既然曲琉音被称为女鬼，那陆雪缘倒是想和她比试比试，多年未见，不知这位故人如今怎样了。
秦熄冷若冰霜的脸近在咫尺，那深邃的眼神令她腰间酥麻。
她勾住他的脖子，缓缓凑近，在他的侧脸旁轻轻贴了一下，以此示好。
他从帷帘中出来，随即把亵衣扔给她。
陆雪缘猜不透秦熄的心思，曾经她也无意揣测这位薄情神官的心思，可如今掠过他冷冰冰的眼神，心脏却被堵得难受。
她深吸一口气，镇定地接过。
二人穿好衣服，在游隼的带领下，来到了西湖。
来京城之前，盲人少年警告她不要走东北方向，她走了，店小二和泪繁又警告她不要来西水湖，她还是来了。
西水湖漆黑一片，狂风大作，湖面结冰，周边积雪覆盖。
身上笼罩着一层橙色的结界，这是用来保暖的，可以让身体避免受寒，虽然这样很费灵力，但是供灵的是秦熄，她不出力，便由他去了。
男人掌心施法，源源不断提供热能，火焰犹如红绸般燎过去，开始融化冰面，冀图引诱湖底的怪物出动。
黑夜瞬间被点亮，湖中央顿时破冰，仿佛被凿开了一个大洞。
二人裹着结界，顺着洞口跳进去。
虽然湖面被冻得结结实实，但湖底却大不相同，越往下，水越暖和，宛如温泉。
湖底是偌大的一间水晶宫殿。
宝座上放着一块大大的、纹路清晰的纯白贝壳，随着汩汩的气泡一来一合。
陆雪缘直径过去，走近才发现，这贝壳，其实是一间贝壳制成的棺材……
“这座宫殿，是有主的吗？”
鲛珠梦幻般的光晕映在脸上，有种苍白纯洁的美感。
少女伸出手指，触碰大大的纯白贝壳。
哗啦啦——！
宫殿霎时震颤摇晃，珍珠贝壳珠帘、珊瑚礁制成的宝瓶、七彩怪异的岩石碎成渣，凌乱地散落一地。
陆雪缘被一道光晕所伤，连连后退。倏尔，她吸了吸鼻子，隐约闻到了龙涎香的味道。
这味道越来越近，有种鬼鬼祟祟的感觉。
秦熄施法为她撑住，忽然一条灵活蠕动的“尾巴”袭来，只见少女身后出现了一头惊世骇俗的巨兽，血腥的獠牙外露，就要咬上她的脖子……
从未见过这么巨大的怪兽，陆雪缘回眸的那一刻，突然尖叫起来！
“是九婴……”
男人瞳孔一缩，迅速辨认出了巨兽，锁住少女的腰肢，顺着疯狂下垂的水流，逆流而上，从水面中弹出！
水柱高高在上，喷出数十丈。
巨兽紧随其后！
即将被水注穿胸而过，陆雪缘忽然施法，避开后身体弹到另一边，海藻密布的岩石上唰唰喷涌出三味真火。
西水湖这里竟潜伏着这么大一只妖兽，难怪那么多活人被吞吃。果然，跟曲琉音一点关系没有！
陆雪缘一颤，她感觉龙涎香味道仿佛更重了。
然而此刻的情形容不得她多想。
她的全部注意力放在巨兽那边，心道：这里是湖底，竟然能生出火来！
那是一具魔身，可喷水吐火，它张开四肢，从脖子里钻出了九颗脑袋，朝着少女呲牙咧嘴，口中吐出黑黢黢的毒气。
九头巨兽浑身散着魔息，张开血盆大口的时候，还能看到兽口里满是食人的残渣，还有尸体的断壁残垣，少女被反制地死死的，脚下无法挣脱。她愤愤道：“你这妖兽，西水湖边丧命的传闻，原来是因为你这个怪物！”
天哪！湖神不是造福百姓么？
这么大一只凶兽在这里，为何不管不问，还是说有意隐瞒……
眼见就要沦为九口撕咬的腹中食，陆雪缘掏出怀中的香炉，里面的黑莲邪种一瞬间感知到法力，炉口氤氲的黑紫色魔息，与那毒气紧紧缠绕在一起。
相互制衡，僵持不下。
刹那间，天边轰然巨响，一道紫黑闪电劈下，击中了一颗头，登时血流如注。
九婴一声嚎叫，吊着一颗受伤的头在半空中摇晃。
最终九婴支撑不住，浑身的毒气流得越来越缓慢，其余八颗脑袋也垂了下去，整个身体一沉，躲进湖底。
陆雪缘怔怔地收起含着邪种的香炉，果然，在这千钧一发之际，还是要靠黑莲邪种。
在绝对强悍的法力面前，任何作战技巧都是徒劳，好在她眼疾手快，没有让秦熄发现端倪。
陆雪缘浑身是水摔在地上，捂着脖子，气喘吁吁地问：“这是什么怪物？”
