正午的阳光异常毒辣，时凝的肌肤很快开始皱缩，鱼鳞亦是逐渐干涸、脱落，露出血淋淋的皮肉来。
周身强烈的疼痛之下，时凝的意识逐渐模糊，仿佛她的灵魂正在从身体中不断抽离，化为阳光下的一抹灰烬，她竟诡异的感到了解脱。原来……她与他们，的确是同类。这样也好，她的命本来就是鲛人们救的，就当是还了他们，死后一身轻。
恰恰在她濒死的前一刻，时凝依稀听到周围似乎有什么人在说着话，紧接着，她的躯体被人小心翼翼地托起，放在了海水中。
再次醒来时，时凝才发觉，自己居然是被一群人族给救了起来。他们告诉她，他们都是汜叶国的子民，玄龟在海上漂荡的时候，他们远远的看见了礁石上的她，不忍她就这样死去，所以派了几个村民游到礁石旁把她带了回来。
时凝从未听说过汜叶国的名号，也从没有想过在这世间居然会有一个国度建立于上古玄龟的背甲，终日于西海上游荡。她对此感到十分新奇，可心中更多的是却是温暖与感动。
时凝没有想到自己会活下来。
苍天已然给她定下死局，而眼前这些人族却徒手为她劈出了一条生路，告诉她本命不该绝。
“你们不怕我吗？我不是人族，你们就不怕我是什么怪物，到时候一口吃了你们？”时凝的眼眶又酸又涩，她吸了吸鼻子，眼泪抑制不住的眼眶滑落，坠地成珠。
那些村民们只是笑着看着她，然后摇了摇头，有几个村民的手中还拿了食物，热心地递到时凝的手上，让她吃几口垫垫肚子。
口中咀嚼着热乎乎的食物，看着那一张张关心的脸庞，时凝终于失声痛哭。
时凝变幻出了双腿，在汜叶国上居住了下来。
她自小生活在西海中，对岸上的东西一概不通，但村民们总是很耐心地教导她，他们教她如何辨认五谷，如何烹饪吃食，如何下地劳作。她对此无以为报，她知道鲛人的眼泪珍贵，所以总是想要挤出几滴眼泪送给村民们，但村民们却摆手拒绝。他们只想让她好好的活下去，不求任何回报。
白日里时凝会与村民们一同劳作，待到夜晚时，她则幻化出鱼尾，将自己浸泡在海水中，跟着玄龟在西海中游动。日子就这样周而复始的过去，一切都是那样的安宁平淡，无波无澜。
直到有一天，时凝遇见了一人。
时凝至今都清楚地记得那一夜，她与缙的初见。
夜幕低垂，天色昏暗。她一如往常般在玄龟身侧游动，在经过一片海域时，她乍然在浅海的海面上远远的瞥见了一个人影。
那道身影并不高大，他看着十分年轻，是少年的模样，身上背着行囊，目光怔愣地步入海水，一步步向前。海水开始没过他的脚踝、腰际，最后是脖子。
这个人……是想要寻死。时凝猛的意识到这一点。
就在那一刹那，时凝蓦然想起了自己，想起了那日躺在礁石上，任凭烈日曝晒的她。她的心中狠狠一揪，一个扎身潜入了海底，随即向那道身影处快速游去。
等时凝游到浅海之时，那个少年的身躯已经逐渐沉向海底，昏死了过去，他紧紧地蹙着眉，脸上毫无血色。她连忙将他放在自己的背上，背着他游回了汜叶国的岛屿。
所幸时凝赶到的很及时，那人在她的一番救治下很快醒了过来，而他醒来后，却一直一言不发，只是目光空洞地望着远方，不知在想些什么。
时凝也没有和他搭话，自顾自地做着自己该做的事情。虽然她不知道他的身上发生了什么，可她明白，一个人若是选择了轻生，他的内心一定已然痛苦到极致。
一连几天，少年都不曾说过一句话，他既不动，也不吃任何食物。他就像是一个木偶般倚靠在窗边，暮气沉沉，甚至没有丝毫的求生**。
