继国缘一正趴在门外面。
眼睛死死盯着屋内。
虽然他看起来仍然和平日里一样面无表情，但其身体已经整个倾斜过去，一双手紧紧扒着门扉，视线像女鬼一样，幽怨地投向门内。
路过的灶门炭治郎：“……”
他看了看，忍了又忍，最后还是忍不住。
忽略自己脑内尖叫着“不要理缘一大人”的理智，温柔的炭治郎走上前去：“缘一大人？”
继国缘一的肩膀动了动。
半晌，他缓缓转过头来。
炭治郎打了个寒战。他僵硬地扯出一个微笑，“缘一大人，您在这里做什么？”
缘一木然地盯着他，一张脸，诡异地让人感觉到心如死灰的颜色。
“灶门君，”他说：“你可以把你的妹妹带走吗？”
“……”炭治郎无言以对。
是的，这一切的开端是因为灶门炭治郎的妹妹，灶门祢豆子：
这位全世界唯一一个、不，现在应该说是唯二的，从没有吃过人的鬼。
忽然获得了另一只从未吃过人的鬼的注意力。
在继国严胜把自己的力量给予她，将祢豆子唤醒之后，因为灶门炭治郎无法成功教会自己妹妹正常思考和说话，这位不知道为什么格外中意他们两兄妹的恶鬼大人，突然就接手了祢豆子的教学工作。
而且相当有耐心。
灶门炭治郎复杂地看了缘一一眼，然后把眼睛投向门内：此时继国严胜正在教祢豆子认字。
“灶门、祢豆子，”那位平日里对炭治郎一群人毫不留情，连柱都可以“唰”的泼一脸药水的幼崽恶鬼，正认真地拿着时兴的钢笔，在纸上写字，“这是你的名字，记住了么？”
祢豆子瞪着她那双大眼睛。
看起来什么都没听懂。
炭治郎都觉得汗颜，可继国严胜居然没什么反应，他又写了一遍，直到祢豆子看起来有反应了，才换下一个词，“人、鬼……这两个字，认得吗？”
有耐心得令人胆寒。
简直不像严胜大人。
炭治郎觉得头皮发麻。可最让人觉得冷汗直冒的，并不是对待祢豆子好得诡异的严胜大人，而是自己身边这位缘一大人……
“缘一大人，”炭治郎硬着头皮说，“可以请您不要瞪我吗？”
继国缘一没答话，看了炭治郎几眼，才慢吞吞地收回视线。他蹲了下来，好半天没说话，等炭治郎终于敢去看他的时候——
看见对方沮丧得像一丛照不到阳光的蘑菇。
“兄长大人都没有这样教过我……”
声音难过得能挤出水。
“……”
一向同情心十足、最能共情别人苦难的炭治郎理应感到怜悯，甚至应该马上去为自己的妹妹道歉，但这样平日里会出现的情绪登场前，灶门炭治郎想到的果然还是：
难道不是因为您太强了，让严胜大人教无可教吗？！
不要得了便宜还卖乖啊缘一大人！
“而且，兄长最近都没时间理会我了。”缘一还在碎碎念，此刻委屈的样子，简直毁灭平日里冰冷无情如神明的形象，他抱着自己，清点罪状一样数着最近严胜的行为：
“每天都要教灶门君的妹妹认字和说话。”
“带灶门君的妹妹出门。”
“把灶门君的妹妹带去训练的地方……还陪她训练，教她怎么玩药水游戏……”
“……就算输了，也不泼灶门君的妹妹，只是轻轻把药水放在旁边……”
“哥哥从来不对我这么温柔过……”
“上次我好不容易求哥哥陪我一起玩药水游戏，玩到一半，我实在忍不住放慢了一点点速度，因为想看哥哥会不会泼我……”
在旁默默听着的炭治郎脸色扭曲了。
“结果哥哥果然没泼我，但是却生气了。”
“……兄长大人为什么会生气？”
炭治郎拼命忍住自己脸上抽搐的神经：“严胜大人有同您说什么吗？”
缘一听到这句问话，看起来更加沮丧了：
