谢殊再次醒来时，夜已深沉。手臂上传来的阵阵疼痛提醒他，之前那场危机并不是梦。

“醒了？”

谢殊这才注意到营帐里还有一人。

初云骁坐在桌案前，正在细细研究着一个模拟沙盘，旁边还有一张地图以及垒成一摞的西域相关地理、人文典籍。火光在他俊朗的轮廓上跳动，映照出他坚毅如山的侧颜。

对了，他现在是和初云骁一个营帐。

避无可避，谢殊思考了半晌，举起了没有受伤的那只手，朝着初云骁的方向，挥了挥手。

“哟。”

初云骁扬眉，对他这一莫名其妙的举动不置可否。

“呵呵……”

谢殊干笑几声，尴尬地收回手。天啊，他是真的不知该如何与眼前这个男人相处。

看出了他的窘迫,初云骁轻笑一声。他抬手一挥，示意谢殊过来一同观摩桌上的沙盘。

“这是根据目前掌握的情报模拟的沙盘。这里是我们现在的位置，距离最近的禹城关约莫千里。据斥候回报，附近发现了西戎军的踪迹，但具体数量还不明确。”

他指向几个标记：“西戎军行迹分散，风沙掩盖了踪迹，追踪很难。登离沙漠, 南北绵延三千里，周边并无大型城镇，是西戎的天然屏障。”

“你觉得我军下一步该如何行动？是否应该撤回禹城？”初云骁目光灼灼，饶有兴致地观察着谢殊的神情。

谢殊仔细端详着沙盘,指着一处泉眼问道:"这是什么?"

"鹿见洲,传说中神鹿化身的绿洲,大约在东北方两百里外。"

谢殊眼前一亮：“主帅,末将以为，掌控水源才是制胜的关键。若能夺下鹿见洲，便可为我军提供补给，牵制敌军。即便西戎大举进犯，禹城援军也能更快赶到，对我军十分有利。”

初云骁几乎要为他的才思敏捷所折服。“所以，你是想请缨去寻找鹿见洲？”

“正是。”谢殊毅然行礼。

谢殊的主动请缨让初云骁不禁感慨自己的慧眼识珠。这个少年人确实给了他无数惊喜，他的见解与自己不谋而合——沙漠中的水源，将是兵家必争之地。

夺下鹿见洲，便可奠定制胜的基础。

初云骁走到沙盘前，指着某处说道：“若真要寻找鹿见洲，准备工作必须周全。首先，要分散搜索队伍，编为小队，减少暴露的风险。其次，每队必须备足水源食物，以及适应沙漠环境的装备。此外,还要明确搜索范围和时限，若超时未果，立即撤回。”

谢殊点头附和：“我们可以利用沙漠夜晚的低温，选择夜间行动，避开白日高温。同时，以星辰为引，减少迷失方向的概率。”

初云骁细细观摩着沙盘，灯光勾勒出他坚毅的轮廓，低沉有力的嗓音透着自信和果决，仿佛胜券在握。

谢殊不由自主地被他吸引，内心泛起阵阵涟漪。

察觉到谢殊的走神，初云骁忍不住伸手在他额头上弹了一下。

“好痛！”谢殊下意识地捂住额头，恼怒地瞪向那个不留情的始作俑者。

初云骁一脸恶作剧得逞的坏笑，调侃道：“想什么呢，这么入神？”

谢殊有些尴尬，心底泛起一丝异样的情愫，像暖流般包围着他。他佯装严肃，试图掩饰内心的波澜。“没什么，我这就去准备。”

谢殊想要逃离这暧昧的氛围，却被初云骁一把拉住。

“去哪儿？这里就是你的住处。”他扬了扬下巴，示意不远处的行军床。

有你旁边，我如何睡得踏实啊？谢殊不禁在内心大喊道。

初云骁仿佛看穿了谢殊的心思，似笑非笑地拍了拍他的肩：“好好休息，养精蓄锐，我去和斥候营部署今晚的行动。”

