周围愈发黑暗，几乎已经伸手不见五指，简初再怎么敏锐，也很难在这样的环境下视物。

“嘤！”

异种发出响亮的鸣啼，紧接着翅膀扇动的声音越来越远，听上去竟然是打算离开？

倘若这不是幻境，简初恐怕还要思索几番，但现在完全没有必要。

它绝对不会就此离开，这不过是最浅薄的伪装。

简初无声吐出一口气，闭上眼仔细捕捉周围的动静。

很快，她就听见一道轻微的摩擦声，那是有什么东西在笨拙行走，干燥的沙砾被挤压，发出了簌簌的声响。

它又回来了。

小触手盘亘在简初周围蓄力，就在那只异种进入攻击范围的瞬间，它如同蛰伏的巨蛇，眨眼弹射而起，末端在空中裂成两半，气势汹汹“咬住”了异种。

那只怪鸟振翅欲飞，但翅膀已然无法张开，两三秒后，简初听见“咔咔”的骨裂声，小触手越捆越紧，直接将异种绞拧成一团。

幻影骤然破碎，化作一缕雾气彻底消散。

黑暗被撕破，周围以肉眼可见的速度变得明亮，月亮也不知在何时冒了出来，把地面的沙砾照得油润发亮。

但简初依然没见到值夜的人，只有不远处站立着一个精致的黑影。

她皱紧眉头，向前靠近了两步，月光从层云的缝隙中洒落，一瞬间照亮了对方的脸，但已经足够。

“是你！”

这张脸……是入侵启明星的那个凶手！

可紧接着，简初就意识到不对劲。对方此刻的脸色如尸体一般灰败，双眸黑洞洞的，看不见眼白，脖子以及耳朵的伤口还在汩汩流血，浑身都是红到暗沉的血痕。

已经过了三天，伤口怎么可能还在流血，除非……对方也只是一抹幻影。

就在这时，男人僵硬地向前迈了一步，下一秒却重重砸倒在地，扬起的沙尘被月光照着，竟然多了些凄凉的美感。

简初紧张地舔舔唇，驱使小触手凑过去戳了戳那具不再被护甲保护的躯体。

男人的肩背耸动两下，随即猛然伸出手，五指成爪抠在地面上，像是从地狱爬出来的索命鬼。

“……给……我”

粗粝的嗓音支离破碎，只有最后两字勉强能入耳，男人艰难地昂着头，朝向的却并不是简初，而是无人区更深处的天空。

话音刚落，他好像耗尽所有气力，脑袋“噗通”磕在地上，眨眼间从头到脚化作飞灰，融失在了沙砾之中。

简初半张着嘴说不出话，可周围的画面却突然斑驳，只剩下一片模糊的黑暗。

“呃！”

她猛然睁开眼，却看见了头顶的帐篷顶。

……难道只是一场梦？

均匀的呼吸声响在耳边，简初想要坐起身，却感觉身上的毯子变得很重，她用力推开四层绒毯，才发现旁边的人不见了。

她叹了口气揉揉脑袋，确认已经到了自己值夜的时间，甚至已经过去了二十分钟。

外头传来细微的倒水声，简初套上防风服，轻手轻脚钻出帐篷，就看见一个孤独的人影坐在椅子上朝远处看。

听见声音，对方转过头，便拎起水壶又倒了杯热水。

“怎么醒了？”

简初盯着他看了两秒，确定这里真的是现实，才嘟囔着“做了个梦”，开始查看周边的情况。

年轻人就这么看着，直到她接近了安全边界才出声提醒：“外面不安全，别往前了。”

“知道了。”简初在原地驻足，微微踮脚打量着不远处的小土坡，梦里的那个男人大概就是在这个位置倒下的。

她的眼神四处逡巡，微弱的月光照亮地面的崎岖，尽管没有尸体，却有一个不太显眼的痕迹。

如果是往常，简初未必会在意这种细节，毕竟无人区里的异种随时可以留下类似的痕迹，但现在情况不太一样了。

从这个角度看，那真的很像是手指的抓痕……

但梦境怎么可能影响到现实。

简初心下不安，犹豫之下转头看向年轻人：“我记得有个便携式的隐匿灯，能给我用用么？”

“你要做什么？”傅燃皱起眉。

“去那里看看，不远，十米左右的样子。”

傅燃顺着她手指的方向看过去，一时并没有发现异常，但他也了解简初并不会无的放矢，考虑之下还是起身从车厢里翻出了她要的东西。

那很像一个老式煤油灯，不过里头没有火苗，而是一个蓝色的能源块，随着开关按下，它在地面投射出半径一米的圆环。

“不要走出它的范围。”他把东西塞到简初手里，“我在后面，有什么危险……就把灯扔在地上，我会过去帮你。”

