门口一道高大身影，何二只一抬头便能和楼上的萧笙言对视上，一看见自家老板，他嘴都快要笑裂开了，奋力晃手，几步并在一起上了楼。
风尘仆仆回来，他野惯了，等不急坐下将桌上那壶茶一口灌进了嘴。
萧笙言也不急，就坐在那里等着他休息好再开口。
那几枝茶叶被纸张包裹，推到萧笙言这边。
“我找了好几家店面，都说没听说过，只一家从西域来的胡商知晓，茶是好茶，但这茶性凉不能多喝，那老板特意嘱咐了，肺疾者决计不能沾染。”
肺疾！
她记得去世的顾夫人多年来一直有慢性肺疾不曾医治好。
天气转凉，窗外的风簌簌作响，她只觉得浑身湿冷。
幸而已经和顾淮岸退婚，若是当真成了自己的枕边人，什么时候死得都不知道。
“还有一件事，姑娘您的表妹最近去顾府的次数很多频繁。”不知道何二为什么在讲这些令人寒心的事时有些难掩激动，磨搓着手指。
“知道了。”
最后一口茶她一闷而进肚，杯盏钉在桌上。
*
在收到何二的警告之后，她一连好几天躺在院里借着读书的名义实则窥探许安冉，但经过这好几个月的相处下来，她又觉得表妹当不是坏人。
表妹一步三回头穿着一身素净的新衣裳，脚步略显凌乱仓促。
“表妹这是要去哪？”笑意不达眼底，萧笙言从许安冉身后一点声音也没有。
脚步顿住，许安冉嘴角扯出一道笑来，转过身却不直视她的眼，而是盯着她耳下那对流苏耳环看。
巧妙转移话题道：“姐姐最近看上去憔悴不少？”
掩着袖子萧笙言轻咳了一声，抬眸看了一眼表妹。
“有的人是万不能招惹的。”
她的言辞恳切，言尽于此，只希望表妹能明白。
“你若执意去，便去吧”
表妹笑了笑，脚下迟疑了一下终于还是迈了出去。
盯着表妹的小小背影发呆，她突然仿佛看到了当年的自己也是这般一意孤行。
今日是顾夫人的头七，许安冉深吸了一口气踏足进入门槛，跪在身穿一身洁净丧服的顾淮岸旁边。
顾淮岸目不斜视端端正正叩首跪拜，并不看来人。
不在意男人对自己的冷眼，她掌心相对虔诚一拜，而后跪着膝盖移垫子朝顾淮岸身边挪近了些。
“你日日来我府上，萧二小姐知道吗？”
“表姐知不知道又有什么关系呢，我只求顾公子能不再过度伤怀。”语气不清不楚，叫外人听了还以为极尽暧昧。
他依旧不看对方，只一心在他母亲的灵柩前，直到一双细嫩的手悄无声息攀上他的肩，他眼神立刻冷了下来，将许安冉的手腕扣住，直叫她疼得脸色骤变。
手抓住不放，他冷着眼朝那只被握住不断挣扎的手瞧了一眼。
“那你手抖什么？”
许安冉的那双手却是抖得厉害，她自己倒未发觉，“我……”刚刚的伪装全然被卸下，不停往后退。
直到攥着自己的手松开，她不死心贴上去，“你既然与姐姐的婚约解了，为什么不能考虑考虑我？”
瞥了眼哭得梨花带雨的许安冉，顾淮岸和人隔出距离来，又瞟了一眼她身后的门外来不及掩住的浅蓝裙摆。
“有没有你表姐，你都不在我考虑范围内，你也不用再来了。”
“回去告诉你表姐，想来便大大方方的来，不用躲在门框后边偷偷看，若是后悔了，大可来找我，我不介意。”
里边的话全让萧笙言听得正着，丝毫没有动容，担心许安冉的安危，她终于还是放心不下来了。
淅淅沥沥的雨滴打湿裙角，天蓝的淡裙被污渍沾染上显得皱巴，檐角汇聚的雨水滚落只打在萧笙言握住的纸伞上，发出“啪嗒”的清脆声，在安静的白天下更为明显。
将伞往前伸出，腾出半片位置来给脸上泪痕未消的女人。
手指触及一片冰凉，往表妹的脸庞两侧划过。
“姐姐……”对萧笙言的到来感到意外。
“早就提醒过你，这下来了可死心了？”
“你不怪我对你的未婚夫婿有所觊觎吗？”
食指适时抵在许安冉的唇间，“你莫要胡言，顾淮岸并非我的夫婿，他与我并无瓜葛，现在不会有，未来更是如此。”
如若惹上瓜葛，那也一定是她手刃仇人的时候。
见表妹情绪逐渐安稳下来，她把她拉在怀里，怀里的人有些抽泣，“其实我借住在姑母这里，是母亲安排的，她听说了姐姐你觅得良婿，我们家从商，自知恐怕这辈子也高攀不起这样的人家，要想出人头地还得仰仗萧家，我便出了个坏主意，想着，”她犹豫不敢说了，“也许能同姐姐一起进府，做个妾室也是好的，可听到姐姐退了婚，我便肖想自己能得了顾家长子的心做当家主母…………”
