第二章十年前

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上午九点，两人站在市局刑侦大队门口。

这是一栋老旧的灰色建筑，门口挂着白底黑字的牌子，进进出出的人都穿着制服，步履匆匆。沈澜清抬头看着那栋楼，手心微微出汗。

池岸忽然伸手，握了一下他的手腕。

“别紧张。”他说，“有我。”

那只手只停留了两秒就松开，但温度已经留在了皮肤上。沈澜清深吸一口气，跟着他走进去。

接待室不大，一张长桌，几把椅子，墙上挂着“坦白从宽抗拒从严”的标语。他们等了五分钟，门被推开，走进来两个人。

走在前面的男人二十**岁，国字脸，浓眉，眼神锐利得像鹰，左眉骨有一道浅浅的旧疤。他穿着黑色夹克，走路带风，往那儿一坐，整个房间的气压都低了几分。

后面跟着的男人年轻一些，二十六七岁，戴着金丝边眼镜，面容清秀，气质温润。他穿着浅蓝色的衬衫，领口系得一丝不苟，手里拿着一个文件夹，安静地坐在旁边。

“我是付政朗。”浓眉的男人开口，声音低沉，“刑侦大队长。这位是夏鸣，我们的法医。”

夏鸣微微点头，目光在沈澜清脸上停了一瞬——那目光很轻，却让沈澜清有一种被看穿的错觉。

“你们说见过那个瓶子？”付政朗从文件夹里抽出一张照片，推到两人面前。

正是昨晚电视上出现的那种玻璃瓶。透明的，小小的，里面装着浅褐色的粉末。

沈澜清盯着那张照片，手指微微蜷缩。十年前那个夜晚的画面又涌上来——碎裂的玻璃，冷冽的香气，那双黑色的皮鞋……

“见过。”池岸替他开口，“十年前，在我家楼下的邻居家里。”

付政朗的眼神变了：“十年前？具体什么时间？”

“十二月十七号。”沈澜清忽然说。

所有人都看向他。

沈澜清的声音很平静，像在背诵一段早就烂熟于心的课文：“十年前的十二月十七号晚上，我爸妈失踪了。那个瓶子，就放在我家客厅的茶几上。”

房间里安静了几秒。

付政朗和夏鸣交换了一个眼神。夏鸣翻开文件夹，手指在一页纸上点了点，然后微微点头。

“十二月十七号，”付政朗缓缓说，“正是我们目前掌握的第一批人鱼骨料的来源时间。”

沈澜清的心猛地跳了一下。

十年前的同一天。

“你父母叫什么？”夏鸣开口，声音很轻，像怕惊到什么。

“沈言。白溪。”

夏鸣低头翻文件夹，手指停在一页上。他抬起头，目光里多了一丝复杂的情绪。

“沈言，白溪，”他说，“是我们目前掌握的，最早一批失踪的人鱼。”

尽管早有准备，亲耳听到这句话时，沈澜清还是觉得胸口被什么东西狠狠撞了一下。他下意识攥紧拳头，指甲掐进掌心——

一只手忽然覆上来。

池岸的手，很暖，很稳，拇指上的素圈硌着他的手背。

沈澜清没有转头，但他知道池岸在看他。

“我们需要你们提供更多线索。”付政朗说，“十年前那晚，你还记得什么？任何细节都行。”

沈澜清闭上眼睛。

那个夜晚，他努力回忆过无数次，每一次都像在刀尖上走。

“那天晚上，我爸很早就让我睡觉了。”他慢慢说，“我躺在床上，听见客厅里有人在说话。不止我爸妈，还有别人。”

“几个人？”

“至少两个。”沈澜清皱着眉，“声音很低，听不清说什么。后来我睡着了。”

“然后呢？”

“然后……”沈澜清的手指微微发抖，“我被一股香味呛醒。很冷的那种香，钻进鼻子里就出不来。我想起来，但动不了。我听见玻璃碎了，有人喊了一声——是我妈。”

白溪的声音。

十年了，那个声音还在他梦里回响。不是求救，是惊叫，是看见什么可怕东西时的本能反应。

“然后呢？”付政朗追问。

沈澜清睁开眼睛：“然后我看见一双脚站在我面前。黑色的皮鞋，成年男人的脚。他蹲下来，伸手摸我的脸，手指很凉。他说……”

他顿住了。

“说什么？”

沈澜清的呼吸变得急促起来。那句话，他从来没有告诉过任何人——包括池岸。因为他一直不懂那句话是什么意思，不知道说出来会不会带来更大的危险。

但此刻，他看着付政朗和夏鸣的眼睛，忽然觉得应该说。

“他说，”沈澜清一字一顿，“‘好孩子，别怕。你活着，比什么都值钱。’”

房间里再次安静下来。

夏鸣的笔停在纸上，半晌没有动。付政朗的表情没有变化，但眼神更深了。

“‘值钱’。”他重复这个词，“他说的是‘值钱’，不是‘重要’。”

