天福九年夏，酆都。
言肆一手拽着锁链，步子不紧不慢。她身量匀称颀长，头发一半散着，一半用一根檀木簪和两根金线在脑后挽了个发髻，线尾坠着两颗红珊瑚珠子。身上穿了一件漆黑的窄袖长衣，背上绣着四只首尾相衔的金色比翼鸟吉祥纹，身前也绣了金色纹样，但在夜色中都不甚显眼，腰上缠绕着三四圈筷子粗的纤细铁索当作腰带，脚下蹬了一双皂色长靴，整个人若不是生了一张白白的面孔，便要与黑夜浑然一体。她牵着的女人长得十分粗壮凶恶，宽脸肥腰，膀子比水桶还粗，远看像一座挪动的肉山，整个身量能拆出两个言肆来，然而此刻跟在她身旁，却是一副服服帖帖、驯顺异常的模样。
黄泉路上黑雾漫漫，到处是白骨般腐朽的枯树，靠近酆都，披枷带锁的鬼魂和押送的阴差渐渐多起来，又走了几里，群山间一座高大的牌楼出现在眼前，牌楼上垂下两串血红的灯笼，照的正中匾额上“鬼门关”三个金色大字更显妖冶。
女鬼仰着头看，眼睛瞪得溜圆，喉咙里嗬嗬作响，全身的肉一下收紧了，她知道跨过这道关口，就再也不可能还阳了，忍不住要暴起挣扎，这时候言肆淡淡看了她一眼，只一眼，女鬼肩膀不由自主地一塌，腿也跟着一软，像一盆爆炭被泼了冰水，垂头丧气的认命了。
言肆到**殿交差，接手的煞鬼儿和她十分相熟，“四爷回来了，判官爷爷让你交了差就去找他一趟，不得耽误呢。”
她索性也不换衣服，交过生魂便去见崔判官。一路上不停有小鬼和她打招呼，“四哥”、“四哥回来了”、“言四哥”。言肆生得窈窕婀娜，横看竖看都是女子，也从不曾以男子自居，只是地府里这么诨叫开了，她笑笑也就应了。一路琢磨着不知道崔判官什么事找她，路过无常殿，一阵旋风刮出来，黑无常大人仿佛开了天眼一般从内殿直冲到她身前，抓住了她的胳膊，不由分说地把她往里拖，“快快，你可来了，你跑哪去了，让我好找！”
“唔……八爷你有话好好说……”，言肆踉踉跄跄斜着进了殿，这么多年她还是无法适应无常大人这种热烈的见面方式。
无常殿空无一人，却不耽误内里乱的一塌糊涂，大殿四面墙上贴满了黄纸书就的索命符，有的地方不够，一层黄纸未被揭下，上面又糊了新的黄纸，秦篆上压着汉隶，正楷旁贴着狂草，重重叠叠不可尽数。墙下遍地倒塌的文书，文书间又丢满了招魂幡和铜钱，使整个大殿常年焕发出一种刚被洗劫过的风采。
黑无常大人站在西面墙下，一脚踩在翻倒的椅子上，虚点着高处一张符，十分不和言肆见外：“我知道你刚辛苦了一趟，但明天这桩差事，想来想去还是得你去才行。”
“什么差事？”
“你去西南黎州府拿个人，有个女的要被儿子给活埋。”
“亲生儿子吗？”
“对，这娘们儿可真缺德，前后折腾死两个儿媳妇了，这回死在自己儿子手上，她又是个泼辣货，搞不好就要给老子出什么妖蛾子”。范无咎说着，发现言肆不像往常那样痛快答应，反而面露犹疑之色，便问：“怎么，有难处？”
言肆实话实说：“难处倒是没有，只是大人，为什么最近几年我去接的都是女鬼？”
“你们女鬼之间办事总是方便些嘛。”
“可我并不是女鬼。”
“呃”，范无咎一顿，想起一来言肆不是女鬼，二来她也不是无常，并不司职这些勾魂夺魄的勾当，只是近几十年人手吃紧，总是借调她去干棘手的活，这一来二去的习惯了，竟然忽略了这一层，遂干笑道：“但你毕竟当过女鬼嘛，女人之间好说话些……你帮个忙，回头我请你喝酒，怎么样？”
言肆没有什么话和诸位女鬼闲聊，但她好酒，能逮到机会宰无常大人一记，那是万万不能放过的，“一言为定？”
“一言为定！”范无咎松口气，一一将时辰、方位等等交代给言肆，正说着，地府传令的小鬼一溜烟地跑进来，作了个揖，笑道：“八爷，您这边事儿要是完了，崔大人那儿让言四哥赶紧着过去呢。”
黑无常顿时脸一黑，“崔珏？他找你做什么？”
言肆：“可能有要紧事吧，属下刚就是要去见崔判官。”
范大人有种自己的安排要泡汤的不祥预感，愤愤道：“那你去吧，要是姓崔的截胡，老子就派他手下那些倒灶的书生去黎州。”
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阴律司和无常殿相去不远，整日里灯火通明，大堂里整齐的坐了几百个判官，每个人案头同样的位置都摆放着同样的笔架、白烛和砚台，桌上和脚下同样的地方都码放着同样的文书、律令和判例，个个通宵达旦伏案疾书，忙得连口水也喝不上。穿过大堂进入内殿，崔判官的案头布置与外面也一般无二，自己也正奋笔疾书，连有人进来了也没发现。这也难怪，这些年连年战乱，死的人委实多了些，不要说判官和无常们，就是十殿阎王都忙得不可开交。
崔判在蘸墨的间隙看见了她：“言肆来了，来，上前来”。
