话说是因为延期付款吗？直到现在，海洋集会的遗迹宫殿大厅依旧没有收取我任何房租。

我坐在螺旋状的巨大贝壳之上，忍不住心里腹诽：难不成还会有利息？

大殿空旷，海萤树在穹顶下静静舒展，枝叶间悬垂着点点光粒。遗迹的石壁缓缓流淌着光藻，像古老的经文在水面上闪烁。

我轻抚掌心，光线旋即聚拢，海洋集会的召唤随之开启。

晶莹剔透的水母在空中缓缓漂浮，发出微弱的荧光。几只海天使洁白的翅翼在水幕间一闪一闪。与此同时，不知从何处飘来的泡泡缓缓升起，落到了我的桌上。

我下意识延伸触手，将那些漂浮的气泡拢到身下，再用一层巨大的黑色纱布笼罩，遮住它们的光泽。

一会再研究。先开会吧。

两道身影在水幕中清晰浮现。

首先是魔鬼鱼凯特，神色看似从容，眼底却透出几分倦意。

然后是锦鲤洛玄璃，鱼尾幻影在足下荡漾，看上去依旧精神充沛。

我们互相点头致意。

“好久不见。”我先开口，声音在殿中回荡。

“克拉肯大人，能再见到您真是我的荣幸。”凯特的声音洪亮得像是舞台剧演员。

“尊师，我近日在天渊阁落了脚。”

我还未作出反应，凯特忽然张口：“其实，我最近有一些困扰。上一个副本虽然通关了，却险象环生。这几日我常常彻夜失眠，当地的药物无效。不知是否有能帮我入眠的药方？”

洛玄璃轻声答道：“我手里正好有一些药剂，或许能帮到您。但它珍贵……至少要2500。”

我心里咯噔一下：2500？那可是我存款的两倍！

正当我暗暗怀疑她是不是狮子大开口时，凯特却毫不犹豫：“没问题。”

空气瞬间安静。

我和洛玄璃几乎同时怔住。

洛玄璃更是差点没咬到自己的舌头。她原本只是心里随口编了个虚高的数字，打算等凯特皱眉时再顺势砍个价，谈成个1800、1900之类的。结果这位魔鬼鱼压根没眨眼就应下了。

……诶？等一下，他真的答应了？

2500啊！那可是我自己都嫌心虚的报价！

不行不行，这样好像有点黑心……虽然钱是赚到了，可是……好贵啊啊啊！

愧疚在她眼里一闪而过，险些把“这不合理”写在脸上。

凯特却神色笃定，内心兴奋的想到，这么便宜就能解决失眠问题，我真是太幸运了。

洛玄璃：……

我：……

场面一度陷入微妙的沉默。

但二人心里都觉得自己这次赚大了。

我清了清喉咙，伸手点亮一只海螺：“等洛玄璃准备好药物，用海螺告知我。我会召集海洋集会来见证交换。”

两人纷纷应下，脸上都带了轻松的笑容。

而我心里却有些失落：明明海螺都给他们了，为什么平日没人联系我？难道只有我一个人在拼命，而他们各自都有进展？如今才知道，他们也在努力，这才让我心底的天平平衡了一点。

交谈继续。

凯特忽然随口提到：“有些副本的通关规律我至今想不明白。上一次我通关了，可感觉最后云里雾里。”

我想了想，“有些副本的条件是隐藏的。比如改变某种现状，或者找到真正的元凶，也可能是……”

话音未尽，我心底浮现石桥镇的火光。那一场大火到底带来了毁灭还是新生呢？

凯特神色震动，内心暗叹：不愧是克拉肯大人，明明是新人却如此博学。

洛玄璃也悄悄想：尊师果然洞察一切，我还有很多知识需要学习。

我补充：“尤其要小心那些能污染认知的存在。一旦遭遇，可能连记忆都会扭曲。”

洛玄璃犹豫片刻，“克拉肯尊师……我能知道，这类存在的名字吗？”

我沉默了一瞬，最终吐出三个字：“拉比特。以兔子形态出现。”

凯特立刻挺直身子：“我会帮您调查的。”

