孟水意回到家，送去给柏舟盛粥的保温壶，又出现在桌上。

她边摘书包，边问路漫：“小舅病好了吗？”

“不知道，”路漫在炒菜，“我回来的时候，他拿给我的。”

“噢。”

“今天多煮了点饭，你问问他要不要过来吃，他在家肯定没开过火的，生病了还是吃家里的好。”

孟水意直觉柏舟不会答应自己。

他一向摆出一副拒人于千里之外的姿态，那扇门就是他设的结界，不轻易放人进出他的领地之内。

但她还是去了。

柏舟昨晚又吃了退烧药，睡了一觉，烧就退得差不多了。

出了汗，他把被套、被单、枕套全洗了，趁着天气好，晾晒起来，又出门采购。

原本的想法是，一个人生活，简便至上。但隔壁的小姑娘总是拜访，该备的，还是备着好。

生病期间，杂乱的东西也没收拾，柏舟打扫了一下。

一天就这么过去了。

病来如山倒，病去如抽丝，柏舟身体还没好利索，忙活一天，又饿又累。

到晚饭点，家家户户开始做饭，各种香气弥漫。

不知是哪家在爆炒辣椒，还没开抽油烟机，呛辣的气味飘进屋来。

柏舟鼻腔一阵痒意，连打几个喷嚏，给孟水意开门时，他眼尾红红的，还挂着泪珠。

孟水意看到，一下子有点犯傻。

心想，小舅生病，私底下这么脆弱吗？要装作没看见，还是安慰安慰他？

“小舅，我妈说……”

柏舟撇过脸去，捂着口鼻，又打了几个喷嚏。

“不好意思，被辣椒刺激到了。”

孟水意微微窘迫，还好安慰没说出口，不然就尴尬了。

她接着把话说完：“我妈说叫你来家里吃饭，她多煮了饭，小舅你来吗？”

柏舟想了想，说：“好，你等我一下。”

孟水意就站在门口等他。

他进屋拿了件外套，带上钥匙，就出来了。

听到柏舟来了，路漫问：“你这两天吃的什么？”

“随便吃了点。”

“那怎么行？你就是没照顾好自己，才反复生病。”

“小舅，喝水。”孟水意倒了杯热水，就是白开水，里面什么也没加。

路漫系着围裙忙碌穿梭，吩咐孟水意端菜端碟子。

她那细胳膊细腕子的，端着一碗盛得满满的骨头汤，看得柏舟心慌，想去帮她。

孟水意小心躲开，“我没事，小舅你快让让，烫。”

柏舟猛地把手缩回来，避让到一边。

孟水意挪着小步子，把汤碗放到桌上，才原地跺起脚来，对着手指头吹气。

和柏舟这种经常拿画笔的人不同，她指腹细皮嫩肉的，那一块都烫红了。

柏舟看到，忍不住心底发笑。

果然是小女孩，再懂事，再乖巧，也还是个小女孩罢了。

他看了下，没有很严重，说：“你去冲冲凉水吧，或者用冰块冰一下，会好点。”

孟水意打开冰箱，捏了会儿冻实的肉，痛感要减轻一些。

柏舟就进厨房，帮路漫端剩下的。

见是他，路漫忙说：“你是客人，坐着嘛，水意帮我就好了。”

柏舟语气清淡地说：“一家人，这么客气干什么。”

他说话有自己独特的风格。

音量永远控制得平稳，不管什么情绪，什么情景，就是那样的大小。

但屋子就这么大，孟水意在外面听到，不禁心头一热。

也许是她自作多情，她觉得，小舅是说给她听的。

路漫没有做太多菜，一大碗骨头汤，两份小炒，加一小碟泡菜。

孟水意给他们各盛了一碗汤，说：“这是我们三个人第一次一起吃饭。”

柏舟突然想到，于情于理，搬来那天，他应该请她们吃顿饭，给钱，意味多少太敷衍。

“你们什么时候有空，我请你们吃饭吧。”

孟水意说：“好啊，我都可以。”

路漫在暗地拍她一下，提醒她，别没个礼数，孟水意被她打得有点委屈。

路漫说：“不用了，我们自家人在家吃就好了。”

柏舟说：“没事，我很多年没在祁州待了，不是很清楚有什么好吃的店，水意定吧？”

他都这么说了，路漫也只好应下。

路漫又问：“你成绩出来了吧？”

“今天刚出来。”

孟水意放下筷子，去书包里翻出成绩单，递给她。落在柏舟眼中，有种献宝的感觉。

路漫只是简单看了眼，夸道：“水意真厉害，再接再厉。”

柏舟问：“我可以看看么？”

“可以的。”孟水意转而给他。

毕业快十年，柏舟已然忘记当年拼命刷题学习的感觉了，文科的成绩，他也看不出道道来。

他放下，问她：“你想去哪儿上学？”

之前路漫也问过她的意思，她说祁大，路漫让她再考虑考虑。

她这次考试有所进步，留在祁州，的确浪费。

孟水意埋头吃饭，“我还没想好。”

避免和说话人直视，意味着，她没有说真话，这是她的小马脚。

柏舟说：“你想去帝都吗？”

孟水意依旧低埋着头，“太远了，来回机票太贵了。”

