“阿卿，外面传的那些话你可听说了？”宁无恨双手背于身后，表情凝重。

宁负卿早有料到叔父要说什么，对答如流：“略有耳闻，不过无稽之谈，叔父也当真了？”

宁无恨意味深长地打量眼前一派恭敬无辜的人，觉得恨铁不成钢。

他这个侄子，自小在一众同龄同辈兄弟姊妹里一骑绝尘，品貌学问武功才情无一不佳，连铸剑家业都颇具天赋，族中耆老提及他时个个赞不绝口。

唯独一件事上，拖拖拉拉！

“自然不信。”他话锋一转，“可若非你至今没有成婚，又何至于冒出这等荒谬的流言蜚语？”

“阿卿，你也不小了，你父亲像你这般岁数都把你生出来了。”

其实宁无恨这话说得还算委婉。

事实上，宁家嫡系一支在成家一事上相当扭捏，宁负卿的父亲二十四岁成家的时候，同岁堂兄弟的孩子都已经在家塾读了好几年书了。

现在看宁负卿不仅超越他父亲，还遥遥不见终日，宁无恨急得天天在风起殿跳脚。

现在借此契机，他又顺势重提。

“未立业何以成家，侄子不急。”宁负卿用老一套搪塞，想将这事轻飘飘揭过去。

可宁无恨这次没打算轻易放过他：“我替你物色了几个大族之女，个个堪为当家主母，过些日子你见见。”

“叔父，我……”

“我知道你在想什么！”宁无恨冷哼一声，“你有情，你看人家有意吗？”

据理力争的话语被堵了回来，宁负卿沉默地低下头，任由情绪淤积在内里横冲直撞。

瞧他失魂落魄，宁无恨也于心不忍。

但作为宁家的家主，开枝散叶绵延子嗣亦是他的职责，无法网开一面。

“你准备一下，三日后我就请人来。”

宁负卿走出风起殿时，屋外阳光明媚，同他的心境截然不同。

直到他看见喻从意。

她侧坐在殿前石凳上，似披一层神光，正望着不远处玩闹的两个小弟子，唇角勾起了浅淡的笑意。

宁负卿很少见她笑。

但他觉得，喻从意无论笑不笑，都好看。

他刻意放缓了步子，压低了脚步声，想悄悄走到喻从意身后。

还剩三步的距离，她却突然回头，眸里的笑意都未收回，若这灰暗天地中唯一的春色，直直撞进宁负卿眼里。

他一怔，她浑然不察：“挨完训了？”

“在等我？”宁负卿没有回答，抬手摘去不知何时落于她肩头的一片枯叶，期待一个答案。

即使他知道，他等不到。

不想喻从意难得大方：“嗯，在等你。”

四个字，哪怕不懂医术，宁负卿也知道自己的心跳漏了一拍。

以前堂兄弟间一同读书，也会在课间流传从小商小贩那儿淘来的话本，背着长辈们偷看。

宁负卿不参与，不阻止。

可那些兄弟们看不上他死读书的作派，一日趁他不在，偷偷往他正在看的典籍里头塞话本。

等他一打开，香艳绝伦的画面跃然入目，寂静的课室爆发出一阵哄笑，又在看到他面无表情后戛然而止。

“阿卿，你不会给吓傻了吧？”他前桌的堂兄嬉皮笑脸地探过头来，看好戏地等他出丑。

宁负卿只是微微抬眼：“无聊。”

他是真的觉得无聊。

所有人都以为他克己复礼，只看那些之乎者也。

其实坊间流传的话本他也看过许多，看完后并不理解。

话本利用缠绵悱恻的文字，翻来覆去刻画滔天情海，想证明主人公之间情深不寿。

可归结起因，往往是各种场合的惊鸿一眼。

宁负卿并不相信茫茫人海的仓促一眼，便能让人为情所困，飞蛾扑火。

直到……

宁负卿缴械投降地长叹一声，像对喻从意说，更像呢喃：“你赢了。”

“嗯？赢什么？”

“没什么。”

喻从意挑眉，想起方才听到的闲话，单手撑颊：“云生啊，我问你个事儿。”

“我不是断袖。”

“噗……你二叔找你果然是说这个？”喻从意强忍着笑，在触到宁负卿“我就知道”的眼神时还是没忍住。

宁负卿垂眼瞧她，突然道：“叔父要我成亲。”

话题转换得太快，喻从意一僵。

她本是知道宁负卿并无龙阳之好，才因这几日亲近的关系调侃两句，没想到意外戳到人痛处。

喻从意默了一瞬，试探道：“……恭喜？”

目睹宁负卿面色一寸寸阴沉下来，她大概是说错话了。

“你不愿意？”

“嗯。”

喻从意顿时心生怜悯，但又帮不上他什么，只能宽慰：“或许合适。”

她顾左右而言他，似劝慰而伤人，一字一句落在宁负卿耳中，分裂做两种不同的意思。

一种，叫她迟钝呆木，从不曾窥见他丝毫情谊。

另一种，叫装傻充愣。

叔父的话再一次于脑海中响起。

郎有情，她无意。

持重冷静二十六年的人，竟被几句话撩拨起一股不管不顾的冲动。

反正情况也不会更坏了。

“阿意。”宁负卿低声道。

“你愿意同我成婚吗？”