“现在不用。”我摇头，心里却暗道：你查不到的。

“记住，一旦说出他的名字，就可能成为目标。平日里小心为上。”

两人肃然点头。

我看着凯特那条尾鳍，原本朱红鲜亮，如今却暗淡了几分。他果然受了精神污染。若锦鲤的药无法帮到他，我就另想办法。

而锦鲤却眼睛发亮，想到这笔巨额交易，整个人都神采飞扬。

水母般的光影在穹顶洒下，如梦似幻。

我最后宣告：“当珠光再度浮现之刻，我会再次召开深海集会。——早安，午安，以及晚安。”

随着两人身影渐渐消散，殿堂也安静了下来。这时我才注意到脚边漂来一群小丑鱼，嘴里衔着许多泡泡。

有的淡金色，大部分则是朱红色。

我好奇地伸手点开一个朱红色泡泡，声音轰然炸出——

“克拉肯大人！我这次被选中参加一个特殊副本！”

这就是魔鬼鱼的。

泡泡一个接一个地炸开，魔鬼鱼的嗓门震得我耳膜发麻，浑厚得像一位随时能登台的音乐剧男中音。声音轰鸣间，周围本来还在悠然漂浮的小丑鱼顿时炸成一团，四散游走。几只晶莹的海天使也慌乱地挥动翅翼，像被惊醒的白鸽般仓皇逃离水幕。

“根据调查，这是核心副本——梦魇！”

“如果能回来，我会带回重要信息。若是失败……我绝不会携带您给予的朱砂海螺进入，以免暴露您的存在。请祝福我凯旋而归！”

我怔了怔：什么时候海螺还有了这么帅气的名字？还有魔鬼鱼先生意外的有点中二啊。

我又随机点开几个：

“克拉肯大人，我拼尽全力……可回来的人都恍惚，好像做了一场梦。我也记不清细节了。”

我心里一紧：这不对劲。魔鬼鱼显然受了认知污染。是拉比特，还是别的存在？

这一次的海洋集会中他也没有分享任何关于核心副本的发现，或许他自己都不记得在梦魇副本里发生了什么。

“翡冷翠的天空还是这么的美丽，如果您有机会的话请务必来当地看看，我愿意当导游。”

“今天我也失眠仍旧。这几夜我几乎未曾合眼，越想入睡反倒更加清醒。也不知道是心态的原因还是因为生病了。您有过类似的经历吗？”

“露比——你或许不记得我提过，她是我最中意的一匹马。外表寻常，却秉性顽劣。她极少容忍背上有人，每一次有人敢骑上去，都会被她毫不留情地掀翻在地。许多人因此嫌她难驯，而我却觉得正好相配。”

“也不知道克拉肯大人现在是在哪片区域呢？”

一条接一条地炸开，足足三十多个泡泡。

魔鬼鱼真的是个魔鬼。这家伙把一枚紧急联络的海螺，活生生磨成一本连载的回忆录。

听到最后我无奈扶额，感觉听了10分钟的广播电台。要是真的遇到紧急情况，求救信息藏在好几十条留言里，我恐怕听到时他早凉透了。

这时候我的第一反应是单独拉他进来阻止他的这种青春期少女行为。

不过冷静下来想想，人的天性就是八卦。虽然我和魔鬼鱼从未在现实见过，但听着这些日常留言，倒像逐渐认识了另一个鲜活的朋友。

我叹了口气，决定要自己设计一个筛选方式，把重要的求救泡泡分辨出来。

相比那一大串红泡泡，锦鲤留下的金泡泡就可爱多了——

“克拉肯师尊，我已加入天渊阁。”

“克拉肯师尊，我也找到安全屋。”

这姑娘也太惜字如金了。要是能学点魔鬼鱼的唠叨就好了。

思考片刻后我用迷你海螺作出了一个小装置。那是前世听音乐的无线耳机的模样。塞进耳朵里便能随时听到他们的声音。我还特地加上了跳过、回放、加速功能。

魔鬼鱼这次一定是受了认知污染，才会遗忘那个副本的片段。

或许遗忘本身，就是一种保护机制。真相还未明朗，在有更多情报之前，也不必贸然下结论。

幸好有海螺把他的经历一一留存。