高鄢与北曜的边境战役一直持续到庚子年夏初都还未结束。战争于穷奇有利，他自然不愿其早早终结，便想方设法地拖着北曜，既不让他们讨到什么好，也不太伤其元气，总让他们保有一定的余力反击。这样的游戏，他玩得乐此不疲。

边疆战火连天，北曜国久攻不下，直至壬寅年秋末，长期消耗之下，北曜国王君似乎终于意识到了高鄢边境是块极其难啃的硬骨头，若是再继续讨伐，只会得不偿失，便与高鄢国君谈判，以北曜军队拔营后撤一百里，并让出两座边境城池为代价，短暂的与高鄢国达成了和平。

战争结束后，穷奇因守城有功，需要象征性地与一众将士们回朝接受高鄢国君的封赏，云蕖自然也要随着他一起回去，离开的那日，云蕖看着这片生活了将近两年的草原，心中莫名有点不舍。

在草原上的日子，虽然总是千篇一律，但于云蕖而言，到底是安全的，除了穷奇本身这个危险以外，她完全无需担心会遭受其他危险。

通常穷奇不需要她时，她就去做一些自己想做的事情——她在穷奇的营帐附近用篱笆圈起一块小小的地，在上面种了几朵芍药，得空的时候，她就去那里摆弄摆弄花草。

穷奇看到过几次她修剪芍药的枝叶，他并未反对，只嘲讽她道究竟什么样的人会想到在军营里种花。看穷奇对此没意见，云蕖自然就一直这么做下去了。

这样简单的日子，有时竟然莫名会让云蕖想起与哥哥还有黄祖生活在一起的时候。

云蕖叹了口气，背上行囊，最后回头看了一眼营帐旁盛放着的芍药花，而后，她跨上了马背，跟在队伍的后方。

云蕖骑着马，思绪随着逐渐昏暗的天色而愈发飘忽起来。这些天来从穷奇那里传回的有关琅轩的消息与从前没有太多的差别，不知为何，伶舟姒竟然真的放弃了折磨琅轩，只是她仍旧不忘在寒池狱布防重重守卫，显然她不想让他有任何机会逃脱。

云蕖只好安慰地想着，哥哥已无性命之忧，兴许只要他们等得再久一些，五年、十年，甚至二十年，总会有机会等到寒池狱守卫疏忽之时，待到那时，哥哥就有可能得救了。

回去的路途十分煎熬，因为是整支军队凯旋回朝，穷奇自然不便用驺吾出行，只能随着大部队一起赶路回去，这一路以来军队马不停蹄，连着赶了两天两夜的路才接近了高鄢的王都——涿郡。云蕖跟在队伍的最后面，整整两日都未曾合眼的她觉得自己差点要吐血而亡。

又过了约莫半日时间，整支军队终于抵达了涿郡。穷奇与几位副将一同入王宫赴庆功宴，云蕖则被蛮蛮带到了将军府，给她找了个厢房安置下来。

蛮蛮走后，云蕖将行囊扔在桌上，立刻迫不及待地往床上一躺，几乎是一沾枕头就睡了过去。这一觉她睡得格外沉，一直到第二日接近中午的时候她才朦胧地睁开了眼睛。

醒来时窗外日光已有些刺眼，云蕖揉了揉眼睛，赶紧着急忙慌地从被窝里弹了起来。她今天完全睡昏了头，蛮蛮不知怎的早上竟也没来叫醒她给驺吾喂饭，现在已经到了将近中午，要是她还不去喂驺吾的话，估计马上就会被蛮蛮骂得狗血淋头了。

云蕖一点儿也不敢磨蹭，只粗粗抹了把脸，散着头发就推门出去了。

一推开门，云蕖就在院中看见一道熟悉的身影。

骄阳似火，那道身影侧对着她，站在院落中的柳树之下，些许日光穿过树叶缝隙，在他的身上落下斑驳的光影，平白将他一身的冷冽气息显出几分温和来。

听见云蕖推门的动静，穷奇侧过脸，一缕银发被风轻轻拂起，抚过他的脸颊，他的目光扫过她，如往常般没有言语。

“穷奇，你回来了呀。”云蕖三步并作两步地跨下阶梯，走到穷奇身旁，她上下扫了一眼穷奇的装扮，与昨日赴宴前没有两样，于是她又探出头去看了看穷奇的身后，他的身后照样什么也没有，云蕖不解道：“你不是去庆功宴了吗？怎么两手空空的回来了，你的赏赐呢。这高鄢王君竟这样小气？”

“不算是很小气。他赏了我十个姿容艳丽的美人。”说这话时，穷奇的语气淡淡，让云蕖分不清他究竟是在玩笑，还是认真的。

“不是吧，区区十个美人就把你打发了？你在边境打了那么多年的仗呢！”云蕖有些愤愤道，虽然这赏赐不是给她的，倘若那王君真的只赏了穷奇十个美人，那也忒小气了！

“以你之见，我是收，还是不收？”穷奇突然问她。

云蕖不知道穷奇在打什么算盘，实事求是地回答他：“收呗。让他以为你耽于女色是个好掌控的，岂不是很好？”