是啊，这么远，火车高铁要太久，机票又不便宜，留在祁州的话，可以省下这一笔开销。

这下，柏舟听出来，小姑娘是想的，但她显然是为路漫考虑。

路漫说：“水意，你想去就去，这点钱不算什么的。”

“……”

孟水意沉默半晌，抬起头，抿了抿嘴，语气委屈，要哭了一样：“妈，你是想把我赶出去吗？”

路漫吓了一跳，“水意，你怎么会这么想？”

“那你和小舅，为什么都想让我去帝都？”

路漫耐着性子解释：“祁州最好的大学是祁大，可是帝都有很多选择，而且，妈妈也想让你出去见见世面，而不是成天守着这片熟悉的土地。

“那是座更大的城市，你见到的风景，文化，都是崭新的。大学四年结束，那里也有更多机遇，让你变得更好。留在祁州，这些要有限得多。

“现在世道变了，女孩子要自己独立强大起来。我是不想关着你，知道吗？”

这是第一次，路漫对她讲这些掏心窝子的话。

孟水意沉默了很久，很久，久到她盯着眼前的饭菜，眼眶开始发酸。

路漫不忍心她为之困扰，抚了抚她的肩头，说：“水意，先吃饭吧，菜要凉了。”

“我知道了，妈。”她的声音像闷在嗓子眼里。

这顿饭的后半程，都陷在沉闷诡异的气氛中。

路漫收拾碗筷，按理，孟水意该回房间学习，而柏舟该告辞了。

在水流声中，孟水意小声问：“小舅，我能和你聊聊吗？”

“好。”柏舟看了眼姐姐的背影，也压低声，“我们出去？”

“嗯嗯。”

夜风凉，夜灯下，两道人影被无限拉长，一道长，一道短，格外纤细，失了原有的比例与轮廓，像抽象画。

孟水意将手插在外套的口袋里，低头看着脚尖。

听见柏舟问：“想好怎么说了吗？”

他到底是个成熟男人，知道她在纠结什么。刚刚她与路漫那一番谈话，其实是没有结果的。

孟水意犹豫着说：“我觉得，她要开始一段新的感情了。”

“为什么这么说？”

“我看到她和别人聊天在笑，还看到有台车子接送她下班，前天周六晚上，她应该是去约会了……”

这是她这段时间的猜测。

“她丧夫这么多年了，这很正常。”

孟水意死死咬着下唇，唇瓣都有些发白，“可是我害怕……”

“你怕她不要你？但等你高中毕业，你是个可以独立承担你人生的成年人了。”

柏舟的声音依旧很冷静，冷静到有些冷酷，“就算是亲生母亲，也不可能照顾你一辈子。”

“我知道。”孟水意尾音微微发颤，“如果有那一天，我不会强留下她的。”

困住路漫，那太自私了。

路漫已经付出了这么多，她孟水意凭什么呢？

她只是……

“我只是不知道该怎么面对。”

柏舟看着头埋得低低的，下巴都缩到胸口的小姑娘，“我之前看到一个实验，大概是给一只刚出生不久的小猴子食物，和柔软的绒布，大家都以为，小猴子会选择食物，然而事实是，小猴子抱住绒布不放。”

孟水意懵，不明白为什么要说这个。

他继续道：“温暖的孩子对小猴子很重要，对人来说也一样。”他话音一转，又说，“我母亲之前生病，我在西潼照顾她，路漫有跟你说过吗？”

孟水意点点头，“但没有说得太明白。”

“她得了癌症，检查出来后，我也觉得天塌了一样，她是我生命中最重要的人。起初治好了，过了没几年，又开始复发，终究没熬到今年开春。”

那段日子多灰暗，柏舟自己不愿再回想。

他也没想到，他会对一个刚认识不久的小姑娘说这些，但为了开解她，拿自己当例子，更有说服力。

“母亲的陪伴很重要，你父亲去世，就只有路漫，我能理解你依赖她，也能理解你无法接受她再嫁，再建立新的家庭。”

孟水意“嗯”了声，表示她在听，并且有听进去。

这是柏舟欣慰的一点，和她交流最大的好处，就是不费心。

“但是不要太惧怕离别这件事，我们都会经历的，做好迎接它的准备，在它降临时，坦然接受它，好吗？”

孟水意从来没听过他用这样温柔的语气讲话，也没设想过。

听得出来，他尽力了，语气放得十分平缓，尤其是最后的一句“好吗”，让人难以抵抗，只想当即回他：好。

于是，孟水意用力点点头，“好。”

“这三个月，别去想，路漫也不会希望这件事打扰到你学习。”

“我会控制自己，不再胡思乱想了。”

她这么乖，柏舟伸手，揉了揉她的脑袋，“好姑娘。”

他的手掌很大，也很暖，重重地按压的时候，带来一种难以言喻的安全感。

孟水意眨着眼看他。

那眼神太过水灵灵，像雨后的小水潭底的雨花石，他收了手，插进裤兜里，眼神撇开，“……都说得口干了。”

“小舅，我请你喝东西吧。”

便利店就在前方不远处，孟水意小跑着过去，捧回来一盒牛奶。

“……”

他想起她上次说的，牛奶助眠，看来她真记在心里了。

这样的小姑娘，怎能不叫人心软呢？