，方才陛下可有说王爷不是，若有触怒圣颜之处，我也好替主子记着些。”
王朗笑得无奈，竟不知纪家还会担忧这些。
他仔细回想，确切道：“陛下方才一直夸赞王爷远见卓识，又说王爷兰芝玉树，可见陛下倚重。”
路明听过后面色稍缓了些，依旧冰冷一派，却轻轻“嗯”了声，便不再言语，领着王朗去茶楼。
纪眠山没等许久，倒是王朗落座时还略惊了惊，复又定下心来，摄政王这是已经在帮着陛下疏通
关系网了。
果然用心，但这一桌两人吧，怎么瞧都不大对劲。
看来王爷回府换了便装，只穿了玄色常服，悠闲倚着栏杆懒懒地摇着一把半开的折扇。
人间风月尽在他指尖缠绕，这是他该有的做派没问题。
可茶桌另一边，那个也如此撑着脑袋，蹩脚摇扇的嗒鲁质子是怎么回事？
“我这是在学习泽都风气，好融入你们大历。”特尔木生硬地解释道，语气中透出些破罐子破摔的意味。
颇有：蹭饭自然要蹭得光鲜一些感觉，怪骄傲的。
纪眠山盯着茶楼下行人熙攘往来，无波无澜地给他们二人做了个介绍。
“这位是我朝工部侍郎，这位是嗒鲁王子。”他顿了顿，朝笑眯眯地说：“王大人家的公子你见过，就那天酒宴上口出惊人那位。”
“是他呀！”特尔木抚掌，激动得发间彩丝带飞扬，兴冲冲道：“就是那个说我跟你不清不楚，还准备把皇帝绑回家办了的奇人！的爹！“
才打眼见着特尔木就觉得眼熟，乍瞧没认出来。毕竟两回惊心动魄的晚宴上，他都在吃。
那日若不是王公子狂得上天，他估计也留不下什么影响，当下更是生出一种相熟的热络。
有模有样学着中原人的方式招呼道：“果真有其父必有其子！”
突如起来的“夸赞”霹雳迅猛砸了王朗脑袋，他屁股才沾稳板凳又忙不迭站起来，匆匆行礼。
“王爷，当日之过，下官一定尽力补救，尽力补救。”
特尔木见他这样一惊一乍的，甚感无趣。
中原就是这样，等级划分明确，条条框框能把人闷死。不像他们嗒鲁，君上会围坐篝火旁，同子民们一道烤肉吃酒。
纪眠山视线镶在街对面，珠宝铺子生意兴隆，无甚名号只有漆黑匾额画着一片银杏，脉络简洁干净。
自王朗过来，门口原先迎客的小厮就对了个眼色进门去。
“有何可补救的，王大人客气了。再说，当日在贵府孤也说过玩笑，成不成真就看大人选择了。”
王朗明白，这所谓玩笑话不过是“你活不久了”而已，才御书房里没告诉陛下的是，当晚他紧赶慢赶地在府里紧张捡出几人做府兵用。
毕竟大历明面上不许官员私下培植武力，为着王爷一句话，自然也为了保命要紧，也顾不得那许多。
谁知到头来还是人家救自己的性命，看来，当日冷言是提点了。
纪眠山慢悠悠道：“孤那句玩笑话可不是提醒你。”
王朗：……
您是能听心声吗？
“实不相瞒，孤却有想杀你的意思。”纪眠山收回折扇，“但看你对陛下如此忠义相待，孤便知你不是会记仇的人，对吧？”
王朗：“下官不敢。”
下官不敢是。
“果然高义，今日特邀嗒鲁王子前来，为得就是宫防城墙。”纪眠山眸有深意，淡淡道：“王子带了不少人马乔装驻扎在泽都城外，一开始抱着杀进城的心思，仔细搜索倒是发现了许多薄弱之处。”
“便以此为礼，王大人辛苦一下瞧着修修，别哪日真被攻城泽都城墙挡不住敌人。”
特尔木眨着眼补充道：“在我们嗒鲁，要是捉住叛徒，会活活剥下他的皮挂在山丘上，等晒干了做风筝玩。”
质子入皇城私带兵马，还发现了城池疏漏。
做什么说这么多秘辛来，这，这不想听啊。
王朗冷汗涔涔，“下官尽力修。”
纪眠山淡淡笑过，手掌覆上茶碗盖，平淡道：“孤不要这句话。”
王朗心下了然，赴死一般回道：“下官定会听王爷吩咐。”
他嘴上这么说，心里一片酸涩。
这叔侄俩先来颗糖又给一巴掌，太刺激了。
“承蒙王大人厚爱，如此，大人和王子聊吧。”
茶楼商旗招展，直到黄昏风平才静下。
纪眠山慢悠悠往府里走，晚市未起，路边宅院尽起炊烟，万家安好。
“你说那季家耍刀的受伤了？”
“是。”路明静静跟在王爷身后，仔细道：“本来也用不着手上，他不愿我们帮手，非要一个人去迎战。”
纪眠山问：“伤哪了？”
“伤了腿。”
“唔。”纪眠山道：“伤了腿，他是不会让太医看的，更不会告诉皇帝。”
路明仔细想过，季平辉连着两夜没有回宫，当天早上细看下巴上已有了层青色。
“难道他……”
“他没被净身，虽不知怎么做到的，但季家当年虽然惨烈但也势大过，要做这件事应该不难。”纪眠山停了步，忽地旋身，“而且，你们携手共战，那就是过命的交情。”
“何况，你不是最珍惜武学造诣深厚的人。”
这些话说得也没错，可是路明隐约觉得主子意不在此。王爷先回了趟府，从管家处拿了一封信，此后就再也不提皇帝的事。
这，总觉得哪里不对。
几息后，纪眠山接着说：“那就得进宫去给人家送点药，宫里你不熟，我陪你去。”
路明：强行不熟悉。
作者有话说
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第22章 塞外风霜