穷奇没有回应，但云蕖早习惯了他话说一半突然安静如鸡的特点，她没太在意，继续说道：“依我看这高鄢王君当真是小气到没边了！赏你美人做什么，你看上去又不是什么会怜香惜玉的人……喂…喂……你怎么走了？”

也不知道自己究竟是哪句话犯着了这位凶神，他竟然招呼都不打一个就走了。云蕖简直是丈二和尚摸不着头脑，她认为自己的话说得十分中肯，并无不妥啊。

但穷奇性情古怪早已不是一天两天的事，云蕖没有多想，在府邸逛了几圈，找到驺吾的处所后，她便又如往常般兢兢业业地给驺吾喂饭。

接下来的日子里，穷奇去高鄢王宫内接连赴了几次宴，他每日早出晚归，通常总是他出门朝会的时候云蕖还在睡觉，等他晚上宴饮回来后，云蕖又正好准备睡觉了。所以二人虽然住在同一个府邸里，但这整一个月时间里，除了第一日，云蕖其实不大能与他碰面。

不过就算见不到穷奇，每日早晨云蕖醒来时，桌子上总会有穷奇留下来的竹简，上面记着有关琅轩的消息，云蕖读过后就会将竹简收起来，放在一个木箱里；那个箱子里已经装满了自这个月以来的所有消息。

穷奇不在府邸中的时候，云蕖会在府中闲逛，大多数的时间里，她不是坐在凉亭中赏池荷就是在喂锦鲤，除此之外也的确没别的可以做了。穷奇的府邸就和他曾经的营帐一样朴素且沉闷，半点能用来解闷的玩意儿都没有，再加上身边也没个贴心人说说话，在这里待得久了，云蕖觉得自己险些要被闷出病来了。

有一日云蕖在府中逛着逛着，实在无聊透顶的她忽然想起了穷奇上次提过的那十个美人来，仔细想想好像这么久了，她都没在府上见到过那几个王君赏赐的美人，也不知穷奇把她们都安置在了哪里。

云蕖对她们有些好奇，她虽然不确定能否和那些美人们相处得好，但肯定比和蛮蛮还有穷奇要聊得来。

穷奇的府邸上没有下人，云蕖猜测穷奇平日里也不会想看见那些美人，一定让她们住在偏院的厢房里，她便从最偏的西厢房开始找，可西厢房内一片萧索，连个人影都没有。

云蕖有些奇怪，又继续一间一间地往前找，一直从西苑找到东苑又从东苑找到南苑，再到北苑，每一个院落乃至每一间屋子都被她找遍了，也愣是没看见美人们的半个影子。

难道美人不见了？

云蕖忽的有些担忧了起来，虽说府上平日里没有人员进出，可不怕一万就怕万一，若被王君知道这赏赐的十个美人不但没有得到厚待，反而在府上就这么平白消失了，难免心中不会多思。她在府中虽然住的无聊了些，但过得也还不错，实在不想无端生出什么变故来。

这样想着，云蕖一刻也等不下去了，赶忙“咚咚”拍了拍蛮蛮房门，朝里面喊道：“蛮蛮，你见过那十个美人吗？”

蛮蛮被她的敲门声吵醒了，他用被子蒙住两个头，声音又困又烦：“什么美人？没见过，正困着呢别烦！”

蛮蛮的回应听起来也不像是见过她们的样子，云蕖于是放弃了问他，径自坐在了院落中等着穷奇回来。

傍晚见到穷奇时，云蕖忙不迭拦住他，问道：“你上次说的美人呢？我今天在府邸找了一圈都没找到，她们好像不见了，不知道是不是跑出去了，你要不要去别处找找？”

看着云蕖一脸郑重的模样，穷奇微微挑起眉，错愕了一瞬，但很快，他笑了起来，以一种恐吓的口吻，一字一句地说道：“全被我吃了。”

云蕖十分了解穷奇的习性，自然知道他此刻在耍她，道：“你骗人，你说过你不吃那些的。”

“是啊。你现在知道我在骗你，那时又为什么不知道？”穷奇语焉不详地取笑她。

云蕖这才意识到原来从一开始穷奇就在戏耍她玩，她不甘示弱地反驳道：“是你自己告诉我王君赏了你十个美人。”

“是又怎样。”穷奇应了一声，接着，他事不关己般地说道：“我只说他赏我了，可我没说我收了。”他的语气毫无波澜，把云蕖气得半死。

“耍我是不是很好玩？”云蕖感觉自己今日的胆子莫名的大，她抬起眼睛，质问般地盯着穷奇的眼眸，几乎是脱口而出，可话音才落，她立刻就有些后悔了，她从未用这种诘问的语气和他说过话。

云蕖下意识低下头去不敢再看穷奇，手指攥紧了裙裾，连一口大气都不敢出。虽说她已经许久没有惹穷奇生气了，可多少心里还是会有些畏惧的。

夜色笼罩下，那双浅褐色的眼瞳显得有些幽暗，穷奇稍稍俯下身，对上云蕖躲避的视线，他沉默不语，就那样意味深长地凝视着她的双眼，不知在想些什么。

距离骤然被拉近，云蕖心中一凛，以为穷奇又要对自己发火，她害怕地闭上了眼睛，而耳畔传来的声音却没有预想中的怒气。

他恶劣地说：“对啊。就是很好玩。怎么办呢？”