她本想抱怨男人隔岸观火，为何方才不出手帮她，然而话到嘴边，又憋了回去。
秦熄扶她起来，道：“九婴。”
陆雪缘不明白：“这里有妖兽，难道这才是天罚的罪魁祸首？”
秦熄摇头，冷冷道：“还不能妄下定论。别说了，那九婴吞吃了那么多人，可不是善类，先离开这里。”
*
二人回到街道上，恶劣的气候导致人烟稀少，但青天白日之时，也是会有些沿街做生意的商铺。
秦熄拾起一条珍珠项链，问商贩：“哪来的？”
稻香城曾经是个贫穷的村子，这里靠海，盛产海货也说得通，可是珍珠和彩鳞绝非凡物，怎么可能被凡人随意售卖。
商贩道：“这是湖神殿下赏赐的，如今只剩这些了，哎，都怪曲琉音那个女鬼，她激怒神明，引起天罚。”
另一个商贩，“可不是嘛！湖神殿下坐镇时为百姓造福，纵使他风流了些，可是那些女子也是心甘情愿嫁的。曲琉音竟然刺杀神官！”
难道这也是泪繁所谓的神仙哥哥，给予城里的人这些仙品，让他们发家致富？
陆雪缘问：“秦熄，我怎么听说，在湖神之前，坐镇稻香城的神官是水神殿下？”
秦熄沉默，随即颔首道：“曾经是。”
“什么意思？”
“这是好几年前的事了，那年我不在仙京，罗文殿下的文书是水神殿下病重，无法继续管理一座城。”
秦熄没有继续说下去，因为后面的真相是，水神殿下仙逝了。
至于帝君找谁接替她，就不得而知了。
水神不在了，找人接替也是人之常情，虽然神官下界风流之事屡见不鲜。可是陆雪缘心里总有一丝不安。
“雪缘，这些跟你没有关系，现在最重要的是找到九婴的弱点，我猜稻香城水疫横行，问题就出在九婴身上，或许只要打败他，稻香城就可以解封。”
“九婴是妖兽，我一个凡人魔修，能奈他何？”陆雪缘看向秦熄，眼神有些示弱，“景王殿下可有主意，我不想等。”
秦熄顿了顿，冷冷地说：“没有。”
“……”
陆雪缘想不明白，最后只好又找到了泪繁。
*
还是那间陋室，她握着从焦尸口中取出的鲛珠，说：“无论如何，我还是不相信，曲琉音会刺杀神官，这中间肯定有误会。”
“可是陆小姐，这就是事实。”泪繁说，“而且她被烧死了以后，魂魄还在害人。就是在西水湖边上，已经有无数人因此丧命了。”
陆雪缘想起与九婴的斗争，又想起曲琉音曾收集过许多有关鲛人的书籍，她伸出手，露出那颗明亮的鲛珠，问：“这是那日我在琉音身体里发现的，泪繁，那些珍珠和彩鳞是怎么回事？”
泪繁说：“是曲琉音从湖神那里偷来的。陆小姐，有件事，我本不想告诉你的……”泪繁从包裹中翻出一个东西，递到她手里。
竟然是一只香炉，打开炉盖，诡异又熟悉的味道溢出，令她手指一顿。
“这……”
“熟悉吗？”泪繁说，“香炉是琉音被执行火刑那日，我从她的包裹里找到的，这毒，与当年陆家香炉里的毒是一模一样的，而且她就是用的此物，偷袭了湖神，引起这场天罚降灾，陆小姐，是琉音出卖了陆家！”
陆雪缘看着毒气肆溢的香炉，说：“我怎么能确定，它就一定是琉音做的，说不定叛徒行了恶，栽赃给她。”
泪繁不解：“可是她将毒物带在身边这么久，都安然无恙，怎么说得通呢？”
这屋子里的熏香呛得她头晕，气味好像在哪里闻到过，却一时想不起来。陆雪缘欲言又止，这时，一碗海鲜粥端到面前。
老道士笑着走近，道：“陆小姐，您饿了吧，来，吃点东西。”
窗外飞雪，她看着老道士佝偻的背，双手端着托盘，不禁心里一热。
如今的水疫越发严重，水源和食物都是奢侈品，老道士竟然还愿意分出来给她，属实难得。
端起碗筷，看着海鲜粥里满满的鱼肉丝丝的热气，少女不由得想起小时候被卖进寻春阁的场景，有一段时间，日子过得猪狗不如，那会儿愿意给她温暖的，也只有夏聆町了。
陆雪缘若有所思地盯着半碗海鲜粥，道：“泪繁，这海鲜粥里的鱼骨是剃干净的吗？”
