郁安从理政殿出来后，径直就回了无云宫。

之后几日，他没再见过礼肃。

以往恨不得日日相见的两人，如今竟然好几天没来往。

郁氏已听说了送还质子的事，没表现出异样，为对着窗外走神的儿子披上一件外衣。

瑟瑟秋风吹动枯枝，送还质子日子一天天近了。

离别的前一天，郁安去了礼肃的小院，却只看见将大小行囊罗列规整的朝白。

见着郁安，朝白急忙行礼，“小殿下。”

郁安还未开口，他又嗫嚅道：“公子不在宫中，若是殿下着急，晚间公子回来，我再让他来找您。”

对方避而不见的意图太明显，郁安默然。

“不必了。我来过的事，也不必对他说。”

留下这句话，他转身离开。

虽然说了不必，但半夜听见敲窗声响时，郁安还是倏地起身，急步来到窗前。

推开窗，礼肃就站在檐下，眉目柔和，沐着月光。

“阿郁。”礼肃声音温柔。

这人一言不发就答应了回去，多日来态度冷淡，而今又站在郁安面前，若无其事叫他“阿郁”。

看郁安撑着窗不语，礼肃笑意散去，迟疑片刻，问道：“阿郁生气了吗？”

郁安回道：“生气了。”

“是我不好，”礼肃抬眸看他，“不敢见你。”

即使背光，他的眼眸依旧透亮，纤长的睫羽也像是有生命般，揉着无措和焦躁。

众人常夸郁安的皮相，郁安却觉得他们瞎眼，礼肃才是那个百里无一的美人。

想到明日就要远行，这人大半夜还到处乱跑。

郁安支着窗户，骂他：“你太笨了。”

礼肃从善如流：“嗯，是我太笨。”

他态度实在纵容，郁安心中遏制不住的怨念突然就消散了。

这一晚，他们隔着窗户说了很久的话。

从幼时趣事说到当今时事，眼见星月位移、天色将明，郁安让礼肃快点回去休息。

礼肃不会拂他的意，答应回去了。

但清晨来临的时候，礼肃打开院门，看见了披着斗篷的郁安。

一夜未眠的两人彼此对视。

郁安说：“我只送你到宫门前。”

礼肃同意了。

他要带回麟茂的行囊，比昨日郁安撞见的还要少，应该又被扔下了一些。

无用的东西会被丢弃，无用的人也是吗？

东西太少，朝白一人都拿得下。

他双手不空，但在郁安过来帮忙的时候，还是急忙推拒。

“小殿下和公子一起走就好，我可以的。”

朝白表现得很坚决，郁安不再勉强，走回了礼肃身边。

两人并肩同行。

这是难得的晴日，两侧幽深的宫墙伫立，彼此无话的时光里，两人的眼角余光都是深红的墙面。

分明每走一步都踩着阳光，郁安的心却不住下沉。

他看向礼肃，率先打破沉默：“此行艰险，你要小心。”

礼肃读出他眼中的隐忧，眸光微动，回道：“我会的。”

郁安视线未收，目不转睛地盯着他看，“阿肃，你要做什么，我都不会拦你。但无论如何都要以自己性命为重，否则，我不会再放你走。”

兜帽太大，那张黑亮的眼睛被挡去大半。

其中眼神恳切，像是在强调自己所言非虚。

分明从未见过对方如此强势的模样，礼肃却觉得一切都理所应当，语调自然地应了一声“好”。

他们沉默着走了许久。

隐隐看见那道金辉拱门时，郁安脚步未停，从容违背了自己先前“只送到门前”的说辞。

还是礼肃执住他的手，温声提醒：“外边杂人太多，会冲撞到阿郁。”

郁安知道这是借口，礼肃是担心那些人乱传男女谣言，抹黑公主名声。

虽然已经答应了国君，但此刻郁安只想食言。

外人如何，从不在他的考虑范围。

郁安的准则只有一个，就是陪在礼肃身边。

“我想送你。”他坚持说。

朝白看出气氛不对，眼观鼻鼻观心，默默提着大小行囊先一步装备马车去了。

而礼肃则看着郁安倔强的眼睛，久久不语。

片刻后，他从袖中取出一只玛瑙玉镯，轻轻推上了郁安手腕。

红泽点缀腕间，绮丽至极。

郁安视线落在上面，有一瞬间陷入了很久远的回忆。

但他缓过神来，又觉得礼肃应当不会喜欢送这样艳丽的首饰。

“阿肃，这是？”

礼肃目光在那节被衬得愈发白皙的细腕上停留一瞬，而后移开目光，自若道：“离别礼。”

郁安眼帘半垂，“阿肃......”

