“……”

克洛德眼里闪过一次诧异，但仅仅一瞬，他便脸色一沉，周围的环境也迅即发生了改变。

他不再站在一间淹水的画室，而是挽着裤脚，站在了浴室的浴缸之中，此处浅水同样没过了他**的脚面，但所呈现的气氛全然不同。

在这里，水的存在是合理的，此时的深度，也对仿佛是想放松地泡个脚的他毫无威胁。

一场危机就这么悄然解除了，但克洛德并未松懈，环境的切换也意味着他暂时失去了对那位闯入者行踪的追查，对方既然成功渗入到了两处梦境核心，必定会乘胜追击再做些什么。

于是，他立即离开浴缸。

在羊毛的软垫上擦了擦脚，套上拖鞋，他又马上走到了浴室一面点着灯的墙前，那里也挂着一幅长方的画作，同样是他巡视这座宅邸的“眼睛”。

“？”

然而看清画作内容的瞬间，他又是一愣，画上显示的居然还是那人被藏画室内一幅作品吸引住的画面，和方才画布所示没有任何差别。

他没有行动……？

不，不可能，画室离奇进水正是对方尝试深入自己梦境导致的结果，但为什么，他本人还在那幅画前？

看看对方究竟在看什么是自然而然冒出的想法，但他并不打算立即实施，毕竟，如此古怪，极有可能是引诱自己靠近的陷阱。

于是冷静一阵，他便抬起手，举起方才从袖口悄然滑落至手心的画笔，冲着画作动作轻柔地凭空一划。

这只是一个小小的试探动作，用于试探对方侵入状况如何，最差的情况，是画作没有任何改变，那意味着他已经失去了对藏画室的控制。

不过结果再次令他略感惊讶，画作的场景竟然顺利发生了改变，人影不再处于密闭的室内，而是被转移到了开阔明亮的花园区域。

明媚的“阳光”充斥了画框的每一个角落，入侵者的背影也因此变得清晰，看上去像是一个纤细高挑的男子，黑色短发黑色风衣，头戴一顶常见的丝质高顶礼帽。

他所关注的那幅画仍在面前，但此时的他举起手稍稍抬高了礼帽，像是将诧异的目光投向了突然改变的周遭风景。

嗯……？

读出了画作显露出的气氛，克洛德不由得扬起了眉，他揉捏着笔杆犹豫了一会儿，又抬起手，在其右侧一处树影上方凭空点了点。

一阵悦耳的鸟鸣忽地响起，同时画中树影发生了轻微的摇晃，男人随即侧目看向右侧，显然是被那样的动静吸引了。

不会吧。

克洛德单手刮了刮鼻梁。

对方的反应令他意外，但若没有先前的异动，这样的反应，其实才是他乐于见到的。

这正是人被困在一个陌生的梦中会呈现的反应，震惊，迷茫，摸不着头脑，同时又十分警惕，草木皆兵。

所以自己还是成功抓到他了……？

左手不自觉滑落到唇前，有此猜测，他不免心生一丝愉悦，于是他考虑片刻便再度抬手，在画布上画了一笔。

这一笔，触及了画布，虽然没有留下任何痕迹，画中也任何异样发生，但男人像是觉察到了什么一般迅即扭头。

克洛德终于看到了对方的侧脸，那确是一名男子，面庞清秀柔和，带着一副金边的圆形眼镜，虽说处于困境，但举动依旧沉稳，被吸引离开画境，也仿佛只是换一处风景观赏罢。

看来对方也迅速调整了状态，适应了环境。

毫无疑问，对方也是处理梦的专家。

但他眼下还是被困在了自己的梦中，大概率，是因为「注视」了自己存放于藏画室的作品。

哪怕只是路过一瞥，都会在脑海之中留下影像，这是难以控制的人类的「弱点」，而他的诱人入梦的手段，正是利用了这个弱点。

不过走廊大厅布置的那么多幅画都没能拉住他……直到进入藏画室。

藏画室内也有许多画作，究竟是哪一幅画作最终拦下了他？

克洛德当然迫切地想要了解这一点，所以将对方引开以后，他立即要求面前的画布展现遗留在原地的，对方刚凝望的那幅画作。

