青城山的霜天比盛京来得更早一些，沿路的野花杂草尽数枯焦，地皮只剩下些枯黄草根。

晚秋初晨，天微微亮，这支马车尚在赶路。

沈卿月倚在轩窗旁，撩开车帘，朝着窗外望去，沿途风物缓缓向后退去，薄雾沉沉，微金色的晨光被渐起的雾气笼罩，这忽明忽灭的微光却照不出她的隐晦，她的思绪随这片微光被揉碎在薄雾中，若隐，若现。

山道蜿蜒，车轮磕在碎石上，车厢猛地一震，惊醒了本该在熟睡的楚兰策。

楚兰策费力睁开双眼，眼底泛着一层薄雾，视线涣散未明，他的眸光正对着靠在轩窗一侧的沈卿月。熹微晨芒洒在女子的侧脸，眉眼间半明半晦，光影各占一隅。

一弯柳叶细眉在晨光中半遮半掩，既清亮，又似含着几分疏离。

楚兰策抬眸，恰巧端望到沈卿月的侧颜，女子的半边轮廓沉浸在柔光里，鼻梁秀挺，既如雾中花般初次得见，又带着一番似曾相识的意味。

恍惚之间，猿马响起一声凄厉哀嚎，前蹄骤然一软，停滞不前，四蹄在原地交替踏步，坐于马匹身后的凌云双手紧握缰绳，左右交替扯动缰绳，牵制无果，只能伸开两臂，抵住车轮，尽力稳住车厢不往下倾倒。

马儿啼叫的声音扰醒了车厢内酣睡的雷如霆，听到外头动静的雷如霆半睁着眼，还未清醒过来，此时，马儿支撑不住，两条前腿重重磕在青石路上，整个车厢斜下向前翻倒，察觉到全身不受控制往前挪动的雷如霆一改方才的迷糊模样，一双眼睛陡然睁得溜圆，顶着一副憨样就要往楚兰策脸上靠去。

楚兰策不留情面，攥紧右手给了雷如霆一拳，雷如霆痛得撑身而起，可抵不住车厢的晃动，紧接着又往玉心身上倒去，玉心见状也学楚兰策那般赠与雷如霆第二拳，雷如霆终归是招架不住这两拳重击，趴倒在车厢内。

待凌云稳住马车后，招呼几人下车，玉心挽着沈卿月踩着车蹬下了车，楚兰策则满脸嫌弃地将雷如霆扔下车。

凌云瞧见双目乌青的雷如霆，问道：“小侯爷夜里没睡好吗？”

“什么没睡好，你问他，还有她。”雷如霆恼火地指向楚兰策和玉心。

“一个病弱太子，一个柔弱丫头，怎么力气一个比一个大，哎呦！痛死我了。”雷如霆说罢抬手摩挲着双目。

“我何时说过我病弱？”楚兰策道。

“奴婢平日里要干些重活，下手自然重了一点点。”玉心道。

“……”

雷如霆被说得哑口无言。

沈卿月道：“先别说这个了，这马怎么突然倒下不走了？”

凌云蹲下来查看马儿的前蹄。

有一块尖石嵌进了前蹄，伤口皮肉撕裂，整个马蹄沾着泥沙与血渍。

雷如霆以为这马儿要罢工，不知从何处掏出了那把铁锤，欲要给这匹马一个下马威，朝着马背正要锤下去，却被楚兰策赶忙拦住。

“你想干嘛？”楚兰策夺走铁锤。

“这匹马肯定是想偷懒，我给它点颜色瞧瞧，看它以后还敢不敢偷懒了。”雷如霆道。

“这颜色你自己留着用。”楚兰策目光扫过雷如霆紫青的双眼。

凌云道：“殿下，这马蹄上进了一块石片。”

雷如霆顿时语塞，仓促岔开话头：“我们这走了一晚上，又累又饿，趁现在停下来赶紧去找点吃的。”

楚兰策伸手探进车厢，拎出一只布袱，看着雷如霆眼角的淤痕，脸上尚有余下的难堪，他懒得多言，将布袱狠狠一掷，朝雷如霆丢去。

布袱安然落在雷如霆的怀里，包袱没扎紧，边角磨开，里头的粗饼自囊中显露出来。凌云寻来粗土布缠好马蹄，包扎好伤口后定睛瞧了一眼雷如霆：“小侯爷，这些干粮还不够你吃吗？”

雷如霆捂着眼睛哽咽道：“我一身伤痛，不堪劳顿。要是再不吃点荤食果腹，这伤口恐怕是难以愈合啊。哎呦，痛死我了！”

凌云：“你睡了几天，还好意思说舟车劳顿了？”

“你们在这等着，我和太子妃出去猎点吃的。”楚兰策道。

“我觉得这个事，我得跟你一……”

还未等雷如霆说完，凌云捂住他的口鼻，将他扣下，待楚兰策和沈卿月走远才松手。

晚秋山寒，木叶凋零，层林尽枯，林雾缠绕。虽过晨时，这林中的雾气却未退去半分，楚兰策仓促折下一旁枯枝 ，以枯枝作兵刃迎风而上，沈卿月忽闻身后枝柯断裂的窸窣声，即刻躲闪。

