“这位道长的话是不是过于难听了？”萧六郎斜了眼寂无悔，身板儿挺直了几寸，“我祖萧护乃是一名侠客！昆仑仙人悟道之时，曾遇强盗猖獗，钱袋尽被掠走不说，性命也岌岌可危。我祖用一长矛捅透那强盗头领，快马扬鞭将仙人落于马背救走。
“听闻仙人欲求飞升解救苍生铲除妖灵，对其行为大加赞赏，便一路护送。在我祖弥留之际，仙人已得道。念我祖大恩，便将这戒指赠予我祖。”
陆献南脑门上不知如何弄出道红印，一边揉着一边问：“为何这么久各宗都未听说过此戒消息？”
“都怪我！”萧六郎叹道：“一时迷了心智！我自幼便以歌喉闻名邻里，六岁时一曲童谣能使幼儿止涕为乐，十岁时能引得彩蝶驻足。十二岁便被誉为‘清吟郎’，甚至…甚至在殿下您的冠礼大典上，我也曾有幸奉召入宫献唱…”
说到昔日荣光，他眼中闪过一丝的微亮，随即又被痛苦淹没，“可不知怎的，自年初开始，我…我竟再也唱不出来了！一开口，便是五音不全，六律尽失，客人们从惊愕到不满，从辱骂到用酒杯砸…连奎华楼的老板娘也开始对我拳打脚踢。”
萧六郎情绪激动地喊道：“她凭什么？！那间熏天的账房还不是靠我填满的！可她…她最后竟逼我…逼我去做那下/贱的兔儿爷，陪笑、陪酒、陪…”话语戛然而止，极致的屈辱让他再也无法说下去，只剩下压抑不住的呜咽。
台上寂静，只听得台下窃窃私语。不管在何时，听别人说出秘密总是相当有意思的。
只要那秘密与自己无关。
过了良久，似是平静了，萧六郎又道：“但是我失音后不久，那雪鹤郎就出现了！太巧了对不对！”
他突然仰起头，渴望的眼神滑过每张脸，似乎希望有人能对他的话表示肯定。
“一定是他！”他咬牙切齿道：“他跟我同在奎华楼，总说羡慕我！后来那嗓音与我一样，曲调与我相同，定是用了什么妖法！他必须得死，我的嗓子才能回来！”
“于是你便找人杀了他？”寂无悔冷哼道：“你刚说的黑影都是编的吧？压根就是你杀了他？”
“没有没有，我是打算买凶来着，”萧六郎摆手道：“但我的钱早拿去赌了。来钱太快了，达官显贵出手阔绰，甚至踏破我家两道门槛，捧着金山银山，只求我在他们的宴席上唱上一曲，好让他们脸上有光。”
“可等我唱不出来了，想去找他们借钱周转，偿还那要命的赌债…你猜怎么着？他们像踢狗一样将我踢出来，厉声叫我‘滚’！”
说到这儿，他激动的情绪竟渐渐平息，虽然依旧瘫坐在地，但脸上的泪痕已干，只剩下一种近乎死水的平静，继续道：“我能有什么办法？走投无路了。只能去院子里，刨出这枚玄黄藤纹戒。不是说此乃仙物么？还不是废物！哼！”
听到他竟敢侮辱昆仑仙人的圣物，寂无悔勃然大怒，抬脚便要踹去，却被身旁的陆献南眼疾手快地拦下。
道宗人欺负普通人，传出去要不要面子！
“死物救不了活人。所以我决定，将它当了换钱。这可是仙家之物，只有我有，你们说该值多少金银？”说到这儿，萧六郎嘴面部微微有些扭曲，仿佛想起那些昔日对他摇尾相求的嘴脸，如何将他如野狗般踹出门去的场景，“说不定不止雪鹤郎，所有欺辱过我、嘲笑过我、踩着我脊梁取乐的人…我都能一个个，杀了他们！
“但是，祖上大侠大义受赠此戒，我却为了还赌杀人将它给当了…那老板眼里冒着绿光拉着我，不肯让我走，说多少钱他都出…我虽死死护住没让他得手，但自那日后，别人看我的眼神就变了些，不再是过去那种纯粹的鄙夷和厌恶…”
“你虽未亲手染血，但雪鹤郎确是因你一念而死！”寂无悔厉声斥责，“玄黄藤纹戒，现在何处？”
萧六郎抬起头，双目无神眼神空洞，不知道是崩溃中睡了一会了，还是绝望中死了一会了，“在我身上…那人说，次日亥时，便会来向我讨要。”
日头已然西斜，距离亥时不足三个时辰。
“明白了，”云澈嘴角扬起毫无温度的弧线，“人心皆困猛兽，你一时怯懦打开了笼门，让它闯下祸事。”他俯身下压，威严凛冽，“但替你收拾这残局，又与我何益？况且还有可能引祸上身。”
