丞相府中祝寿的众人一听“赵天佑”三个字，纷纷吃了一惊，开始交头接耳、坐立不安起来。

有人道：“这九千岁不请自来，今日房相公寿宴恐怕要不太平了！”

房驭然面上并无波澜，只朗声朝府役道：“来者便是客，快请赵总管进来。”说着便在主座旁添了一个客位。

“大内总管太监赵天佑赵总管到！”

随着一声唱名，一个手持玉柄拂尘、头戴黑色巧士冠、身着披纱紫衣的男人出现在众人眼前。

他白眉白发，面上无须，邃眼红唇，两鬓如龙，看样貌已五十岁左右，可皮肤质感却如十八岁的少年。

他轻甩拂尘，向房驭然和众人行了一礼，拂尘带出一身绝俗之气，宛若潜龙。

座上的众人赶忙起身，恭恭敬敬地回礼。

此人正是太监总管赵天佑。

赵天佑原本姓仇，赐姓为赵，乃是阉党的首领，在年仅六岁的“北宪帝”赵乐登基后，深受小皇帝信任，成了名副其实的权臣，与丞相房驭然为首的王党分庭抗礼，人称“九千岁”。

房驭然也回了一礼，皮笑肉不笑道：“赵总管，你迟到了。”

赵天佑回以微笑，用那清澈的嗓音应道：“房相公忙中出乱，未能及时递来寿贴。洒家才得知寿宴一事，便匆匆赶来，结果还是迟到了。还请房相公和诸位官人赎罪！”

众人哪敢责怪，赶忙随房驭然一起引他入座。

房驭然和赵天佑才坐下寒暄了几句，府门外又传来了唱名声：“晋彗王殿下到！”

只见一身穿蝠纹锦边白缎衣、腰系螺旋藤纹青丝带、头戴素银冠的偏偏少年，带着一个身材矮小、内穿白色法衣衬，外跨黑色法衣、脚穿足袋及木屐的秀气和尚，不紧不慢地走到众人身前。

那白衣少年便是已故的“抚霜帝”赵懿第三子、现任“北宪帝”赵乐的兄长——“晋彗王”赵歌。

赵歌向众人行了一礼，便朝房驭然道：“义父，我到松阳山金冠寺请方丈剪莲大师亲自为义父寿诞祈福，但中间生了些变故，回来得迟了些，还请义父赎罪！”

房驭然欣然道：“不迟，不迟，回来得刚刚好！殿下一片孝心，老夫怎能责怪！”

丞相收亲王为义子，这本是非常荒唐之事，但座上众人似乎早已默许，并未感到有甚不妥。

唯独赵天佑开始阴阳怪气起来：“房相公与晋彗王殿下的义父义子之情，旁人看着倒是着实亲热，依洒家看，怕是早已超过了晋彗王殿下与先帝的父子之情。”

房驭然也不恼怒，应道：“先帝遭奸人毒害，凶手至今尚未伏法。

原太子殿下被金文汗国所擒，成了傀儡‘西辕帝’；先帝次子‘蜀嵬王’殿下又被其顿汗国软禁，成了傀儡‘南璟帝’；陛下尚且年幼，有赵总管妥善辅佐；如今，只剩这晋彗王殿下资历尚浅且无人看护。

老夫照顾先帝子嗣，视如己出，斗胆认晋彗王殿下为义子，以表对先帝的追思之情，这与殿下和先帝的父子之情并无冲突。

赵总管忠心耿耿辅佐陛下，不也是一样的道理吗？”

