深夜，仁宁殿主殿灯火通明。

“不能！为什么不能……咳咳……”

明德帝怒火冲天的声音在帷帐后骤然响起，随后是剧烈的咳嗽声。

“万岁保重龙体。”一侧的小黄门着急劝道。

回答他的是，珍贵的玉屏宝珠自帷幔后被愤怒甩出，落在地上被摔得细碎。

跪着的小黄门脸色发白，帷帐后的人喘着粗气，唯有角落里的谢病春眉眼不动。

大殿中立着一鼎皇贵妃娘娘钟爱的米黄色博山炉，乃是万岁送给皇贵妃四十岁整寿的礼物。

形状宛若峰峦叠嶂的香炉好似一座雄伟的仙山，山壁上的十三条错落有致的螺旋状山脉以此攀附而上，最后汇聚到尖顶的山脉上，细细看去每条山壁皆有特色，极为雄伟。

此鼎一旦燃香，香气便会从十三条镂空的山体中飘逸散出，云雾缭绕，每当此时，便会宛若置身仙境，飘飘欲仙。

此刻，它正在袅袅生烟，浅白色的香雾高高飘起，随后散在偌大的宫殿中。

谢病春盯着那鼎香炉，深色的蟒服被白烟笼罩，漆黑的眉眼便都开始朦胧起来。

“压我，都在压我。”明德帝宛若一头困兽，在层层帷幔后暴躁踱步。

“内阁，明笙，郑氏父子，一群废物，那些朝臣吃着朕的俸禄，平日里压朕拿着典籍祖宗之法一套又一套的，现在，现在竟然都在给我装死，都在逼我！”

他不甘又愤怒地砸烂了手边所有的一切，最后隐约可见其颓然地坐在榻上。

“柔儿，柔儿。”他失魂落魄地喊着路柔儿的名字，声音沙哑。

“内臣倒有一法。”

谢病春的声音在一片狼藉中沉稳又能安抚人心。

明德帝沉重的呼吸倏地一顿，急切问道：“什么？”

谢病春的声音依旧在黑暗处响起，只是隐约可见其雪白的皮肉。

“万岁已经两日不曾进食了，还是吃点吧。”

“不不不，你先说你的办法。”明德帝起身，身形逼近帷幔，急切说道，“是什么！是什么可以让我和柔儿永远在一起。”

谢病春抬眸，纳入暗色的瞳仁深邃而隐晦。

他转着手中的银戒，慢条斯理说道：“批红权可在司礼监。”

帷幔内传来良久的沉默，随后传来明德帝的大笑声。

“对对对，果然是谢卿，内阁想不出办法，你就压死他们，快，快，快去替朕办了，你要什么，朕都答应你。”

谢病春转着银戒的手停在远处，嘴角微微勾起，却又不见丝毫笑意。

“内臣先行谢过万岁。”

“让封斋过来伺候，这事朕就交给你了。”明德帝急切说道。

“御膳房今日炖了蜜指梨。”谢病春并未马上离开，依旧站在黑暗中，只是话锋一转颇为为难说着。

帷帐内传来一声冷哼声，随后那道影子逐渐逼近，最后一只苍白的手伸了出来。

谢病春亲自把梨汤递到他手中。

“万岁不必急躁，七日后，内臣定当让万岁如愿。”谢病春站在光影交接处，盯着那人仰头喝下全部梨汤，这才轻声说道。

“好，好，好。”明德帝心中忧节接触，心中大喜，连着声音都精神了几分。

“万岁昨夜一夜未睡，可要请个太医来看看。”

“不用，不过是心病，如今得了你这一句话，朕现在只觉得精神抖擞。”

明德帝得偿所愿，大笑声久久不绝。

谢病春微微垂眸，嘴角露出冰冷的笑意。

—— ——

瑶光殿偏殿

明沉舟坐在一侧，看着谢延喝了粥，吃了药这才起身，对着一侧绥阳嘱咐道：“刚退烧，晚上还要多注意一些，虽然入冬了，但也要记得通风。”

绥阳一一点头应下。

谢延一张小脸惨白，闻言无声地抬眸去看明沉舟。

“怎么了？”明沉舟见状，挑眉问道。

谢延抿唇，避开她的视线不说话。

明沉舟只当小孩无聊，并未放在心上，理了理衣角抬步就要离开。

绥阳站在背后欲言又止。

谢延嘴角抿得更加厉害，手指紧紧攥着被角，焉哒哒地低着头。

“我可是被罚俸了，被子弄坏了没钱给你换的。”一个打趣声在头顶响起，随后一根细长的手指戳开他紧握的小拳头。

谢延惊讶抬头，只看到明沉舟弯腰，笑眯眯地看着他。

“怎么还红眼睛了。”明沉舟吃惊，忍不住点了点小孩单薄的眼皮。

难得的是，这一次谢延并未躲闪，而是温顺的闭上眼。

明沉舟一愣。

“咦，今天怎么这么乖。”她笑，感受着手指下温热的温度，笑说着。

谢延还是没说话。

一侧烟云看不下去了，立马接了上去，开口解释着：“小皇子这是想娘娘了呢。”

