日子就这样一天一天过去，萧景焱的背部鳞片在不断蔓延，渐渐覆盖住了整片背部，甚至不断蔓延到了腰间和胸前。每一次照镜子时，他都能看到那些冰冷的鳞片，仿佛在嘲笑他的无力与绝望。他只能时时刻刻用衣服裹紧自己的身体，避免旁人发现这个可怕的秘密。

心魔的问题依旧难以解决，每当夜晚降临，心魔的影像便如阴魂不散般缠绕在他心头。这些幻象不断侵蚀着他的意志，让他无法集中精神修炼。同时，随着心魔的干扰和鳞片的不断生长，萧景焱的修行速度也在不断下降。

三年的时间如白驹过隙，萧景焱迟迟停在筑基中期，难以寸进。他每天都在痛苦中挣扎，尝试着各种修炼方法，但都无法摆脱那份无法言说的痛苦。他隐隐感觉到，自己修行的法子可能和自己这不知名的怪物体质相冲，但他却无计可施。

每次修炼时，他都能感觉到体内灵力的紊乱和不稳定。那种感觉就像是两股力量在他的体内不断冲突，每一次运转灵力，他都感到一阵刺痛，仿佛体内有无数细小的针在刺入他的经脉。修行的过程变得愈加痛苦和艰难，灵力的运转时常会被背部的鳞片所影响，仿佛那片鳞片在阻碍着灵力的流动。

他的修为止步不前，心中充满了挫败感和无助感。每次看到同门师兄弟们的进步，他的心中便会涌起一阵深深的自卑和嫉妒。三年前，他还是宗门中备受瞩目的天才，但如今，他却成了一个停滞不前的修行者，无法突破筑基中期的瓶颈。

他曾试图向顾清尘请教，但每次话到嘴边，却又因为害怕和羞愧而咽了回去。他害怕师尊发现他的秘密，害怕自己会被斩草除根，害怕失去那份仅有的温暖。他感到自己被困在一个无法逃脱的囚笼中，灵魂被无形的枷锁束缚，无法自由翱翔。

他一次次悄悄尝试新的修炼方法，希望能找到一种不受鳞片影响的修行法门，但每一次都以失败告终。那些鳞片仿佛有自己的意志，不断阻碍着他的修行，让他的每一份努力都化为泡影。

***

是日，顾清尘再次唤萧景焱来到自己的住处。萧景焱整理好心绪，恭恭敬敬地站在顾清尘面前。他的心中有些不安，但面上却不敢流露半分。

顾清尘看着面前的弟子，眉宇间显出几分深思。“焱儿，你入门时尚且年幼，只有七岁，如今成为我的弟子已有九年有余。三年前，你突破筑基中期，进展迅速，但如今三年已过，修为却迟迟无法寸进。”

萧景焱垂下眼帘，心中一阵苦涩。他知道师尊说的都是事实，但他又能如何解释自己背部的鳞片和那些心魔的折磨其实是自己修为无法寸进的原因。

顾清尘继续说道：“近日，有一处名曰山海境的秘境即将开启。你不如随同门师兄弟一起前去，探寻其中的机缘。届时，我会亲自带队，也希望你能在其中找到一分突破的契机。”

萧景焱虽然与同门向来无法交好，同时也因担心自己的秘密被曝光，刻意远离自己的同门师兄弟，但如今自己的师尊下令，目的也是为自己好，便只能应下，不疑有他。

“是，师尊，我会尽力而为。”他恭敬地答道，心中却隐隐担忧，怕在秘境中暴露自己的异变。

看着萧景焱离去的身影，顾清尘沉了沉眸子，眼中闪过一丝复杂的情绪。待萧景焱的身影彻底消失在视线中，他也突然消失在了原地，不知去了哪里。

在接下来的几日里，宗门内的气氛逐渐紧张起来。山海境的开启引起了众多修士的关注，各大宗门纷纷派出精英弟子前去探寻机缘。天玄宗内也是一片忙碌景象，各个弟子都在为即将到来的秘境之行做准备。

萧景焱虽然心中惶恐，但也知道这是一次难得的机会。他在自己的小院中闭关修炼，试图通过冥想和练剑来平复内心的恐惧和不安。每当他感受到背上的鳞片刺痛时，他就会想起师尊顾清尘的教诲，那些话语如同一剂强心针，让他在绝望中找到一丝希望。

***

出发的日子终于到来，天玄宗的弟子们齐聚在山门前，人人身着整齐的道袍，神色各异。有的满怀期待，有的紧张不安。顾清尘站在最前方，身影挺拔，神色冷峻，目光如炬，扫视着眼前的弟子们。

他简单交代了一些注意事项，声音冷冽而有力：“此次前往山海境，务必要小心谨慎，秘境中危险重重，切不可贸然行事。每个人都要牢记自己的职责，不可懈怠。”

话音刚落，众弟子齐声应诺，队伍在顾清尘的带领下，开始踏上了前往山海境的路途。

前往秘境的路途蜿蜒曲折，穿越了茂密的森林和高耸的山峰。天空中偶尔飞过几只灵鸟，带来一丝宁静的气息。萧景焱紧跟在队伍后方，尽量保持低调，不敢引起太多注意。他的心中充满了隐隐的担忧和不安。

在行进的过程中，萧景焱感受到周围同门师兄弟们时不时投来的冷漠目光，那些目光中充满了轻蔑和疏离。他能够听到他们低声的议论，虽然听不清具体内容，但那种排斥的气氛让他愈发警觉。

“萧景焱这次能有什么作为？”

“别看他平时沉默寡言，也许根本没有真本事。”

“说不定这次又会拖大家的后腿。”

这些冷言冷语仿佛一根根刺，扎在萧景焱的心头。他深吸一口气，努力让自己冷静下来。他知道，这次前往山海境，不仅是为了寻找突破的机缘，更是为了证明自己的价值。

随着队伍不断前行，山路变得越来越陡峭，空气也愈发稀薄。萧景焱默默调整呼吸，保持平稳的步伐，尽量不让自己显得太过疲惫。

顾清尘在前方领路，步伐稳健，目光坚定。他时不时回头看一眼，确保所有弟子都跟上队伍。每当他的目光扫过萧景焱，萧景焱都会感到一丝温暖和安心，仿佛那冷峻的目光中隐藏着一份不易察觉的关怀。

随着队伍的前行，天空渐渐阴暗下来，远处隐约可以看到山海境入口的虚空裂缝。那是一片神秘的光芒，仿佛通向另一个世界。萧景焱的心中涌起一阵激动与紧张，他知道，真正的考验即将开始。