穿过长街窄巷，还在巷口来回的转走几圈。短暂的停留一会，看到身后并没有人跟踪，两人这才从条小道出来。往前是长满青苔的门墙，密密麻麻的绿竹藤蔓，中间掺着蔬果那新长出来的几丝嫩苗，在狭长的阴影里，日头被高檐遮挡，似已将这入夏时候的闷热给扫走一些，吹来身上的风，还带几分的清凉和舒适。

两人停在直巷那家屋前，棕红色的木门，漆面已经斑驳，那来应门的门环上也是锈迹斑斑。云祁过去敲两下声音，院中传来动静，好像人听到，正踢踏的脚步过来开门。

徐弋在开门的时候，还往外边多瞧了两眼，确定只有他们二人，这才把门敞开，让两人进来。

刚走到院子，铺面就是一股寒意。萧子兮打量这四方院落，侧前堆起草垛，还有棵长歪的老槐花树遮光，院里阴森森的，一点不觉得这是夏日，有专门的暑热和闷气，反而还有点刺凉。

大面朝南，门框破旧，房间里还长久晒不到阳光。昏暗的屋子，从里到外不过丈八步的估量，大致摆下两张老木头桌和张单人位的睡床。那些桌角又都歪斜，只稍微一碰桌子就容易翻到，边上的墙皮也早脱落，墙面凹凸不平，有股发霉的潮气冲人。

“怎么找了这样一个地方？”看过屋里的环境，萧子兮疑惑皱眉。这是元洲，就算想防北隅的暗刺，也不需要住在这样的地方吧。

“随便找的，也是暂时”徐弋说着，进去屋里把其他人喊出来。

院里孤零零的丢着几把椅子，萧子兮走到捡了把四角还算正常的搬过来坐下。江远道和韩建在屋里商量事情，听说他们过来，拿起桌上要用到的舆图和信，带着坐下的板凳一道出来。

出来还要拿上板凳，看到他们手里那两张不过她小腿高度的凳子，好看的眉头又加蹙起，萧子兮冷脸，嘴角下垂，隐藏怒意道：“现在虽然要紧，但也不至于是这般委屈你们吧”

她说着，看向在屋里走进走出，想寻把椅子坐下的云祁。竹屋的位置是遭北隅发现，可几人都安全撤来，还一把火将竹屋烧了，没给北隅留下一点线索。现在又到元洲，附近的部署也全准备，元洲城境，商客往来，实在没必要找这样偏僻还简陋的地方住。

挑挑拣拣半天也找不到一把合适的椅子，云祁随便抓来一个，准备将就。可刚抬头，看到萧子兮那带着怒意和发怨气的眼神，他赶忙解释：“是师傅自己找的，不是我安排”

江远道把板凳放好，刚要坐下，听得云祁这样说，他三两步过来，在萧子兮还没说话之前，他先开口道：“这地方不是挺好的么，僻静，也没有多少人过来，比那什么酒楼，客栈，不知道要好多少倍”

注意到他眼下的那层乌青，眉间染上的几分疲倦。从前还合身的长袍现在看来却有些鼓大，肩膀那松垮垮的多出一团空隙，萧子兮道：“这样湿冷的地方，您的身子还能好受？”

“这有什么，比这更冷的地方我都待过”江远道不在意的摆手。从前上战场，那冰天雪地都要行十几里，喘得人呼热气，可脸上都冻青紫了。现在吃饱穿暖还有酒喝，不就是关节会发酸和胀痛么，这有什么的，多吃几贴药，晒晒太阳，这些毛病就都没有了。

萧子兮可不愿听他这胡编解释，当中多半是江远道不想让自己担心，随口编造出来的，不足信服。她直接抓过江远道的手腕，仔细探他的脉搏，自己能感受到，那才确实。

寻均有力的脉象，浮而实，实而缓，沉实有力。又看他脸上的气色，虽然疲倦，可好歹精神头足。

被她这样仔细的眼神盯住，江远道的身子发来僵硬和难受，他试图辩解，“我会有什么事，徐弋不在这吗”

萧子兮松开他的手腕，“师傅从前就说，您的双膝在战场上受伤，不宜去那些潮凉地方，容易诱发疾痛，夫子在这，可他能扭得过您吗，您瞧瞧眼底下的那些乌青，这地方您是有几日能好睡觉？”

