简初头皮发麻，下意识想起自己最初来到这个世界的时候，在旅店见到的那只由人变成的异种。

刚刚偷袭的两个……不会就是N58站点的工作人员吧？！

“噔噔噔！”

“无人区的威胁并不只有异种，阴差阳错之下，你成为了***的目标，为了生存，你们只能走向必然的对立。”

“任务目标：探索无人区的秘密。”

“重要说明：此任务为重要前置，请务必用心对待。”

系统的播报如同强心剂，瞬间坚定简初的决心，她毫不犹豫捞起外套爬下床，打算回实验室问个究竟。

“你要做什么？”黑暗中传来林豹双的声音。

“有点事找因博士，你们先睡吧。”简初自觉没准备做坏事，便直截了当说了。

“我送你去。”林豹双迅速从床上翻身，“莫景也一起吧。”

深更半夜，让谁落单她都不放心，至少目前保护她们安全的众人在自己肩上，必须得负起责任来。

三个人仿佛深夜鬼影赶到三楼，此时的实验室里果然还有人，林豹双没有进去，只是在门口看着简初敲响了大门。

里面的人早就注意到外面的动静，尽管近期休息不足，但傅燃的精神看上去还是很好，看上去早就习惯这样的作息安排。

“你们怎么来了？”

林豹双：“她有事，我就把人送过来了。”

她说完，转头朝简初微微颔首，便带着欲言又止的莫景匆匆离开。

剩下两人无言对视，片刻后屋内传来因思禾的声音：“怎么了，是谁啊？”

见面前的年轻人侧身让开位置，简初也没有客气，抬脚就走了进去，留他在后面关门。

“是我，想到了些疑点，来确认一下。”

这话却让因思禾抬起了头，用奇异的眼神上下打量了她两遍：“说说吧，你发现什么了？”

虽然是问句，但她脸上的神色却不似疑惑，反倒是想确认什么，简初想，对方或许已经有所猜测。

“……融化的通行卡碎片。”

她的回答点到为止，但意料之中看到了因思禾露出笑容。

“你比我想象的要聪明。”女人长叹了一口气，随手指了指一旁的两具异种尸体，“不过除此以外，暂时没有其他证据能支持这个猜测，基因比对需要时间。”

另外两人听得有些云里雾里，傅遥忍不住开了口：“你们在说什么，基因对比？”

因思禾朝简初笑笑：“你来解释？”

“可以。”简初故作老成地点点头，“通行卡的材质很特殊，需要超高温才能使其融化，之前的解剖中发现异种的内脏虽然被烤熟，但并没有烧焦的迹象，所以达不到需要的温度。”

“另外，碎片所处的位置太接近表皮，而且发现的位置相对集中……你们的通行卡平时都是放在哪里的？”

傅遥愣了愣：“作战服内侧有暗兜……等等？！”

“看来你想通了。”因思禾点点头，“虽然只是猜测，但现在的证据都指向……这两只异种就是N58站点的工作人员。”

站点里本来是有三个人，但其中一人因为临时公务回了分部，所以数量可以对得上。

“只要基因对比的结果出来，就可以百分之百确定了。”

整个联邦境内，人类发生异化的案例都屈指可数，谨慎一点的人都不会敢往这个方向想，但在座的几位胆子都不小。

“会不会是实验中发生了基因污染？”简初问。

但就算是基因污染，也很难短时间内把一个正常人变成异种，更何况这两具尸体已经完全看不出人类该有的特征。

“你这个问题倒像是学生会问的。”因思禾看上去很有兴致，“但这个可能性很低，我们出发之前启明星已经和他们提前联系过，当时确定精神状态还是正常的。”

不到半天就完全异化，这是绝对不可能的事情。

简初偷偷觑了眼沉默不语的傅遥，此前在南芒区旅店杀掉的那只异种就是人变得，虽然那人全副武装几乎没露脸，但异化的速度也相当迅速。

特战中心把尸体拖走，肯定做过仔细研究，但现在听因思禾的意思……她似乎不清楚这件事？

也不管简初觉得奇怪，联研所是一个相当大的机构，因思禾只是负责精神力这个大方向，而有关异化的情况显然是由其他实验室在跟进。

不过那具尸体当时被特战中心顶着压力扣下来了，研究结果自然也没有外泄。

“看来我们应该不会莫名其妙异化。”简初耸耸肩，轻松了一下气氛。

因思禾轻笑：“原来你在想这个，当然不会了。”

她现在觉得这个小孩有点可爱，明明不卑不亢很容易显得老成，但对方进退有度，玩笑也开得恰到好处，总是让周围的人不自觉放松下来。

很容易就能套到别人的话，却并不惹人反感。

“那我就放心了。”简初摊摊手，“既然如此，我就回去了，你们也早点休息。”

