在山上待了四天，沈祇就不得不背着周氏带着眉儿下了山。
从入山第二夜开始，周氏便陷入高烧，许是担忧过度，睡梦里一直不断呓语，喊得意料之中自然是沈叔叔的名字。
眉儿知晓如若自己和婶婶不是弱质女流之辈，沈祇断不会丢下沈叔叔独自在山中苟且偷生。
一时难言，眉儿抠了抠手腕，又疼又痒仍旧沉默的跟在沈祇身后。她手腕处的伤口开始结痂，那痂却是紫色的，看起来尤为诡异，这两日沈祇忧心忡忡沉默寡言，眉儿自然也就不会主动去说。
多年后因此留下隐痛暂且不提，只说眉儿看着一向爱洁的沈祇布衣之上皆是泥泞，连着袖口都被山间的荆棘划破，太狼狈了。
镇子上的情况不知道怎么样，那一早的大火和震动在山里也是听得到的，眉儿心口发慌，惧怕回到镇子上的情景。
更不说她心里还压着另外一块巨石，自己的爹娘如何了？
辰时初，眉儿和沈祇站在山腰处，脚步没办法再动。眉儿心口一下子被堵住，一股无名的压抑瞬间涌了上来，触达到眼底。
她怕自己哭出声，只能抬手死命捂着嘴，呜咽之声从指缝里漏出来，眼泪决堤，下意识侧头去看沈祇，眉儿心绪崩塌。
不知是悔恨还是害怕。
沈祇哭了，这是眉儿第一次看他露出如此无力悲伤的神情。
秋天的阳光都成了照映人间炼狱的一束高高挂起的火把。
隔着整个秋霜冰冷燃烧世间一切众生。
山腰处可以窥探一镇全貌，以往生机的小镇，成了一片黑灰的废墟。
并看不到有人在走动，犹如一座空城。
有些地方那火还没灭，燃烧的火苗，烧不尽的绝望。
作为整个东山县最为繁华的镇子，谁能想到也不过只需要五百匪徒，就可以将此镇毁于一旦。
继续往下走，就闻到了血腥味。
洗城，即为烧杀抢掠。
有血腥味不稀奇。
又继续往下走，眉儿看到了一截断手，沈祇也看到了，如若平时他看到大抵会帮眉儿捂住眼睛，此刻他却是没心力去做这些了。
那断手，像是女子的手，是不是自己相熟人的，眉儿脸色苍白，几日未曾饱肚的腹部开始犯了恶心。
她强压住这股子恶心，指甲死命的往手心的肉里抠，她得镇定。
婶婶还在昏睡，得先去老大夫家中，哪怕老大夫没了，药草什么的应该还有些。
叔叔正值壮年，身手又好，哪怕为了婶婶也应该会想尽办法活着。
周学和李长财看起来不大顶用，好在机灵对镇子也熟悉还和沈祇学过几招，应该也没事。
眉儿脑子里的念头不断来回徘徊，手心都流出了汗，她尽量控制自己的眼睛不乱看，只朝着老大夫家中去。
沿路的屋子都被清扫一空，破碎的窗户能看到有些连被褥都无了。
如若一个偏远小镇尚且如此，外界又该是如何一片狼藉。
无法去猜测。
午时，沈祇三人在老大夫门口占定，药草无论在何时何地都是稀缺的，看着没有被火烧而是被人砍碎的大门，沈祇的心瞬间如坠冰窟。
眉儿甚至都能感觉到沈祇的胳膊手腕都有些颤动。她也是害怕的，这种感觉便如这世间都成了虚无，唯有眼前沈祇才是依托。
亦步亦趋的跟在沈祇身后，看着被扒的乱七八糟的药房。
沈祇将周氏搁置在长凳之上，眉儿上前一步扶着，便就安静的等沈祇。
医理她是完全不知晓的，除了干着急她什么也做不了。进了沈家之后眉儿便常常产生这股子念头，随着岁月流去，沈祇年长，她这股子念头就越强烈，眼下，她便觉着自己是个废物，是个拖累。
除了浪费粮食，丝毫无用。
沈祇找药材熬药的间隙，眉儿看护着周氏，看着周氏的面容陷入一种呆滞状态。
直到沈祇端着药过来的时候眉儿才稍稍回神。
“以后…”眉儿顿住。
沈祇没看她，一勺一勺给周氏喂药，言语里头则显现了一股倔强：“走一步看一步。”
“好。”
“我刚进屋里头，老大夫这处还有个塌子，一会儿你和娘亲进去歇息，我家去一趟，再查探一下镇子。”
听到沈祇这么说眉儿有点慌：“我能不能与你一同去。”
“不能，娘亲需要人看顾。”
沈祇回答的丝毫没有转圜余地，眉儿只能眼睁睁看着他背着箭篓子走了出去。
手腕发痒，眉儿瘦弱的身子窝在塌边，周氏身子还是滚烫，眉儿靠近了些，抱住了周氏。
“婶婶，你一定要好起来。”
饥饿与疲惫袭来，眉儿便也睡了过去。
再醒已近黄昏，周氏呓语不断喊着水水水，眉儿爬起身，打了井水给周氏喂了。
又待去厨房瞧了瞧，空空如也，连个烂菜梆子都没留下。
