“我叫祁颜。你呢？”

“我……我唤婴垣。”

婴垣早已习惯了独处，并不曾交过什么朋友。她一日里绝大多数时间都独自在湖边行针灸之术，自然也不曾去过什么地方游玩。

因此对于祁颜的主动接近，她最开始是极为防备的。

只是再如何戒备，也架不住他每日都锲而不舍地跑来寻她。

有时他会从对岸的桃花林摘一枝桃花来送给她，有时会从几座山之外的集市寻一些糕点带给她，更多的时候，他会在婴垣针灸之时默默坐在一旁为她护法。

时光匆匆流逝，如此过了几个月。终于有一日，婴垣不再拒绝他从人间集市带回来的新奇糕点，接过来咬了一口，问他：“你为何每日都来寻我？除了对我的针灸之术感到好奇之外。”

祁颜闻言，认真地想了想，然后一改平日里玩世不恭的态度，郑重地回答她：“因我从第一次见到你，便觉得你身上的气息有些熟悉。就好像……好像我们早已认识了一样。”

青鸾在时空之外旁观婴垣与祁颜的这一段过往，听到他这样说，忍不住转过头对小蓝感慨：“看来这便是他们两个的缘分了。”沉吟了一下，她依据多年看话本子得来的经验，补充了一句：“说不定是什么前世今生的纠葛。”

小蓝却是听得虎躯一震，忍不住连翻了好几个白眼。

这样老掉牙的说辞，也就唬一唬青鸾和婴垣这样涉世未深的小孩儿了。

果然，婴垣显是被祁颜的回复唬住了。只见她微微张了张嘴，然后别过头去，不置可否地回了一句：“是吗。”

祁颜笑得灿烂，如春风拂面：“是呀，我一见你便觉得亲切。”

自此，婴垣算是彻底放下了心防。她不再拒绝祁颜的示好，每日都会匀出一点时间，与他坐在湖边谈天说地。甚至偶尔她还会主动提出要求，让祁颜带她去周边的城镇逛一逛，去见一见她以前从未感受过的人间烟火。

他们最常去的人间小镇名为古水镇。之所以常去，乃因此镇距离他们所居之地最近，且为方圆几百里最为繁华的小镇。镇上珍奇之物众多，各色吃食也颇为可口，其中有一种名为公主酿的桃花酒，最得二人欢心。

每至桃花盛开的时节，祁颜必带婴垣去镇上饮酒。

如此过了几载，春日时节往古水镇饮桃花酒，已然成为二人心照不宣的惯例。

这年春日，祁颜如往常一般带着婴垣前往古水镇，两人刚临窗坐下，便闻酒楼里传来一阵骚动。

有人扯着嗓门高声道：“什么？今年的公主祭绿蚁大人将会亲临？你可不是在诓我们吧！”

另有人附和道：“就是就是，绿蚁大人可已有好几十年不曾亲临了，上一次亲临，可还是在我太奶那个时候！”

不过话虽如此说，众人的脚步却也没有慢着，纷纷结了账往酒楼外跑，朝一条街外的绿蚁庙涌去。

“我告诉你们，今年乃是那位古国公主逝世三百年整，绿蚁大人肯定会亲临祭祀的！”

“你们没感觉今晚镇中灵气格外充沛吗？绿蚁大人肯定会到，你们别不信。唉哟，你别踩我脚啊你……”

祁颜二人听得云里雾里，转首朝窗外望去，果见街上人头攒动，上街的人比平常多了一倍不止。

祁颜知晓镇中有一个绿蚁庙。此庙乃护镇神庙，庙中供奉着的那位大人名唤绿蚁，相传是一位即将化神的凡间修士。

凡人修仙不易，各族生灵中排在最末等的便是人族，同时他们也是各路山神最易忽略的一族。山神虽有护佑一方之责，但这责任可大也可小，倘若遇上不那么负责任的山神，他们往往是不会搭理人族死活的。

可惜的是，不那么负责任的山神占了山神中的大多数，偶尔会对凡人产生怜悯之心的山神则少之又少。

正因人族于百族之中最为孱弱，却又不受山神庇佑，所以大多数有机缘踏上修炼之路的人族修士，在有所成就之后，都会返回祖地庇护族人。

而那些受凡间修士所庇护的人族之地，烟火不衰供奉着的便是修士庙，而非山神庙。

古水镇中的这座绿蚁庙便是一座修士庙，并且这位修士在凡间可谓大名鼎鼎。只因她实力强悍，听闻早已摸到了化神之境的门槛。她这几十年蛰伏未出，也不知是否已经突破到了化神境。

