嘀嗒。

猩红的血液顺着匕首的刀刃往下滚，砸在地面，发出微不可闻却又震耳欲聋的声响。

李相宁就被这一声砸得头晕目眩。

他双眼也红得像是要滴出血，瞪直的眼珠仿佛要从极力睁大的眼眶里掉出来。

嘀嗒、嘀嗒。

几息过后，这声响变得紧密起来，好似屋外的风雪，起先只是一两片雪花，渐渐愈演愈烈，蔓延成灾。

匕首抽出来的瞬间，一大股血从胸口喷出，溅在乌木棺材之上。

李相宁伸出手想擦，整个人就这么向前一倾，重重倒在血泊里。

他甚至没能转过头再看宴飞英最后一眼。

灵堂里寂然无声。众人不敢多看李相宁死去的惨状，又不敢看宴飞英此时的神情，目光便一齐落在了姜别身上。

只见姜别还坐在棺材后边，喘息很轻，肩膀小幅起伏着，众人才蓦然想起来他方才也受了伤，这会应该疼得不轻才对。

按道理，他们得把李相宁的抬出去，再给姜别包扎一下……可姜越的丧礼又怎么办？

姜别难得主动开口，缓声道：“先把人抬出去吧。”

宴飞英一向以冷静著称，偏偏在这个时候一时冲动失手杀了人。灵前见了血，丧礼一时半会也继续不下去了，可姜越的棺材就这么放着也不是个事，众人便小声商量着不如先下葬，至于那些冗杂的礼节便只能作罢，想必谷主在天有灵也不会责怪他们这些晚辈。

商量到最后，还差个定夺的人。众人等了一会儿，不见宴飞英开口：“……师兄？”

宴飞英还紧紧攒着染血的匕首，他眼皮动了动，沉沉“哦”了一声：“相宁……他杀了师父尚且不够，还要杀害无辜之人……师弟已然被他砍伤，我得……阻止他才行。”

众人怔了下，没人问他这个。

“谷主的丧事……”

宴飞英深深吸了一口气，在呼出去的瞬间，一向沉稳可靠的大师兄仿佛又回来了。他眼周的肌肉不再紧绷，眉尾也深深地垂了下去，露出一个极尽悲凉的表情来，“师父，徒儿不孝……”

只闻当啷一声响，匕首掉落在地。宴飞英双膝跪地，朝着姜越的灵位重重磕了个头。

他一开口就是一长篇的忏悔，姜别无心听，反倒是打量起那匕首来。

这还是宴飞英叫姜别灵前自裁时，扔到姜别脚边那一把。姜别依稀记得这匕首似乎是李相宁送的，上面的纹路和李相宁一贯爱用的玄铁剑极为类似，一眼看去便知二者出自同一个锻炉。

李相宁跟在屁股后面追随宴飞英十几年，偏偏让这把匕首了结了性命。

就像姜越一样，作威作福几十年，到头来却被最信任的弟子背叛，以至于含恨而终。

这样很好，每个人都有属于他们最好的结局。

姜别把那还带着血液温度的匕首捡起来，握在掌心里，原地默了一会，蓦然道：“……不过，我还有一事不明。”

宴飞英的抽泣声骤然一轻。

“我仔细想了想，李相宁所言似乎也不无道理，李相宁能做到的……”说着，他转向跪在灵前的宴飞英，唇角勾起了一个令人发凉的弧度，“不是师兄更容易做到么？”

宴飞英猛然抬头。

“师兄更受师父信任，更能接近郑钧，医学造诣也比李相宁更为深厚，最重要的是……”

姜别兀自说着，忽然想起什么，蹲下去捡起一封带血的信，仔细拂去上面的皱褶。随后，他轻柔地将信摆在宴飞英面前，凑近了些，极轻地问道：

“这些信明明全是我手写的，师兄与李相宁朝夕相处，何以不认得他的字迹？”

最后这句话像一把刀，劈开了灵堂的沉寂。

众人愣了一瞬，登时炸开了锅：“什么意思？你居然伪造证据嫁祸李师兄？！”