时凝突然开始怀疑自己，怀疑那夜救下他的决定究竟是否正确。或许是她太过自大，她自以为村民们给了她救赎，将她拉出绝望的泥沼，她便想要推己及人，救下这个同样想要轻生的少年，可万一那只是自己的一厢情愿，万一活着对他而言比死去更痛苦呢？
“对不起。”时凝的手指不安地绞动着裙裾，语调愧疚。
好半晌，就在时凝以为少年不会回答自己的时候，她忽然听见他轻轻地对她说道：“不要抱歉。”许久没有开口说话，少年的声音听着十分生涩，咬字也颇是晦涩难懂。可他忽然转过头来望着时凝，眸中带着认真与祈求。他不想她因为救了自己而觉得愧疚。那不是她的错。
听到少年终于开口说话，时凝感到很高兴，她开始偶尔和少年说说话，大部分的时候都是她在自顾自地说着什么，少年并不怎么回答。她告诉他汜叶国的里发生的一些趣事，告诉她自己曾经也是像他一样，在轻生时被人救了起来。
“其实没什么大不了的，有时候你会感觉整个世界都塌了，好像活着也没了意义，可你只要再等等，咬咬牙熬过去。过段时间后，你就会发现曾经的痛苦根本不算什么。这人世间还是很美好，很值得你继续活下去的。”时凝对少年这样说。诚然，这也是她的心里话。
被族人抛弃的那一日，她的确感到了万念俱灰，再也不想活在这世上，可被村民们救起后，在汜叶国中生活了一段时日，自己心中的那些痛苦也随着时间逐渐淡去了。她重拾了对于生活的希望，她想要好好地活下去，她觉得少年也一定可以。
“我……我是一个无用的人。我不认为我应该活着。”少年低垂着头，少顷，他才讷讷地开口，话中满是落寞。
“这是什么歪理，难道这世上有哪条律法规定了人唯有有用才配活着？”
“没有。”少年摇了摇头，他的眼底一片黯淡，嗫嚅道：“我……”他犹豫了一会，终于下定决心地低声喃喃道：“不知道你有没有听过方相氏。我是方相氏的后人，可我……没有巫的能力，先祖能够做到的事情，很多我根本就完成不了。这和一个废人没什么两样。”
时凝没有听说过方相氏，也不明白他口中巫的能力是什么东西，但她不认同他的话语，“什么方相氏不方相氏的，不管你是谁的后人，就算你身上没有一点灵力，也不代表你是一个废人。汜叶国的子民们都是人族，他们的身上没有灵力，可他们每一个都活的好好的呀。”
“每个人有每个人的活法，人并不是为了对谁有用而活着，你实在不必苛求自己。”
少年默不作声。时凝叹了口气，接着说道：“我明白你的感受。我曾经也觉得我不配活着。我是一个既不像鲛人又不像人族的怪物，族人们害怕我，觉得我是异类，便将我从陵鱼国里赶了出来。”
“可是赶出来之后的生活也很美好呀！我遇到了这里的村民，也救下了你。”时凝望着窗外，海面在她的视野里若隐若现，浪花迭起，她的语气慢慢欢快起来，“其实……我还是很喜欢大海的。”
时凝倏然转过了头，对上少年的视线，眼睛亮晶晶的，“以后若是有机会，我教你如何辟水，你和我一起在大海里生活怎么样？我们找个离陵鱼国远一些的地方……”
但还没等时凝说完，少年径自起了身，慌慌张张地离开了房间，像是在躲避什么洪水猛兽般，连看她一眼都不敢。
时凝忍不住扬起了嘴角，扑哧笑出了声。她突然发现，逗逗这个少年也挺好玩的。