“是啊，娘娘白日里没来，小皇子半个时辰就要抬头看一次门口呢。”烟雨也跟着附和着。

两个双胞胎一唱一和，直把谢延说得微微低下头，又开始捏着被角。

明沉舟脸上笑意加深，伸手捏了捏他的脸颊：“这么想我啊，真乖。”

“没有。”谢延突然小声说道。

明沉舟垂眸去看他。

谢延脸颊微微涨红，低若蚊呐地说道：“没有半个时辰。”

明沉舟噗呲一声笑了起来。

谢延一张脸涨得好似涂了一层薄薄的胭脂，有些恼怒地推开明沉舟的手。

“好好好，没有半个时辰，万一是一个时辰一次呢。”明沉舟一本正经地解释着，“在一个万一是一炷香一次呢。”

烟雨烟云跟着笑了起来。

床上的谢延趁着众人不注意，小心翼翼地圈着明沉舟的手指。

小孩特有的滚烫温度软软地贴在指腹上，平白让人觉得心软。

“怎么这么粘人。”明沉舟坐在床边笑说道。

谢延只是翻来覆去地捏着她的手指，又不吭声。

明沉舟抬头去看绥阳。

一旁的绥阳无奈说道：“小皇子这几日一睡就做噩梦，半夜醒来一直喊人，想来是想要娘娘陪着。”

“做噩梦？”明沉舟蹙眉，“刚才怎么不和太医说？”

“不要说。”一直不说话的谢延小声反驳着。

明沉舟也是第一次接触五岁年纪的小孩，一时间也颇为头疼，小心问道：“那你是打算让我陪你睡觉？”

谢延又一本正经说道：“我已经是大人了，不需要别人陪着睡。”

“那我走？”明沉舟又道。

谢延又紧跟着不说话，小脸紧绷，小手紧紧捏着明沉舟的手指。

烟雨烟云在一旁看得格外着急，又唯恐小皇子真的把娘娘气走了。

“那我看着你睡觉。”明沉舟倒是格外有耐心，退而求其次地说着。

谢延眼睛一亮。

绥阳等人松了一口气。

“熄灯吧，早些睡。”

偏殿的长灯逐渐熄灭，屋内陷入黑暗，最后只剩下窗外游廊下摇曳的烛火在窗纱上晃荡，带来一点微弱的光。

“您会讲故事吗？”谢延缩在明沉舟怀中，盯着窗布上的光，小声问道。

明沉舟摇头：“不会。”

“哦。”谢延有些失落。

“但我会爬树！”明沉舟不服气地争辩道，“我还会抓鱼。”

谢延愣了一会，傻傻说道：“那我不会。”

明沉舟得意地笑着。

“我会捉迷藏，躲起来，谁也找不到我。”

许久之后，谢延也不甘辩解着：“我之前躲在柜子后面，连娘都没发现我。”

明沉舟脸上笑意微敛，摸着他的脑袋小声说道：“睡吧，明日还要早起读书呢。”

谢延嗯了一声。

长夜漫漫，烛光明暗，夜色催人睡意浓。

炉中的银丝炭烧得屋中温暖，外面的寒冷黑暗都被驱散干净，只留下暖和的安静温顺。

明沉舟开始昏昏欲睡。

“您，能再叫一次吗？”缩在她怀中的谢延睁开眼，盯着明沉舟的下巴，小声说道。

明沉舟自混沌中一个激灵醒了过来，愣了好一会儿，随后伸手缓缓抱住面前之人，温柔喊道：“慕延。”

怀中之人有些僵硬，他似乎在抗拒明沉舟的拥抱，但又舍不得离开她的怀抱。

“睡吧，慕延。”

明沉舟伸手拍着小殿下消瘦凸起的脊背，一下又一下。

也不知过了多久，怀中传来一声小兽一般的抽泣声。

“再喊我一声。”

谢延哽咽请求着。

“慕延。”

滚烫的眼泪落她的脖颈间，不一会儿就染湿了她的衣领。

一阵压抑着的哭声在黑暗的屋中回荡。

作者有话说

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第10章 第十章