秘境三十年，人间五日。

踏出东海秘境的那一刻，咸湿的海风扑面而来，带着人间独有的烟火气。怡琳下意识地攥紧了凤芯的手，指尖还残留着女儿软糯的触感，眼底掠过一丝不舍。

“别担心，念琳有守护灵照顾，秘境里很安全。”凤芯仿佛看穿了她的心思，反手握住她的手，声音比往日柔和了几分，“等解决了所有事，我们就回来接她，再也不分开。”

“嗯。”怡琳用力点头，将心头的酸涩压下去。

三十年的朝夕相处，早已让两人的感情融入骨血。哪怕此刻占据身体的是那个清冷疏离的元尊神魂，怡琳也能从她细微的动作里，感受到独属于自己的温柔。

只是，天界早已不是她们可以随意来去的地方。上次凌霄宝殿的威压爆发，彻底惊动了天君与女神君。如今三十三重天戒备森严，各处关卡都加派了重兵，但凡有一丝陌生的神力波动，都会引来无休止的追杀。

“先去羽族。”怡琳收敛心神，沉声道，“羽族护法是元尊最忠心的部下，当年大战后不知所踪，若是能找到他，必能得一大助力。”

凤芯没有异议。

两人隐匿气息，一路向西，最终落在了南瞻部洲边缘的一片连绵群山之中。这里云雾缭绕，灵气稀薄，与天界那片金碧辉煌的羽族圣地判若两地。

“就是这里？”凤芯看着眼前光秃秃的山岩，眉头微蹙。她记忆中的羽族，栖居于梧桐神木之上，遍地灵花异草，仙鹤齐鸣，仙气缭绕，何曾有过这般破败景象。

“是。”怡琳的脸色有些凝重，“我能感觉到羽族的气息，只是……很微弱，而且充满了警惕。”

她们走进山谷，果然看到几个身着青色羽衣的少年手持长矛，正警惕地巡逻。他们的羽翼黯淡无光，眼神里带着久经战乱的疲惫与戒备。

“站住！你们是什么人？”为首的少年厉声喝道，长矛直指两人。

凤芯上前一步，平静地问道：“请问，羽族护法可在？”

话音刚落，所有羽族少年瞬间绷紧了身体，长矛齐刷刷地对准了她们。空气中弥漫着剑拔弩张的气息。

“护法大人的名讳也是你们能叫的？”少年眼神冰冷，“再往前一步，格杀勿论！”

怡琳连忙拉住凤芯，对着少年们露出一个温和的笑容，随即抬手，指尖凝聚出一缕淡紫色的灵力，在空中化作一只展翅欲飞的凤凰。

凤凰虚影盘旋一周，发出一声清越的鸣叫。

所有羽族少年瞬间脸色大变，手中的长矛“哐当”一声掉在地上。他们扑通一声跪倒在地，声音带着难以置信的激动：“见过……见过凤凰令使！”

这是只有元尊亲赐的凤凰令，才能凝聚出的虚影。十万年了，他们以为再也见不到这枚令牌了。

“起来吧。”怡琳收回灵力，“我们没有恶意，只是来找护法。”

就在这时，天空突然暗了下来。

一道冰冷威严的声音，如同惊雷般在山谷中炸响：“天钓了那么久的鱼，现在才把你钓出来。不展示力量，你是不打算出来了？”

话音落下的瞬间，所有羽族族人，无论老少，全都捂住胸口，脸色惨白，发出痛苦的闷哼。他们体内的凤凰血脉，仿佛被一只无形的手攥紧，连呼吸都变得困难。

一道苍老的身影，从山谷深处缓缓走出。他须发皆白，背上的羽翼早已斑驳脱落，却依旧挺直了脊梁。他强忍着血脉传来的剧痛，“噗通”一声跪倒在地，朝着凤芯的方向，深深叩首。

“老奴凤离，拜见尊上！”

“大长老！”众羽族族人惊呼出声。

凤离抬起头，浑浊的眼睛里蓄满了泪水，声音颤抖：“十万年了……老奴终于等到您了！”

