萧瑾甡在萧若楠的小院里歇了一会，又等了片刻，没等到传说中的好宝贝，倒是等来了萧若楠的两个嫡亲姐姐——萧桂兰和萧桂芳。

萧桂兰和萧桂芳向来从不踏入萧若楠的青莲阁，她们不喜欢小沈氏处处经营的小家子气，也讨厌萧若楠因为她抢占她们应得的父爱。从前没有萧若楠时，父亲对她们姐妹还是很好的，萧桂兰比萧桂芳年长两岁，她记得也更真切一些，她记得父亲曾将她举过头顶，也曾带着她和母亲去看庙会。

只是小沈氏的出现，让萧桂兰记忆中的父亲越来越淡，自从小沈氏被纳进来，父亲就很少再去母亲的院子，也很少带她出去玩了，有了妹妹以后，父亲就更不去母亲那里了，后来，母亲也很少提起父亲，母亲将更多的时间都花在妹妹和念经上。虽然母亲从未说过什么，但是萧桂兰知道，这一切都是因为小沈氏。

这次萧桂兰和萧桂芳两姐妹之所以会到萧若楠的青莲阁前，只是因为今晨听身边的丫鬟采糖说萧瑾甡会来这里，萧家大伯去世的消息两姐妹都知晓，母亲总说姑娘家要少外出，两姐妹就也没有机会去萧家问候一二，她们虽然不经常见到萧瑾甡，但毕竟是亲戚，而且萧大伯之前对她们也都很好，在父亲不闻不问的那些年里，她们姐妹二人吃到的糖基本都是大伯父买的。

萧桂兰在前，萧桂芳在后，二人站在青莲阁门外，伸着脑袋看过去，便看到了坐在里面的萧瑾甡，萧瑾甡自然也看到了萧桂兰和萧桂芳。

萧若楠：“两位姐姐怎么过来了？快进来坐啊！”

当着萧瑾甡的面，萧若楠一直扮演的都是被嫡亲姐姐欺负的受气包角色，她甚至还从椅子里站起来，作势要去门口请两位姐姐进来坐。

萧桂兰和萧桂芳看不惯这样的萧若楠，相比起这样的假亲切，还是真实的厌恶更让她们舒心，萧若楠伸出双手，做出请进的姿势，多年来她一直高昂的下巴，甚至都低了低。

萧桂兰和萧桂芳就是半步不动，萧桂芳小声对萧桂兰说：“长姐，要不我们等生生走了再说？”

萧桂兰想了想，也好，眼不见为净，她正要领着妹妹萧桂芳回自己的院子，萧瑾甡喊住了两姐妹，“桂兰姐、桂芳姐。”

“——生生！”

萧瑾甡笑了，“两位姐姐怎么这就要走？”

“啊这……”萧桂芳看了眼一旁的萧若楠，险些将心里话说出口，她想了想，说：“没什么，我们就是路过……看看。”

萧若楠眨了眨眼，说：“妹妹的院子在最里面，后面就是围墙，姐姐们既然是路过，那又是要去哪？”

萧桂兰看了眼萧桂芳，说：“不去哪，我们只是在家散步而已。”

“哦……”萧若楠意有所指地停顿了一下，像是反应过什么似得，又噤了声，欲言又止地说：“两位姐姐，前些日子我身旁的丫鬟发现我的院子后面……有两个狗洞，我寻思咱们院子里也没有养狗，何来的狗洞，便让人给填上了……”说着说着，萧若楠的一双眼睛却一个劲儿的往萧桂兰和萧桂芳的身瞄，一副二人曾钻过狗洞的模样。

萧桂芳气的要死，还是被萧桂兰拦住。

萧瑾甡将一切看在眼里，适时开口对萧若楠说到：“我来你这院子也有一阵了，想来应该去拜见一下堂婶，既然见到两位姐姐，姐姐们不妨同生生一起？”

