青樟树下，枯叶落去了大半。
底头的树根旁边，那些刚才掉下的干枯叶子，弟子用扫帚来给这里扫拢，还堆成了个小山。
活过两三百年的樟树，正谓春来茂盛，秋去萧条。树干延开的几处枝杈，上边的叶子也全落干净，就剩下几道干瘪还难看的细杆。打远瞧着实在无感，总觉得这样的深秋，远不及其他三季来得姿色丰富。
秋风萧瑟，偶有寒风参与，一年或又似这般简单到了尾。
“咳咳”她抬手掩住嘴角，轻轻咳嗽两下。
坐在她对面的老人落手到棋盘上下去一子，抬眼看到对面那张还尚且稚气的小脸，本该是最单纯的年纪，可她偏要装出一副老成模样，“吃风了？”
“大概是昨晚起夜，有些着凉了”她说着，顺手到对面下来一子。
庄晏念叨，“记得问徐弋拿点药，别想着小事就忽略不去重视，咳嗽拖久了也会成大毛病”
“再说吧”萧子兮抬眸，她瞧了眼徐弋，随口应着。
“你呀，总也别太拘束了”
且等庄晏走下一步棋，她在对面等着道，“师傅是觉得这盘棋赢不了，慌了神，因而才扯出这些话想移开视线？”
纵横交错的棋盘，黑白色的棋子在当中有着复杂且秩序的排列，黑子暂落下风，被白子团团困住，随着三两子的落下，白子步步紧逼，且看棋盘上的算法，是白子险胜。可实际，却是白子走的每一步都在黑子的料想当中，白子每落下一手，黑子便能多脱险一分，明面上是白子获胜，暗里，却是白子成了黑子的先头兵，一步步灭了自己建起来的优势。
一子一回，你来我往之间，两人谁都没想停下。
似看懂了他在棋盘上的想法，萧子兮笑笑说，“釜底抽薪，师傅也得看渔翁可在后面”
棋面上的行势明白，黑子环聚组合秘龙，直捣白子的巢穴。
庄晏不语，只是在棋盘上又落下两手。棋盘当中的局势本就风云变化，交错中复杂，顷刻间便扭转了胜负。
他道：“两子相争，必有输赢”
萧子兮微蹙眉头，突然变化的输赢搅得她有些慌乱，“输之，赢之，不过是在棋盘上的一个游戏罢了”
庄晏问：“既以为棋盘，你能撇干净吗？”
“撇不干净，也不想深入局中”
望见了棋局的输赢，自知已无力转圜，萧子兮默默盖上棋盒。
这一局，是她输了。
由明转暗，牵一发而动全身，棋子之间的相互联动，让本能轻松取胜的棋局被他三两下就解开了，还往暗处设置不少搅拌，任由萧子兮怎样挣扎，结果都是徒劳。
下棋者常言，落棋如做人，既需勇猛也得存智。光勇猛没脑子的是屠夫，有脑子可没胆量的是账房先生，世道艰难，并非棋盘上的几手就能争夺输赢，道清局势。
“你本来能赢，可惜自信了”庄晏道，只看到眼前的厉害，而忘记以后的遮藏。
“是”萧子兮仔细听答。
“水满则溢，月盈则亏，凡事都要拿捏准一个分度”
萧子兮点头，“子兮受教了”
“快些去找徐弋吧，本来就咳嗽，还吹这么久的风，小心一会真染上风寒”庄晏说罢，将棋盘上的黑白子都一一捡起来，依照颜色去分开归类。
萧子兮也想动手，可是被庄晏拦住。
“下局之人，不能碰棋”
*
今日的晚霞，是暖黄色的。
映在天际的那轮黄日已逐渐向远处的山峰靠拢，霞光从山顶晕开，晚风徐徐，风中裹挟着一阵从山里带出来的，还特有的清新味道，当中夹带松树的清新混着野花的芬芳，山脚的庄子在黄昏里若隐若现，炊烟袅袅，与落下天空的晚光辉映，构成一幅安宁和谐的图画。