沈澜清点头。

“你确定是这两个字？”

“确定。”沈澜清说，“人鱼的记忆，不会出错。”

付政朗看了他一眼，似乎想说什么，最终只是点点头：“好。这条线索很重要。”

他站起来：“你们先坐一会儿，我去调一下当年的档案。”

说完他推门出去。夏鸣收起文件夹，也站起来，走到门口时忽然回头，看了沈澜清一眼。

“你父母的事，”他说，“节哀。”

他的声音很轻，眼神却很认真。沈澜清愣了一下，还没反应过来，他已经推门出去了。

房间里只剩下他们两个。

池岸还握着他的手，没有松开。

沈澜清低头看着那只手——修长，骨节分明，拇指上那枚素圈在日光灯下泛着温润的光。他能感觉到那只手的温度，还有脉搏，一下一下，很稳。

“你从来没告诉过我。”池岸说。

“什么？”

“‘值钱’那句话。”

沈澜清沉默了几秒：“我不知道该怎么说。”

池岸转头看他，目光落在他脸上，很深：“现在为什么说了？”

沈澜清迎上他的目光：“因为到时候了。”

池岸的眼睛动了动，像有什么东西在里面闪了一下。他没说话，只是把沈澜清的手握得更紧了一些。

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付政朗回来的时候，手里多了一个落满灰的档案袋。

“十年前的卷宗。”他把档案袋放在桌上，“当时是作为失踪案处理的，查了三个月，没有结果，就搁置了。”

池岸接过档案袋，打开。里面只有薄薄的几页纸——失踪人员信息、现场照片、走访记录。

他抽出那张现场照片。

沈澜清凑过去看，心脏猛地缩紧。

那是他家的客厅。沙发、茶几、电视柜，都是记忆里的样子。但茶几上的玻璃碎了，地上有零星的血迹，还有那个瓶子——透明的，小小的，放在茶几正中央，像某种诡异的祭品。

“这个瓶子，”夏鸣指着照片，“我们缴获的赃物里，有完全一样的。工艺、材质、甚至瓶口的封蜡，都是同一批。”

“能查出来源吗？”池岸问。

“正在查。”付政朗说，“目前只知道，这种瓶子是专门定制的，市面上买不到。能做这种瓶子的工匠，整个滨海市不超过三个。”

他把一张纸条推到两人面前：“这是地址。你们可以去问问，但别抱太大希望——十年了，人家不一定记得。”

池岸收起纸条，站起来：“谢谢付队。”

“等等。”付政朗叫住他，目光在两人脸上扫过，“你们要自己查？”

“不行吗？”

“不是不行。”付政朗点了一根烟，“但我要提醒你们，这个案子不简单。十年前查不下去，十年后忽然冒出来，背后水深得很。你们两个……”

他看了一眼沈澜清，把后半句咽了回去。

但沈澜清听懂了。

一个十五岁的初中生，一个十七岁的高中生，查什么查？

“我们知道分寸。”池岸说，语气很淡。

付政朗盯着他看了几秒，忽然笑了一下：“行。有事打我电话。”

他掐灭烟，站起来送客。走到门口时，夏鸣忽然开口：

“沈澜清。”

沈澜清回头。

夏鸣看着他，那双藏在金丝边眼镜后面的眼睛，有一瞬间变得很深：“你父母的事，如果查到什么……小心点。”

沈澜清愣了一下，还没来得及问为什么，他已经转身走了。

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走出市局大门，已经是中午。

阳光很好，照在身上暖洋洋的。沈澜清站在台阶上，眯着眼睛看天，脑子里还在想夏鸣那句话。

小心点。

小心什么？

“饿了。”池岸忽然说。

沈澜清转头看他，池岸已经往街对面的面馆走了。他穿着黑色卫衣，背影在阳光下显得格外修长，十七岁的少年，走路却有一种说不出的稳。

沈澜清跟上去。

面馆不大，生意却很好，正是饭点，坐得满满当当。他们在角落里找到一张空桌，池岸点了两碗牛肉面。

等面的间隙，沈澜清拿出那张照片，又看了一遍。

十年前的那个夜晚，碎裂的玻璃，地上的血迹，还有那个诡异的瓶子——他看了无数遍，每一次都想从中找出新的线索，但每一次都失望。

“别看了。”池岸伸手，把照片拿过去，“面来了。”

老板娘端着两碗面上来，热气腾腾的，牛肉切得厚厚的，撒着葱花和香菜。沈澜清低头吃面，热气扑在脸上，模糊了视线。

“下午去那个地址？”池岸问。

沈澜清点头。

“然后呢？”

“然后……”沈澜清想了想，“我想去研究所看看。”

池岸筷子顿了顿：“研究所？”

“嗯。”沈澜清抬起头，“我爸当年在研究所工作过。虽然只是兼职，但说不定有人记得他。”

池岸沉默了几秒，点点头：“好。”