房驭然所说之事，勾起了众人对六年前的回忆——

“寂乐”二年，“抚霜帝”赵懿被人毒杀，朝野为之震动。

直接服务于皇家的情报机关“银枭卫”翻遍皇城，在清倒宫廷排泄物的地方，捞到了一枚带毒的酒杯。

可银枭卫总座霍远途却坚称，皇帝并未喝过此杯中的毒酒，却出于某种考虑，未能详细论述其缘由。

这引起了房驭然等大臣的怀疑，他们怀疑毒杀君王乃是阉党所为，更怀疑霍远途包庇阉党，于是在众臣的协力下，霍远途被下到诏狱。

霍远途多年前因保护“抚霜帝”赵懿，受到金文汗国的绝顶高手围攻，受了不治之伤，本就命不久矣，还未等诏狱审讯完毕，便已病逝狱中。

霍远途座下的银枭卫四太保素来不和，此时没有霍远途坐镇，四人已忘记了自己全心为皇家服务的职责，转而搞起了内斗，导致银枭卫总座的位置一直空置。

皇族那头，根据先帝遗诏，废立原太子赵渭，立彭婕妤才刚刚出世的男婴、“抚霜帝”赵懿第四子赵乐为新太子。

原太子赵渭像是预感到了杀身之祸，携其母“合虞皇后”及死忠逃亡西部，还带走了银枭卫四太保之一“沧海一殳”李无眠及其亲信，可不幸被金文汗国擒住。

金文人乃突杰尔人的三支后裔之一，皇族为完颜氏，控制着草原中部，统治者精通中原文化，国民则维持着突杰尔祖先的彪悍凶横，实力强大。

金文汗国擒住赵渭之后，立其为傀儡皇帝“西辕帝”，设计统治了中原西部诸州。

赵渭被金文汗国控制后，金文大军借道中原西，直取作为蜀州屏障的鱼凫关。

坐镇蜀州的抚霜帝次子“蜀嵬王”赵斐，见鱼凫关就要失守，无奈之下亲自前往其顿汗国求助。

其顿汗国也是突杰尔人的三支后裔之一，皇族为耶兰氏，控制着草原南部，除衣着饮食外，各种文化均被中原同化，实力强大。

其顿汗国拥有难以遏止的野心，长期袭扰金文汗国和中原，“蜀嵬王”赵斐的出现给他们创造了可乘之机。

赵斐本想借两大汗国之间的纷争缓和南国局势，但其顿人并非他能够斡旋的善类。

其顿汗国软禁赵斐，将其立为傀儡皇帝“南璟帝”，设计统治了物产丰富的中原南部诸州，用南国源源不断的物资供给前线，与金文汗国、赵氏王朝激战。

更加让朝廷雪上加霜的是，银枭卫四太保之一“修罗斩”周无醒，在听闻赵斐称帝后，率亲信投奔了这位傀儡皇帝。

深受先帝信任的总管太监赵天佑把持朝政，知道赵渭和赵斐称帝后，忙为新太子赵乐举办登基大典，立其为“北宪帝”。

赵氏王朝被一分为三，同时出现了三位皇帝，素来不和的银枭卫四太保也叛逃了两名，而一众权贵还要对着一个嗷嗷待哺的婴儿皇帝顶礼膜拜，这怎一个荒唐可言！

可无奈阉党势大，手中控制人才无数，众“王党”大臣敢怒而不敢言，只得伺机与其暗中博弈。

丞相房驭然在赵乐称帝之时，突然收了先帝第三子、十岁的“晋彗王”赵歌为义子，并将他从晋州接到了京都。

赵天佑及一众阉党当然知道，这是王党与阉党分庭抗礼的铺垫之一。

可王党虽然居于劣势，但其实力也不可小觑，赵天佑很难找到机会将房驭然及其党羽剪除。

于是两派便维持着风平浪静、暗流涌动的稳态。

此时房驭然三言两语掀起旧事，赵天佑也不气恼，只微笑着点了点头，感叹道：“房相公对先帝的感情着实令人感动，洒家惭愧、惭愧！”

房驭然不再与他纠缠，转头向赵歌道：“在金冠寺发生之事，高将军已和老夫详细说过。听闻殿下晕倒在金冠寺那镇魔塔门前，不知身体可否无恙？”

赵歌作揖：“多亏了方丈大师念佛镇压，我才没被封魔塔中那大魔所害。”

房驭然十分高兴：“高将军保护殿下有功，老夫定要重重赏他！金冠寺僧人镇压妖魔、为高将军疗伤有功，老夫改日定亲自到金冠寺进香！”

他这才转眼看向赵歌身旁那矮和尚，问道：“殿下，请问这位是……”

赵歌“噢”了一声，赶紧介绍道：“这位是天照国的净海大师，深得剪莲大师真传，此次便是携剪莲大师亲自祈福加持的檀香佛串，前来给义父祝寿。我本想请剪莲大师一同过来，但他还要带领众僧诵经加固封魔塔的咒印，一时不便前来。”

净海打开手中缠着经文布匹的锦盒，将一佛串呈了过去。

见那佛串的用料、香气、光泽及成色等，通通超过了赵天佑手中的佛串，房驭然面上一喜，恭恭敬敬地接了过去。

他将佛串盘在手中品玩片刻，不禁赞不绝口，身上仿佛真的多了一层金光加持。

赵天佑笑叹道：“真是沧海桑田，变幻无常。没想到这天照国也出了一名少年高僧，还能够深得中原佛学真传。不知锯鳐公在天之灵，对这世间变化，会作何感想？”

他口中的“锯鳐公”，正是前朝末年因抗击倭寇而战死孤岛的英雄“浮鲛王”周航。

房驭然笑道：“中原素来称天照国为‘弹丸小国’，称天照国人为‘倭人’，颇有贬低之意。而天照国人狡诈虚伪、不讲信用、急功近利、强者为尊的性情，又造就了许多‘倭寇’。

净海大师出生在这样一片土地，却能出淤泥而不染，深得剪莲大师的青睐和真传，这十分令人敬佩。

净海大师若是留在中原，中原便多了一位得道高僧；若是回到故乡，中原在天照国便多了一位劝人向善的布道者。

锯鳐公在天之灵若见此情形，也必当感到欣慰。”