凤芯看着他，心中了然。

原来，当年天界大战后，羽族被天君污蔑为叛党，惨遭灭族。是凤离拼死带着仅剩的族人，逃到了这人界边缘的荒芜之地，隐姓埋名，苟延残喘。

凤凰涅槃，浴火重生。

十万年的隐忍与磨砺，不仅没有让羽族消亡，反而让他们的血脉发生了质的蜕变。如今的羽族，早已不是当年那个依附天界的附庸，而是一支真正能征善战的铁血之师。

“尊上重伤未愈，我等全族上下，皆愿为尊上赴死。”凤离的声音不大，却带着斩钉截铁的决绝，“我凤族因尊上而诞生，因尊上而存在。尊上若亡，我凤族，便陪您一起毁灭！”

“起来吧。”凤芯淡淡道，“辛苦你了。”

“不辛苦！”凤离用力摇头，“老奴知道，尊上此次前来，是为了打回天界，清算旧账！老奴和族人们已经等了十万年，随时可以出征！”

“时机未到。”怡琳开口道，“你们先在此待命，厉兵秣马。等我们集齐所有力量，自会传信于你。”

“是！谨遵尊上令！”凤离恭敬地应道。

离开羽族，两人马不停蹄地赶往四海。

东海之滨，巨浪滔天。

“你在这里等我。”怡琳停下脚步，对凤芯道，“我身份特殊，若是直接进去，恐怕会引起不必要的麻烦。你拿着这片龙鳞，去龙宫找龙华。他看到龙鳞，自然会跟你出来。”

说着，她从储物戒中取出一片通体金黄、刻着繁复纹路的龙鳞，递给凤芯。

“小心。”凤芯接过龙鳞，叮嘱道。

“放心。”怡琳笑了笑，“我就在这海边等你，哪里也不去。”

凤芯点了点头，纵身跃入海中。

海底龙宫，戒备森严。

凤芯刚靠近宫门，就被一群虾兵蟹将拦了下来。

“来者何人？竟敢擅闯龙宫！”

“我找龙华。”凤芯平静地说道。

“大胆！龙王陛下的名讳也是你能直呼的？”为首的蟹将怒喝一声，“来人，把她拿下！”

凤芯没有动，只是抬手，将那片龙鳞举到了他们面前。

金光一闪。

所有虾兵蟹将瞬间僵在原地。

蟹将看着那片龙鳞，脸色大变，连声音都在颤抖：“这……这是元尊大人的龙鳞！快！快禀报龙王陛下！”

不过片刻，一道金色的身影疾驰而来。

龙华身着龙袍，面容威严，眼神锐利。当他看到凤芯手中的龙鳞时，浑身一震，快步走上前，双手颤抖地接过龙鳞。

“这是……元尊大人的信物……”龙华喃喃自语，眼中闪过一丝激动，“你是谁？元尊大人她……她在哪里？”

“跟我来。”凤芯转身，朝着海面走去。

龙华没有丝毫犹豫，立刻跟了上去。

海边，怡琳正赤脚踩在沙滩上，捡着贝壳。听到脚步声，她回过头，露出一个灿烂的笑容。

龙华看到她的瞬间，瞳孔骤缩。他“噗通”一声跪倒在地，对着怡琳深深叩首，声音带着压抑了十万年的激动与感激：“属下龙华，拜见元尊大人！”

“起来吧。”怡琳走上前，扶起他，“十万年不见，你已经成了真正的四海之主了。”

“若不是元尊大人当年救命之恩，又帮属下平定四海内乱，属下早就死在那些兄弟手里了。”龙华眼眶微红，“没有元尊大人，就没有今日的龙华，更没有今日的四海。大人但有吩咐，四海龙族，万死不辞！”

“我需要你的帮助。”怡琳沉声道，“天君与妖君谋朝篡位，祸乱三界。我要打回天界，清算十万年前的血债。”

“属下遵命！”龙华毫不犹豫地应道，“属下立刻回去整顿兵马，随时等候大人调遣！”

收服了四海，两人心中的大石终于落下了一块。