越往北走，树木就愈加有参天之势，层层叠叠的针叶林遮盖了天空，这是横跨帝国与邻国的泰格加森林。

穿过森林再往北走，就是巨大的冻土荒原，直至遍布冰川的冰封高原。

卡尔拿着地图对照了下，他们预计最近的一次补给是到约里克城，卡尔决定尽量早点进城，好在夜间赶到下个小镇投宿。

约里克城的晨间是灰色的，高大的城墙浸透在薄雾中。

路人还很稀疏，三三两两商人打扮的行人在门口聊着天，等待那些士兵起床盘查他们的证件。

他们驱马准备前往那些等待者身后排队，路过黑色石板搭成的大告示牌，那里大多张贴着帝国的公告和一些城市事项的通知。

老马百无聊赖地琢磨着告示牌，看看最近是否又下发了新的征税通知。

“老爷，这，好像……您？”老马指着附近的那张纸，卡尔转头看向了贴在城门附近告示板上的纸，似乎连胶水都未干透。

通缉令上的画像与卡尔十分相似，他看向下面的描述。

“通缉令：疑犯卡尔·圣克莱帝，身高168cm，金色中短发，浅绿眼睛，圣殿辅祭打扮，可能更名换装。

涉嫌参与圣弥堂神棺失窃案，神甫被杀案主嫌疑人，疑为旧神复辟团伙成员。

现向全境发布通缉令，提供线索者，赏金法币十枚，若能擒获并送至就近治安署或教廷，赏金法币五十枚。

注：重要证人，务必保留活口，教廷额外追加五十枚赏金，封赐爵位称号。”

帝国王城治安总署签发。

新历015年，7月11日。”

这是……卡尔意识到自己境地比离家出走还糟糕了，虽然他从未和什么旧神复辟者接触过，更何论那个神棺失窃案。

前几日在集市确实听到有人议论过，爆炸案当晚，圣弥堂似乎遭到了窃贼闯入，老神甫也失踪了。

一周前教廷对圣弥堂展开了彻底的搜索，结果发现地下存放的旧神棺内之物早已消失不见，棺中藏着那位老神甫的尸体。

圣廷怀疑爆炸案是引人耳目的幌子，最终那些旧神复辟者潜入大殿地下室，盗走了旧神残躯，老神甫或许目击了什么，被灭口藏尸。

他的眼前现出了老神甫的慈祥脸庞，未想到那日的招呼竟是最后一面。

卡尔也不知道自己是误打误撞被牵连，还是叔叔诬陷他而下达的全境通缉令。

看来那些圣殿卫队不仅身负捉拿他的任务，还带着通缉令沿城镇张贴。

如果被抓回教廷，等待他的可不止是普通的责罚，那甚至是，牢狱之灾。

他听过那些审判所的传言，无论是否无辜……他闭上眼摇了摇头，驱赶心底升起的恐惧情感。

意识到自己的险境后，卡尔低下头带上了兜帽，他的发色在偏远城镇确实显眼，必须马上离开了，远离城镇地带。

清晨空气的寒意令他打颤，他轻踢茉莉的腹部，转动缰绳，向着来时的另一边方向奔去。

老马迟疑着转过头，他雇主的行为，毫无疑问是在逃避来自通缉令的追捕，而且是教廷愿意发出百枚金法币的全境通缉。

这些钱如果到了老马手中，完全可以自购块土地，还有那个封爵……

但是，老马低着头。

他不愿怀疑，那个落荒而逃的贵族，在他眼里，不过是从未出过王城的纯真少年。

他们一路上的冒险经历，他对新人类教的虔诚，原谅他的言语，甚至对其他人的怜悯，都不似那些狂热献祭的旧神复辟者，只是他确实流着旧教庭的血……

昨日那句“新神与旧神皆将宽恕你的罪过。”还在他耳中盘旋，还有那位切斯特的自白，他发过的誓愿。

或许，他有自己的理由？不得不牵连进那些案件？

老马咬着牙，扯动缰绳，风暴适时调转身体，向着茉莉的方向奔去。

他最后回头看了眼那张通缉令，如果……仅仅是告发，都比这趟行程的酬劳要高。

他至少想追上去先问清楚，哪怕将少年扭送到下个城镇前，他要确认自己的行为是正义的。

风暴的速度远超茉莉，它很快逐上了朝夕相处的同伴。

此处已是远离城市的参天密林，黑色的大马横亘在棕马身前，棕马刚刚被主人的口哨声叫停，老骑士手中的佩剑直指卡尔。

“卡尔，我只想问你一件事，你确实犯下过那些罪行吗？”他声如洪钟地讨问。

“我没有参与过那些事，即使是那场爆炸案，也只是个意外。”卡尔叹过气，用平静的口吻回答。

“而且我从未杀害任何人，我可以对所有神起誓。”他注视老马的眼睛淡定从容，从未闪过一丝的迟疑。

“你对神起誓？”老马心中还是愿意相信这位神职者对神的顺从，不管是新神还是旧神。

“我，卡尔·圣克莱帝，圣多伦弥大教堂辅祭，在此向□□主、殉道圣徒立誓，我身清白，从未犯下被冠以的罪行，此誓若真，求主降下雷霆，焚尽一切异端之舌！??”卡尔的手抚摸着标志，另一只手双指朝天，做了标准的起誓姿势。

