沈莳和芳兰次日一大早收整完毕，乘车来到槐安巷张府。

张府门口无守卫，芳兰敲了几下门，有小厮在里面打开，芳兰点头说明来意，小厮并未通报，径直引着二人一路走进院中，看样子府内应是提前交代过——今日会有人上门量衣。

小厮带着走到内院，将沈莳芳兰二人交到张府侍女面前，兀自退下去，侍女芳兰见过，是昨日在花锦阁付钱的那位，侍女将二人带入内院的东厢房等候。

约莫过了半盏茶的功夫，张巧燕随着一位中年妇女款步而来，张夫人珠圆玉润，面部富态，因女儿贴心为其制衣而满面笑容。

沈莳见来人，连忙行礼，自认身份且听话懂礼的人自然会更讨人喜欢些。

张夫人点点头，道了声“开始吧”，随行侍女为其脱掉外衣便于沈莳测量更准确，测量完毕，张夫人对着样稿和布料挑选了好一阵，左右纠结下还是张巧燕贴心的为母亲选了两种布料和样式。

没什么拉家常的必要，沈莳应了声送衣时间，便由侍女引领着出府。

半路上，芳兰突然腹痛难忍，便由着另一位带去了茅厕。

沈莳在张府门口等了约莫一刻钟，芳兰才由另一位侍女带着走出来，待车离开槐安巷，芳兰才开口道：“后院不大，只有两条路，一条通向后院角门，一条通往正堂。”

沈莳点点头，撩开车帘，马车转过巷角，张府的褐色门头消失在余光中。

杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。

这气派的府邸，地基内的砖土和尸骸又是各占了几成呢？

其他沈莳不知，但七年前凉州百姓的尸骸定是为“张府”做了地基。

时近黄昏，残阳如血，沈莳自张府回来后又在忙着画她的彩稿，伴着天边最后一抹残阳落尽收笔，五幅彩色简笔画稿全部完成，沈莳拎起一张细致看了一遍，点点头，对此表示非常满意。

院中微风轻飘，青黛早已将院内灯笼点亮，将晚膳尽数摆好，清声高喊，“小姐，晚饭好了。”

沈莳应声走出，院外的西门也随之应声敲响，芳兰碎步跑过去拉开门，看清来人，点头道了声“钟堂主”。

钟伶点头走进内院，笑道：“真是来得早不如来得巧，空腹赶上宴席绝对是人生一大乐事。”说着话，人已经走到饭桌前坐了下来。

赵伯端着最后一个菜走过来，笑道：“来的巧，就多吃些。”

钟伶娇笑道：“赵伯的手艺绝对是一流。”

沈莳调侃道：“钟圣手这几日忙的连人影都看不见，就是想请你吃饭，恐怕要排到明年才行了。”

钟伶佯装感叹道：“没办法，谁让本姑娘能力强还受人喜爱呢，我这种人总归是要多忙些的。”

青黛抬头非常无语地看着她，放入嘴里的鸡腿瞬间没了滋味，“钟堂主，虽说我非常承认你的美貌与能力，但是你自己夸自己，这样真的好吗？”

钟伶作势要打她，嗔怒道：“怎么不好。我有能力，有美貌，男子承认，女子艳羡，我引以为傲，为什么不能夸？若是连我自己都不能夸，如何还能真心实意地听别人嘴里的话？”

“你个小姑娘，还有很多要学的呢，认真学吧。”

青黛被她连珠炮似的话堵回来，鼓着腮帮子愤怒的咬下满口鸡腿肉，像小仓鼠般鼓囊囊地嚼着。

赵伯吃完饭便去休息了，青黛和芳兰二人在厨房收拾，沈莳和钟伶二人坐在院中纳凉。

晚风清凉，夜空有星辰闪烁，钟伶看着闪烁夜星，忽然沉声开口，“什么时候？”

沈莳啜了口清茶，“六月初十，是张郜的生辰宴。”

茶盏轻轻放在桌上，本是清澈的茶水如今在昏暗的庭院中也稍显浑浊。

“不过在这之前，还有件事要办。”沈莳的声音轻轻随风飘散在暗夜里。

钟伶转头看了她一眼，没说话，对于沈楼主，钟伶若有十分的信任，也必然是全盘交付。

忽然，沈莳开了口，说的却是另一件事，“四海镖局这次是忘了拜码头吗，怎么突然失镖了？”

钟伶道：“趟子手已经提前走过镖道，带了香，他们走镖十几年，不会不注意，据说这次四海镖局走的是暗镖，不知道怎么到江州城外时被一伙人截了两箱镖。”

沈莳不紧不慢的转动着桌上的青瓷茶杯，嘴角挂上浅笑，“这么巧，早不丢晚不丢，到了江州外就丢了？”她虽是笑着，话音却是冷的。

钟伶微低着头：“我已经派人跟着赤蛇堂去查了。”

银衣楼，赤蛇堂，主作暗杀之事。

“赤蛇顶红线，三更阎王来相见。”

俗话说“阎王叫你三更死，谁敢留你到五更。”赤蛇堂的人便如索命的阎王，出手必见魂。

江州城，苎萝山。

夜半，明月如霜，好风如水。夏风漫起层层如霜月色，拂过枝叶密林，萋萋青草。

山坳间四个火堆熊熊燃烧的柴火劈啪作响，一辆马车安静的停放在两丈外，桐油布层层包裹，细眼相看，便知这是四海镖局丢失的那车镖。车上桐油布已被掀起，箱子也有被打开的痕迹。