“兄长大人说，不认真训练的话就滚出去……”
他那双平常波澜不惊，像什么都影响不了的眼睛，此时像下了一场淅沥沥的雨：
“炭治郎君，”继国缘一非常认真地提问：“为什么兄长大人要这么说我？”
“。”
灶门炭治郎无语得不能呼吸。
他知道自己脾气不错，而且还算有耐心，作为长男，从小到大面对了弟弟妹妹们不知道多少奇奇怪怪的问题——
可继国缘一大人未免也太神经了吧！！！
这换做谁不生气？更何况是那位对待力量和训练无比认真的严胜大人！此时灶门炭治郎是货真价值地相信严胜大人是真的爱他弟弟了，不然怎么可能还能容忍缘一大人天天跟在旁边？简直像幽灵一样缠人！
炭治郎绞尽脑汁，努力用继国缘一能理解的措辞解释了一遍，继国缘一默默听着，也不知道有没有听懂，一双眼睛极认真地看着炭治郎。
灶门炭治郎到底还是少年，心软，被继国缘一这样认真地看着，慢慢也觉得不好意思起来。
他摸摸自己的头，看看缘一可怜巴巴的样子，还是道歉说：“对不起，缘一大人，我会想办法让祢豆子早日恢复神智，把您的哥哥还给您的……真的非常感谢您和严胜大人的帮助。”
继国缘一微微颔首，然后摇摇头：“是兄长帮了你们，不用感谢我。”
炭治郎点点头：“严胜大人真是很好的人……”
然而不知道这句话触动了继国缘一哪根神经，他听见，猛地站了起来：
“那是自然，”继国缘一掷地有声地说：“兄长大人是最温柔、最高贵、最圣洁、最善良的人！”
一位路过的隐踉跄了脚步。
而炭治郎居然也赞同地点点头。他实在是一个很好的孩子，此时听到这样奇葩的话也不反驳，还能一脸认同，“您的兄长真的很耐心地教导了祢豆子，我和妹妹会一起感谢严胜大人的。”
缘一看起来更加激动，可能是因为平日里很少有人能和他一起吹他哥，此时缘一像等待许久后才被点燃的花火：“没错……！不仅如此，兄长大人温柔的地方还有很多。”
他开始数继国严胜平日里对他是如何如何好，狂热得像一个追逐时下那些热门艺伎的粉丝，对继国严胜的每一处都如数家珍。
而炭治郎也非常耐心地听完下来，还时不时发出赞同的声音，看来祢豆子能醒来对炭治郎来说真的非常重要……
“而且，”估计是因为炭治郎的赞同，继国缘一激动得刹不住车：“哥哥真的对我很好很好……哪怕是小时候，哥哥被不公平对待的时候，也从来不怨恨缘一，即使缘一都为哥哥感到难过的时候，哥哥也会来安慰缘一，给缘一做了笛子，还和缘一一起玩双六……”
“不公平对待？”炭治郎好奇地问。
缘一戛然住了口。他看起来难得慌了一下，但对着炭治郎清澈真挚的眼神，缘一在沉默之后，还是开了口：
“在我们很小的时候，兄长大人，是被父亲放弃的存在。”
“我对不起兄长大人。”继国缘一说。
炭治郎显然没预料到话题会这么沉重，少年手足无措地安慰缘一一番，最后还是因为夸赞严胜“对待祢豆子真的很温柔”，才让缘一稍稍舒展了神色。
“可能是因为，灶门君的妹妹看起来和我小时候很像，许久都不会说话，做事有些笨拙……所以兄长大人愿意好好对待她。”
缘一说：“兄长大人会帮助你们的，灶门君，不用太担心。”
“……”灶门炭治郎简直要流泪了。他没想到那位看起来如恶鬼的继国严胜大人居然还有这样的过往，而且是因为这种原因，才来帮助祢豆子……他简直热泪盈眶：“您和严胜大人都会得到幸福的，一定可以找到恢复的方法……”