“好了，别说了。”萧笙言叹了口气，替表妹顺气。
女子的命运从来都是如此被被男子以婚嫁要挟，她不怪表妹，要怪就怪这世道不平。
“表姐你放心，过段时间我就回家，不会再叨扰了。”
“没关系，多住段时日吧。”
如果还来得及，我会让你看见这世界之大，领略不一样的人生。
怀里的人看不清萧笙言的表情，她只觉得萧笙言的怀抱过于温暖，真真切切感受到她的好，哪怕她妄想与萧笙言共侍一夫她也不曾埋怨过自己，她是真的意识到自己的错。
而此刻萧笙言神色晦暗，从门缝里窥探着灵柩前的一抹白。
敏锐察觉到一道目光，跪地背对她的顾淮岸侧过头，只看得见一只清冽的眼，两人眼神交汇处像是擦出一道火光，又马上在寂静的雨天里被熄灭。
收回目光的萧笙言扯下系在自己颈上的衣带，披肩滑落盖在许安冉的身上。
“走吧，和我回家吧。”
牵着许安冉的手，她的每一步落在湿地上，带着从容不迫，令人安心。
正巧到府里的时候，下人们冒着雨，三两人一起抱着一大筐沉甸甸的竹筐搬上马车，马夫穿着一身蓑衣弓着身即刻待发。
拉过其中指挥的老内知来，多嘴问了句，“这么多粮食是要搬哪里去？”
老内知擦了把汗，忙里抽空回了嘴，“城外雨太大了，发了洪水，不少村民往城里涌，都在暂时搭建的避难所避难，还有不少困在山上，现在消息也传不过去，急得很呢。”
领会后她把许安冉交给荷叶，好生嘱咐，“去给表妹换身干净的衣裳，最近若是身体不适便好生修养，不用着急回家。”
交代完她就自己去书房里找父亲，恰好萧府换上了一身官服从房里匆匆忙忙出来，还不忘整理未戴正的官帽，女儿从身前路过都急得没看见。
直到走过了听见萧笙言喊了句“父亲”，这才停下脚步回头看。
“父亲这是要去宫里吗？”萧笙言走到父亲身边，踮着脚贴心将他的官帽整理正。
“可不是，言儿你就在家好生待着，最近外边流民乱窜，我去去就回。”声音逐渐远去消失在急凑的雨滴声中。
按照皇上的秉性，此刻恐怕早已坐不住急忙宣告他最看重的内臣觐见商讨事宜。
回了房的萧笙言将房门紧闭，屋内光线昏暗点了盏油灯，她沉坐在桌前不语，手里捏着块墨在砚台上来回研墨了好半天也不见停下，手腕边的衣衫不加注意很容易就被墨水染脏，淡色衣裙下尤为明显。
突然神色一变，脑海里多了一张图，她即刻起笔蘸了墨描绘在纸张上，笔尖动得飞快，生怕搁了笔会就此忘却，一刻也不敢停。
荷叶掐尖往里望了一眼，姑娘莫不是魔怔了吧。
好在姑娘下令过，不许任何人来打扰，且她常常这样一副疯魔样子，荷叶只在外守着。
长吁一口气，墨笔放回原处，她端起那张薄如蝉翼的纸忘在明亮的油光下端详，纸上沟壑连绵，竟是城外的河水分布图。
从前她曾仔细分析过城外布局，因为城外有一条通河地理位置不佳，如若不采取措施很有可能会招致隐患。
为此她亲自跑到城外勘探，画了一幅分布图，如今因尚存在尚书阁里，好在她记忆尚佳，还能依稀临摹出来。
只可惜上辈子她曾为解决这一祸患想出的法子还不曾实施便已身陨。
油灯照亮下她的脸色逐渐难看起来，情况不容乐观，必须即刻采取措施，可朝中那些大臣是什么样她心中清楚的很，个个都是熟通中庸之道，圣上又优柔寡断，这事可当真难办。
整整一下午，她把自己关在房里什么人来问都没人答应，天都快要暗了，她才推开那扇门，手指握住门框站稳身形才不至于倒下，一双猩红的眼差点把荷叶吓死。
“姑娘你没事吧？”荷叶担忧的眼神从萧笙言从脚下看到上身，裙子都黑得不成个样了，姑娘还浑然未觉。
一封信被塞在荷叶手上，“送去给何二。”
她又问道：“父亲从宫里回来了吗？”
“还不曾。”
“好，我去堂上等父亲回来。”
“姑娘要不先去换身衣，家主恐怕一时半会回不来。”
她闻言朝自己身下看了眼，果然是要换身衣了，焦虑的心下突然发起笑来。
“说的是，不急这一时半刻。”
