10.
村子里，叶飞正坐在神庙前，听着村民们这一句那一句的讲述着刚才发生的事情。孙明要收礼物的事他知道，自己的财力买得起符合规定的礼物，因此他也没过多在意。知道听村民们说起才意识到银币的价值对于这个村子来说是多么昂贵。
正说着，突然听到几个孩子喊道：“不好了，不好了，城里派兵过来了！”
众人闻言，转头向村口望去。只见密密麻麻的一群士兵正迈着步子走来，领头的那人长着一脸大胡子。
“完了！完了！官兵来了，快跑啊！”人群中突然一声炸起，众人四散逃离。此时的方队已经进入了村子里，随着大胡子一声令下，士兵们纷纷亮出武器，将村民全部集中在了神庙前，逃跑的也都抓了回来，并且挨了一顿暴打。
村民被士兵围着，挤在一起仿佛鱼群一般。孙明背着手缓步站在村民面前，双眼好似饿狼般环视着众人，看到叶飞时更是露出讥讽的神情。
片刻，孙明道：“好啊，你们这群刁民，竟敢袭击官兵，公然造反！”
“我们没有啊，大人明察啊！”人群中不少人哭喊着。
“闭嘴！你们没有？那我的士兵怎么鼻子和胳膊受伤了？”
众人支支吾吾的，之前被打的村民站出来说到：“是他先动手的，他先打的我！”
孙明哼笑道：“他先打的你？那你怎么没事？”
村民指着脸上的巴掌印道：“怎么没事，你看这就是他打的！”
孙明脸色一沉道：“袭击官兵你还有理了？我看是打轻了，来人，将这刁民给我狠狠的抽！”
“别……别……大人……我错了，我不敢了……”
两名士兵上前将那村民死死的按住跪倒在地上，一人抓着一条胳膊，另一名士兵上前，对准村民的脸便是左右开工。一瞬间村子里充斥着扇耳光和惨叫的声音。不少村民都害怕的闭上了眼睛。
村民不知挨了多少巴掌，已经晕了过去。孙明不屑的瞥了一眼，士兵将其随意的丢在了地上。
大胡子从神庙里找来一个凳子，孙明坐下来，双肘撑着膝盖，手指交叉支着挡在面前看着人群道：“你们袭击官兵便是造反，按照帝国律法，造反者一律处死。我可以给你们一条生路，交出带头者。”孙明说话时的眼睛正紧紧盯着叶飞。
另一个村民颤颤巍巍的说：“大人，率先打军爷的人已经被您打晕了，我们只是在一旁看热闹。”
“哦？那打伤官兵胳膊的人呢？”
村民们互相看着，叶飞平日帮了村民们不少，众人不愿将他供出来。
“看来是没人愿意承认了，既然如此，鸣沙村村民袭击官兵，意图造反……”
“是我。”叶飞站了出来，打断孙明的话。
孙明眯着眼睛上下打量着叶飞，嘴角上扬道：“又是你，叶飞，你说你怎么就不长记性呢？来人！将他给我绑在神庙门口，扒了衣服，抽一百鞭子！”
周雅正下意识的想要拉住叶飞，却不是被谁强行按住了手腕。扭头望去，见是天不怕不是何时混到了人群里，冲她摇了摇头，轻声道：“夫人向后退退，不要太明显，大胡子正找您呢。将军只是受些皮肉之苦，不会有事。”
周雅闻言，向大胡子的方向瞥了瞥，见他目光果然在搜寻着什么，便按照天不怕所说的，拉着叶尘和地不怕向人群后方缓缓退去。
士兵在神庙门口搭起一个架子，将叶飞吊在上面，随后大胡子从腰间抽出一条马鞭来，冲着叶飞的后背就是狠狠一鞭，鞭子划过留下一道通红的印记。周雅在队伍后方看着，紧紧的捂住了嘴不敢发出声音。
不知过了多久，一百鞭打完，大胡子早已是满头大汗，叶飞的后背也变得血肉淋漓。
孙明凑上前去，捏起叶飞的脸凑在耳边道：“这就是你得罪大公的下场，别急，你的噩梦才刚刚开始。”
看着叶飞额头上的汗水，孙明满意的笑了笑说：“是条汉子，竟然就这样硬生生的扛了一百鞭。”又面向村民说：“听说你们不想准备本城主的就职礼物？那么好办，这个人貌似和你们关系不错，那么就让他吊在这为你们买单。本城主心疼他，从明天开始，每挨五十鞭抵一个银币，你们村里连大人带小孩一共五十二人，如果你们执意违抗我的话，那就让他替你们付了这五十二银币吧。”
说罢，孙明笑着走出了村子，其他士兵也都跟着走了，仅留下一名看守叶飞的站在这里。
村民们望着孙明远去的背影，敢怒不敢言。一些人想要将叶飞放下来，却被看守的士兵喝止。周雅看着叶飞后背的伤早已哭成泪人，被人强行扶回了家里。叶尘回到家第一件事就是拿起父亲的长枪，周雅见状急忙问道。
“你要干什么？”
“杀了那个士兵，把爹救下来！”
“胡闹！”
“难道就眼睁睁的看着爹被打死吗？”
周雅深吸一口气，缓了缓心神道：“他们不敢打死你爹。”
“那也不行！五十二个银币，一个银币五十鞭，整整两千六百鞭！我宁可造反也不能让爹继续受苦！”叶尘哭着吼道。
咚咚咚，敲门声响起，地不怕缓缓推开门，捧着两个布袋走进来，双手递给周雅道：“夫人，这是我和哥哥的全部积蓄，这里面有三枚银币，还有这个里面，有七十枚铜币。您拿去救救将军吧。”
周雅看着地不怕递来的两个钱袋，眼泪又涌了出来。
