“你......”阴十一动不能动，挣扎着只有进气没有出气。

“老三，别让他死了。”裴颜转身淡淡吩咐，三长老便领命为其医治。一旁同样负伤的姜梨显然被吓坏了，看着蔓延到脚边的血，她突然忍不住崩溃大哭起来。

姜梨抽抽搭搭地捂着帕子，一副想看又不敢看的样子，最终背过身，留了一个瘦弱的背影给众人，只有衣裙上鲜红夺目的颜色和地上的血迹交相辉映，灿若桃花。

看着眼前的一切，楚宴清的心也乱成一团，他想和山轻河说说谭家的事，却发现他脸色苍白虚弱，再一看，竟全靠裴颜一只手撑在他腰后才没有倒下。

“山兄，”楚宴清轻声喊他，“过去的事都过去了，你千万别自寻烦恼。”

楚宴清本以为他会恢复那副落拓不羁的表情，没想到此话一出，山轻河脸色更加深沉。只见他轻轻推开裴颜，额间骤然亮起一抹红光，“我为什么要自寻烦恼。”

山轻河歪了歪头，眼底掀起滔天巨浪，“我只会踏平魔族，永除后患。”

山轻河冷着脸快步离开，楚宴清只好仓促接过后面的事，羁押阴十，安抚长公主。又与裴颜议定明日即可启程赶赴谭家，三长老则先行赶回山中，与其他二位长老一起坐镇宗门。

一个时辰后，裴颜心事重重地回去，夜里却又突然被长公主身边的女官请去。原来那灵馥长公主宋水云经此一事愈发信任凌云宗，说什么也要让裴颜留下当国师。裴颜好笑又无奈，推拒再三，只好摆出凌云宗宗主的架势，才让宋水云看清形势。

宋水云万般不舍又无可奈何，只好对烛慨叹：“裴师尊有所不知，我留下你并非只为寻找长生之法，也是因为我身为女子，在这世间有诸多无奈。虽然我对男欢女爱没有兴趣，但若有一天我登临帝位，身边没有一个可信的男子做心腹，天下人终究难安。他们会觉得女王始终比不上皇帝，始终需要有一个男人在身边，哪怕只是心腹人臣，也能令黎民苍生心安。”

裴颜垂眸片刻，絮絮低语：

“我初建凌云宗时，神魔大陆上有名有姓的仙门世家不下百家，弟子三千的大宗门也有不少。那个时候没有人肯来凌云宗拜师学艺，大家都觉得要去就去最好的仙门，去一个刚成立的门派有何意趣？后来，我在修行路上收了第一个徒弟，然后是第二个，第三个。三年后，凌云宗门下弟子已过百人，不到十年便已逾千。长公主，你知道凌云宗现在门下有多少弟子吗？”

“多少？”

“凌云宗开宗三百余年，门下弟子八千。常年游历在外不知踪迹者，数量更是不可计数。”

长公主眸中闪过一丝赞叹了然。

“公主，开宗立派和执掌国家是同样的道理。我们所靠并非身为男子或身为女子，更不是女王是否应该有夫婿陪伴、年轻宗主是否应该有年长者从旁辅佐——而是统领国家门派的人，是否有为国为民的决心。公主若能使灵馥国力强盛更胜从前，流言蜚语又有何惧。”

宋水云沉思片刻，突然仰头爆发出一阵愉悦的笑声，满头珠翠交叠碰撞发出一阵悦耳的声响，“好！这番道理我并非不懂，只是这话从裴师尊嘴里说出来，我才能确信自己不是在痴心妄想！”

她站起来负手望向窗外一轮明月，眉眼灼灼，尽是野心和热望，“我既身负天命，自不敢肆意辜负。只希望有朝一日我能一改今日的局面，下一次，是我能为了裴师尊而不惜余力。如此才能报答凌云宗今日的恩情。”

“只是，”宋水云低头片刻，选择放弃伪装，说出内心忧虑，“人生如白驹过隙，我怕将来非但是我，就连灵馥的子孙后代也没有机会报答你们的大恩大德。若真如此，这‘人中龙凤’又何尝不是一个笑话。”

“公主有这份心在下就很高兴了。至于长生一事，凡人若无法修仙，确实不能逆天改命，但若是强健体魄积累福德，年过百岁并不难。”裴颜从袖里乾坤化出一个药瓶，轻轻放在桌上。

“这是三长老炼制的转清丹，修行人服下可增进修为，凡人服下可延年益寿，公主可以服一颗，剩下的留给将来继承皇位的合适人选。如此，灵馥百代兴衰尽可续矣。”

“果真？！”

宋水云大喜过望，她三步并作两步进入内室，打开密道，取出一个晶莹剔透的寒玉匣，“这玉匣是灵馥秘宝，用来保存丸药可千年不腐！裴师尊，灵馥欠你太多，水云无以为报，请受我一拜！”

