凌晨，沈苒才洗完澡。

热水把一天的高压冲散了一点，但肩背依旧紧得像被绳子勒住。

整整一晚，她面对了行业的试探、舆论的挑刺、匿名的“警告”，

但她没有被带节奏，也没有露出一丝被吓住的迹象。

手机震了一下。

是下午那位“雕塑界前辈”。

——母亲过去最信任的圈内长辈，也是行业里的“老牌人物”。

对方只发了五个字：

【明天上午十点，来。】

没有标地点。

没有称呼。

连语气都像是一道命令。

沈苒盯着那行字，擦干头发，心中明白：

这是风暴真正的中心。

她必须去。

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第二天上午。

京城老城区，一处隐藏在胡同深处的老宅。

外表朴素，却是业内无数人求都求不到的“见面之地”。

沈苒踏进院子时，秋风吹过树荫，落叶晃得很慢。

她还没走到主屋门口，屋里的声音就传出来：

“让她进来。”

声音低沉、沙哑，却带着一种天然的掌控力。

沈苒迈入门内，看到坐在木桌旁的老人。

头发半白，眼神却锐利得像还能雕出一整块玉石。

老人抬眼看她，仅仅一秒——

沈苒便感觉心脏被轻轻按住，

不是压迫，而是一种“被看穿”的感觉。

“坐。”

老人指着旁边的凳子。

沈苒坐下，背自然挺直。

老人没有寒暄，没有问候，

只淡淡开口：

“网上那些议论你的东西，看了？”

沈苒点头。

“怕？”

“不怕。”

老人“呵”了一声：“年轻人都这样。”

沈苒语气沉稳：“不是年轻，是事实。我没有做错。”

老人眯眼：“那你知道你为什么被盯上吗？”

沈苒没有立刻回答。

老人继续说：

“你抢了货。”

“我没抢。”沈苒冷静，“我按流程签的合同。”

“但你拿走的是别人以为属于他们的资源。”

老人一句话，把行业本质说得**。

不是规则，是“认为”。

不是事实，是“圈子里的潜规则”。

老人轻轻敲了一下桌面：

“所以他们会不舒服。”

沈苒抬起眼：“我不会让出属于我品牌的东西。”

老人微微一笑，像是看到了什么熟悉的影子。

“你和你妈一样。”

沈苒指尖轻轻收住，却没表现出任何情绪波动：

“前辈说笑了。”

老人摇头：“一点都不玩笑。”

空气沉了两秒。

老人换了个姿态，把茶杯往前推：

“你知道为什么我让你来吗？”

沈苒：“因为那群人不会这么轻易收手。”

老人点头：“聪明。”

他随后补上一句：“也因为——你不是普通的初创设计师。”

沈苒微微皱眉。

老人抬眼，语气变得严肃：

“你拿到赭石的货，动了行业的神经。你现在不是轻奢品牌，你是在踏进资源圈的门槛。”

“你以为大家跟你抢的是宝石？”

老人摇头，“抢的是位置。”

他盯着沈苒：

“新人没有资格站到这个位置。你站上去了，他们必须推你下去。”

沈苒没有回避：“那我会站稳。”

老人冷笑：

“你知道多少人说过这句话吗？

站稳的……不到十分之一。”

沈苒没有退。

眼神甚至比刚进门时更坚定。

老人看了她几秒，叹了一口气：

“果然像你妈。”

沈苒：“请不要拿我和她比较。”

老人盯着她，忽然笑了：

“你连这句话，都和她一样说过。”

沈苒沉住气：“前辈，请直说您今天叫我来的目的。”

老人终于端起茶杯，语气变了：

“给你三个问题。回答对了，我帮你。

回答错了……你自己看着办。”

沈苒轻轻点头：“您说。”

老人食指落在桌面上，稳稳敲了一下。

“第一：你为什么要坚持轻奢，而不是直接做高奢？”

沈苒毫不犹豫：

“轻奢是品牌的未来，高奢是名声的过去。

轻奢难，但是能积累用户。

高奢快，但会被大品牌挤死。”

老人眯眼：“很好。第二——”

“你打算在国内市场卷出什么差异化？”

沈苒沉着：

“不是审美，不是价格。是‘结构’——

做能穿、能戴、能日常配的珠宝，而不是玻璃柜里的摆设。”

老人眼底闪过赞许。

“不错。第三——”

他盯着她，语气收紧：

“你准备好承受同行的恶意了吗？”

沈苒声音不大，却极稳：

“我并不喜欢恶意，但我不怕。”

老人缓缓放下茶杯。

然后露出了一抹极轻的、意味深长的笑：

“你通过了。”

沈苒微微皱眉：“前辈？”

老人挥手：“别急。我帮的不是你本人，是你代表的未来方向。”

沈苒沉声：“您愿意帮我？”

老人站起身，背影挺直得像一个依旧能挥刀雕刻的匠人：

“不是愿意——是‘必须’。”

沈苒：“？”

老人转身，看着她：

“因为如果让那些人继续霸着行业，你这种打算做长线品牌的人永远没有机会。”

他顿了一拍：

“我不帮你，就是帮他们。”

沈苒抬眼：“我需要怎么做？”

老人走到门边，说出一段让她心脏微微一紧的话：

“明天，你会收到第二轮同行‘正式施压’。

有人会暗示你放弃赭石的货，

有人会劝你换市场，

有人会造谣你母亲的过去——逼你退让。”

他看向她：

“到时候，你别回应，别害怕。”

老人低沉地说：

“我会替你挡第下这刀。”

沈苒呼吸微微顿住。

老人最后补了一句：

“但你要记住——这不是帮你。”

“是我押宝押在你身上。”

离开老宅时，外面风大了。

沈苒站在石阶下，抬头看着厚重的云层。

她很清楚：

老人说的“施压”，绝不会只是发几条帖子那么简单。

资源圈的“施压”，

往往意味着——

投资方被打电话、

供应链被“提醒”、

合作方收到威胁、

媒体收到匿名材料、

行业博主统一发声……

不是攻击，是“把你从牌桌上剔除”。

她要面对的是整个行业对一个新人的排斥。

沈苒站在风里，没有退缩，也没有沮丧。

只是冷静地呼吸了一口空气。

“我不会退。”

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下午四点。

她离开地铁时，手机震动不停。

连续三条通知跳出来：

【投资方：听说你抢了同行的资源？需要解释一下。】

【合作品牌：我们这边有人暗示你的供应会有风险？】

【匿名博主：沈苒轻奢品牌疑似插队，业内哗然。】

沈苒停下脚步，

风在她耳边呼——

老人的话应验了。

同行的“正式施压”，

如约而至。

她抬起头，

眼神里没有一丝慌乱。

只有锋利。