火堆旁零零散散分散着约莫十几人，多数人已经睡下，只有两人还在一下一下地为面前的火堆添柴。这些人皆是身着黑衣，腰佩宝剑，正是那日抢镖的黑衣杀手。

守火的一男子似是烦闷无聊，拿起一旁的酒壶咕咚咕咚灌了几口酒，随手摸了把自己粘了酒水的络腮胡，“老大到底让咱们在这等什么？都等了三天了，费劲抢回这玩意，看了一眼就完事了，老子还以为是什么金银财宝，没成想就是两箱子破石头，真是操蛋。”

那人满脸急躁，其他人都在睡着，说话也就没什么顾忌。

现在虽是夏夜，奈何南方湿热气重，他们此刻又处在密林山坳间，多是蛇虫鼠蚁。

身旁同伴往火堆扔了一块木柴，清瘦的脸颊映在火光下，他盯着火光开口宽慰道：“嗐，老大做事自有他的道理，我们听着便是，四海镖局竟然接的是暗镖，就证明这几箱子东西对镖主很重要。”

络腮胡道：“这些我都明白，但让咱们在这等着，就说是等人，也没说等什么人，你说这叫个啥事嘛？”

那络腮胡不等同伴说话，又道：“你说人要不来，难不成要咱们在这等到猴年马月去，让老子埋骨在这老子可不干，老子宁愿出去痛痛快快地干一架？”

数丈外似有清风拂过树枝，暗夜中隐约有轻微摆动。山间很静，静到轻微的声响便可传至数丈远。

清瘦男猛地抬眼，锐利的目光似射入远处无边暗夜。

络腮胡见他如此，急忙问道：“咋了？”

清瘦男定了定，沉默片刻，回道：“没事，听错了。”

络腮胡叹了口气，拿起酒壶又灌了口酒，无奈道：“谁大半夜跑到这山坳坳里来，要不是神经病，那就是来找死的。”

话音毕，远处暗影里走出来二十几人，脚步轻巧，行动迅速，身披夜色，手握冷剑。

远处混着夜色看，来人和络腮胡这些人穿着很像，伴着火光遇夜色定睛细看却又有很大不同。

来人虽是黑衣，衣裳却用精湛绣技绣着蝉纹，每人腰间都悬挂着一枚约一寸大小的银蝉，纯银制作，在黑夜月光下显得异常明亮。

中间为首的那位穿着和其他人略有不同，如此暗夜，他却穿着一身绛棕色束腰长袍，身材修长挺拔，腰间挂着的不是银蝉，而是一枚金蝉，纯金制作的金蝉。

他未蒙面，靠近火光可以看清他冷峻的面容和如星辉般的双目，而冷厉的目光此刻正冷冷的盯着火堆前的两人。

络腮胡不由叹道：“大半夜，真有来找死的。”随即他霍然起身，大喝一声，“找死的来了。”

声音浑厚有力，杀手们就算在睡梦中动作也同样敏捷迅速，只眨眼间，零散散落的睡梦人已经拔剑作势，如夜鹰般闪亮双眼紧盯来人，睡意霎时消散。

络腮胡似乎闲的手痒，没有交谈，也不等对面做出下一步动作，提剑冲着为首男子杀了上去。

剑将至，那金蝉男子手中剑还在鞘，连拔剑的动作都没有。

冷剑已至，男子侧头出脚，一脚准确有力地踹在络腮胡膝盖上，倏然吃痛不由让络腮胡腿下片刻失了力，双方生死对峙时，分毫的失神都会让人走到性命攸关的边缘。

突然，络腮胡手腕“咔嚓”一声，冷剑瞬间换了个主人，胸口紧接着又挨了一脚，转瞬间络腮胡人已经飞了出去，冷铁裹着如水月色划破夜空，径直穿透热血，插入漆黑土地。

一切在晦暗山坳间发生的无声迅疾，刚刚还激情昂扬的络腮胡此刻身体已瘫软下去，没了声息。

交战一触即发，冷刃泛光，铮铮龙吟，黑衣混合交战，唯有腰间银蝉随身舞动。不知是不是真的，有人好像听到近处树林间似有蝉鸣清亮诉说。

半盏茶过，最后一声呻吟消散在朦胧月色中，声音乍停，唯有银蝉闪烁在无边夜幕下。

火堆被乱步踢得四处零落，火却未灭，在这片空地上慢慢燃烧起越来越多细小的火堆，像山间的火树精灵，摇摆跳动，似乎在庆贺一场血腥后的胜利。

有人上前向金蝉男子回禀，“洛堂主，没有活口。”

洛觞平静点点头，手上正拿着黑木箱里的货借着火光查看，是一块灰白色的石头——黑木箱里都是大小不一的灰白色石头。

身边举着火把的人问道：“千里迢迢，费劲弄这些石头做什么？”

“硝石！”洛觞声音平静，眉间却含着疑惑。

又有一人来报，“洛堂主，已探查完毕。”

洛觞道：“你们先回去向钟堂主回禀，我带赤蛇堂去送货。”

那人抱拳应下，带着四人快速离去。