洛伊尔藏在艾丝黛拉的手腕上，看着她看书，学习，游说人们起诉司铎。
她有一种神秘而甜美的魅力。
只要她轻启红唇，人们就会相信她说出的每一个字。
洛伊尔亲眼看见她引诱一个软弱无能的女人，杀死了自己的恶毒丈夫。
那女人的丈夫是个赌鬼，靠着英俊的面孔四处沾花惹草——今天在舞场里勾三搭四，明天在酒馆中大赌特赌，输光了钱，就把她的衣服送到当铺去，继续赌博。
因为丈夫的败家行径，女人已经好几年没穿过像样的衣服了，手指关节因劳作而变得又粗又大，跟老铁匠的手似的。
她白天在洗衣场搓衣服搓裤子，晚上在小酒店擦地板擦柜台，回到家后，还得伺候喝得醉醺醺的丈夫上床睡觉，以及两个孩子的吃食。她被贫穷的生活磨没了脾气，唯一的心愿就是不被毒打。她的母亲说过，只要丈夫不打妻子，就是好丈夫。
结婚前，她的丈夫再三保证，绝不会打她；结婚后，他却几次把她打得鼻青脸肿，甚至把她捆在床脚上，用鞋子抽打她的脸颊，凡是见过她的人，都会为她的惨状流泪。女人也觉得自己命苦，却不敢反抗丈夫，因为她有罪，弄丢了他们的第一个孩子——一个结实漂亮的女孩。
这是女人这辈子最大的心结，每当她被毒打到想要还击时，男人就会用这件事堵得她哑口无言。
渐渐地，她忘记了反抗，像被驯服的狗一样任由对方拳打脚踢。
艾丝黛拉改变了她。
她不知道从哪里听说了她的事迹，如同黑发白肤的天使，降临到她的身边，脱下鹿皮手套，用娇嫩的小手握住了她粗糙的大手。
“你是——塔妮娅，对吗？”艾丝黛拉钻进她的怀里，泪流满面地说道，“我可算找到你了！”
塔妮娅有些茫然：“我是，怎么了？”
“我是你女儿的好朋友，”艾丝黛拉抬头，咬住下嘴唇，“这一切说来话长……但我觉得，你有必要知道真相。”
她掀开风帽，露出一张苍白的小脸。她的头颅和身材都很娇小，黑发上扎着一个绿绸蝴蝶结，脸孔如天使般纯美无邪。
女人立刻对她的话信了一半：“你是索菲的朋友？”索菲就是她当年不小心弄丢的孩子。
艾丝黛拉点头：“她和我一样，都被最亲近的人卖到了坏人手里……”
“最亲近的人？”塔妮娅一震，“那她有没有跟你说过，是谁把她卖到坏人手里的？”
艾丝黛拉摇了摇头：“这事……对我们来说太痛苦了。我们从不谈论这个话题。”
要是艾丝黛拉直接告诉她卖女儿的人是谁，塔妮娅决不会轻信她的话语，但她摇头不说，联想到自己女儿沉默腼腆的性格，塔妮娅立刻相信了她“女儿朋友”的身份，甚至隐隐猜到了卖女儿的人是谁……但不敢置信。
答案对她来说太残酷了。
“那我女儿……还活着吗？”半晌，塔妮娅问道。
艾丝黛拉却陷入了沉默。
塔妮娅的心顿时凉了半截：“她死了……对吗？”
艾丝黛拉垂下眼睫，后退了一步：“你不会想知道她的下场的。”
“告诉我。”塔妮娅上前一步，急切地说，“我是她的妈妈，我想知道自己的女儿是死是活……告诉我！”
艾丝黛拉还是低着头，不做声。直到塔妮娅也哭了，几乎泣不成声，她才低低地开口：“她被坏人杀了……死得很惨。我亲眼看见她被坏人捂住嘴，拖到房间里……惨叫声太响了，”她的声音颤抖起来，“直到现在，我都还能听见，鲜血从门缝漫了出来，浸湿了我的鞋子。那个人是恶魔，当之无愧的恶魔！把我们卖到那种地方的人，也是恶魔……可是我不能说他们是谁，没人会相信他们会做出那种事……我不能说……”
听完这一段话，塔妮娅已经对艾丝黛拉深信不疑，哭着说：“你说，你说，我相信你……我为什么不信你呢，你和我都是可怜人，都在被命运折磨！告诉我，是谁把她卖到了那里，又是谁杀害了她。”
这时，艾丝黛拉突然止住了哭泣。
她说：“如果我说，是你的丈夫卖了你的女儿，换了将近二十个金约翰……你会信吗？如果我说，是镇子的司铎，杀害了你的女儿，你会信吗？”她擦了擦眼泪，把一张纸扔到一边，“你不会信。我只是在做无用功。”
塔妮娅第一反应当然是不可置信。
但很快，她就想起了一些令人头皮发麻的细节：比如，男人没有工作，全靠她养活，女儿失踪后那几天，他却破天荒地出手阔绰，到处大吃大喝，甚至请酒馆里的工人喝酒，流连于各种低俗的舞场，跟一些舞娘眉来眼去。她怯怯地问他哪儿来的那么多钱，他却凶神恶煞地说，这是他从赌场辛辛苦苦赚来的，还骂她是个多嘴的蠢妇，没有见识。她被他凶悍的语气吓住了，不敢再问。
