膳厅里，婢女嬷嬷们都忙着备菜。
府中一般节日或者过年之时，各房夫人公子小姐们才会聚在一起用膳。
而平常时日，大都是各房里备着小厨房，各自用膳。
江鹤闻早已让大夫人准备今日的晚膳，各房也都要出席，主要是对江乔枝回府接风洗尘。
嬷嬷婢女私下议论纷纷，原以为三小姐只是个不受待见的小姐，况且其母三夫人也不受宠。
本以为大夫人安排三小姐到偏僻的迎风阁，只是随意打发。
现如今却大摆家宴，只为迎接许久未见的三小姐，众人不由得对三小姐好奇了起来。
三夫人其实是扬州有名商户李家独女，听说是尚书大人十几年前回老家扬州办事，有幸相识才带回来的。虽然商人富家不缺金银珠宝，到底也是个商门出身，自然不及官家女高贵。
三夫人不是很受宠，这三小姐地位也不算高。
三小姐七岁之时就被送往扬州养病，有的说是送往三夫人的娘家府上，也有的说是在扬州一处私宅里。
反正下人知晓的不多，这些年来差不多忘了还有这号人物。
只是前不久大小姐准备要及笄之事，使得尚书大人想起三女儿还在扬州，这才命人接回来。
也还好是尚书大人想起来，不然这三小姐恐怕一直留在扬州了。
说来也奇怪，这三夫人虽是三小姐生母，可自闭门念经后，像是断绝红尘事一般，从未提起三小姐。
府中婢女早已换了些，很多不清楚其中缘由，只由得在府中有些经历的老嬷嬷讲述着。
婢女们也对这久居京城外的三小姐好奇了些。
有的说三小姐肯定是粗鄙无礼，其教养肯定不及京城里端庄有礼的小姐们：有的说三小姐肯定娇柔怯懦，扬州的小地方长大，自然不识京城的繁华水深。
江乔枝不曾想在外人面前是这般名声，倒也是合她意。
此时，婢女已经备齐各桌吃食。然座下仍有余位，有两个身影迟迟未到。
正中间上坐着一位约莫四十几岁的男子，身着暗红色衣服，一脸威严。
正是户部尚书江鹤闻。
他这才从外头赶回府不久，见大房二房的人都坐着，开口道：“今日乔枝回府，各房正好都出来见见，也当做一次家宴。”
座下众人面含笑意，似是对江乔枝回府很是欣喜。
可心中难免有些不明，一个小小的庶女回府，竟然也得大费周章举办这家宴？
二夫人向来傲慢，眸光落在两个空位上，摆着娇作的语气道：“方才赶晚了，没见到乔枝，如今怎么还没来呀？莫不是让我们这些长辈干等着？”
大夫人徐佳扬使了眼色给身旁的婢女，而后缓缓对着主桌那边道：“许是刚到府里不熟悉，现在已经派人前看。”
江鹤闻挥挥手，乐呵呵道：“不急，不急。乔儿刚回府，别吓着她。”
众人慢慢地等待着，嬷嬷婢女们心想，三小姐果然是不懂礼仪，老爷一向最注重家风礼仪，刚来恐怕就要不受待见了。
约莫一盏茶的功夫，江乔枝这才匆匆赶来。
“乔枝来晚了，给父亲，夫人们请安。”
众人听见一女柔软女声传来，便知道此人就是刚回来京城的三小姐。
她身姿娇弱，走路也是有一旁的婢女扶着，果然如猜测一般见风就倒的怯弱形象。
江鹤闻望着江乔枝的模样，心口莫名紧了一下。
他眼神略带笑意，踱步走到江乔枝旁边，扶着她，“让为父看看，这些年亏待你了。”
二夫人端坐一旁，细细打量着江乔枝的容貌，柔和眉梢下细长的眼睛，看起来楚楚可怜的模样，倒是与她生母的眉目不太相像。
江乔枝见众人早已等候着，惭愧说道：“迎风阁到此要好一段路，都怪乔枝忘了时辰，出发得晚，让各位久等了。”
说罢，江乔枝连忙用手帕捂住嘴角，咳了好几声。
江鹤闻皱了皱眉，眼神闪过一丝不明的情绪，“乔儿，这咳疾还是如此严重？”
江乔枝捏了捏嗓子，“父亲莫怪，平日倒也少这样的，可能来府上吹了点风，一时受不住。”
杜月一旁附和，“小姐自小身体不好，自是不能吹风的。”
二夫人平日就一直被大夫人压在一头，此刻趁机嘲讽，“这迎风阁，如名字一样，阁楼里四周招风，大夫人如此安排恐怕是不妥吧。”
大夫人面不改色，和气道:“之前早已和老爷商量过的，清风苑那边走水来不及重新再修整，这迎风阁安静娴雅，少一些喧闹，正适合三乔丫头居住了。你这般说，莫不是怪罪老爷安排不妥？”
江乔枝一副受宠若惊的模样，“父亲与大夫人的安排自是合理的，要怪就怪乔枝身体娇弱，辜负你们的好意了。”
江鹤闻眉头紧锁，“是为父考虑不周了，原想着那边清静适合你，书房旁边的青竹阁温暖祥和，我命人赶紧修理，五日内赶紧搬过去，如何？”
江乔枝心想，原本准备哭诉的话语顿时没用了，微微道:“父亲的安排自是好的。”
大夫人：“乔枝，要是府中衣食住行有何不妥之处，你可要放心与我说说，莫让外人以为我这个主母偏心亏待庶女。”
这番话倒是意有所指。