他站在林间，感受晚风拂过面颊时的轻柔。临到傍晚，山里的一切是显得那般静谧与美好，鸟儿归巢，虫鸣声渐起，他凝视着远方那片逐渐沉下的夕阳，恍惚间明白，为何兄长犯了错误，宁可被父皇废黜，降为庶人，跋涉百里走到那远邦的苦寒之地，也不甘愿被幽困在自己宫中。
“南疆，已经无力回天了”
开门却看到这间空荡的屋子，找过屋里屋外，始终都没看见他人身影。瑾安感觉奇怪，这人不在屋里带着，可能去哪。
她又在院子里绕着找了两圈，只是怎么都寻不见人。本就是从后山特地过来，想来瞧瞧他的伤势，到这连他人都找不到。无端，瑾安竟生出几分气恼。他是真不知道现在的状况，内伤未好就敢在山里溜达，当初萧子兮将他们安置在这时，可是仔细叮嘱过，最多就在院子，绝不能去其他地方，山里的机关在她先前下山的时候就都打开，而今这些机关全在山里运动，捉摸不透规律，稍微不慎就会被卷入机关当中。
“谁想管他”瑾安嘟囔着。她看了看前后院子，又望向那已经快落山的夕阳，眼中茫然，“就等落山，落山再不回来，就不管了”
单独坐在小院的石凳上面，双手抱膝，她目光空洞的看着远处，伸出手，试图去抓到什么，但在她前面，只剩下空气和虚无抓不住的风。好像来到一个无底的深渊，身体的温度也被傍晚的风带走，忽然，她感觉到一阵前所未有的孤单和冷漠，很奇怪，瑾安总以为自己是习惯孤单了。
难道是前段日子，总有人在耳朵边吵闹，还是前头几天过得太惊心动魄，让身体以为她又重新活了一遭。
瑾安晃了晃脑袋，总拘着同一个姿势，身体未免有点僵硬和难受。她从椅子上站起，极目远眺，似乎看见一个熟悉的身影，就坐在树林后面的那块石头上。
“你在这啊”她走过去，和宁哲一道坐下。
暖黄色的余晖已经落完，远方山峦叠翠，在仅剩的亮光里，也显得格外安静。薄暮轻柔，她仔细守护着在这片土地上的每一个生灵。
“对不起”宁哲轻声对瑾安说。
他突然的道歉，瑾安暂时不明，她疑惑的转过身体。
宁哲歉疚道，“我知道这样说可能太迟，但真的对不起”
无论是因着南疆，还是因为自己。
他对不起很多人，但真正能有机会去说出抱歉的，只剩下瑾安了。
从前，在还未认识瑾安的时候，他对蛊师要做的事情，对于南疆，只能说是一个模糊但不清楚的了解。出生在南疆的孩子，从呱呱坠地开始，就被灌下微弱但且致命的毒药，他们相信毒药有灵性，只有被毒药选中的孩子，才能在南疆生存。
旁的幼儿还学习四书五经，弟子规戒时，南疆的孩童便开始习毒经，药理，几百种毒药得在他垂绦年前就全都学会，等着年后，蛊师便会从这些已经学成的孩子里，去挑选适合，进而一道去研制那种所谓的灵药。
对于灵药的由来，不管配方，还是用法，他们全不晓得，只是一代代去摸索，一次又一次的去尝试。仅凭那个传言，和尚且可算作为配方的一个药单，尽量去还原复刻，一年连着一年的往复，一代叠加一代的执念，他们相信灵药可以带给南疆兴盛，就如毒药一般，能让南疆凌于其他三国，不再受从前的桎梏。
南疆不比元洲本事，更没有北隅的富庶和云都的地势，当时因为权衡，所以才让南疆成国。
在夹缝里生存，日日担忧着战争，只要引发战争，南疆必然是被吞没的那个。从最开始依附和亲，或与邻国交易，割舍自己的城池，去寻求元洲或者北隅的庇护，到后来，毒药的出现，蛊师的出现，即便不用战争，也能赶走试图侵占的敌人，转机好似是给南疆的一道喘息，只是对于这样的喘息，他们由最开始的欢喜，到如今恐惧。