萧桂兰和萧桂芳立马露出笑颜，说：“好啊好啊，母亲应该也想生生了。”

萧若楠想留住萧瑾甡，可她却没有一个正当的理由，她只好不情不愿地说：“既然这样，那生生姐姐就去母亲那里坐坐吧，若楠就不去了，在这里等姐姐可好？”

“嗯，也好。”

萧桂兰和萧桂芳最喜欢看萧若楠吃瘪的模样，两姐妹偷偷笑了笑，就拉着萧瑾甡往自己母亲的院子走，岂料三人没走两步，萧瑾甡就看到一身粉嫩衣袍，打扮得花枝招展的小沈氏手里拿着个钥匙，笑得眉飞色舞的往萧若楠的院子方向走去。

萧瑾甡拉了拉眼前的两姐妹，轻声说：“等一等。”

“怎么了生生？”

“我突然有点肚子疼，估计是月事来了吧，两位姐姐要不先在前面的亭子那里等等我，我速速就回。”

萧桂兰和萧桂芳脸上皆露出心疼的模样，许是体质原因，两姐妹每次来月事，都疼得受不了，月事第一天，基本上只能在床上卧着，动都动不了，一想到自己来月事的模样，姐妹二人纷纷点头，说：“没事的，我们就听生生的在前面亭子等一等，不急，生生要是实在疼，就叫小橘唤我们。若是需要那个，也可以叫我们。”

萧瑾甡点点头，“许是就这两天，东西我都让小橘备着呢，啥都不缺，姐姐们无须担心。”

跟在一旁的小橘近些时日已经不像之前那么一惊一乍得了，她心知小姐的小日子根本不是这几天，明明是月末……她看了眼小姐，小姐近日总是胡诌，她竟然都已经习惯了。

她甚至还站在一旁帮腔道：“对，我这里都备着呢，小姐们无需担心。”

萧瑾甡捂着肚子偷偷给小橘比了个大拇指，萧桂兰和萧桂芳向不远处的亭子走去后，萧瑾甡站直轻声对小橘说：“干得不错！”

至于萧瑾甡为什么要装作肚子痛支开两姐妹，那是因为她认出了小沈氏手里拿的钥匙，如果她没猜错，那就是茶庄的账房钥匙。

当初父亲从一个游商手里拿到了两块极其罕见的材料，似铁非铁、似铜非铜，看着不大点，拿在手里却很沉，父亲找了许多人，都不知道这是什么东西，后来父亲就寻来了一个铁匠，那个铁匠说这是一种很稀有的金属，坚固耐磨，可以做成钥匙。

铁匠一共做了十把钥匙，还有一块令牌。

这些钥匙，跟着父亲，从一家店到另一家店，后来父亲手里经营的商铺越来越多，父亲便将这十把钥匙留给了每个店的掌柜。

至于那块令牌，父亲则一直在身边揣着，父亲去京城前，才将令牌交给母亲，如今，这块令牌，就在萧瑾甡身上。

她多次把玩过抚摸过令牌，也细细观察过令牌的材质。

她一定不会看错。

小沈氏拿着茶庄的钥匙来到女儿的青莲阁，萧若楠坐在榻上，一副气鼓鼓的模样，压根儿没注意到小娘，小沈氏眼皮一眨，掐着嗓子笑着问：“这是那个不听话的又惹我们小姐不开心了？”

“还能有谁！不就是萧瑾甡那个小贱蹄子和……小娘？你怎么来了？”

萧瑾甡蹲在窗前默默听着，小沈氏坐过去，开解道：“若楠，娘来这里，就是告诉你一个好消息。”