他们几乎要疯，如今李相宁尸骨未寒，甚至人还横陈在地上，伤口都还在汩汩流血，结果居然是冤死的？！

姜别无动于衷：“我此前只知凶手在他二人之中，若不行此下策，如何能引得真凶落马？”

说着，他再次垂下眼看着宴飞英。后者也同样抬着头与他对视，面上泪痕未干，眼神却已经变了。

少顷，姜别微微歪了下头，对他很轻地笑了一下。

“真凶……？”众人“嘶”了一声，面面相觑，“你是说，师兄才是……”

“我没有说是或者不是，推测罢了，”姜别率先收回目光，转身往棺材那边走，“真相如何，一验便知。”

“你……你要开棺？”有人颤声问道。

就这架势，无需姜别回答，答案已昭然若揭。

众人目瞪口呆，好像第一次认识面前这位青年。

这些年来，姜别鲜少有如此棱角分明的时候，他一贯是温柔的，他会乖巧完成姜越吩咐的所有事，和门内一众也是兄友弟恭。他单纯又善良，仿佛是只良善的兔子，连说话都总是轻声细语。

而此刻，银面具折射着送灵白烛忽明忽暗的焰火，映衬得他一张脸晦明难辨。

眼前这人……陌生得令人毛骨悚然。

忽闻人群中一阵断断续续的笑声，众人回头看去，只见宴飞英抹去泪水，摇晃着站起身来。

“姜别啊姜别，你还真是阴沟里钻出来的毒蛇……为了护你，我不惜在师父灵前杀了李相宁，如今你竟倒打一耙，污蔑我为凶手？”

说着，他自嘲似的摇了摇头，指着姜别对众人道，“你们就由着他……这么玷污师父的遗体吗？”

人们犹豫了。

说到底，棺材里躺着的毕竟是谷主。

于是在姜别抚上棺盖时，一只手从一侧伸出来按在了他的手背上，“姜师弟，这棺……就非开不可吗？”

姜别微微抬起眼皮，看向说话之人。

“且不说……宴师兄是凶手这件事有多么荒谬，你也没有非得开棺验尸的理由，不是吗？”

那人的语气很小心翼翼，自己也拿不准自己到底在说什么。真相与谎言，忠诚与背叛，什么是真的，什么是假的，他们已经分辨不了了。

凶手是谁，还重要吗？

僵持之下，姜别丝毫没有退让的意思，却听宴飞英沙哑着喃喃道：“我看凶手分明就是你，从始至终都是你……”

他陡然抬脸，双眼睁到极致，“你伪造证据害我失手错杀相宁，现如今又要强行开棺，定是又要做什么手脚，陷害于我——”

“我为什么要陷害师兄？我们有仇吗？”姜别疑惑道，“难道不是师兄一直在李相宁欺辱我时施以援手吗？师兄在怕什么呢？莫非，是怕你在尸体上动的那些手脚暴露么？”

在这不长不短一句话中，宴飞英的表情里有什么东西终于土崩瓦解。

他的面色突然变得很难看，嘴角在小幅度抽动着，似乎在压抑着一些喷薄欲出的情绪。

只见姜别面朝宴飞英，一字一顿道：“这些天我虽不在谷中，但以师兄秉性，入殓合棺这些事应当不会假手他人，也就是说……”

你是唯一一个能接触到尸体的人。

此时此刻，姜别终于绽开了一个不加掩饰的笑容，好看的唇角勾出了一个完美的弧度，漂亮得几乎有些残忍。

看到这抹笑，宴飞英终于意识到，这一切都是一个局。

——姜别先是伪造证据，引得他方寸大乱，以至于和李相宁反目成仇，再在他杀死李相宁后再提出另一个假设，借机将他也一并铲除！

可他不明白的是姜别究竟是怎么知道的……莫非真有先知之力不成？

其实姜别也非先知，他能凭借过人的医术复原毒方唬住宴飞英已是不易，几乎不可能猜到毒发身亡后尸体会更快腐烂这件事。但方才在掀开棺盖的那一个瞬间，姜别嗅到一股很奇异的药味。