萧六郎被他的气势惊得忘了抽泣，急忙道：“殿下！这…这玄黄藤纹戒已然现世，皇家不正欲寻访昆仑仙吗？我愿…我愿献出此戒。”
“不用还债？也无需买凶？”云澈望着他，哼出冷笑，“人性深处的烙印，又岂是一朝一夕便可更改的？”
楚倾不可思议地眨眨眼，此人不但法力全失，性格竟也大相径庭？
萧六郎沉默了。
良久良久，他身子瘫软下来，垂目道：“已经有人替我还清了赌债。”
“谁这么好心？”沈渊亭道，“昨日卫浩将军去奎华楼调查，可听说昔日魁首清吟郎经常一掷千金，待到落魄后，压根戒不掉这个恶习。归梦楼的伙计说，欠的可不止一千两。何人能替你偿还如此巨款？”
萧六郎嘴角噙起抹苦笑，淡淡道：“正是雪鹤郎。”
雪鹤郎比萧六郎在奎华楼的日子更长，因为家里穷，母亲重病，从小便在酒楼当个普通伙计。但是对于穷人来说，填饱肚子尚是问题，更不要提照顾病人这些额外开销。
于是他辞了酒楼的工作，来到奎华楼做了个小倌——也就是陪酒接客，虽不体面但来钱更快。
萧六郎名满金陵幽州后，奎华楼花大价钱才将其招入麾下，捧成头牌。每日来往宾客络绎不绝，只为瞻仰这位连皇家大典都去过的清吟郎。
雪鹤郎十分仰慕，主动承揽下萧六郎宴席间的迎来送往与杂事。时间一长，萧六郎终于对这个总在眼前忙碌的身影有了印象，随口问起他为何从早到晚片刻不休。雪鹤郎如实回答家里情况，并表达了对萧六郎歌喉的赞叹。
不知是出于怜悯，抑或夹杂着几分居高临下的炫耀，萧六郎随手抛过一两银子给他，并说从今天起，你母亲的药我包了。
没想到，不久后便出事端，萧六郎唱不出来了！
命运的转折往往只在瞬息。雪鹤郎意外发现自己喉间能流淌出动人的歌谣，便被奎华楼拉出来救场，没成想一鸣惊人，成就了新一代魁首。
因为事发突然，萧六郎依旧大手大脚，挥霍无度，并且坚信自己不过是一时吃坏东西烧了嗓子。直到后来，被追债的打过几次，才终于认清现实，在奎华楼成了一名小倌。
两人的身份就此发生颠覆。
“在上周，催债的将我逼到角落拳脚相向，他突然从街角走来大声呵斥，‘萧六郎欠的钱我已攒齐，从今以后你们莫要再来！’他把我扶起，自怀中取出另一个包裹递来，什么都没说就走了。我掂了掂，挺重的，打开一看都是银子。
“他干嘛啊，是在施舍我么？那些银子够他母亲一年汤药！成名才多久就这般挥霍，是打算喝西北风吗？”
“真蠢，蠢死了！”萧六郎跪坐在地上，自眼角缓缓流出两行热泪，语气中尽是埋怨，“我真恨他啊！这般自作主张！怎么能这么死了？连个体面都没留下！就在大街上，心都被掏空，母亲怎么办？”
云澈久久地凝视着萧六郎，缓声道：“也罢。”随即目光扫向众人，“今日之事，乃皇城司职范畴，让各位见笑。”
寂无悔上前一步道：“妖灵作祟，朱天宗身为三宗之一，自有匡扶正道之责。况且此次点将台，本就是为彰显各宗与皇家的同心协力。殿下之事，便是我分内之事。”
另一旁的陆献南也站了出来，“殿下，我玄天宗也愿出一份力。”
云澈道：“玄天宗向来不问世事，陆虚宗主并无意派遣宗人参与寻仙。”
“没事，”陆献南揉了揉头上的红印，道：“我以理说服了父亲，特许我跟随历练。”
各大宗门虽言超脱世外，倒是都卯足劲将后人往宫墙中送。
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上弦月如钩，冉冉秋光照映楼前满阶红叶。
萧六郎独自端坐在奎华楼一层厅堂，指尖抚过琴弦轻轻弹唱，那是没一个调能听。
本身就已五音全失，加上此刻害怕，声音中更是承载数分恐惧。
四周静得骇人。
忽然，萧六郎发出一声惨叫，捂头颤抖。等了良久，什么都没有发生，他抬头一看，原只是风吹灭了火苗，连连拍打胸脯安慰自己。
接着，那难听的唱曲儿又响了起来，楚倾在暗处，烦躁地左顾右盼，强忍着抄起酒杯砸上台去的冲动。
若问他在此处作何？
当然是捣乱！
寻仙？想都不要想！
破戒指他要了！