这便也是古水镇虽为一偏远小镇，不依附于任何一国，却极尽繁荣，各路修士往来不绝的最主要原因了。

有这样一位厉害的修士庇佑，古水镇可谓是除却慕容氏族的华胥国之外，凡间最为安全的所在了。

“公主祭是什么？绿蚁大人又是谁？”婴垣久不出山，这还是她第一次在镇上听到凡间传闻，于是好奇地问祁颜。

祁颜虽说比她见多识广，时不时地往镇上跑，但他化形也不过区区十来年，按照路人所言，那位传说中的绿蚁大人可已经有好几十年不曾涉足古水镇了，至于公主祭所祭奠的那位古国公主，可已经逝世足足三百年，他自然是什么也不知晓的。

于是祁颜抓住店中小二，往他手里塞了一锭银子，问他：“公主祭是什么？绿蚁大人又是谁？”

小二冷不丁被塞了一锭银子，愣了一下才反应过来。反应过来后他打量了祁颜与婴垣一番，见他二人就差把外乡人三个字写在脸上了，笑嘻嘻将银子往怀里一揣，打开了话匣子。

“二位有所不知，我们这古水镇原先并不叫古水镇，不过是几百年前古水国的一个偏远小镇罢了。”

“三百年前，有敌国攻打古水国，将古水国的领土一路从东边儿蚕食到了西边儿。攻打到皇都时，那位亡国之君携古水国所有皇室成员立于城墙之外，一道降了。”

那小二颇有些讲话本的天赋，将三百年前的往事娓娓道来，说得有声有色。婴垣显然听入了迷，不自觉坐直了身子，睁大了眼睛认认真真地听。

“谁也没有料到，唯一一个不愿降的，是一位公主。传言她早在敌国攻打至皇都之前，便易容逃了出去。有人说她是携了古水国秘宝，欲以此秘宝为筹码，说服西境之国出兵援助，助她击退敌军的。也有人说她是欲往西方昆仑之境，去求当时尚为古水国护国修士的绿蚁大人相助的。”

“总之这位公主一路奔逃，竟真让她从古水皇都逃到了这里来。此镇即为古水国边境，离开此镇，她便离开了古水国土，可以暂时摆脱追杀她的敌国势力，真正踏上求援之路了。”

听到这里，祁颜二人均皱起了眉头。

想来那位公主未能离开古水国便已身殒，自然也没能为自己的国家求来援军。否则那古水国也就不会在三百年前灭国，今日也不会有这个公主祭了。

果然，但见小二叹了口气，颇为惋惜的样子：

“公主在镇上略歇了歇脚，天不亮便继续赶路，可惜最终还是在镇子西边的桃花林里被敌军追上了。唉，这被敌军追上，自然便是死路一条，也不知她在面对那群穷凶极恶的追兵时，是否可曾恐惧？可曾求饶？”

“要我说那敌军实在是太过残忍，传闻公主血溅桃花林，那可是尸骨无存呐。如今咱们公主祭所祭奠的，不过是公主的衣冠冢。而公主殒命的那片桃林，自此以后开的花儿都比寻常桃花更鲜红艳丽些，传闻那便是染上了公主之血的缘故。也正因此，那片桃林如今被我们称作公主冢。”

婴垣下意识望向祁颜，用眼神向他询问：你所来自的那片桃花林，便是公主冢吧？

祁颜读懂了她眼神中的疑问，不动声色地点了点头。

那小二则似是思及敌军的残忍，咂咂嘴，又叹了口气。

“其实古水国君主连同整个王室都不是一般的窝囊，显然是气运已尽。若敌军不杀公主，留她一命，将她圈禁起来也就罢了，想来也碍不着他们什么事。何必非要赶尽杀绝呢？他们将事做绝，也就怪不得绿蚁大人闻讯之后万里奔袭而来，与那敌国护国修士大战三百回合，最后一剑斩了敌国百年国运。”

婴垣听到此处，不由怀疑小二夸大其词，“一剑斩国运？”

什么样的修士可以一剑斩了一国气运？何况还只是个凡人修士。

店小二敛了声音，神秘兮兮地左右张望了一番，然后一边弯腰一边抬手掩住嘴，小声道：“传闻那所谓的一剑斩国运，其实是一种诅咒。”说着，他又向四周张望了一下，将声音压得更低：“自然，诅咒之术乃是禁术，且无一不是极为恶毒有伤天和的咒术，一旦用了，必会因果缠身。如绿蚁大人这样的人物，定是不屑用的。但是……”

说到这里，他的声音已几不可闻，祁颜与婴垣不得不凑过去听。

“但是，相传那敌国自此一役后，皇室成员便接二连三地去世，活下来的皇室后裔一代不如一代，不仅渐渐失去了修行的能力，寿命也变得极短。大多……大多不过二十来岁，便会因恶疾或意外而离世。如此不过几十载，一国就此覆灭。且因皇室太过孱弱，关于此国的历史，竟未留下只字片语。您二位说，这不是诅咒是什么？”