约定的日子，在沉寂的黎明中如期而至。

今安几乎一夜未眠，天色未亮便已清醒。他机械地完成洗漱，动作僵硬，如同被无形的丝线牵引。奶奶早已备好温热的清粥，看着他苍白如纸的脸色和眼底挥之不去的阴翳，欲言又止，最终只化作一声轻叹，将粥碗轻轻推到他面前。

他勉强吞咽了几口，米粥却如同沙砾般哽在喉间。他换上奶奶特意熨烫过的白色衬衫，试图借此掩盖几分颓唐。然而镜中的少年，身形单薄得仿佛能被风吹走，宽大的衣领更显出一种空洞的脆弱，眼神里是无法掩饰的惶然与疏离。

“走吧，安安，别让小忆等急了。”奶奶的声音温和却坚定，她拿起准备好的布包，里面装着她亲手做的、时忆可能爱吃的点心。

踏出家门的瞬间，清晨微凉的空气裹挟着陌生的气息扑面而来，今安感到一阵恍惚。晨雾尚未散尽，街道空旷。车轮碾过路面的声音、远处模糊的人语，都让他心跳失序，不自觉地想将自己藏匿于奶奶身后。这段曾几何时熟悉的路，此刻漫长得如同跋涉。

当医院那栋白色大楼的轮廓在视野中逐渐清晰，消毒水若有若无的气味钻入鼻腔，今安的呼吸骤然急促，脚步也变得迟滞。

“安安，”奶奶停下脚步，转身用那双温暖粗糙的手握住他冰凉的指尖，目光沉稳而有力，“看着奶奶。没什么可怕的。小忆在等你，他是盼着你来的。咱们是来接他，是好事。”

奶奶掌心传来的温度和话语中的力量，像一丝微弱的电流，暂时驱散了些许寒意。今安深吸一口气，努力稳住心神，点了点头。

他们来到住院部门口。今安的目光瞬间被不远处的一道身影攫住——不是时忆，而是一个身着剪裁利落的深色大衣、身姿挺拔的年轻男人。他背身而立，肩线平直，仅仅是静默伫立，便散发着一种沉静而不容忽视的气场，仿佛在等待，又仿佛在审视。

今安的心骤然下沉。是时忆的哥哥，时挽。虽只见过微信头像上模糊的侧影，但头像上的气质温和，眼神宠溺，目光中唯有时时忆一人，而现在那种混合着疏离与掌控感的气质，与头像判若两人，那出众的颜值还是让人一眼确认。

仿佛感应到他们的到来，时挽缓缓转身。他的面容比想象中更为清俊冷冽，肤色是略显苍白的冷调，一双浅色的眼眸如同浸在寒潭中的琉璃，平静无波地扫过奶奶，最终，落在了今安身上。

那目光并不锐利，却带着一种洞悉一切的穿透力，仿佛能轻易剥开今安强撑的镇定，直视其下深藏的慌乱与不堪。今安下意识地垂落眼睫，避开了那道审视。

“是时忆的哥哥吧？”奶奶率先开口，语气温和有礼，“我们来接小忆，辛苦你了。”

时挽微微颔首，动作优雅，声音低沉悦耳却缺乏温度：“您客气。小忆在办最后手续，稍后便出来。”他的回应朝向奶奶，但那份若有若无的注意力，始终萦绕在今安周身，像是在评估某种潜在的、不稳定的因素。

今安感到一种无形的压力，几乎令他窒息。他局促地站立，无所适从。时挽的存在，无声地昭示着横亘在两个世界之间的、巨大而冰冷的鸿沟。

就在这时，住院部的玻璃门被猛地推开，一个蓝色的身影如同雀跃的小鸟般飞了出来。

“哥哥——！”

时忆穿着那件宝贝的蓝色小熊卫衣，脸上绽放着毫无阴霾的灿烂笑容，因奔跑而泛红的脸颊像熟透的苹果。他完全忽略了奶奶和时挽，眼睛里只盛得下今安一个人，直直地扑过来，紧紧抱住了今安的腰，将脸埋在他胸前。

“哥哥！你真的来了！我就知道你会来！”他的声音闷闷的，带着哽咽，却是全然的喜悦与安心。

今安被撞得微微后退，时忆身上温暖的、带着淡淡奶香的气息瞬间包裹了他。那具小小的、充满生命力的身体紧紧依偎着他，毫无保留的依赖与信任如暖流涌来。一瞬间，所有的紧张与惶恐似乎都被短暂驱散。他僵硬了片刻，然后极其缓慢地、小心翼翼地抬起手臂，轻轻回抱住时忆，喉咙哽咽，发不出任何声音。