两人继续吃面，没再说话。但沈澜清知道，池岸在想事情。

吃完面，池岸去结账。沈澜清站起来，忽然感觉有人在看自己。

他转头，看见邻桌坐着一个中年男人，穿着深灰色的夹克，面容普通，正低头吃面，没什么异常。

但沈澜清的直觉告诉他，刚才那道目光是真的。

他盯着那个男人看了几秒，男人始终没有抬头。直到池岸结完账回来，他才收回目光。

“怎么了？”池岸问。

“没什么。”沈澜清说，“走吧。”

两人走出面馆。阳光刺眼，街上人来人往。沈澜清走了几步，忍不住回头——

面馆门口，那个中年男人站在那儿，正看着他们的方向。

四目相对。

男人的眼神很淡，淡得像什么都没看，又像什么都看在眼里。然后他转身，消失在人群里。

沈澜清的心跳漏了一拍。

“澜清？”

池岸的声音把他拉回来。他转头，池岸正看着他，眉头微微皱着。

“那个人，”沈澜清说，“刚才在面馆里，一直看我。”

池岸的目光越过他，看向面馆门口——那里已经空无一人。

“长什么样？”

“四十多岁，灰夹克，普通脸。”沈澜清回忆着，“但是他的眼神……很奇怪。”

“怎么奇怪？”

沈澜清想了想，找到一个词：“像认识我。”

池岸沉默了几秒，然后伸手握住他的手腕，把他往自己身边带了带。

“走。”他说。

“去哪？”

“先回家。”池岸的声音很平静，但沈澜清听得出来，那平静下面有东西在绷紧，“那个地址，明天再去。”

沈澜清没有问为什么。他只是点点头，跟着池岸往公交站走。

阳光很好，把两个人的影子拉得很长。池岸一直没有松开他的手腕，拇指上的素圈在光下一闪一闪的。

沈澜清低头看着那只手，忽然想起七岁那年第一次见面时，也是这只手，握着他的手说“别怕”。

十年了。

那只手还在。

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回到家，龙知兰正在厨房里忙活，看见他们这么早回来，愣了一下。

“怎么这么早？吃过了吗？”

“吃过了。”池岸说，“妈，我下午有事出去一趟。”

龙知兰看了看他，又看了看沈澜清，似乎想说什么，最终只是点点头：“早点回来。晚上炖了汤。”

池岸上楼，沈澜清跟上去。

进了房间，池岸关上门，走到窗边，掀开窗帘往外看了一眼。

“认识那个人？”他问。

沈澜清摇头：“不认识。但他的眼神……我真的觉得他在看我。”

池岸沉默了几秒，放下窗帘：“这几天出门小心点。有事打我电话。”

“你要去哪？”

“赛车场。”池岸转身看他，嘴角弯起一个很浅的弧度，“有人想见见我。”

沈澜清知道他说的是谁——方觉，地下赛车圈的“前辈”，十九岁，据说背景很深。池岸能在这个圈子里混出名堂，方觉帮了不少忙。

“小心点。”沈澜清说。

池岸走过来，在他面前站定。两人离得很近，近到沈澜清能闻见他身上淡淡的皂角香，还有一丝若有若无的烟草气息。

“你也是。”池岸低头看他，目光很深，“那个人如果是冲你来的，这几天别单独出门。”

沈澜清点头。

池岸看了他几秒，忽然伸手，在他头顶揉了一下。那只手很暖，掌心覆在他的发顶，停留了两秒，然后收回去。

“走了。”

他推门出去。脚步声下楼，渐渐远去。

沈澜清站在原地，摸着自己的头顶，那里还残留着池岸掌心的温度。

窗外传来引擎声，由近及远，消失在午后的阳光里。

他走到窗边，看着那辆黑色改装车消失的方向，手指无意识地碰了碰自己的脚踝——那两片银白鳞片处，又在隐隐作痛了。

每次池岸离开，都会这样。

他不知道这意味着什么。他只知道，十年了，他已经习惯了有那个人在身边。习惯到害怕去想，如果没有那个人，自己会是什么样子。

楼下，龙知兰在喊他喝汤。

他应了一声，转身下楼。

阳光从窗户照进来，落在地板上，像一条沉默的河。

而在城市的某个角落，那个穿灰夹克的男人走进一栋老旧的居民楼，掏出手机，拨了一个号码。

“喂？”

“我看见那个孩子了。”他说。

电话那头沉默了几秒，然后一个沙哑的声音响起：“哪个孩子？”

“沈言和白溪的。”男人顿了顿，“他身边还有一个，戴银边眼镜的男孩。”

电话那头又沉默了。

很久之后，那个沙哑的声音说：“盯着他们。”

“然后呢？”

“然后……”那个声音笑了一下，笑声像砂纸摩擦玻璃，“等。”

男人挂断电话，抬头看向窗外。

阳光照在他脸上，那张普通的脸上终于有了一丝表情——不是笑，是一种比笑更深的东西。

十年了。

终于等到了。

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