自从那天二人彼此敞开了心扉后，少年不再如同从前那般消沉，他告诉时凝，他叫做缙，也和她详细说了自己的过去。白日空闲之时，时凝就带着缙在岛屿上四处参观，每每他们二人经过田地里劳作的村民们身旁，大家都会热情的和他们打招呼，她有时还会带着他前往岛屿的边缘，她教了他辟水术，虽然他只能短暂地使用，也已足够时凝领着他参观一小段海底的美景。
这样温暖且美好的生活，像是绝处逢生后苍天赐予时凝的礼物。让她既欣喜，又惶恐。她害怕这样的温暖只不过是她短暂窃来的一段光阴，而上苍终将从她的手中夺去。
时凝没有说，那时与缙云在一起的每时每刻，每分每秒，她都在心底无比殷切地希冀着，这样的日子能够继续下去，自己与缙能够常伴彼此，永不分离。
可惜，好景不长。
那一年秋末的时候，时凝患上了一种怪病。这种怪病让她再也无法幻化出双腿，她只能终日待在海水中，可即便如此，她鱼尾上的鳞片还是在一片片的脱落，血肉翻飞，染红了身旁的海面。
锥心刺骨的疼痛让时凝说不出话来，缙满脸焦急地握着她的手，已经泣不成声。他们起初都以为是因为时凝脱离了海水太久，只要在海水中多待一些时日，她身上的创口就会慢慢恢复。
但时凝的情况非但没有好转，反而越发恶化下去，她身上的伤口越来越多，乃至开始自内而外的溃烂，溢出乌血，有如万蚁噬心。
直到此刻，时凝才反应过来，这根本不是病，而是毒。
她曾经见过长老们对死囚用过这种毒，这种毒的毒性极强，毒发却十分缓慢，一旦中毒，此毒便会自五脏六腑开始逐渐向外腐蚀。故而，初中毒时，根本无法被中毒者觉察，而一旦等到它的症状开始显现后，中毒者早已毒入骨髓，无药可救。
时凝的唇边不断溢出血迹，可她却在纵声大笑，眼泪交杂着鲜血自眼角不断滑落，化作一颗颗刺眼的血珠。
她太天真了。她居然以为……她居然以为他们曾经哪怕再厌恶她，也是真心想放她走……没想到他们会因为害怕她联合外族报复陵鱼国，竟在她离去前对她下了毒，想要将她赶尽杀绝。
时凝恍然发觉，是自己错了。她自以为找到了生路，自以为她已经绝处逢生，却殊不知，原来从始至终，上苍给她定下的，一直都是无可转圜的死局。
缙将她抱在怀里，双手颤抖着抚上她的脸颊，他的声音几乎在风中破碎：“对不起……对不起！我不懂毒术，我救不了你……”
缙一遍遍地道歉，仍旧不死心地向时凝的身体源源不断的输送灵力，想用自身灵力维持她的生机，却毫无作用。他的眉毛拧做一团，嗓音早已沙哑，眼泪大颗大颗的落在时凝的脸上。
“我好没用，阿凝。我好没用……”
缙颓然的垂下头，目光如将死者一般涣散。片刻，他陡然抬起头，魔怔般地对她喃喃着：“我……我去西海找陵鱼国！我现在就去！一定来得及！我去找他们要解药，你等我！阿凝你等我！”
缙摇晃着身子。就要站起来，可时凝却用尽全身气力，抓住了他的一片衣角，她哀伤地看着他，对他摇了摇头，声音低不可闻，“缙……留下来吧，陪陪我……我还想……还想再看着你……”
缙终于清醒了过来，后知后觉地意识到自己方才那些话究竟有多么荒谬，时至今日，已经到了此般境地，一切又如何会有转圜？
缙望着怀中奄奄一息的时凝，眼角有泪如倾，他对她点了点头，应答道：“好。”
后来，时凝就这样无声无息地死在了他的怀里。
时凝说，死后务必将她的尸身归入海中。缙做到了。时凝说，替她守护好汜叶国的子民。缙做到了，他守了他们将近一千年。
时凝说，如果有可能的话，别让自己孤寂一生。
缙做不到，如今也没有机会做到了。