画布上的图像迅速消去，而后又迅速地完成了重绘，那是自己作品中十分常见的原野风景，但有一点，异常地夺人眼球。

原野与晴空相接之地，画布的中心，矗立着一座不大的教堂，没有花园围墙遮挡，能够一眼看清其建筑结构。

正因如此，教堂轮廓出现的瞬间，克洛德就认出了，那正是那位造梦家的「基地」。

……不好！

强烈的危险预感涌上心头，克洛德两眼瞪大，同时立即挥起画笔要求画布撤换图像，宁静明媚的原野图景应声消失，但取而代之的，竟是气氛迥然不同的，阴暗昏沉的城市街景。

高耸的工厂建筑遮蔽了上方的天空，即便有所剩余，也被厚重的雾霾填满，下方弯曲又狭窄的巷道杂物遍地，污水横流，一个男人歪歪斜斜地横躺在巷中，一动不动，任凭脏兮兮的鸭舌帽盖在脸上。

……死人？

克洛德下意识想，不自觉退后一步同时嫌恶地皱了皱眉。

“死了哦。”

耳边忽地响起一个柔和的男声，克洛德悚然一惊，立即扭头，竟见那个戴着金边眼镜的男人背着手仰着脸，不知何时站在了自己身边。

“……”

年轻的画家只是眨了眨眼，周围的环境便又迅速发生了改变，从宽敞的浴室换成了位于房屋边角的小书房。

男人的身影顺利消失了，因其骤然加速的心跳却久久不能平复。

他也有和自己类似的手段？

危机再次解除，仍心有余悸的克洛德无力地跌坐进了身后的沙发，手扶着前额，努力呼吸。

他是怎么进来的？是靠那幅教堂画吗？但那明明是自己的武器，怎么会被他所掌控？

难不成……他是那座教堂的主人？

不，不对，那座教堂的主人应该被成功处理掉了才是，那场比赛的胜者……毫无疑问是吹笛人。

克洛德眉头紧锁，思来想去，似乎只有对方也拥有和自己一样的能力这个解释，虽说这个能力经过长时间反复打磨，已变得十分契合自身，但它其实并非自己原创而独有。

那位导师展示过，还有那位导师所信奉的——

滴答、滴答。

奇妙的声音从窗户方向传来，克洛德立即抬眼。

淅淅沥沥。

窗外断断续续的滴水，竟然已经转变为了细雨。

克洛德又是眉头一皱，迅即起身走到窗边，用力一拉窗帘，薄纱的帘布柔顺地晃过玻璃的窗前，窗外便又恢复了风和日丽的景象。

这样下去不行。

可克洛德依旧阴沉着脸。

因他梦境拥有特殊的结构，纵使被入侵了两处核心，也不至于完全失控，但自己作为梦的主人，显然不能只做应对，若不主动出击，把四处乱窜的害虫处理掉，这个梦境将永不安宁。

“……”

他一面在心中暗暗计划，一面轻轻掀起了纱帘的一角，在那个仿佛与己身所处毫不相干的世界当中，雨仍在下。

黑衣黑发的男人，则撑了一把伞站在雨中。

-

他藏到哪里去了？

西塞尔望着面前堡垒一般的大宅暗想。

这栋屋宅，或者说这个梦境，竟然像洋葱一样拥有相当多「层」，即就算两人身在同一房间，也可能因为所处层级不同而无法碰面。

方才好不容易通过诱导注视抓到了对方的行踪，结果眨眼的功夫，那位造梦家就换层逃掉了。

有什么办法限制他吗？或者说，有没有其他的办法，控制这个梦境？

西塞尔凝望着屋宅黑漆漆的窗户陷入了沉思，不过没考虑太久，大宅的房门处，突然传来一声响动，应声看去，竟是房门被打开了一半。

这是……？

见状，他不由得挑起了眉，而更令他惊讶的，是房屋的主人居然紧接着出现在了房门之后。

“你好像在找我。”

隔着轻薄的雨幕，年轻的画家投来视线，并沉着问道，“有什么事吗？”

本人？

定定回望对方，判断那不是幻影，西塞尔随即柔和回应：“我的确在寻找您……

因为有人，向我买了您的性命。”

-

“……”