目送初云骁离去，谢殊甩了甩头，觉得自己一定是太累了，竟会产生那样荒唐的念头。他躺倒在行军床上，闭上双眼，强迫自己放松下来。

再次醒来时，夜色已深。稀疏的星光洒下朦胧的光辉，夜幕低垂，正是执行隐秘任务的最佳时机。

谢殊主动请缨探查东北方向。初云骁闻言微笑，似乎早有预料。

“正好，那里本就是留给我们的。收拾一下，即刻出发！”

“我们？”谢殊有些迷惑。

“没错。我们两个，一个小队。”初云骁翻身上马，“你以为我会放一个新兵蛋子单独行动？再说，我本就打算参与此次任务。”

不容分说，初云骁策马而去。谢殊在心里暗骂了一句，却也无可奈何，只得快马加鞭地追了上去。

夜风轻柔，异域的鸣沙在耳边低吟。随着探索的深入，四周越发荒凉，唯有星月指引着前路。

沙漠的夜晚变幻莫测，上一秒的宁静无波，下一秒可能就是山雨欲来。谢殊□□的马匹突然开始焦躁起来，不停地发出嘶鸣，即使谢殊握紧了缰绳口中念着口令，马匹依旧无法冷静下来。

“怎么了？你还行吗？”行在前面的初云骁听见了后方谢殊正努力驯服马匹的动静，调转马头准备回到谢殊身边一探究竟。

“没事，这马不知道怎么的，突然开始焦躁起来。”

谢殊挥手示意表示一切还可控，但他话音刚落，远方突然毫无预警扬起巨大的沙暴，将夜的宁静彻底撕裂，但初云骁正对着谢殊并未看见身后的危机。

“小心背后！”

谢殊立马扬声示警，但沙暴以惊雷般的速度已经行至他们所在地，将他们俩吞没。

一瞬间天地失色，视线模糊一片。马已经不受控制，载着谢殊在漫无目的地狂奔，强烈的风和飞扬的沙砾让谢殊只能俯首于双臂之间，以免被沙子打伤面部。

马是聪明的生灵，它还真找到了一处稍微有些遮挡的岩石。谢殊和他的马只能躲在这石块后等待风暴的停歇。大约等了三刻钟之后，风暴逐渐减弱，谢殊才重获视野。然而面前只剩下戈壁和空旷的沙漠，哪里还有初云骁的身影。

“有人吗？”

谢殊高声喊着，但四下一片寂静，无人回应他的呼喊声。

大抵是沙暴将两人冲散了，初云骁身经百战想必不是问题，谢殊只得考虑自己究竟是继续前进探索，还是打道回府和众人汇合。

他四下搜寻，却在远处的枯树旁瞥见一个模糊的白影。谢殊警觉起来，将马系在岩石旁，悄然靠近。

随着距离逐渐缩短，那原本模糊不清的影子开始逐渐变得清晰。谢殊心中暗暗揣测，难道这荒野中竟有迷途的孩童？但看到那越发显得细小的身影，明显与潜伏的敌兵格格不入。

他的心中紧绷着一根弦，手中紧握的军刀短刃反射着微弱的月光，准备在必要时刻，先发制人。

在他准备挥刀猛扑的刹那，目光终于清晰地捕捉到了那个身影的真实面目——一只鹿。这只鹿全身覆盖着雪白的毛发，头顶的两根鹿角宛若精致华丽的屏扇，似乎不属于这尘世。小鹿因谢殊突然的靠近而惊慌失措，试图挣脱却因为受伤而无力移动，细腻的毛发下掩藏着无助的颤抖。

谢殊这才发现这只白鹿的一只腿上残留着血迹，皮肉翻卷，显露出深深的伤口。

自云骁军深入这无垠大漠的这段时日，军中伙食便少有荤腥，眼前这头鹿无疑是上好的猎物。

白鹿似乎是看出了他内心的想法，它眼中噙着泪花，仿佛在哀求，直直地戳进谢殊心里。

他抬手狠狠地打了自己一个巴掌，声音清脆，白鹿都被他这一突如其来的举动吓得呼吸停滞了一拍。

“你别怕，我帮你处理伤口。”