沈卿月抬手格挡，楚兰策将枯枝递于她手中，沈卿月收过枯干，心神尚未平定，楚兰策右臂沉腕压枝卸开冲势，旋步反挑对方手腕，沈卿月接招，两枝交锁。

他重招强攻，她柔招拆解，一刚一柔缠斗不休。

论武功，沈卿月自认为担得上绝世无双的名号，世间恐难遇旗鼓相当之人，而今同楚兰策过招，却是难分高下。

楚兰策重招出击，丝毫没有怜香惜玉的想法，想必是下了狠手，沈卿月抵挡不住楚兰策的连番攻势，率先结束了这场毫无厘头的打斗：“太子不分缘由便枝棍相向，这恐怕不合礼数。”

楚兰策道：“太子妃自小养在深闺，怎会精通江湖功法？”

“太子殿下久居宫廷，又怎会洞悉江湖功法？”能治得了楚兰策的当属沈卿月了。

楚兰策顿住话头，淡淡转了语气：“ 此事暂且搁下，太子妃不愧是承袭了沈丞相的文韬武略，同丞相而言，太子妃怕是青出于蓝而胜于蓝。”

沈卿月不解：“此话怎讲？”

楚兰策轻笑：“丞相当真是深谋远虑，太师朝野眼线覆去，借东宫的势力除去太师和楚铭宣，朝堂之上便只留下沈丞相一家独大，可真是好算计。”

沈卿月替沈明安辩解：“ 此事误会丛生，并非你心中猜想。”

“太师谋反之事 从未外泄，丞相何以知晓？兵变之时丞相能准时联合户部率兵救驾，这莫非是巧合？”楚兰策道。

兵变前一日，沈卿月早已潜入太师郊外密地，探得太师和三皇子的逆谋，故而与沈明安张罗伏兵护驾，沈卿月断然无法知晓户部尚书是如何得知此事的。

楚兰策岂会单听她的一面之词。

“太子妃这么说只会让我更加笃定丞相的滔天野心。”

“如若太子忧心沈家，你我二人和离便可。”

“好。”楚兰策脱口而出，语意决绝。

这一“好”字正中沈卿月下怀，她本就不该是太子妃，换而言之，她本就应该同楚兰策和离。

雷如霆等了许久，没有见楚兰策和沈卿月回来，浮躁不已，耐不住性子的雷如霆大声嚷嚷：“这两人去了那么久，怎么还没回来？”

凌云：“两个人进树林不一定只能打猎。”

雷如霆：“不打猎打什么？”

跟了楚兰策两年，凌云这耍嘴皮子的功夫倒是学得入木三分。

话音刚落，沈卿月和楚兰策终于空手归来。

“你们去了这么久，怎么空手而归，连一只野兔都没猎到？”雷如霆问道。

深秋霜冷，草木稀疏，食源匮乏，鸟兽要么南迁，要么蛰伏不出，山中猎物自是寥寥无几。

“没有。”楚兰策斩钉截铁。

雷如霆从布袋里扯出一块饼子不情不愿吃了起来。

顺着山道前行五六里地，堪堪抵达青城山脚下的上罗村。刚至村口，沿着村口望去，许多户人家皆是窗门紧闭，雷如霆欲要去村户家里换些吃食。

沿街打量数户人家，其余院门皆是墙垣倾颓、柴门朽烂，唯有一家青砖院墙齐整，门楼高阔，瞧着是村中家底最厚的一户，雷如霆缓步走上青石阶，抬手轻叩门上铜环。

“有人吗？”雷如霆一面扣门，一面问话。敲了半晌，里面传来几个字：“没有人。”

没有人？那这话语是谁发出来的？是神？还是鬼？

雷如霆素来不信鬼神之说，只是这村落死寂怪异，不由得心底生疑。

“没有人，那你是什么？”雷如霆提了语调。

门内之人顺着门缝看清雷如霆才拉开门栓，将几人迎进院内。

开门之人是刚搬来这个村子的唐老伯，唐老伯本是荆州的大户人家，近年来荆州战火不断，百姓叫苦连天，为了躲避战乱，罗老爷子举家搬迁到了此处。

“老伯，我们刚到村口，发现多户人家户牖皆掩，不知这村里发生了什么怪事？”楚兰策问道。

唐老伯答道：“看几位的打扮，兴许也是刚从外地来的，这村里有个疯婆子，会上街拐带孩童。老拙家里有两个孙儿，怕遭了那个老婆子的毒手，所以才不敢将院门打开。”

“我们是京城来的落难户，想到此地投奔远房亲戚。”楚兰策道。

同是天涯沦落人，唐老爷子听闻几人亦是来避难的，不禁道出家门：“少君有所不知，这村子里好多人家都是从荆州那里逃过来的，我们本来定居荆州，扛不住频发的战火，只能无奈迁离家乡了，可惜了世世代代守护的祖宅啊。”

“老人家，您无需忧郁，荆州原是属于景国的领地，景国君主圣明，尤其是太子有勇有谋，协助景帝治国有方，定会收复这块失地，还百姓一个安居乐业。”

雷如霆，凌云，玉心：“？”

“有您这句话，老汉便宽心了。”