本此学堂数半皆为男子，简亦柔并未细瞧，只乖巧的跟在长兄身后。
随着素远起身，余光所见，目光自然而然被吸引了去。抬头对上素远的面容，露在面纱之外的眼睛瞪的极大，满是惊讶。顷刻面上显出绯红之色。但也大半隐在面纱之下。
身侧萧家严立刻察觉，眼睛也盯着素远，悄声问道：“认识？”
简亦柔才醒过神来，摇了摇头，复又急忙点头。
萧家严转头看向萧亦柔，声音渐沉：“到底识得吗？”
简亦柔急忙点头。却也低下了头。
安峻似也认出，侧过头看向素远，才发现他已站起身来。
仍是侧前方那位公子又小声惊呼一声：“这女子真美。方才低着头没瞧那么真切。这模样......不是年节时那舞女吗？是吗安峻。”说完转过头来看着身后安峻，目光却也看着站起身的素远。
安峻急忙否认：“别胡言。你错认了。”
前方另一位公子也急忙点名来历。“莫要胡言。这可都是国姓爷萧大人家子女。”
话落，似回应般，站在前头居首的男子便道：“诸位有礼，我乃才拜林先生名下的学生。萧家严。这两位是我堂弟，萧兴昌、萧建章。这位是小妹。”说完目光直盯着素远去瞧，似审视般。
素远被萧家严瞧得不大舒服，目光便从简亦柔面上转而看向其身侧的萧家严。可没来由的有些心虚之感。总感觉是一种上位者的审视。瞧着此刻简亦柔已低下头去，才发现自己眼下失态之举，急忙坐下身去。目光却仍瞧着简亦柔一举一动。她......完全未动。只一直低着头罢了。
素远却满是疑问：她怎的是萧家小妹呢？难不成真同那晚说的一般，她找到生身父母了？果真是被简家抱养的吗？同那时离开不过只大半年光景，她却又改了妆容。虽面上瞧着寡淡，却也是好好装扮了的。面上皆是光泽，便同那身衣裳似得。浮光照人。眼角稍加黑色点缀，衬得眼眸更大。额前尽是才出的短发，细细碎碎的在额前，头上发髻已成及笄的模样，侧簪着一流苏钗，其余装饰瞧着小巧却皆是贵重之物。她已及笄了吗？这么多年，连她生辰都未记住。
四人桌椅早备，眼下先生随手一指，便有萧家所随仆从行礼后依次搬挪着。在男女之间屏风之处依次摆放了三个座位。但余下一位一时不知如何摆放。
萧家严瞥了一眼屏风之侧，隐隐能见那头坐着三位闺秀。听闻此是按家中长辈品级座次。再回头觑了一眼萧亦柔，那她该坐在最前才是。但若在最前那这头三位闺秀都要往后动一动。若坐到最后去......萧家严眉头不由得蹙起，面上尽是厉色，便不大好看了。
萧亦柔却小声道：“哥哥，能同你们一道坐吗？眼下同旁人还不太熟呢......”
学堂极静，萧亦柔声音虽是轻柔却能听清。素远听到那句，哥哥。眉头更是蹙起。原本简家便没有男丁，简亦柔是独女长大的，自打认了素远为兄，只这般称呼过他而，现下听着这柔骨一般的声音叫着旁人......
萧家严当即点头。随后仆从便在后又加了一桌椅，如此新来的四人便自成一排而坐。仍是同站立顺序一般而走，甚至座位次序也未有变化。
先生客气两句，便开始了今日课业。
素远也无心再看闲书，一直瞧着简亦柔。那白色斗篷极好看。衬得那半散着的发丝乌黑乌黑的。自己常走在前，还未在后瞧过她。
课散。素远欲去问，还未等过去，便瞧萧亦柔同三位萧姓男子已从另一旁离去了。学堂之上这般人皆在，也不好这股脑的追去，便只能装作收拾书来。
却听旁的未走学子在一处议论今日之事......
“方才那头里站着的是萧大人独子。按次序，那女子定是萧大人的亲生女儿。”
“那必是了。光她穿那身斗篷，瞧着素净吧。比我这身衣裳都贵!”其一闺秀道。她坐在右侧屏风一位，瞧得最是清楚。
......
“传闻，萧大人怕独子无才，日后衰败。这才从同宗各脉相继过继了四个男孩子到名下养着，自小培养。”
“那还有两位呢？怎的没一道来读书？”
......
一略显神秘的语气接口道：“小道消息，那女子本养在府上从未向外张扬。年前出了档子事，其一过继的孩子爱上了萧女，甚至拉着萧女便要私定终身，最终追来的护卫救下小姐，但继子连同其所乘马车却掉下山了。整副车架都碎了。都传是萧大人受不住膝下两个孩子结成连理，便是要杀人灭口。”
素远听后却是一点不信。年头正月里，简亦柔还在自己这呢。且她自小养在凌洲，可为何会成为国姓爷的孩子呢。
国姓爷本不姓萧，是立了大功绩才被陛下赐了国姓。至于什么功绩，素远不知。
安峻随素远出来学堂，笑着邀请：“吃一杯去？”
仍是兴昌酒馆二层，正中歌舞升平。安峻才要说话之际，素远却是直接说道：“别问我，我亦不知。”
“唉。你这话堵得我都不知说何了。”
其上三层，萧兴昌、萧建章两名养子却在上饮茶，也听曲来。本是早先说定四人同行来此吃茶，却是下了课后，萧家严带着萧亦柔先回了宅院。命他二人自来......
素远连饮几杯，待暮色渐深才于安峻告辞各自归府。行在渐沉的路上，白沭忽而一拉素远胳膊。
“作何？今儿你一惊一乍的。”
白沭一指前头，“那......是不是表小姐呀？”
素远朝着白沭指着的方向看过去，正见简亦柔孤身从一处客栈出来。还是白日那身衣裳，却并未披着那斗篷一道。
简亦柔本略低着头走着，并未瞧见素远两人走近，直到快碰上之时，才发觉对面走来了人，本能的想避开，可对面之人竟又横跨一步。如此简亦柔才不得不抬起头来看过去。
素远出奇的没有出声，只是同简亦柔走了个对脸。看她要躲开，便再次横跨一步拦下，却也未说话。
白沭才要说话之时，简亦柔也正抬起头来。
简亦柔面上略显出惊讶，微张着嘴却也未发出一言。
白沭已瞧出二人不大对，默默退后几步。
“你......”还是素远率先开口。却也不知该说什么，憋了半天只道，“这般晚了，都要宵禁了，你还要去哪呀？孤身在外闲逛他们没陪你一道吗？就让你自己这般出来了？那也该带两个丫鬟、仆人呀。你现在不是萧家大小姐了吗？”
简亦柔仍是未说话，只是又微微低下了头。
素远转头才见白沭不知何时已退开很远，便又同简亦柔柔声道：“还生气呢？柔儿？我那晚饮多了。第二日酒也没醒，说的都是混账话。抱......歉......”
简亦柔微微摇头。轻声道：“没有。没气。”仿若蚊蝇一般。
素远却已深深蹙眉，略略俯下身去，微偏过头瞧着简亦柔面上。
简亦柔急忙微侧过些身，半拧过身背对着身后客栈的灯火辉煌。
素远深吸了口气，方才因简亦柔从客栈内通亮之地出来，又走到这略处于暗处的街面之上。并未瞧见她侧脸上竟沧起几道红印，那是......掌痕。素远急忙身子随之一动，再次站在简亦柔面前问道：“谁欺负你了？啊？亦柔。”