他轻声出言安慰着，虽然白鹿不懂人言，不过似是感受到了面前这个少年的善意，警惕的眼神变得柔软了一些，缓缓放下戒备。

凭着从军医那儿讨来的伤药和自己随身携带的束胸带，谢殊为小鹿简单处理了伤口。安顿好一切，他正准备离开，却见那小鹿却亦步亦趋地跟了上来。

谢殊无奈一笑：“你可别跟着我，我还有正事呢。”

小鹿锲而不舍，用鼻尖轻触他的手背，似在恳求。它抬起受伤的前蹄，指向远方，示意谢殊跟它走。

“你是要带我去什么地方吗？”

它轻轻点头。

反正都是寻找鹿见洲，不如就跟着它试试。

谢殊牵着马，随小鹿穿过重重迷障，眼前豁然开朗。

夜空澄澈，繁星点点，一轮圆月高悬，将世间笼罩在朦胧的银辉中。不远处传来潺潺水声，只见一汪清泉环绕着郁郁葱葱的胡杨林，泛着粼粼波光。

这不正是他朝思暮想的鹿见洲吗！

谢殊惊喜交加，俯身轻抚小鹿的额头：“谢谢你，小家伙。”

小鹿也低头蹭了蹭他的手，表示亲昵。

突然远方传来了呼喊声，谢殊回身望去，天边有一簇影子破开夜色中的大漠，正朝他奔来。马蹄声由远及近，初云骁的身影自沙海尽头奔来。

“你到哪里去了？”初云骁的口气不住责备，当时风暴来临时他未来得及拉住谢殊的手，那份后悔到现在都一直灼烧着他的内心。待风暴稍微平静后，他便立刻开始搜寻。没想到谢殊竟这么安之若素，还笑着迎接他。

“我找到鹿见洲了，还遇见一只神奇的小鹿，是它带我来的。”谢殊兴奋地分享着他的发现。

可当他回首时，哪里还有小鹿的踪影？它像一缕轻烟，消失在茫茫夜色中。

“什么鹿？这荒漠里哪来的鹿？”初云骁狐疑地环顾四周。

难道刚才的一切都是幻觉？谢殊几乎要怀疑自己是不是还在做梦，直到摸到随身药囊空了大半，他这才确信先前所见非虚。

或许，那头小鹿正是守护鹿见洲的神灵，专程来引他们至此。

初云骁并不知道谢殊的神奇经历，于他而言，今天找回谢殊和寻到鹿见洲已经是最好的结果了。

鹿见洲在这登离沙漠里如同海市蜃楼一般，在无垠旷野的沙漠里突然生长出的胡杨林，环绕着中央一汪清泉，在月光下跳动着光。初云骁和谢殊绕着湖泊丈量着大小，夜风习习，吹的人神志清明。

平静的夜晚和高空的弦月，是谢殊这从军一年来的最安宁的时光。没有嘈杂的人群，枕着青草、听着流水声入眠，这总能让谢殊回想起小时候作为谢如归时，被哥哥带着在乡下的庄子里，趁着家仆睡着时，偷偷溜到山野里。哥哥会用漂亮的鲜花给她做花环，夸她是仙女。那时候的谢如归自信开朗，会开心地跳起舞来，哥哥在一旁唱着歌。

“月儿弯弯照九州，

漂亮姑娘靠窗头。

眉眼如画夜微凉，

笑语盈盈伴月光。

谁家玉女下凡游？”

谢殊不自觉轻声吟唱，今夜各种奇妙的经历让他卸下了心防，似乎那些过往的鬼影暂时追不上他了，他又成了无忧无虑的谢家大小姐。

初云骁在一旁看着谢殊，他垂眸不自觉吟唱着他从未听过的歌谣，脚步轻快，月色勾勒出他清秀的轮廓，让初云骁不自觉地跟着唱道，“谁家玉女下凡游？”

玉女不就在他身边吗？

这种想法不由自主地浮现在初云骁的脑海里，但他的理智快速地将他压了下去。初云骁不觉面露潮红，轻咳了一声。天呐，他怎么会对自己的手下产生这种想法，只能怪这小狼崽子实在是太瘦小了，像个姑娘。