论医术毒术，他强过这谷里的所有人，一半要感谢天恩，另一半，便是多亏了姜越的栽培。他对于所有气味都极其敏感，仅仅凭借着那淡到忽略不计的味道，他便在须臾间精准判断出了一切——那是宴飞英用来护住姜越尸身，以掩人耳目的药！

可惜宴飞英精明一世，还是留下了破绽。

姜别再次将匕首抵在棺材上，用手心狠狠一推，匕首便没进去一半——

恰在此刻，宴飞英骤然暴起！

他从背后袭向姜别，一只手五指尽出，叩向命穴。姜别侧身一避，宴飞英则趁势排开姜别的手，握紧匕首柄奋力一拔，匕首堪堪擦着姜别衣襟划过。

他双目赤红，双手合拢死死抓着匕首疯狂向姜别刺去。姜别则边退便躲，突然一个旋身，右手作势要掷出暗器，宴飞英下意识收刀一躲——

下一瞬，宴飞英突然僵住。

“你……”他瞪大眼睛，喉间滚了滚。

“青环蛇毒，”姜别道，“见血封喉。”

宴飞英缓慢松开因紧握而发僵的手，只见手心留着一道浅浅的血痕。

这是打斗间他自己不小心划破的……

……这把匕首上被姜别下了毒！

很快，宴飞英感到后脊一阵发麻，像是千万只蚂蚁钻进了骨头缝里，握着匕首的手开始不受控制地颤抖。

这股麻意顺着脊背攀到了后脑，这使他眼前发黑，膝盖一软跪倒在地。他能感觉自己的血液一点一点冷下去，慢慢凝固。死亡的恐惧地将他彻底吞没，他徒劳地大口喘着气，又在意识到自己真的没救了的时候突然抬起头来，眼里迸发出最后的疯狂。

“好……哈哈哈！！”他癫狂大笑着，“那咱们就一起死——！！”

他用尽最后力气扑向姜别，手中匕首高高扬起，姜别躲也不躲，竟直接用手接住了锋利的刀刃，鲜血立马涌出。

“哈哈哈哈……”宴飞英决眦欲裂，口角已然渗出黑血，“我恨了你这么久……姜别……咱们一起死……！”

与疯狂到极点的宴飞英不同，姜别只是静静地看着他，“可惜，我死不了。”

“你……为什么……”宴飞英瞪大眼睛，身形晃了晃。他七窍流出黑血，眼白都被染透，瞳孔仍带着满满的怨恨和不甘死死锁着姜别，“你为什么……毒……”

姜别手上渐渐发力，握着刀刃一点一点将匕首从宴飞英手中抽了出来，于他心口轻轻一推。宴飞英像被砍断的树一样，晃着晃着，轰然倒地。

他死前还拼命向前支着手，好像阴毒索命的鬼，奋力朝姜别的方向伸去。

这一切都发生在数息之间，玉云谷一众甚至都来不及反应，却见姜别三两步上前，再次来到棺材旁边。

他垂着头，静静看了那口黑漆漆的棺材片刻，随后用匕首撬着，猛然一掀——

在众人的惊呼下，棺盖沉沉落地。

棺材里是一滩腥臭的尸水，姜越的尸首已然化为乌有，连全尸都没剩下。

……

姜别打开的是在心中尘封了十五年的棺材。

从他入玉云谷那一刻起，赵凉死，姜别生。

那具名叫赵凉的尸首，和那个会哭会笑、会在雨天雪天和小哑巴依偎在一起谈天说地的自己一起，封进了棺材，埋在了最深的地底。

姜越一手锻造的姜别，就是从腐肉里长出的新骨。

时至今日，旧日仇恨生根结果，穿进朔朔扬起的大雪，被姜别含笑握在手中。

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几日后，玉云谷新任谷主继位的消息传遍江湖。

映阳宫里，赵清宵斜身而坐，点了点名簿上的那个名字，“我让尘音查过这个玉云谷，据说新继位的这位是姜谷主藏了十几年的爱子，最以毒术见长……”

她停顿片刻，对着堂下那个高大的男人道：“刚好近来水墨堂那边无事，你也得闲，不如替我跑一趟玉云谷，请他上京一叙？”