“周夫人在家吗？”一声苍老的声音从门外响起。周雅擦了擦眼角的泪痕，向门外望去。只见一个拄着拐杖的老头正蹒跚的向院子里走来。
周雅迎了出去道：“刘大爷，您怎么来了？”
刘大爷颤颤巍巍的从怀里取出一个布包来，小心翼翼的打开，里面放着一堆铜币，大概有一百枚。
“这是准备给我们家老二娶媳妇的钱，还有我的棺材本钱。你先拿着，救小叶要紧。剩下的我让我们家老大看看家里有什么值钱的东西拿去城里换些钱来给你。”
“刘大爷，您这是干什么呀。”
“嫂子。”又一个小伙从院外跑来。
“嫂子，这是我和我媳妇这两年攒下来的钱，只有一百铜币，您先收着，明天一早我和媳妇去把院子里的几只羊卖了，应该能有几百铜币，到时候一并给您，拿去救叶大哥。”
越来越多的村民凑到叶飞家院子来，都是给叶飞凑钱来的。周雅看着这一幕，强压住的眼泪再次奔涌而出。
众人上前安慰道：“没事，我们大家一起想办法，这么大个村子，凑出五十银币应该是可以的，实在不行我们就把神庙里的东西卖了。”
周雅泣不成声，对前来的众人鞠躬致谢。待心情平稳后，周雅说到：“感谢大家，不过我不能要你们的钱。”其实如果交钱可以赎人的话，自己一个人就可以拿出这么多钱来。他们来到漠泉城的时候带了一些钱，苏泽还给了他们不少。一枚金币就可以支付全村的规定额度，另外还能有将近一半的剩余，可总不能当着大家的面说我有的是钱吧……
“为什么不能要？叶大哥是为了我们才受苦的，而且平日里大家伙儿也没少受叶大哥照顾，现在叶大哥有难，我们也只是做些力所能及的事情。何况钱没了我们可以再挣，可叶大哥只有一个啊！”众人附和着，纷纷称是。
天不怕此时刚刚回来，正在和看守的士兵闲聊着，想要将叶飞放下来。看见村民都围在叶飞家院子里，急忙走了过去问道：“出什么事了吗？”
周雅对天不怕说到：“乡亲们都把家底掏出来了，要去赎回叶飞。”
天不怕大概知道周雅她们的经济情况，见大家执意要给，周雅又实在不愿意要，干脆说到：“乡亲们先把钱拿回去，我会把人救出来的。至于礼物的事情，我想想招，大伙儿先回去吧。”
村民们对天不怕还是挺敬重的，毕竟在城里能说上话，而且还是吃军饷的。
刘大爷说：“小天，那你可一定得救回小叶啊，人家一家平时带你不错，不能忘恩负义！实在不行我们再凑凑钱，尽量让小叶少吃些苦。”
“放心吧刘大爷。大家回去凑钱，我先想办法解决，不行再去找你们。”
村民们闻言，这才各自回了家。
天不怕跟着周雅进了屋内，看到正一脸怒意的叶尘，还有一脸茫然的地不怕。
“你这是想干嘛？冷静点！”天不怕看了看叶尘手里的长枪道。
地不怕依旧捧着两个钱袋子，天不怕立马明白了怎么回事。
“哥。”地不怕道。“咱家所有的钱都在这里了，拿去救救将军吧。”
天不怕和周雅对视了一眼道：“你和小尘先去后院练习将军教你们的枪法，我和夫人有事要谈。”
“练什么枪啊！人都不能去救，练枪有什么用！”叶尘抱怨道。
“小尘听话，你们先出去，我和你天哥哥想办法救你爹下来。”
叶尘闻言没再说什么，而是扔下长枪夺门而出朝后院走去。地不怕紧随其后。
见两人都出去，天不怕才说到：“夫人，您不想要大伙儿的钱，可将军的事您看……”
周雅道：“大伙儿的心意我领了，可钱我不能要，大家还得过日子呢。”
“那您的意思是？”
周雅没作声，而是从床铺下取出一个钱袋，从中摸出一枚金币来递给天不怕。
“我也就不跟你客气了。城里面你熟，拿这个去换些银币，连村民的一起交了吧。”
“夫人，这……”天不怕看着手中的金币愣了一下。金币的价值他自然知道，帝国规定：一百铜币换取一银币，一百银币换取一金币。
“怎么，金币不好换吗？”
“那倒不是。您是打算将整个村子的钱都交了？”
周雅点点头道：“村民们都不容易，而且我们来这么久也没少受他们的照顾。这也算是表达谢意了。”
天不怕点点头，将金币小心翼翼的放在怀里道：“那我现在就进城，城里有家银号，掌柜的经常和我喝酒，关系还不错，我找他去换换。”说罢就向村外走去。
大概一个时辰后，天不怕再次回来。此时天色已经开始渐渐黑下来，天不怕进村后并没有第一时间去找周雅，而是走到看守叶飞的士兵身边，耳语了几声，随后又递去了一只烧鸡，一坛老酒，随后士兵拿着东西就往神庙内走去。
待士兵离开后，天不怕凑到叶飞面前说到：“将军，今晚恐怕得委屈您一夜了，夫人出了钱，明天一早我就拿去城里，到时候您就没事了。”说着将叶飞身上的绳索松了松。
周雅看着推门进来的天不怕将几个满当当的钱袋放到桌上。天不怕道：“夫人，钱已经换回来了，只是五十二银币我不建议您全都交了。”
周雅疑惑的看着天不怕，天不怕继续道：“孙明这是明摆着针对将军，一人一个银币的礼物，放到城里都做不到，更不用说鸣沙村了。如果交齐的话，恐怕日后不光是将军，整个村子都要受到孙明的针对。”
