新历007年

8月，双塔港镇中心教堂的铜钟又一次敲响了。

这次是庆祝人类第一帝国的建立。

盖着棕色瓦片的双层砖屋中，艾西露正在二楼书房撰写着今日的稿子。

她手指卷着几根发丝，正在冥思苦想，窗户的玻璃中倒映着她蓬松的红色长发，略微蹙起的半粗眉毛下那对淡蓝瞳孔，正紧盯下方。

“咚咚咚咚。”鞋跟踏在木地板上的声音在她的头顶来回穿过。

“雷文，小点声！让你姐姐专心写字！”楼下是尖厚的呼喊，那是母亲在训斥阁楼玩游戏的弟弟。

书房的门被推开了，艾西露回过头，套着宽松长裙的艾米举着一双皮鞋，吆喝着“萨里斯去哪了？要他带的鞋子落床底了。”

“姐姐，他半小时前就走了。”艾西露回答了，有点心烦意乱，今日的灵感好像被吵得消散了。

艾米提着皮鞋嘴里唠叨着往隔壁房间走去。

仅仅是消停了一会，一楼又传来声音：“艾米！艾西露！雷文！吃饭了！”嗓门大得要穿透房顶。

刚刚烹饪的炖肉香就已爬上二楼，她闻着味道肚子里的馋猫就翻滚起来。

手中的笔搁在稿纸上，匆匆下了楼。

一楼的客厅里，壁炉旁的木桌上已经摆上了盘碗，中间是刚刚烧好的白洋葱炖猪肉，迷迭香的味道扰得人舌尖发颤。

旁边那盘白葡萄酒焗鸡，橙黄汤汁上缀着翠绿芹叶碎，还有奶油贻贝汤……果然节日就是要配上大餐。

艾西露已经走到了餐桌附近。

保姆在把罐子里的土豆泥舀到盘子中，桌子边坐着位衣着考究的绅士，爸爸今日没有去工坊，他手里正翻着今天的报纸。

“帝国征召平民政员的政策发布了。”老爸和蔼的声音传来，“艾西露，你不是一直在关注这个吗？”

平民可以加入帝国政府的小道消息早在帝国建立前就漫天飞，那是商会与学会放出的口风，艾西露立刻就产生了兴趣。

经过七年的拉锯战，皇帝在几个月前在皇宫里被杀，大家还惊呼了好一阵，以为又会有个新皇帝上台。

结果商会和学会统一声称，他们建立的将是全新国家，他们将成立议会。

经历了一个月的调整，终于在今天建立了人类第一帝国，并且立刻推行了各种新政策。

艾西露今天给报社写着的稿件，是关于镇中孤儿院的建立的，她关心那些身受痛苦之人。

前几日她还访问过附近村庄的非人种们，也会因为新人类教的原因，备受排挤。

虽然它们也试图改信新人类教，但是教会拒绝了它们的请求。

因为继承了家族的红发基因，她确实是社会上少数人。

不管是雀斑还是粗鲁的刻板印象时常被人提起，所以她对那些遭受排挤的少数派稍有共鸣。

随着基石科技的越来越兴盛，生活也远比之前更好。

她一直有个梦想，她想要领导人类，不，想要建立更好的国家。

未来是否人人都有食物吃，衣服穿，住着大房子，那些街上的乞丐，孤儿，病死人都不复存在。

她也想成为这个无限可能的未来的一块砖石。

雷文已经从楼梯上快步跑了下来，他手臂四处挥舞着，将手中的纸剑啪嗒乱打。

他跑到了艾西露身边，口中高呼着，“消灭伪神统治！”一张嘴露出两颗洁白虎牙。

“雷文！别把汤弄撒了。”多利西夫人的大嗓门又开始喊叫，系着发髻的干练的老妇人从后厨走了过来，她刚刚在那边帮工。

“滴滴嘟，我是王城的士兵！受死吧！”雷文把剑砍到艾西露身上，她一个摇晃，做出了被打到的动作，歪在了椅子上。

“艾米！快点下来。”母亲又把脸朝向楼上，拉开父亲身边的椅子坐了下去。

“再等一会！萨里斯的衬衫又忘在衣柜里了。”瓮瓮的声音透过楼梯传了下来。楼顶的地板还有艾米的脚在踱步。

“哐”客厅的大门被猛地推开，臂弯搭着外套的高个青年冒冒失失闯进来。

他手里光滑发亮的皮箱搭扣差点散开，他急急忙忙搁到地上。

那是姐夫萨里斯，他估计是坐了辆马车赶回来，艾西露的注意力被门边的动静吸引了。

艾米提着鞋子和衬衫快步走了过来，萨里斯接过来塞进皮箱，起身又抱住了艾米的腰，

“艾米，你就是我最知心的小月亮。”

他吻着艾米的脸颊，艾米有点害羞地推开他一点，她一只手还在摸着隆起的腹部，“萨里斯你早点回来，别把自己给忘在外面了。”

艾西露看着他们，那亲热的表现还是让她有点害羞。

这个家里还是一如既往热闹，吵吵嚷嚷，让她确实每日被打乱不少的灵感。

家里的纺织工坊是父母白手起家做起来的，姐姐早几年就继承了家业，已经跟着母亲接触那些经销商了。

萨里斯也是因为布匹贩卖遇到了姐姐，立马对姐姐展开了激烈追求，现在他们已经准备迎接第一个孩子的出生了。

只不过他还是时常在外跑商，艾米仍然住在自己家。

至于雷文，这个捣蛋鬼弟弟还是这样，最近他迷上了剑术，嚷嚷着要加入军队，希望他今天别又想出什么鬼点子。

之前他说想把头发染成黑的，就跑去把深色浆果熬成一锅粥涂在自己头上，结果招来了一窝蜜蜂。

艾西露自己呢？

既然帝国的政策已经下发，那她当然就要为此努力。

家里的经济条件不错，家庭教师指导了她的基础学科，现在她只要勤加学习，通过帝国大学的考试，毕业获得选调生的机会。

是的，所以未来一定会更加美好，她这么相信着。

她的文书能力不错，再加上本身的勤奋刻苦，次年就收到了帝国的经济学专业的录取通知。

她目标是进入帝国的财政相关部门，去参与那些增加福利拨款或是教育支持的项目。

哪怕是从底层的员工做起，她相信自己一步一步会走出她的理想。

艾西露立志要在帝国中闯出一片天地，一直生活在富裕的港口城镇，她从未去过王城这样的庞大政治中心。

她刚进入王城时，手忙脚乱，情急之下甚至没有订好旅馆，连她的口音都闹了不少笑话。

幸好萨里斯比较有经验，帮她找了靠谱的出租房屋。

总之那些时间都充斥各种新鲜事物，没处理过的问题，她感觉自己也慢慢成长了很多。

家里每个月都会按时寄来钱，雷文一直嚷嚷着也要来王城玩。

一晃四年时间过去了，现在已经到了新历015年。

临近毕业的她参加了帝国统一行政测试，收到预算局选调生通知的那一刻，她的心都要飞起来，没有辜负这些年的努力。

她欣喜换上重要场合才搭配的百褶裙，前往了帝国总府邸，那位接待员却告诉她，一位上级看重她的才华，把她调剂到了新的部门。

艾西露拿着报道单到达办公楼门口时，上面写着五个大字，

帝国战争部。