脑中思绪万千，他喊出一声称呼后停顿了一会，只道：“愿你如愿。”

没问对方会否回来，郁安知道，礼肃一直不喜欢远梁国。

冷眼嘲弄，讥笑谩骂，都是令人不悦的东西。

郁安并非没有经历过这些，但还是会为礼肃觉得不平。

受过的苦总要讨回去，礼肃要做到这些，终是要离开的。

郁安调整好了心态，祝愿对方一切顺意。

郁安的祝福，礼肃这些年里听过很多次，或是祝他平安顺遂，或是祝他喜乐安康，语气总是这样饱含期盼。

即使是在将要分离的当下，郁安还是不提其他，在真心祝愿他。

今日一别，何时再见？

阿郁惯会缠人，这次却没问过一句类似的话，就像是经此一别，他们之间数年情分尽断。

那双澄澈的眼眸不再看他的时候，又会热切而依恋地注视谁呢？

是那些吊儿郎当的纨绔？

还是将从武职的赵远之？

又或者，是其他门户登对的人？

礼肃眸光深深，忽然开口：“我的愿望，阿郁都会应允吗？”

郁安看向他，认真点头，“只要阿肃开口，我都会答应的。”

萧瑟秋风自身后刮来，将斗篷布料吹得混动不止。

眼见着飘荡的兜帽边角要遮住视线，郁安抬手想去整理，头顶的布料却被礼肃先一步按住。

郁安略一仰头，对上了礼肃雪水般的目光。

很冷，很静。

大风止息，礼肃却没收手，手指微动，在郁安鬓角轻柔抚过。

带着某种不可知的眷恋。

郁安看着礼肃的柳叶似的眼睛，听见对方以低柔的声线对他说：“我的愿望是，阿郁不要嫁给那些人。”

郁安一愣，“什么？”

“不要嫁给他们，”礼肃耐心重复，眼神似乎都带着重量，“他们配不上你。”

郁安回神，笑了一下，“那我该嫁给谁呢？阿肃。”

那秀气的眉眼笑起来的时候，很像春夏交接时，远天可遇不可求的绚烂云霞。

礼肃很想触碰那片柔软美丽的云霞。

但他真正做出来的，只是在短暂的凝滞后，开口道：“嫁人的话，一定要嫁给你喜欢的。”

郁安攥紧了袖下的手掌，面上却还能保持微笑，“是吗？”

他不以为意的模样令礼肃蹙眉。

但此时此刻，他不想进行让人心烦的说教，又抚了一下郁安的侧脸，轻声低语：“阿郁，不要忘记我。”

郁安回答：“我不会的。”

礼肃对他微微笑了，而后撤回手，转身向皇宫出口走去。

郁安没有挽留。

礼肃前行的脚步越来越慢，很快就停了下来。

他折身返回，重新回到垂首的人身边。

“阿郁。”

郁安低着头没说话。

礼肃替他将兜帽取下，看见了他随意绑起的乌发。

“抬起头。”

郁安默然，抬起头看他。

看清对方眸中情绪寂然，礼肃启唇道：“阿郁，给我两年时间。”

在郁安做出回应之前，礼肃继续说：“两年，只要两年，我会站上更高的位置，不再被世俗掣肘。”

“到那时，我们不再分别，可以肆意相处，无人再敢质疑。而那些欺辱过我们的人，都会付出代价。”

“阿郁，你愿意等我吗？”

对于这人，郁安的答案永远只有一个。

郁安说：“我愿意的。”

心间像是下了一场雪，无法判断霜雪之下会是新生还是消亡。

礼肃认清自己的感情也好，认不清也罢，郁安不再强求。

要是两年的时间，能帮助礼肃过得更好，他当然愿意。

等礼肃站得更高，等自己摆脱所有的束缚，他们之间的阻力，或许真的会小很多。

待枝头的最后一片枯叶也被吹落在地，秋天彻底过去。

寒风带来了白雪。

大雪落满屋棚瓦砾之际，郁安待在温暖无风的室内，伸出泛凉的手烤炭火。

这是没有礼肃相伴的第一个冬天，郁安除了偶尔会怅然若失，并没有觉得日子有何不同。

香若捧着药汤进来。

滋补的汤药喝了太多年，一到易受风寒的时候，郁氏就会将催着下人为郁安抓药熬汤。

郁安习惯了苦涩，接过药碗，仰头将浓黑的药汁饮尽。

“此处无事，香若姐姐，你去母亲那里吧。”

归因于和国君的那次谈判，郁安提到宫中眼线的事。国君先前并不知道有此事，闻言一默，为了安抚郁安，答应会与王后谈谈。

没人好奇那对夫妻是如何谈的，事情的结果就是紫兰顺利被调离。

而香若作为无云宫中唯一的高阶女官，在大小主人间来回奔波并不轻松。

于是郁安让可靠的香若陪着郁氏，自己则自力更生，除非必要才会支使一两个小侍女。

小侍女也是香若一手提拔的，不会多看多言。

不用自己再动手清理眼线，郁安觉得轻松。

如今他在自己的地盘，不用再有所顾忌，每日里态度懒散，只要不外出，一概穿着男装在屋里活动。

他过了一段无所事事的时光，在偶然一天穿过长廊的时候，发现了一点有意思的东西。

昨夜下了一场大雪，仆从犯懒晚起，没来得及扫去厚雪。

地上的雪都整齐铺排着，房檐上的白雪却显出几分凌乱痕迹。

就像是，曾有人借着房檐踏足而上，蹲上过屋顶似的。