萧若楠撅起嘴，忿忿不平道：“娘能有什么好消息？难不成是孔秀才又来提亲了？”一想到孔秀才，萧若楠还朝着门外看了看，只是门外空空，别说人了，连只野猫都没有。

小沈氏见不得女儿为个穷酸秀才一直这样闷闷不乐，在她看来，女人只要有钱，想要什么没有？别说一个秀才，只要她有许许多多的钱，就连王子公孙也是不在话下、手到擒来。

正是花季的萧若楠一想到孔秀才，就忘不了今日萧瑾甡那清丽脱俗的模样，若是她在路上受个伤，毁个容。萧若楠都不至于这样不甘心，然而她却什么事都没有，这么一想，萧若楠难免唉声叹气，可她这副模样落在小沈氏眼中，小沈氏从昨晚持续到今晨的好心情都有些消散了，小沈氏不知道萧若楠今早对萧瑾甡安排，在她眼中，女儿这副黯然神伤的模样让她很是恨铁不成钢。

她沈湘湘的女儿，就应该和她沈湘湘一样，哪怕为达目的不择手段，总好过什么都不做只顾着对镜感怀。

沈湘湘深吸了一口气，从怀里掏出钥匙，她省略了如何拿到钥匙的过程，只对萧若楠说：“若楠，你可知道这把钥匙是什么？”

萧若楠根本无心管一把钥匙，但是小娘既然问了，她便抬起眼皮寻着小娘手里的钥匙看了看，萧若楠本以为只是一把寻常的钥匙，可当她看到那不同于其他钥匙的工艺和光泽，她原本空洞无焦距的眼珠都亮了又亮，她瞪大了眼睛，一脸的怀疑与惊讶，这把钥匙……莫不是爹爹之前一直随身携带的钥匙……

萧若楠记得爹爹曾经同她说过，这钥匙是茶庄账房的钥匙！有了这把钥匙，就能掌握茶庄的所有钱财！那可不是一笔小数目啊，比起爹爹三不五时打赏的小钱，这钥匙就等于是一只会下金蛋的金母鸡……

可是它怎么会在小娘手中？

见女儿眼里终于有了一些活泛气，小沈氏顺了顺气，坐直了身板，仰首挺胸地说：“没错，这就是你爹管着的茶庄的账房钥匙，然而，此刻它却在我的手里，若楠，你可明白这其中的缘由？”

小沈氏看着一脸懵懂，满脑子男人的女儿，突然想给她上上一课，她说：“我们女子，素日里被男人养在院中，若楠，你觉得女子就这么一个活法么？为娘的看不过你为了一个男人同萧瑾甡计较，那不过是一个男人罢了，这世道，三条腿的鸡鸭鹅不好找，两条腿的男人不是满大街都是吗？你要是厉害，你就别和萧瑾甡抢男人，你要抢，就应该抢她的家产，若楠，娘要让你明白，这世道，男人断然没有金钱靠得住。”

“家产？金钱？”萧若楠人已经懵了，她从不曾听小娘说过这些，在她眼里，小娘一直敬着爹爹，又畏惧着爹爹，她本以为……小娘也是很爱爹爹的。可如今小娘眼中，哪里有一丝一毫的情爱？全是看都看不见底的对金钱的**。

小沈氏接着说：“没错，就是家产和金钱，女人总有年老色衰的时候，你看看府里的妇人，就连夫人也都经不起岁月摧残，被你爹爹厌弃在堂屋，你再看看我，娘如今风华正茂，还能让你爹爹记挂着，但又能记挂多时呢？若楠你也长大了，这些事，娘总想着等你嫁人后再说，现在看来还是太晚了，咱们女人，什么脑都能长，就是不能长那个风花雪月的恋爱脑，这样，终有一天会害了自己。”

萧若楠一脸呆滞，窗后的萧瑾甡倒是一脸受教的模样，虽然这个小沈氏可能行为不端，但某些想法和萧瑾甡倒很是一致。

萧瑾甡也从不认为女人要依靠男人，她也从来没想过以后要嫁人生子，在这宅院里困顿一辈子，她从不信女子只能这样活，在她孩童时，她看着父亲经营生意，赚钱养家，那时，父亲就是她的榜样，如今，她也想像父亲那样，有自己的事业、有自己的爱好，赚许多许多的钱。