走廊在裴梧走了大约二十分钟后出现了变化。

墙壁上的刻痕突然断了。他在断痕的位置停下来，用手电筒照了一圈。前方的墙面变得和之前完全不同——砖块的颜色更深，表面更平整，像是被特意打磨过。没有刻痕，没有划痕，没有凹凸，整面墙光滑得像一块被抛过光的石板。而走廊的走向在这里折了一个直角，向右拐过去之后，通道的宽度比之前宽了将近一倍，地面从石板变成了磨石子，嵌着细密的白色颗粒，在光线下微微反光。

裴梧站在拐角处没有立刻进去。他把手电筒照向新通道的墙壁和地面，光束扫过左右两侧，没有看到任何异常。他又用手电筒照向身后的来路，发现拐角处的通道轮廓已经开始模糊了。不是光线不够，是墙壁本身在变化——来路两侧的砖墙正在缓慢地靠拢，通道的宽度比刚才窄了一截，像一条正在收缩的喉咙。他看了一会儿，在通道完全闭合之前转身朝新通道走去。阿九跟在他身后，没有说话，但裴梧注意到他的步子比刚才快了一些。

新通道的地面很干净，踩上去有轻微的弹性，像是底下垫着一层软质材料。两侧的墙壁是深灰色的，高度比走廊更矮，头顶的天花板压得更低。裴梧用手电筒扫了一圈，在左侧墙壁的中段发现了一处凹痕——不是砖缝，不是刻痕，是一块被整片压进去的凹面，边缘圆润，像被什么重物反复撞击过。凹面的中央有一道极细的裂纹，裂纹的走向从中心向外延伸，在接近边缘的位置分出了两条岔路。

裴梧走到凹痕前，用手掌贴了一下凹面的表面。触感冰凉，但和周围的墙面不同，有一种更细密的质地，像是被某种高温处理过的石材。他把铁条插进裂纹中，沿着裂纹的走向撬了一下。凹面没有松动，但在撬动的瞬间，周围墙面上的细小裂纹似乎比刚才多了一些，从凹面边缘向外延伸了一小段距离。他把铁条抽出来，没有继续撬，退后半步观察了一会儿。裂纹的延伸方向和长度都很均匀，不像是随机开裂，更像是某种受到压力后产生的应力纹。裂纹末端的收束点几乎在同一水平线上，形成一条与地面平行的线。

他沿着那条水平线向右走了一段，在距离凹痕大约十几步的位置，墙面出现了一块颜色不同的砖。砖色略深，边缘的灰缝比周围的宽一些。他用铁条把砖缝里的灰浆剔掉一些，砖块松动了，可以取出来。砖块后面是一个浅孔，孔里放着一枚铜钱和一张纸条。铜钱边缘有缺口，纸条上写着一行字：“节点一：敲击裂纹中心三次。间隔三秒。”

裴梧把铜钱和纸条收好，走回凹面处。他把铁条收起来，伸出右手，用指关节在裂纹中心的位置轻轻敲了三下。第一下之后，他停了大约三秒，敲了第二下，又停三秒，敲了第三下。第三下敲完的瞬间，凹面内部传来一声低沉的、像是空腔共鸣的声响。凹面的边缘开始出现细密的裂纹，沿着之前那些应力纹的方向继续延伸，逐渐覆盖了整面墙。然后，那块凹面从中间裂开了一条竖缝，向两侧缓缓退开，露出后面一个狭窄的空间。

空间不大，刚好容一个人侧身通过。裴梧侧身走进去，阿九跟在后面。里面是一个方形的小室，地面是打磨过的深色石板，墙壁上有一盏铁质的灯架，灯盏里没有灯芯。石室的中央放着一只铁匣，匣盖表面有一层均匀的氧化层。裴梧蹲下来打开匣盖，里面放着一枚骨片。骨片比之前见过的那些都小，薄如指甲，表面的纹路更密更细，像是被反复雕刻过。他把骨片翻过来，背面刻着一行字：“第二处节点在走廊的更深处，需要经过一段没有光的区域。带上你能找到的所有光源。”

他把骨片收好，站起来。石室的出口在另一侧，是一道窄门。他推开窄门，门后是一条向下的台阶，台阶很窄，两侧的墙壁上涂着深色的涂料，在手电筒的光线下不反光。他沿着台阶往下走，走了大约三四十级之后到了底部。底部是一片开阔的空间，和之前那些石室不同，这里没有天花板，头顶是一片看不见边界的黑暗，像是走进了一个巨大的地下广场。手电筒的光在这片空间里几乎照不出边界，光束的边缘很快就被黑暗吞没了。空气很冷，呼吸的时候能看到淡淡的白雾。裴梧关掉手电筒，在黑暗中站了一会儿。周围很安静，没有风声，没有水流声，也没有脚步声。他打开手电筒，继续往前走。

阿九跟在他身后，两个人的脚步声在这片空旷的空间里几乎听不到回音。裴梧走了十几步之后停下来，蹲下来检查了一下地面。地面是平整的，铺着和走廊同样的石板，但石板之间的缝隙更宽，缝隙里填着细密的灰白色沉积物。他用铁条拨开一处沉积物，在缝隙的底部看到了一道极细的暗色线，方向与石板的排列方向一致。他沿着那道暗色线走了几步，发现它并不是连续延伸的——它在某一处中断，又在几步之外重新出现，断口处边缘清晰，像是被什么东西横切过。他继续沿着断口走了一段，在断口最密集的位置停下来。这里的石板比周围略微下沉，手电筒照下去时反光的角度和周围不同，像是被什么长期压在下面过。

他在下沉的石板旁边蹲下来，用手按了一下石板的边缘。石板没有松动。他又沿着石板边缘摸了一圈，在靠近墙壁的位置摸到了一处凸起的颗粒。他用铁条轻轻刮了一下颗粒的表面，颗粒脱落了，露出底下的一小块金属片。他把金属片取出来，在灯光下看了一眼——深色，边缘不规则，表面没有刻字，只有一道浅弧。他把金属片收好，站起来。身后的黑暗中，有什么东西正在缓慢地移动。他没有回头，继续往前走。