言肆走到案前，书案上排着三垛一尺来高的札子，崔判拿起手边最上面的一札递给言她，开门见山道：“这里有件事要交予你办，明日酉时一刻，你到赤焰地狱去接一名女鬼出来，将她好生送往奈何桥投胎。”因知道言肆从无常殿来，又补充道：“我已和大王打过招呼，你明日专办这件事，其余都不必理会。”
“是，大人还有什么要交代的吗？”这倒是她的正经差事。
“明日打扮得精神些，那女子说什么做什么你听她由她便是，若有什么出格的，能担待的就担待了。”
看来这女鬼大有来头，言肆规矩的没有多问，“属下明白。”
崔判官看出她心存疑虑，又道：“你不必担心，这女子却没什么了不得的背景，是个普通不过的凡人，只不过在地府里盘桓的时间久了些。”
言肆不懂，“‘盘桓的时间久了些’？”
说到这个，崔判官很是头痛的样子，“地狱里关的都是在世时犯下种种罪业的人，按说各自刑满就该交给转轮王殿下。唉，可是偶尔也会有罪愆业满却没被送去投胎的，这多出来的辰光里遭的罪却是不该的了。但凡错了时辰的已是大事，耽误了一个甲子往上的，可就是一桩大大的事了，这名女子便是如此。”
惩恶扬善的地狱里居然出了冤狱，天道失衡，这样的事追究起来，地府便要担个重大的干系。
“所以你记住，凡事要尽量顺着她，能好生将人送走便是上上大吉。”
“是。”
言肆去无常殿打过招呼，第二天打起十二分精神，穿上了她办差时雷打不动的一身金绣黑衣，提了一盏引魂灯，酉正已到了炼狱之外。
诸天炼狱横亘在西极至阴之处，是地平线下一片浩瀚无垠的深渊，入口终年黑雾缭绕，一派深沉死寂，内里层叠倒悬，共有一十八层，每一层又有大小地狱成千上万不可尽数。踏进深渊，鬼哭立刻爆炸一样围上来，言肆对这里再熟悉不过，在四面八方的哀嚎中轻车熟路一层层向下来到赤焰地狱。熊熊大火烤得人睁不开眼睛，空气中弥漫着皮肉烧焦的味道，交过判官牒，鬼差验了文书，道了一声稍等，片刻之后，红莲业火訇然中开，两名鬼差恰在酉时一刻将人带到了言肆面前。
眼前的女子形销骨立，穿了一件烧得破破烂烂的紫色长裙，头发披散下来，手脚都戴着沉重的镣铐，因为常年不见天日，脸色比山巅的冻雪还要白上几分。她不动，言肆也不敢硬催，等了许久才做了个请的手势，“这里炎热，我带你出去吧。”她轻轻嗯了一声，就这样，言肆在前头带路，两个人一路出了地狱。
此时人间正是黄昏，但在冥界，夜是无始无终的。漆黑的天幕中挂着亘古不变的一盏冰轮，女鬼不由自主地挡住了眼睛，好一会才适应了月光，望着夜空淡淡地说：“我以前也这样看过一次月亮。”
言肆一时不知道如何回应，她也不以为意，自顾自说道：“我生在大中年间，家中也有父母高堂，也有幼弟幼妹，不过那已经是很久以前的事了。”
女鬼的嗓子在地狱中已经喊破了，声音粗嘎嘶哑，和容貌不相配的难听，大概太久没有对人倾诉，一开口就停不下来。引魂灯里的萤火虫闪闪烁烁，去往奈何桥的路上，言肆安静地听她说些陈年往事。行动间褴褛的衣裳不时露出她背上的一道道狰狞可怖的伤痕，女鬼很不习惯这样不体面的样子，不时艰难地拉起衣襟遮挡，“我说这些你会不会烦？”
“不会”，言肆装作没看到她的窘迫，“后来呢？”
“后来？”女鬼又陷入了回忆，“后来我遇到了心上人，但我抛弃了他。”
少男少女青梅竹马的故事言肆听过很多，一路听来，他们的故事也没什么很特别的地方，只是女鬼这样念念不忘，倒很让人唏嘘。
“我最艰难的日子都是他陪着我，他最听我的话，什么都肯为我做，可惜我那时候并不懂。”
“他死之后我又独自活了很久，后来我死的时候你猜我在想什么？”
“想什么？”
“我高兴极了。”
“以前我怕黑，但他走后我常常在夜里一个人往最黑的地方走，想要遇到鬼，可是一次也没有遇到过，所以知道真的有鬼的时候我高兴极了。”
不知不觉间她们走到了此行终点，忘川水浩浩汤汤翻滚着浊浪，江风吹起了女鬼的长发，“我想再见他一面，亲口告诉他我很思念他。”
“我不求他原谅我，只要能再看他一眼，再和他说一句话，无论要付出什么样的代价我都愿意。”
“可是我再也没有见过他，这都是我罪有应得……你说，哪怕是一次也好、哪怕是恨我也好，他会不会也会想我？”
奈何桥畔，大雾终年不散，有谁悲声低吟，从盘古开天直到如今。
言肆好言相劝：“前去就是奈何桥，过了桥就再世为人了，他已经忘了，你也忘了吧。”
女鬼痛苦地闭上了眼睛，好一会说不出话来。言肆替她笼好破碎的衣衫，“过去种种，从今皆断，上路吧。”
亲眼看着女鬼喝下汤药，过了奈何桥，孟婆将引魂灯和汤碗丢进忘川，“小言，你就不能说句好听的吗？”
言肆摇摇头，“人死如灯灭，都要投胎了，还是放下的好。”
满头华发的老人叹了口气，“你呀，没有心。”
言肆默默望着女鬼消失的方向，暗自倒也叹了一声：是啊，我没有心。