“我不知道为什么会对我发起通缉，那或许是……惩罚。”也许叔叔对他的叛逆失去了耐心。

又或者，教廷对这个叛教者之子从未放弃怀疑。

卡尔放下手，他的脸也变得苦涩起来。

老马的剑垂下了，他最终还是遵从了自己内心对通缉令的怀疑，剑被重新收回刀鞘。

他踢动马镫，让风暴走过茉莉身前，顺时针转到茉莉身后。

“老爷，我就护送您到下个城镇，之后我的任务就结束了。”老骑士语气爬上了些凄凉与距离感。

这一路上其实并未遭遇什么险境，他的剑除了切斯特，从未为雇主拔出过。

倒不如说，他的雇佣金赚得轻松愉快，是多少人梦寐以求的工作。

风暴只是默默跟在茉莉身后，两人一路都相顾无言。

树干逐渐稀疏，光亮愈加明显，前方是豁然开朗的原野地带，这里是林间平原地区，继续前进，还会有参天密林等待他们。

他们刚刚踏上空地边缘，附近的树林隐隐传来树叶拨动声，还有沉重的喘息声和脚步。

马匹不安停下，它们的耳朵在转动，捕捉那些声音，老马忽然朝卡尔做了个噤声动作，随即他的手搭在了剑柄上。

这些原始的森林中，通常会住一些危险的基石兽类，虽然因为征战抓捕过不少强壮的基石兽，但越是偏远地带，那些危险的基石兽就越容易留存。

身高足有小棵松树般巨大的生物，从林中渐渐现身。

它的头还在四处嗅探，似乎在捕捉空气的味道，巨大双臂肌肉雄壮，短粗的后肢踏着地面，整个外形如同两人高的灰色无毛大猩猩。

它显然是肉食生物，它转过头，终于盯住了空地边缘的人类，鼻子停止了了翕张，咧开的嘴角露出两根长长的獠牙。

卡尔认出这种生物的名字——独眼巨怪，因为它的粗短头颅上，硕大的独眼灼射出毒液般的目光。

独眼巨怪恐怕是嗅到他们的气息尾随而来，很快，它咆哮一声，向着它的猎物们冲来，马匹被这突如其来的吼叫与奔袭，惊吓到嘶鸣骤起。

风暴毕竟是战马，跟随老马征战讨伐过，它在数次吁停声中稳定下来，打着响鼻，蹄子仍旧烦躁在地上划动。

但茉莉已经被惊吓过度，开始撒蹄狂奔，卡尔低伏身子紧贴在马鞍上，感觉自己随时要被甩下，饶是他骑术不错，也无法控制脱缰的马。

“嘘——”老马的口哨声无法阻止茉莉的逃跑，他在原地观望茉莉眼见就要窜进一旁的低矮丛林，它背上之人很可能被低垂的树枝打下，一踢马镫，快速追了上去。

“卡尔，脚松开马镫！腰直起来一点！”老骑士在身后高呼，卡尔只能按照指示，试图把靴子从铁质马镫中踢开，然后微微挺直了腰。

下一秒，巨大的力量从后方横切而来，随后他的身体脱离了马鞍，被腰间勾住的力量带动着继续向前。

“吁——”随着风暴的瞬间刹停，卡尔的身体也终于停下，“站稳了。”老骑士的声音在他上方传来，随后他的脚接触到地面，那只粗壮的手臂也从他的腰间离开。

茉莉的身躯继续向前，随后埋进了那堆枝蔓横生的树林底部。

“……谢谢……”卡尔惊魂未定，双手支住膝盖，弯着腰大口喘息，他的身体刚刚镇静下来，但是眼前，那个巨大的威胁并未解除。

独眼巨怪已经跟随着马的速度追了上来，它大张的嘴巴流出的唾液滴落在奔袭过的道路，变成了晶莹的长线，直指他们而来。

“老爷，风暴骑士将护佑你身前！”老骑士的马镫已经踢下，他发出大声的吼叫，腰间的剑剧烈“唰啷”一声快速出鞘。

在擦过独眼巨怪的瞬间，利刃划过了它的胳膊，它的吼叫变成了愤怒，将头转向了风暴奔去的方向。

风暴正向那片林中空地飞驰，老马要借助骑士的优势，在开阔地带与这只野兽展开决战。

独眼巨怪没有跟上去，它转回来看向卡尔，比起带刺的铁包肉，瘦小些的生物往往更容易捕捉，更鲜嫩，它尝过的。

而且，小家伙没有四只脚的细腿兽背着他，速度绝对比不上它！

卡尔只看到庞大的身躯直冲他袭来，他本能想拔腿往身后丛林跑，声音却令它险些跌倒。