对方如此直白回应，克洛德不由得内心一震，但他紧握着房门把手迅速稳住了情绪，轻描淡写又问，“看来你是不达目的不会罢休了。”

“您似乎并不意外？”

男人笑说。

那样的事对当下的他而言确是家常便饭，不然，他也不会尽力讨好那些皇室贵族了。

“嗯啊……”

克洛德说罢顿了顿，浅浅吸了口气，稍稍侧身让开了门，继续说道，“要进来谈谈吗？我想我能给你开出一个无法回绝的条件。”

“事实上，您的确可以。”

男人笑意更深，且未等克洛德理解其中含义，他的身影就穿过雨幕出现在了门廊，只见他动作优雅地收起了那把长柄伞，并将其当作手杖握在了手中。

“看来你都计划好了。”

虽不明所以，克洛德还是后退几步，背着手，故作镇定地望向屋内，“那就直说你的条件吧。”

“有一幅画我很感兴趣。”

男人也不含糊，一边跟随着迈入一边回应，“我希望能够带走它。”

原来他那时被吸引，是真的对画作本身感兴趣？

克洛德皱了皱眉。

这给他的感觉很是微妙，但当然，也并非奇怪到难以理解。

“哦？”

于是他打了个响指，顺势反问，“那是哪一幅？”

隐藏在黑暗中的棉线烛芯倏然燃起了火焰，而随着空间中的灯具被依次点燃，一个仿佛展厅的长型空间出现在两人面前。

不过相比现实之中的美术馆，这个空间的内容更为丰富，墙上，柱子上，拼图一般挂满了画作，甚至柱子间的空处都放置了尺寸不一的作品，抬头上望，更是能看到一幅规模庞大的天顶画，只是距离火光较远，内容看不太清晰。

“真是惊人。”

男人稍稍瞪大了眼感慨，一面兴致勃勃地环顾四周，好奇询问，“您到底画了多少幅呢？”

对方来者不善，此时的口气却异常真诚，这的确也是一件值得称道的事，于是乎克洛德挺了挺胸膛，骄傲回应：“远超你的想象。”

“……原来如此。”

男人仍关注着周围的画作，自言自语般小声道。

他发现了什么？

他的目光那样深邃，克洛德不免在意。

不会是发现了自己的——

他下意识想，但马上就慎重地收住了念头，转而扭头看向身边一处，平静开口询问：“告诉我吧，你想要的是哪一幅。”

男子也转头看去，就见原本空无一物的那处，突然出现了一个画架，画架上摆着一块空白的画布，颜料盘及尺寸不一的画笔放置一旁，就像正等待着谁人前去将画面填满。

克洛德注意到，对方眼里迅速闪过一道，显然兴致更浓了，但他还是先礼貌地看了克洛德一眼，等到主人明确点头以后，才迈步走上前去。

只见他看也没看，很是随意地拿起了画笔中的一支，克洛德见状不免窃喜，看来他同样没看出究竟是什么在发挥造梦的作用。

当然，这里已是梦境，即便他拿起一根树枝，都不会影响所希望的出现在面前，因此克洛德只是放松地扯了扯衣领，什么也没说，什么也没做。

男人拿起笔的同时就伸出了手，可靠近画布时，他又突然停下了动作，犹豫着，像是在考虑具体该如何起笔，不过没等他构思完毕，画布之上，就映出了他渴求的内容。

的确，是一幅风景。

“……？”

然而出乎克洛德意料的，是那竟不是自己先前看到的「乡间的教堂」，而是又一处幽暗密闭的街景。

弧形的墙连接着弧形的天花板，扭曲的管道自黑暗伸出，肮脏的地面积满了好似凝固了的黑色污水，无数鬼影聚集在画面内唯一一盏提灯惨淡的火焰周围，咆哮狂舞。

这幅画的中央同样倒下了一人，不过与那个仰面躺着的死者不同，这里的人形脸朝下方，大半身体淹没于黑水之中，如同一艘已然倾覆的航船。

单论自己的审美就不可能产出那样瘆人的图景，克洛德见状忍不住皱眉望向了男子，口气冰冷质问：“这是什么？这可不是我的作品。”

“不是么？”

样貌清秀的男人反而面露诧异，反问，“法兰登堡的集体入梦事件造成了许多死伤，那竟然不是您的「作品」吗？”