宋水云心潮澎湃，捧着玉匣就要往下跪，一个不小心被凳子磕到，眼看就要摔倒，裴颜赶紧扶了一把，宋水云紧张地摔在他怀里，两个人一时僵住，均是尴尬不已，错愕无言。

“你们在干什么！”

为难间，山轻河突然破门而入。原来他一直在窗外听着二人密谈，直到看见窗纸上两个人搂搂抱抱在一起，他才忍无可忍地闯了进来。

“你，你们！”山轻河咬牙切齿地看着宋水云，“我这么帮你，为你取毒蛊差点丧命，你就算要以身相许也该找我才是！你找我师父干什么！我师父救的是我又不是你！”

宋水云看着他气急败坏地样子突然“噗嗤”一声笑了：原来白日里威风堂堂大杀四方的仙师，也不过是个拈酸吃醋的孩子。

“仙师误会了，我只是摔倒了，因为玉匣珍贵，裴师尊才扶了我一下，没有什么以身相许的意思。”宋水云正色道。

“真的吗？”山轻河狐疑打量。

“千真万确，”宋水云给他看了看药瓶，语气带着三分矜傲七分不忿，“而且，谁说女子被男子救了就要以身相许？许以金银财帛乃至万世供养都可以还报恩情。除非仙师也准备以身相许来还报裴师尊的恩情，否则这样的话以后还是少说为妙。裴师尊，您觉得呢？”

裴颜想起白日里搭在自己腰上的触感，赞同不已：“长公主言之有理。”

山轻河不好意思地低下头，“抱歉，是我唐突了。那我先出去了......”

“且慢，”长公主叫住了山轻河，“我收到密报，似乎有大队人马正往灵馥附近集结，来人都不是凡夫俗子，二位仙师此去一定要小心。”

裴颜对这个消息似乎并不意外，他辞别长公主后和徒弟一道往回走去。想到明日就要出发去谭家了却多年恩怨，山轻河既高兴又担忧。

“师父，等了结了谭镜轩，我们继续往南走好不好？我想和师父边走边把这些脏东西料理干净。我再也不想被对方明里暗里算计了，不若就趁这次下山把他们一并除去，彻底剿灭魔族！”

裴颜满腹心事，被山轻河猛地打断，却又想起另一件事，“你的虚无阵练得怎么样了？现在能使出几分？”

山轻河没想到他会突然提这茬，磕巴了会才反应过来，“三成？还得是情急之下才有可能使得出来。师父怎么突然问起这个？”

“太慢了......”裴颜喃喃自语。

“什么？”

山轻河停下脚步看着裴颜，发现他眉峰紧蹙，并没有大事将了的轻松，不觉有些担心着急：“师父，你是觉得我近日练功疏忽了吗？你放心，我一定加倍补上。”

裴颜张了张口，欲言又止。最终只是含着淡淡笑意，拂去山轻河身上的灰尘，“罢了，人算不如天算。早点睡吧，明日一早就要启程了。”

“师父......”山轻河跟上几步，却被裴颜拦在门外。

裴颜隔着一扇门望着他，“轻河，回去吧。”

山轻河突然心跳好快，他犹豫着要不要说些什么却被裴颜当机立断制止，毫不犹豫地关上了门。

这一夜，山轻河没能睡好。两三个时辰里他睡睡醒醒，天不亮就被佟蒿的拍门声叫起来。

“大师兄！咱们该出发了，长公主特意吩咐不必辞行，让咱们尽快赶路！”佟蒿比任何人都着急，他一再压抑忍耐，此刻得知罪魁就在谭家，恨不得一日千里赶过去。

“好，师尊呢？”山轻河拿冷水拍了拍脸，“还有那个国师，跟咱们一道上路吗？”

佟蒿：“师尊已经在等着了，不止国师，谭夫人也一道去。师尊和那国师一剑，我带着谭夫人，你和楚大哥一剑，趁着天没亮，咱们赶紧动身！”

山轻河草草应下，脑子还涨得发疼就稀里糊涂站到了玉沙上，若不是楚宴清一直耳提面命让他保持清醒，他估计早就从云头上栽下去了。

谭家地处中原，越往北寒风越盛，仿佛初春的暖意还没照拂到此地一般，举目望去都是苍白暗沉的景色，与温暖湿润的灵馥地界大相径庭。好在两地相隔不远，一群人快马加鞭又有灵符加成，只用了两个白天就赶到了谭家。

姜梨不适应御剑飞驰的滋味，一落地就手脚发软，她勉强维持姿态，故作镇定地对门口的侍从说：“去通知家主，裴师尊来了。”

守卫：“夫人回来了！家主正在宴客，恐怕不能出来迎接，但家主吩咐了，来者是客，都可以直接进去。”

“宴客？谁在里面？”姜梨问道。

守卫：“哦，是一些大大小小的修仙世家。对了，秋家和景家的人也在。”

姜梨眉心一暗，看向裴颜，“裴师尊这是把四大世家都找来了？”