……谁知道，那居然是她女儿用性命换来的钱。
塔妮娅浑身颤抖着，差点被痛苦折磨得晕过去。等她回过神来时，上唇已经被咬破了，表情也接近麻木。她看到地上的纸，捡了起来，本来想给还给艾丝黛拉，却看到这是一张起诉书。
“你要起诉司铎？”塔妮娅嗓音沙哑地问道。
“想过，但想想也知道，不会成功的……”艾丝黛拉说，黑睫毛脆弱地眨动了两下，眨出一颗很大的泪珠儿，“其实不管成不成功，我都想试一试……但司铎是神职人员。在这份起诉书上签名，等于得罪神职人员，谁愿意为了自己的女儿，冒这样的风险去得罪神职人员呢？”
是啊，谁愿意为了女人去得罪神殿呢？
塔妮娅看着这张纸，想要还给艾丝黛拉，却伸不出手。
她隐约意识到，假如她不在这张纸上签名，可能这辈子都无法给女儿伸冤了，也可能这辈子都直不起脊梁骨，当一个堂堂正正的人。
因为是女人，过去的她过着猪狗不如的生活，挨打几乎成为了她的工作，就像马儿想吃草，就必须被马夫鞭打似的。可是，马儿依靠马夫生活，她却不依靠丈夫生活，反而是丈夫要靠她挣钱才能活着。
塔妮娅想来想去，都想不明白自己为什么要这样活着。
丈夫吃她的肉，喝她的血。女儿是她肚子里掉下的一块肉，一块脱离了她、独立呼吸的肉。就这样，他还是不愿意放过，卖了她，喝酒取乐。最过分的是，他宁愿用卖女儿的钱请不认识的工人吃饭，也不愿意给家里的孩子买点儿吃的。
这些年来，他就像一条细虫子，趴在她的身上大口吸血，她被他吸得骨瘦如柴，营养不良。
既然如此，她为什么不把这条虫子剔走呢？
还有司铎，杀了她的女儿，为什么不能偿命……她为什么不在这张纸上签字，指认司铎的罪行？
难道，仅仅因为她是女人，就要忍受这些匪夷所思的苦难吗？
许久，塔妮娅说：“我签。”
这是一张具有神力的纸，只要起诉人是真心想起诉对方，按上手印，就能生效。
只见一道白光闪过，起诉书生效了。
塔妮娅喃喃说：“原来反抗一个人那么容易。”
艾丝黛拉像没听见她的话似的，收起纸张，低声道谢，想要离开，却不小心落下了一个瓶子。
塔妮娅捡起来，发现是斑蝥粉。
斑蝥是什么东西，她心知肚明，只需要一点儿，就能让人丧命。很明显，艾丝黛拉在司铎那里受尽了折磨，已经有不想活的念头。可真正不该活的人，绝不是这个心地善良的女孩，而是司铎，以及，她的丈夫。
塔妮娅重重地闭了闭眼，没有告诉艾丝黛拉掉了东西。她握紧手上的斑蝥粉，打定了主意，让丈夫为她的女儿偿命。
她知道，假如她不那么做，她和另外两个孩子，迟早变成那畜生在赌桌上的筹码。
为了自己和孩子，她必须亲手送那畜生下地狱。
·
玛戈站在拐角处，围观了全过程，对女王的话术佩服得五体投地。
人往往更愿意相信自己探查出来的真相。
所以，从一开始，艾丝黛拉就没想过告诉塔妮娅真相，而是不紧不慢地引导她，让她自己去探查。
这样一来，塔妮娅对自己拼凑出来的真相深信不疑，几乎是毫不犹豫地就按下了手印。
不过——
玛戈迟疑地说：“陛下，她真的会像你设想的那样，毒死那个男人吗？她只是个村妇……万一下毒的时候动摇了，告诉了那男人真相，最后死的就是她了。”
艾丝黛拉瞥了玛戈一眼，说：“你错了，如果她因为心软，告诉了男人真相，最后死在了对方手里，这跟她是不是村妇没有关系，只跟她是不是蠢货有关。作恶多端的司铎，不也是个村夫么，他有心软过吗？”
玛戈这才反应过来，自己竟在无意间轻视了女人。
是啊，假如塔妮娅知道了真相，还不能把握住自己的命运的话，跟她是不是村妇有什么关系，只跟她的愚蠢有关。
想到这里，玛戈不禁对艾丝黛拉产生了一丝崇拜。
女王一直非常清醒，从不轻视女人，也从未对自己女性的身份感到自卑。
能为这样的主人效忠，真的是她的幸运。
作者有话说
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第11章 Chapter 11【大修】