继国缘一微微颔首。他的眼神格外坚定：“我一定会让兄长大人变回人类的。”
“您真在乎严胜大人呢。”灶门炭治郎感动地说。
缘一点点头。
此时他心情好了，又有了去看自己哥哥的心情，转过头，继续眼巴巴地盯着屋内幼小的鬼的背影。
“兄长大人是全世界最好的人，”在看了一阵之后，忽然，缘一小声地说：“我最爱兄长大人。”
“我也最爱祢豆子。”丝毫察觉不到这对话有多诡异的炭治郎，认可地点点头，赞同了缘一的兄弟观，“祢豆子是我最重要的存在。”
“兄长大人也是我最重要的存在。”
两人对望，从彼此的眼神里察觉到一种“找到同胞”的认可和激情。正当炭治郎以为自己今天把眼前这位大人糊弄过去的时候，缘一幽幽地说：
“所以，灶门君，你什么时候可以把你妹妹带走？”
“……”
-
所幸继国缘一很快就不问这个问题了。
因为灶门炭治郎要离开蝶屋了。
在完成了所有康复训练，并成功在药水游戏和捉迷藏游戏中都成功赢过香奈乎，还吹破了巨大的葫芦之后。
灶门炭治郎觉得自己充满了新生的力量！
虽然从始至终都没能在严胜大人手下撑过一分钟，但成长是一步步来的，最强大的敌人就像是远方的宝藏，挂在天边的月亮，在实力不济的时候，应该先放在一旁，作为最后的挑战和奖赏。
带着这样的豪情壮志，灶门炭治郎去和继国兄弟告别：
“这段时间非常感谢您和缘一大人的关照！”他大大地鞠了一个躬，背着装着祢豆子的箱子，非常郑重地喊：
“我会一直记得您和缘一大人的帮助的，祢豆子也是，我会继续带着妹妹，在任务中努力，并寻找将鬼变成人的方法的，还请严胜大人再等待我和祢豆子一段时间，我……”
“你在说什么。”被缘一抱在怀里幼小的鬼，搂着世间最强剑士的脖子，居高临下地看着他。
“我有说，我不跟你去么？”
“……”
炭治郎抬起头：“啊？”
看到他这副呆滞的表情，幼鬼反而笑了一声。继国严胜从同样一脸震惊的缘一身上跳下来，落到炭治郎面前。
“我说，我和缘一与你同去。”
“可我是去完成无限列车的任务？”
“我又不是要和你抢任务，”严胜嫌弃地看他一眼，“你怕什么？”
我不是怕您要和我抢任务，我是怕缘一大人崩溃啊！！！炭治郎用余光悄悄瞥了一眼继国缘一，果然看到对方脸上天塌下来的表情。
“兄长大人，”你看，缘一大人声音都抖了！“我们不一起留在蝶屋么？”
“为什么要留在这里？”
“因为、因为……”显然缘一也想不出什么好理由，“因为缘一只想和兄长大人在一起……”
好坦率地说出了心里话啊缘一大人……
而严胜倒是一脸司空见惯了。他习惯性地摸摸弟弟毛茸茸的脑袋，将比自己高不知道几个头的高大剑士罩在自己小小的手下，“不要撒娇了。”
“兄长……”
炭治郎默默移开视线。好闪。他面无表情地想。
而伊之助已经在旁边不耐烦地咆哮、善逸则是一脸看到神经病的尖叫。
“总之。”幼鬼重新被自己的弟弟抱了起来，以作弊的高度，他俯视着眼前几位少年剑士——
“我和你们同去，”继国严胜说：“我在的地方，药水训练就不会停下。那个什么无限列车，也不会有例外。”
“你们准备好了吗？”
他露出了恶鬼一样的笑容。
炭治郎三人：准备不好这辈子都准备不好……缘一大人请管管您哥哥吧！！！
作者有话说
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第5章 撒娇