云祁终于找到张能坐下的椅子，他挨着萧子兮旁边，也跟她一起听江远道辩解。

“这不暂时的么，我又不长久，住个几日，能多有事”江远道苦恼，讪讪笑着坐回他板凳的位置。

萧子兮什么都好，唯一不好的，就是太听庄晏的话了。

即使这么多年过去，人已经不在，可庄晏当时说的话她还记得，当宝贝一样的记住。

徐弋也在旁边帮嘴，“终于有个能来治你的了”

江远道在凳子上，几双眼睛投来视线，他觉得被针扎那般坐立不安。本来凳子就比萧子兮他们坐的要稍微矮一些，现在又被她这样说。江远道尴尬笑笑，偏头避开他们目光的瞬间，他发现韩建手上拿的那份舆图。

有要紧的事情，他们就不会关心自己这丁点小事了。

江远道掩嘴，假意咳嗽两声。脚尖在地上缓慢挪动，他用膝盖去顶了顶在边上思考的韩建。

看到他投来示意的眼神，韩建即刻便明，递出舆图道：“公子，之前派去的隐卫已经绘来北隅城防的大概舆图”

云祁接过那份舆图，上面密密麻麻的画法，不留空隙的城防，三步之间就有明哨，且每次换班，都是轮岗的人先过去，再让休息的人退出来，中间没有一寸得空。这般谨慎的提防，城防每日的守兵约莫三十人，城中待兵百人，距离最近的驻营不过六十里路，有铁骑百人，弩军百人。

看到云祁手上的这份舆图，萧子兮问：“如今的守城官是谁？”

“顾勋，顾明”韩建回答着。

“又是顾家的这两个兄弟”云祁沉默思索。

顾家是慕容焉的亲近，母家留给他的权贵。两兄弟是慕容焉一手提拔上来的，自然忠心。在慕容焉还是皇子的时候，顾家便竭力去拥护他。现在的北隅朝中，那些年轻新冒头的将士大多是顾家的门生，顾家握着北隅小半兵力，这地方实难去破。

萧子兮问：“如果从边境潜入呢？”

从云都和北隅的边线去破，那有山势可以迂回阻挡，兵力也没有像城防这般的布局多数。

“不行”江远道摇头，捡起落在地上的两封信，“这是昊淼昨日派人送来的，边线那，近日多增了两倍的兵力把控”

“为什么？”云祁诧异，从前最薄弱的地方，如今却要严防把守，难不成是慕容焉提前知道什么消息了。

“应当是为了防止云都吧”江远道说，“自从高珏登基，他拔去许多从前高铤留下的隐患，高铤沉迷酒色，不管军政，可高珏上去之后，这几个月当中，他征了三次兵，重用将才，吧那些只晓得袭官位，没有任何本事的人都赶下去了，如今的云都比起从前更好厉害数倍，慕容焉担心，所以才布守防备”

两倍的兵力更胜于城防，一条路已经堵死，就只剩下唯一的这条路了。

接过云祁递来的舆图，看到画布上的粗略描绘。四周是布防的城垣，内外共两层，前有堪池，唯一的条进城路，涨水就好淹没。有箭楼三重，马面两处，往前角楼四座，这应当是皇宫内城的防御，却被慕容焉用在了最外边的城防上，到底是害怕自己的皇位坐不安稳，才会处处提心吊胆。

看着那份舆图，萧子兮指到角楼边上的那处布防，“这的防守为何如此薄弱？”

她这一句话引来其他三人关注，他们凑过来，看着萧子兮指向的那个地方。

“这下面是地鉴”韩建解释。

萧子兮不明，“地鉴，做什么用的？”

韩建道：“给士兵休息，里面全是守城的官兵”

“约莫有多少人？”云祁接着问。

韩建仔细想过，“晚时会有一二十人，白日不过十人数”

“从这里可能进去城中？”萧子兮问。

“可以，只是要穿过其中的箭楼”韩建说着。他似想到了什么，如果能从这里进去，用盏茶的时间，放到里面休息的守城兵，换做他们的打扮从箭楼过去，每日值防的守城军不同，有些之间从未见过，这倒能给他们机会。

只是这般过去，会引起箭楼内城兵的怀疑。

两人对视一眼，云祁琢磨着说：“如果能吸引箭楼的注意就好了”

只有在攻城时候箭楼才被使用，可是攻城少说也得千人，这么多人，他到底去哪寻来。

“我们的人有多少？”云祁问。

“不足三百”韩建明说。