想出去找些吃食，又怕沈祇回来见不到人着急，眉儿回里屋看了看周氏，颓然地趴在了塌边。
她什么也帮不了，什么也做不了，突得就明白了一件事情，是不是自己该学些什么东西，比如自己若也懂得医术，是不是婶婶在山间的时候就能寻得了药草不至于拖到现在了。
这样的念头一闪而过，并未存留太久，因为这会儿天已经快黑了，可还是不见沈祇踪影。
眉儿心里担忧，而且婶婶也该进些吃食了，在坐以待毙和谋求出路之间，眉儿还是选择了后者。
一刻钟之后，眉儿从老大夫家出了去。她有手有脚的也不能事事依仗沈祇。
离老大夫家最近的是钱家，钱家那片儿又是整个镇子有钱人家的居所，眉儿穿过西北边的胡同，想了想脚步一转往东南边去了。
洗城首当其冲遭劫的就该是富贵人家，反倒是东南边平时做些小本生意的说不定家中还能有些吃食。
此刻鼻尖都弥漫一股烧城之后的焦糊味，尸体也没见几具，眉儿心里起了希望，盼着是不是镇子上的人都躲到一处了。
是不是叔叔提前告知，大部分人都没事了。
如此想着，人就已经到了东南的胡同巷子口里，往里一走，如眉儿所料，这边儿看着穷酸些，遭劫就好了许多。
眉儿在一片狼籍之中翻出了一条被褥，又很有气运的找到了一只死鸡。
这便够了。
今夜月色被白云遮蔽，夜色之中并不能很看清路，眉儿心里头倒没被这夜色吓退，因着一路走过来没看见死人，还找到了吃食，心里头就燃起了许多希望。
待回得老大夫家门口的时候，手腕子钻心疼都忽略了去。
前脚进了屋子，看着周氏还在熟睡，眉儿见沈祇还未回，便钻进了厨房里头。
手里的活计还在弄着却被一声怒吼吓到。
“你方才去哪里了！”
眉儿被吓得猛地一回头，就看到沈祇喘着气像是刚跑回来，他手里还拿着一个米袋子，至于那神情眉儿是不敢再看的。
“我就是出去找点儿吃食。”
沈祇眼神听完没有缓和怒气的意思，反倒更盛，张嘴说的话就很难听：“镇子上这个境况你乱跑什么，能不能别给我添麻烦。”
说罢，也不管眉儿反应，直接将手里的米袋子丢到了地上：“我继续出去找我爹。”
眉儿心本就慌，被沈祇这么一凶就更慌：“你好歹吃点东西再去，身子会跨的啊。”
沈祇没回应，当夜都没再回。
第二日，沈祇却是带回了一个意想不到的人。
楚之月。
楚之月左手没了，进镇子那只断手怎么也没想到是楚之月的。
且她整个人神情恍惚，问什么也说不出来，只亦步亦趋的跟在沈祇身后，似沈祇才能给她安全感。
连之夜里歇息，都得靠着沈祇才能睡着。
眉儿睡在塌边的另一侧，拉着周氏的手，半晌之后几滴眼泪就落到了周氏的手心。
进镇子第五天，周氏大好了，只这么一折腾人看着憔悴了许多，便是如此，也仍旧想继续去找镇子上的人。
东山镇不算小，也不算大，这几日沈祇查探下来便知眼下的东山镇是座空镇子了。
洗城当天到底发生了什么。
无论发生什么，只求生要见人死要见尸。
第六天，终于，楚之月开口了：“地窖…地窖…”
此话一出，眉儿顿时心中开始发慌，这两天只顾着在镇子上找人，怎么就没想到去地窖里看看。
沈祇自然也反应了过来，也顾不得身边三个弱女子，身形一窜就回了自家院子。
上天是否有好生之德，不知，只此次洗城，楚县令妄想以县令身份和匪徒谈判，失败，落了个身首异处的下场，其妻其子为护其女楚之月，下落不明。
楚之月则失去了左手，躲在一处废弃破船的角落被沈祇寻得。
而东山镇地窖之下，家家户户找了，一共有四百余人，这帮子匪徒许都是外乡人，不知东山镇平原处也有地窖这东西，所以这四百多人才得以留存性命。
在东山镇另一座山里头，又寻得了二百多具尸体。
剩下的人哪去了？
不知。
有老人猜测估摸是被抓去当了壮丁。
沈祇的爹爹沈惜，以及周学，李长财等人则都在这批失踪的人里。
眉儿坐在被烧的破败不堪的沈家院子里头，周氏在堂屋里休憩，楚之月则坐在另一侧盯着沈祇。
眉儿问他：“以后我们怎么办？”
沈祇洒扫着地上的黑污，扫把扫的用力：“留在镇子上等我爹回来，我爹一定会回来。”
“我想回去看我爹娘。”
“好。”
回去看了之后，意料之中的，也是楼空人去，寻不得半丝踪迹。
作者有话说
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第20章 战火