鹿见洲并不大，很快便丈量完成。初云骁用着随身的军帛记下了鹿行洲的方位、大致的蓄水量，估摸着时辰，回到军营也接近辰时，他们俩便起身原路返回。

两人骑着骏马踏月而行，初云骁顺着星辰在前方带路，谢殊紧随其后。

“明日你就去斥候营报到吧。”归途中，初云骁忽然开口，“你很有天分，那里更适合你。”

“是！”得到赏识，谢殊喜不自胜。

初云骁闻言满意地点头，两人都心潮澎湃，挥舞着马鞭奔跑得更是肆意昂扬。

谢殊天生音感卓绝，这是他自信自请当斥候的原因。几声不属于他们的马蹄声传来让谢殊瞬间警觉，他心下暗叫不好，果不其然，紧接着听见几羽箭破风而至的声音，他的反应几乎是本能的，瞬间在马背上转身，一手紧握缰绳维持平衡，另一手迅速抽出随身携带的军刀，在空气中划出一道凌厉的弧线，试图拦截那支偷袭的箭。

“是西戎游兵，快走！”

初云骁也抽出长剑进行抵挡。他们俩急速穿梭在黑夜中，每一次马蹄触地都激起一片尘土。马匹已经被逼至极限，汗水沿着兽体蒸发成雾，与夜色交织。

游兵追击焦灼，谢殊的体力已经感觉有些不支，但敌方的攻势却丝毫没有减弱。只是一瞬，他的手慢了一步，他看见那只被他漏掉箭矢划破夜空，直指初云骁。这一刻，谢殊的心脏紧缩至极点，他的眼中只有那逼近的死亡。

在这生死一瞬间，谢殊的身体反应超越了他的思维。

他猛地从自己的马匹上一跃，跳到初云骁的马匹上，双手拥抱着他，像是一个恋人间诀别的拥抱。

箭矢没入脊背，鲜血飞溅。铺天盖地的剧痛袭来，谢殊紧咬下唇，不让呻吟泄出分毫。

“谢殊！！”

初云骁目眦尽裂，回身举手拉弓，一箭竟是直接穿过游兵的喉咙而过，震慑了众人。

“主帅！”

是初影的声音。目前早已辰时过半，初影因未获得初云骁任何消息便立刻安排前锋营外出搜索，于是正巧在回程路上遇到这场偷袭。敌军不过是几个游击部队，见状便立刻撤退。

“快，快让军医准备急救！”

初云骁抱着谢殊，一路狂奔。汩汩鲜血染红了他的铠甲。

初云骁是从不信神佛的人，但这次，他在内心无数次地祈求，求求神明能够慈悲，救下他背后的这个少年。

但他能感觉到，谢殊的体温正在慢慢的流逝变冷。

不行……你不可以死……

初云骁快马加鞭，他心爱的战马都被打得深疼，但初云骁顾不得其他。一至军营，他翻身下马，抱着谢殊几乎是撞进军医所的。

“求求你,救救他……”向来冷静的少将军第一次如此失态。

在军帐外等待的时光何其漫长，军医掀起帘帐，低声对初云骁说道。

“……主帅，请您独自进来吧。”

步入帐内，初云骁立刻被一股刺鼻的血腥味包围，四周散落的使用过的止血带映入眼帘，一片混乱与绝望。

军医摇了摇头，一脸遗憾，“回禀元帅，谢……谢公子回军营时，心脏已经不再跳动了……但老夫觉得，有一事还是必须告诉您……”

随着军医缓缓拉开遮盖在谢殊脸上的布匹，他的表情安详，并无痛苦，似乎只是睡着了一样。但那双落满星光的眸子却再也不会睁开了。

初云骁的手微微颤抖，缓缓掀开覆盖在谢殊身上的毯子，露出了她那被裹胸布紧紧包裹的胸膛。在这一刻，一切真相大白——她，竟是一名女子。

“我……我怎么不知道……” 初云骁的声音哽咽，一颗心仿佛被紧紧握住，无法呼吸。

月儿弯弯照九州，

漂亮姑娘靠窗头。

眉眼如画夜微凉，

笑语盈盈伴月光。

谁家玉女下凡游？

他似乎又听见了谢殊走在他身边，偶尔吟唱的曲子的模样。他笑语盈盈伴着月光，如同仙女落入凡间。

这一切，再也见不到了……