泪繁一怔，随即说：“当然是。”
陆雪缘简单点点头，吃饱喝足就回到客栈。
*
秦熄不在屋里，她也没当回事，沐浴过后，正要入睡时。
忽然，身体燥热难忍！
从榻上弹坐而起，一把扯开亵衣的前襟，只觉天旋地转，她双颊通红，剧烈地喘息声似乎能穿透墙壁。
陆雪缘心道：怎么会这样，我中毒了？
究竟是何时中毒的？
难道是白天和九婴战斗的时候被偷袭了，或者是……
想起方才那碗诡异的海鲜粥，还有屋里的熏香，陆雪缘按压着脑袋，坐卧不安。
咚的一声，门开了。
男人走进来，看到滚落在地的少女，他放下热腾腾的饭食，紧接着抱起陆雪缘，问：“你怎么了？”
少女单薄地宛如一片落叶，仿佛风一吹，就能被刮走。
“秦熄……”陆雪缘断断续续道，“我的身体，有些不对劲……”
秦熄胸前起起伏伏，神色却没什么变化，他伸手要去扯开她的衣服，却被陆雪缘阻止，“不要，离我远点。”
“怎么了？”
“我中毒了，是龙涎香。”
是在老道士那里，熏了一身龙涎香！！
陆雪缘颤声道，“你离得越近，我会更难受。”
龙涎香导致身体燥热，但是秦熄抱着她反而越来越痛苦。
陆雪缘捏着脖子，狠狠咳嗽。竟咳出一滩宝蓝色的灵流，落到手中变成银光闪闪的粘稠液体，异常耀眼。
秦熄一顿：“曼珠沙华……”
这是一根花刺。
蓝色曼珠沙华已经融进她的心脏，所以才咳出这些东西。想必是花丝搅拌在海鲜粥里，她没有尝出来，以为是鱼刺。
陆雪缘不知道蓝色曼珠沙华，但闻着这宝蓝色液体散发的龙涎香气，也似乎意识到了什么，这个味道，她昨夜在九婴身上闻到过。
陆雪缘自言自语道：“龙涎香……”
等一下！
龙涎香、水神庙、蓝色曼珠沙华、鲛人珠……变成丑陋模样的美男图，以及墙壁上的八个字：骗人感情，天打雷劈。
突然，陆雪缘眼前一亮，“我明白了，快！带我去西水湖，找九婴！”
秦熄无言地抱起她，一路抱着。
再次来到昨日与九婴激战的湖底，来到那座宫殿，纯白贝壳还在那里。
陆雪缘咬着后槽牙，忍着难耐：“你找个地方躲起来，我要在这里会会他。”
秦熄面无表情地放下她，也没有问一句，你一个人行不行，就隐匿了。
看着男人逐渐隐去的背影，少女摸着腕中发烫的圆环。
他为何这么冷静？难道他知道了什么吗？
陆雪缘果然还是受不了秦熄的冷漠，她顿了许久，直到意识到自己的处境，才将注意力拉了回来。
她掏出早就准备好的龙涎香炉，将黑莲邪种放进炉口，与炉内的熏球融合。
最后，掀开棺盖。
这里面……竟然是一具鲛人尸体！而且，正是水神庙里的神像！！
这鲛人尸体上堆满了鲛珠，身形半人半鱼。
“大概她就是水神殿下了，坐镇的神官。”
陆雪缘指尖施法，转瞬间鲛珠颗颗爆裂，纯白细碎的齑粉瞬间释放出五彩斑斓的光。
忽然嘭的一声巨响。
纯白贝壳制成的棺材出现裂缝，随之炸开。
有人来了？！
果然，她碰了贝壳，就引来了这里的主人。
陆雪缘握着龙涎香炉，法力在掌心运作。
而与她对抗的力量，就在面前不远处，有一个人。这人似乎是来阻止她查看鲛人尸体的。
“是你？”
陆雪缘眼球中血丝蔓延，四目相对之间，对方用陌生的眼神望着她，没有说话。
虽然多年未见，但这张脸，的的确确是曲琉音。
可是曲琉音不是死了吗？
那具烧焦的尸体，口中有一颗大大的鲛人珠。
半响，“曲琉音”动了动，没有女人的神韵，但喉咙中却是发出女子的声音：“怎会这样，你没有中龙涎术？”
“有的。”陆雪缘笑了笑，说，“只不过，这世间的邪术，不是你想得那么简单。”
下一刻，她催邪种入香炉，一朵紫黑色莲花骤然开放。
陆雪缘操控着香炉，她手中凭空握住一把刀，冲着对方的小腹，不由分说地插了进去。
龙涎术很快被破解了。
看着捅进身体里的刀，眼前之人愣愣地抬起头，突然，露出了诡谲血腥的微笑。
这个曲琉音是假的。
他是九婴。