他话落以后，四周静了许久，喻从意才从这八个字中回过神，“噌”地站起。

“你说什么？”

宁负卿跟着起身，二人间隔着石桌相对而立，他尽可能让自己的声音听起来冷静且有条理，来掩盖自己震耳欲聋的心跳声。

“流言蜚语太盛，叔父认为，这是最快破解传言的方法。”宁负卿垂着头，语调放软，“可我不愿与不认识的女子成婚，亦不想耽误好人家的女儿。”

“你若愿意，我们假成亲掩人耳目，日后等你有了心悦之人，我亦可签下和离书自请下堂。”

提及心悦之人时，喻从意控制不住地想起师父。

她已经永远无法与心悦之人，携手白头了。

喻从意轻声道：“我不会有什么心悦之人。但婚姻大事，我不能答应你。”

“你我成婚，济生门与铸剑山庄也会顺势交好。济生门因之前之事，无人敢结交，势单力薄。但若铸剑山庄出面，便可破局。”

“从今往后，你可任意调动铸剑山庄的力量。”

江湖中大小门派势力错综复杂，济生门在喻从意手下说是独善其身，实则是夹缝生存。

不参与是非，代表着与各个势力联系不深，也就没有话语权，做任何事都有阻碍。

同样偏安一隅，但铸剑山庄不一样。

百年大族，天下第一剑出自宁家先祖之手，江湖中多有“偶得宁家剑，少走十年路”的传闻，人人趋之若鹜。

两人结亲，代表着铸剑山庄从此成为济生门的靠山，宁负卿甚至将作为家主的权力都分给她做交换，她以后想做什么也会顺利很多。

如他所言，有名无实的婚姻换实打实的利益，喻从意并不吃亏。

但是，她依旧不能答应。

“对不起，云生。”

喻从意看似冷心冷情，但绝对是个性情中人。

她虽决心终身不嫁，也不愿意拿这种事当作筹码置于天秤之上，明码标价地以物易物。

意料之中的拒绝，宁负卿话说出口时已经有些后悔，更未曾对她能答应过而抱有过希望。

但明确听到拒绝时，心还是不自主地抽痛了一下。

“是我唐突了，抱歉，告辞。”

宁负卿强撑着最后的体面，拱手离开，背影何止仓皇。

闹到这个地步，喻从意自然不打算再在宁家住下去。

原本她计划过几日去别的郡县设鹏施诊，既如此，干脆提上日程。

次日清晨，喻从意请人代为转告通知宁负卿与宁无恨。

得知宁负卿早已出门，喻从意没有多想，带着两个侍从收拾好东西就要离开。

结果还未走出客院，她就被两个匆匆忙忙跑过来的弟子拦住：

“喻掌门！大事不好了！”

喻从意后退一步，确认他找的是自己：“你是铸剑山庄的弟子？”

“是！”

“大事不好了，你不应该去找宁庄主吗？”

找她是不是有点越俎代庖了。

那弟子急得满头是汗：“正是庄主出事了，还请喻掌门相助！”

喻从意带着一批宁家弟子策马赶到城外时，横七竖八躺了一地不知生死的人。

不远处传来打斗声，喻从意吩咐留下几人清理现场，另外人随她深入。

掠开层叠灌木循声而入，剑影在光下映射出夺目的光，正与巨斧对峙发出骇人的惊鸣。

“小白脸，不行了？”说话的男子身高九尺，双手持斧狠狠朝宁负卿面门劈去。

他躲闪不及，只得以剑硬扛，巨大力量透过剑震麻了手臂，连双腿都像被钉进土里动弹不得。

“是把好剑。”男子道，“但不知道是你的剑硬，还是我的斧头硬。”

“把你斧痴请出来杀我，好大的手笔。”宁负卿咬牙，冷笑一声，“恐怕要让你背后那位的银子打水漂了。”

话音未落，宁负卿手下泄力，在斧痴因惯力下腰的刹那侧身而出，一剑朝其脖颈刺去。

“黄毛小儿，雕虫小技。”

“什么？”

只见斧痴迅速抬手以斧为盾挡住宁负卿的攻势，借势直接挑飞他的剑，再度劈过去。

锋利的斧刃迎着阳光而下，宁负卿本能闭上眼。

早知道昨天不说那番话了。

那样说不定死了，阿意还会为他伤心两天。

如果，能再见到阿意的话……

“别装死，给我起来。”

熟悉的声音若惊雷传来，宁负卿猛地睁眼，就见白衣翩飞的身影从天而降，足尖轻点巨斧之上，跃身狠狠对准斧痴的脸就是一脚。

“第一刺客，是么？”

斧痴吃痛退后三步，捂着半边脸不敢置信地看着轻落在宁负卿面前的白衣女子：“你是什么东西！”

“雇佣费多少，我算算。”

“给你配个什么颜色的棺材。”

ps：九尺是按古代的尺算得，大概是两米出头多一点

作者有话说

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第31章 刺杀