时挽在一旁静默地看着，面容依旧平静，只有那双浅色的眼眸深处，极快地掠过一丝难以捕捉的复杂情绪，似是审视，又似一丝极淡的不豫。但他未发一言。

奶奶看着相拥的两人，眼圈微红，面露欣慰。

时忆从今安怀里抬起头，眼睛亮得惊人，拉着今安的手轻轻摇晃：“哥哥，我们回家吧！回你家！我都跟我哥说好了！”他转向时挽，语气带着惯有的撒娇，“哥，是吧？我去哥哥家住几天！”

时挽的目光在时忆期盼的小脸和今安苍白不安的神情间流转一瞬，最终，淡淡开口，语气温和却不容置疑：“小忆，别任性，乖。”

时忆的小脸瞬间黯淡，嘴角下撇，眼眶迅速盈满水汽。

今安的心也随之沉落，一种“果然如此”的失落感弥漫开来。他早该明白的。

奶奶连忙打圆场：“小忆乖，先跟哥哥回家好好休养。等身体养得棒棒的，随时来奶奶家玩，奶奶给你做一堆好吃的。”

时忆看看神色平静却毫无商量余地的哥哥，又看看面露歉疚无奈的今安，瘪瘪嘴，最终还是懂事地点了点头，小声嘟囔：“那……好吧。哥哥，你要天天给我发信息哦！”

“嗯。”今安低低应了一声，心里空落落的。

时挽上前，自然地牵起时忆的手，对奶奶和今安礼貌地颔首：“多谢你们来接小忆。我们先告辞。”他的举止无可挑剔，语气客气，却带着清晰的、居高临下的距离感。

说完，他便牵着一步三回头、依依不舍的时忆，走向路边那辆线条流畅、低调而奢华的黑色轿车。身着制服的司机早已恭敬地打开后座车门。

今安僵立在原地，眼睁睁看着时忆被妥帖地护送入车内，看着时挽弯腰进入，车门“嘭”一声轻合，严丝合缝地隔绝出两个世界。深色的车窗像一面单向镜，他再也窥不见时忆的表情，只能看着车辆平稳启动，无声地滑入车流，最终消失在街道尽头。

他来接了，也见到了。但这短暂的重逢，未能带来预期的慰藉，反而像一面冰冷的镜子，映照出横亘于前的、坚不可摧的现实壁垒。那点刚刚燃起的微弱希冀，如同阳光下的露珠，瞬间蒸腾消散，只留下更深的寒意与虚无。

车窗内，却是另一番景象。

车门刚关严，时忆脸上离别的愁云便瞬间散去，换上了被娇宠惯了的明媚。他立刻像块黏人的牛皮糖，侧身抱住时挽的手臂轻轻摇晃，声音软糯地撒起娇来：“哥——我表现得很乖对不对？我们等下可不可以去买那家限量草莓蛋糕？就一小块！还有……我想喝芋泥**奶茶，要全糖的！”

他仰起小脸，大眼睛眨巴着，里面盛满了讨好与期待，与方才面对今安时那种纯粹的依赖略有不同，多了几分有恃无恐的狡黠。

时挽垂眸看着瞬间“阴转晴”的弟弟，那双浅淡的眸子里，几不可察地掠过一丝纵容与无奈。他伸出修长的手指，轻轻弹了弹时忆光洁的额头。

“医嘱忘了？”声音依旧平淡，但温度回升了些许。

“呜，就破例一次嘛，哥——庆祝我出院！”时忆不依不饶，抱着哥哥的手臂晃得更起劲了，“求求了，我保证只尝一点点！医院里的饭菜都快淡出鸟来了……”

时挽沉默地注视他两秒，时忆立刻摆出最无辜可怜的表情。最终，时挽几不可闻地轻叹，算是默许，对前座司机报出一个知名甜品店的地址。

“耶！哥哥最最最好了！我最最爱哥哥了！”时忆立刻欢呼，心满意足地靠在时挽肩头，像只偷腥成功的小猫，开始雀跃地规划是先宠幸蛋糕还是先临幸奶茶。时挽则宠溺的看着时忆，望着时忆可爱的小表情，嘴角也忍不住微微上扬。

车窗外，城市繁华景象飞速倒退。时忆沉浸在简单的、即将获得甜食的快乐里，暂时将离别的淡淡惆怅抛诸脑后。而时挽，任由弟弟靠着，望着时忆片刻，随即目光平静地投向窗外，深邃的眼眸中思绪难辨。

这温馨的车内场景，与车外原地驻足、身影孤寂的今安，割裂如同两个永不相交的时空。

对今安而言，这次重逢，如同饮鸩止渴。短暂的温暖相拥后，是更彻骨的寒冷与清晰的认知。他看着车子消失的方向，只觉得腰间方才被时忆拥抱过的地方，那点残存的暖意正被秋风吹散，凉意一丝丝渗入肌肤，浸透骨髓。

回家的路，似乎比来时更加漫长，每一步，都踩在希望燃尽后冰冷的灰烬之上。

暗暗吃醋的时挽：为什么小忆要先抱他，算了，算了，反正我和小忆会岁岁年年，岂是他能比得上的。

作者有话说

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第18章 烬拥