因思禾看着她用手比划了一个逃跑的小人，忍不住笑笑，转头看向傅燃：“你把她送回去之后也回房间休息吧，我们这边快结束了。”

“好。”

看着两个年轻人离开的背影，因思禾忍不住长叹一声。

“有点意思，感觉自己有变年轻。”

傅遥白了一眼：“说得好像自己很老一样。”

“哎，心态老了嘛！”

……

第二天一早，杨树派来的人接管了现场，众人也迅速乘上越野出发。

太阳快速攀升，地表的沙砾岩石被照亮，依稀还能看见空气被蒸腾出波纹。

车厢里开始变得灼热，不少人的呼吸变得粗重，作战人员的体质还好，但研究员的脸色已经变得通红或苍白，肉眼可见的汗水顺着鬓角往下淌。

简初闭上眼想靠在车厢上，却发现身后已经一片滚烫。

在这样的环境条件下，越野车里的制冷只能说聊胜于无。

傅燃垂着眼皮，默不作声把手边的外套递过去。

“可以垫在背后。”

简初犹豫片刻，双手合十表示感谢，才把叠好的衣服放在背后，美滋滋靠在车厢上闭目养神。

安栩仍然面无表情，但黎取和林豹双却瞄来瞄去，两人的眉眼官司自然没有逃过傅燃的眼睛，但他也懒得解释。

只是照顾朋友而已，如果在场的是秦理或者左虞珩，他也会这么做的。

靠着老祖宗那句“心静自然凉”，简初勉强安然度过这不算长的车程，N62站点的工作人员已经等候在此，出于保密的要求，他们会在交接后先行撤离。

“因博士，这是站点的设备清单，还有各类功能的授权方法，写的比较详细，如果有疑问也可以通过中控联系研究所，那里信号还算稳定。”

“另外，站点里现存的能源只够两天，算上你们带来的大概能维持四到五天，虽然后方会定期送来物资，不过你们使用的时候还是尽量节省一些。”

毕竟天气变化无常，加上有异种影响，物资有时未必能准时送达。

对方看上去有些急切：“N58需要我们协助，如果您没有其他事，我们会在半个小时之后撤离。”

见因思禾没有异议，工作人员朝她敬了个礼，便结伴离开前厅，把空间留给了他们。

……

一小时后，会议室。

“为了保证行动灵活，每组的人员不宜太过冗余，我暂时把所有人分为四组，其中一组由瑞千负责，留在站点内担任后勤，剩下的全部外出调研。”

“下一次会议暂定在四天后，大家在此之前回来就可以，这次不要走得太深入，主要是把周边的情况摸清，收集一些样本，方便制定后续计划。”

因思禾环顾四周，没人对这个安排有意见。

“关于物资补给，还是交给瑞千你来协调，留在启明星的成员会定期送来物资，并且将部分样本带回，毕竟所里的设备要比一线更精细。”

“各位还有什么问题吗？”

在场除了米勒尔和程源，下面的主管人员也在，但林颀和胡宣看上去差了辈分，两人坐在一起……总有人要尴尬。

胡宣没想到他也能参会，一时之间还有些紧张，虽然很多研究员都是这个性子，但因为那个项目，因思禾看他这么紧张，心中不免带着些许探究。

不过等小组名单出炉，几人都有些惊讶。

“因博士，这是写错了？”程源忍不住开口询问。

他怎么是带着斯塔集团的研究员们一起行动？

“并没有写错，我不希望有任何人借着工作之便，私下自己做些什么无关的研究，包括我自己在内。”因思禾的理由十分高尚，“请叮嘱手下的研究员，尽力配合领队的安排，不要私自行动。”

她精心安排，就是为了把自己插进程源的项目组里，相比之下，对方手下的人肯定没有那么多狐狸心眼，也许能无意间套出些什么话。

“胡宣你年纪大了，程源特地跟我打过招呼，要求尽量把你留在点上，所以站点里的研究员们由你来调度，要配合瑞千的工作。”因思禾面带笑容，但语气却让人颇有压力，听得胡宣额头都沁出汗珠。

“谢谢院长和博士为我考虑。”他连忙点头。

“小事而已。至于安保人员也是进行混编，当然，崔斯特是跟着米勒尔先生的，这个不用担心。”

闻言，米勒尔微微颔首以示感谢。

他早就预想到这一幕，联研所是不可能放任他们在无人区自由探索的。

因思禾终于满意点头：“既然大家都没有意见，那尽快按照分组开个短会，制定一下探索计划交给我确认。随行物资就麻烦瑞千清点一下，确保大家在下午五点前动身。”

至此，无人区的探索计划算是正式拉开序幕。

尽管已然透出重重危机。