江乔枝：“大夫人如此操心，旁人都看在眼里，怎敢说闲话。”
二夫人煽风点火说道:“说道闲话，听闻三丫头刚到迎风阁，就惩治了阁楼里四个婢女，想必是不满意大夫人的安排了。”
李鹤闻刚从外面回来，显然不知道府里发生什么，看了一下大夫人，又转头看向江乔枝说道:“乔儿，这是怎么回事啊？”
下人们纷纷互相对眼，这三小姐多少有些恣意妄为了。
大夫人一向是掌管府内事物，虽在外面有一个端庄贤淑的好名声，府中的人谁不知大夫人的手段。如此得罪人大夫人，怕是以后日子不好过了。
大夫人见此，一时神色愤怒，犀利的眼神看着江乔枝，不过只是一瞬间又恢复平和的神色。
江乔枝微微道:“二夫人你会错意了，我才刚来府里不久，是大夫人良苦用心的安排，我才能惩治那些说闲话的婢女。”
江鹤闻不解其意，“乔儿，那些说闲话的婢女确实该罚，只是你说大夫人安排的，这我倒是不理解了。”
江乔枝又继续道:“大夫人给我安排了一个贴身婢女荀水，我刚来府上是不知道什么规矩，何况是面对这种情况都不知该如何是好，多亏荀水赶紧出言制止，还教乔枝该如何惩罚婢女。细细想来，多亏大夫人的安排。”
随即，一脸真诚地朝着大夫人说道:“大夫人应该是早预料到如此情况，怕我镇不住这些婢女，所以派荀水来相助。乔枝真的多谢大夫人的用心。”
大夫人内心暗道这江乔枝到底是真的真诚，还是在耍心机计俩，“三丫头看着柔弱，却也聪慧，如此我就不必担心这些婢女再以下犯上了。”
江鹤闻笑了笑，“好，很好。乔儿还有什么不满意的，都尽管让大夫人安排，府里的事交给夫人我就放心了。”
大夫人点头，“这都是我应该做的。”
二夫人见这把火没烧成，反而让大夫人出了风头，不免内心不堪。
江鹤闻拿起一旁的酒杯喝了一口，细细思量道:“祸从口出，言多必失。今日如此议论主子，明日恐怕就会出口妄言说出个什么。这四个婢女我看还是不要用了，乔儿明日再自己挑四个。”
众人听见这话心里一惊，连江乔枝叶不免惊讶一下。
原来只是想惩治一下这些婢女，树立威严。没成想江鹤闻竟然提出重新换掉，让江乔枝重新挑选。
就连刚才换新的住处，江乔枝还没有使出招数，江鹤闻就提出另外换住处。
众人只觉得，许是尚书大人许久未见女儿，深觉亏欠，所以想要弥补多年的缺失吧。
江乔枝看着眼前的江鹤闻，不免疑惑万分。
这么多年一直从未到扬州照探过她，如今却如此百般照顾。
这一家子都是会演的人，当然她也是。
江乔枝苦苦酝酿了一下，眼角顿时自然地流出眼泪，故作娇柔道:“这么多年，原以为父亲早已不顾乔枝了。”
江鹤闻心疼道:“乔儿，你是我的女儿，我怎么可能不管不顾呢？从前的事过去了，以后大家都知道你是我江府的三小姐。”
“那便谢过父亲的关怀了。”
江鹤闻见江乔枝一直站着，连忙让她先坐着。他望了望旁边还有一个空位，这才发现三夫人李渝竟然未出现。
江鹤闻揉了揉眉心，对江乔枝细语道：“你母亲向来不喜这种场面，你莫要怪罪她。”
江乔枝愣了愣，看着身旁空空的位置，笑了笑答道：“自然不会。”
心中却一直觉着奇怪与不解。
“三妹妹，今日是为迎接你摆的家宴，作为大姐给你准备了见面礼。”
说话的是大小姐江妍慧，模样气质如大夫人一般端庄。
江妍慧拿出一个小木盒，里面是一根玉簪，“小小薄礼，望妹妹收下。”
江乔枝连忙道谢，“乔枝多谢大姐姐了。”
二小姐江巧茜：“三妹妹，我这个做二姐姐也有个见面礼。这是和我娘亲一起准备着，早已命布坊备着上好的苏锦布。”
二夫人附和道:“原是打算用来做身衣裳，这不没有三丫头的尺寸，只好等你来了，再量好尺寸做身服饰。”
江巧茜一向喜欢和江妍慧争个高下，见着自个的礼显得大方，顺便斜睨了一眼。
江乔枝都一一乖巧地收下，要是故作推辞，更是让人觉得生分。
江鹤闻见姐妹和睦相处，一脸笑意:“南煜和杰松都在宫里作皇子的伴读，今日不便回来，改天等他们回来，乔儿也见见你的大哥和二哥。”
大夫人温和道:“是啊，南煜小时候好特别粘着三丫头呢，三丫头去扬州的时候，天天念叨着三妹妹去哪儿了。三丫头不知还记不记得。”
江乔枝只记得依稀几个府里的景象，离开的时候也小，哪还记得住，开口道:“那时年幼不记事了。”
江鹤闻道:“不急，京城里好多人和事，乔儿日后可以慢慢熟悉，大家也用膳吧。”
出场人物有些多，不知道写得清不清晰。
练笔之中......
作者有话说
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第10章 晚膳