青年壮汉在城里出现的越来越少，边缘的城池就剩下些老弱妇孺，力气大还有本事的，或都因征兵被留在了边关。几些年轻，和刚才长大的人，却因那些无辜又可笑的理由，被城里巡查的守军抓走，统统带进蛊师府的地牢。或许因为城中男子的体格太弱，达不到蛊师想要的结果，蛊师转眼就将念头给打到军队，他们用军营里的将士试探，制出了活死人。
自从晓得蛊师要做什么事情后，宁哲便拒绝与他合作。一个先前在风雨中飘摇的国家，因为毒药的出现而短暂有了可能生存的本事，他们便疯狂的去依附毒药所带来的短暂欢愉，而缺少对现实的远观，诚如兄长说的那样，现在的南疆已如水中的浮萍，即便没有外敌，仅靠自己也能被完全瓦解。
从前依仗自己没有看懂而选择糊涂，而今看见便是怎么都假装不了了。
“嗯”瑾安点头，算是应了他的这声抱歉。
“你能原谅我吗？”宁哲忐忑的问。
瑾安看着他，直言道，“我不过应了你的抱歉，而你也确实欠我一句抱歉，甚至欠很多人”
他非实施者，可明确知道这一切苦难的源头，冷眼看着罪恶的发生，虽未加入施暴，可得利者与冷眼旁观者一样有罪。
大抵是心里已经知道她的回答，因而在听见时，宁哲仅是沉默了一瞬，眸光微暗，苦涩的笑意不达眼底，他长叹口气问：“你之后想做什么，还要继续留在岚山吗？”
“山主说我不属于这，既然事情已经结束，她让我自己去寻个去处”瑾安回答。
萧子兮这人奇怪，帮你时尽心竭力，可到事情结束，她却抽身的比谁都迅速，大有翻脸不认的架势。
“你”话顶到嘴边，只是宁哲却还在犹豫，不知道要怎样去说出来。
“你是不是又想问我，能不能跟你一起走”看见他徘徊的犹豫，瑾安替他说出这个问题。
宁哲有些紧张，“可以吗？”
瑾安没有回答，她沉默了。
暮色将起，轻柔的晚风吹过树梢枝头，夜风带起她落在身前的长发，展开手掌，看到自己掌心那与他们都不相同的白色，身体已经被之前灌入的毒药浸透，哪怕这些年将养，多少给去掉了一些，但到底是比不得正常人，能活多久，可活多久，全然没有定数。
“我想去看看别的”瑾安道。
如果要将前半生分作三次，那第一次懵懂，只在诸类的学习中度过；第二次黑暗，性命不由自己，生死也不由自己；第三次仇恨，为着复仇学会算计和隐忍。前半生既已如此，后半生，她只想为自己，为开心，为自在而活。
“阿娘教我习字的时候说，不能只认识字，也得看见字。山为何叫山，它怎样巍峨，海为何叫海，他有怎样壮阔，我见青山与海连成一线，海面映见青山倒影，入夜枕星河，人睡好安眠”瑾安畅想着，这些她从前只敢在梦里去窥见的远方，“我想去看一看，在我还活着的时候”
“我跟你一起去”宁哲果断接答，而今他已不是南疆的太子，没有那层所谓身份的束缚，他也想去看见那些他从前没看见的地方。
“让我跟着你吧，我不会打扰你的”宁哲解释，他只想远远能看见她，知道她安全就好。
“可是宁哲，你一直都在打扰”瑾安说，只要他出现在自己周围，便已经是在打扰了。
“抱歉”宁哲低下头，眼里是藏不住的失落
天色已沉，山峦又是背阴，那投下来的影子笼罩了半边竹林，眼前只能看到彼此那将浸在黑夜里的模糊轮廓，夜晚愈发安静，他们能听见彼此浅薄但平静的呼吸声。
“一个人去看那些总归无聊”瑾安展颜，“我不想再无聊了”