简初点点头，提着灯靠近那道土坡，终于看清了那道令人迷惑的抓痕。

它已经被风沙侵袭，表面浮盖了一层沙砾，大点的石块上还沾着点黑色的痕迹。顺着抓痕的方向，简初可以想象到那人趴在地上的模样，但此时这里不仅没有尸体，连一块碎布都看不见。

梦中的事难道是真实发生过的？

无人区内部辐射磁场相当复杂，脑电波受到影响从而在梦境中投射也是有可能的……吧？

“好了吗？”

身后的喊声拉回了简初的思绪，她这才意识到自己为了看清痕迹，无意间把灯垂得很低，这可能给了身后的人一点不太美好的信号。

她连忙将手重新举高：“没事，马上好！”

简初掏出终端拍了个照片，便重新回到了安全范围，傅燃看着她带回来的影像，陷入沉思。

“应该只是异种的痕迹，看上去至少有三四天，不会影响我们的安全。”

闻言，简初抬头看了他一眼，三四天，正好和启明星袭击的间隔时间对上了。

她没说什么，只是慢吞吞收起终端，缩到椅子里：“那最好了。”

……

N62站点。

中控室暂时成为了最热闹的地方。

“他怎么又来了？”黎取忍着翻白眼的**，没好气地感叹一声，他又偷偷瞄了眼神色自然的伊森，敬佩地摇摇头，“定力真好，完全不受影响。”

如果说第一次见到凯文打扮得如同度假般出现时还会吃惊，那现在的神经末梢已经被提前打过预防针了。

自打米勒尔离开，本来就算不上低调的凯文更是潇洒，浑身上下都套着写满“我很贵”的衣物和饰品。

倘若是在主星城区，这样并不算特别夸张，但在当下的场景中还是相当不合时宜。

他就像在一丛小白花中的蝴蝶，摇摇晃晃飞了过来。

“你在做什么？”凯文双手抱胸站到伊森旁边，“爷爷让我有空来帮忙，我勉强答应了。”

伊森根本都不看他，完全是习以为常的样子：“你离我远一点，就算是帮忙了。”

“你！”凯文睁大眼，“我好心来帮忙，你这是什么意思！”

这也太沉不住气了。黎取默默摇头。

“别管他们，先检查一下昨晚的辐射数据。”李瑞千头也不抬，“另外，外出组安插的临时信号桩有一半生效了，这个比例在意料之中。”

虽然叫信号桩，但受到辐射影响，它的通信功能几乎于无，最重要的功能是向后台反馈坐标，他们就能靠这些信息了解到外出人员的大概位置。

“辐射数据正常，昨夜提前了58秒，但在正常的波动范围内。”

李瑞千点点头：“毕竟不可能像始终一样准时。”

“根据信号桩的位置，三组人员前进速度都很正常，没有明显的滞后，可以认定安全。”黎取自己也松了口气。

实际情况也正是如此，安栩和林愿被分配在程源带领的小组里，这里的研究员都来自斯塔集团，不过他们被提前叮嘱过，做事麻利也还算听话。

但程源对此却不太满意，毕竟和其他两组相比，他是完全的孤立无援，林颀也总是莫名其妙拉着个脸，好像对他们自己的女安保有很大意见。

唉算了，熬过这几天吧。

而反观米勒尔，虽然他是名义上的领队人，但很多事情却都是由崔斯特的下指令的。

林豹双抱胸依靠在车厢，眼神不着痕迹地打量着对方，这个人……好像对无人区挺熟悉的，只是提前做功课怕是达不到这种程度。

看来他应该是参与过斯塔集团的那次行动，那一定很清楚当时究竟发生了什么。

话虽如此，林豹双并不想打草惊蛇，身边的研究员虽然都是因思禾的人，但她和他们也不太熟悉，最好还是不要过多交流为好。

……

与此同时，后方的N58站点聚集了不少人。

这里的生活物资显然不足以支撑这么多人生活，但火灾的情况明显异常，想要尽快查清，必须要大量的人手来检查。

可就算如此，众人也暂时没能发现什么有价值的信息，除了……那两只异种的身份。

“没有发现异种入侵的痕迹，监控因为不明原因干扰损坏，几位工程师尝试修复，但都失败了，我建议发回总部进行解析。”

这话完全在杨树意料之中，毕竟她早就和因思禾联系过，对N58的情况做了最坏的打算。

“我知道了，你们继续查，有什么需要请附近的几个站点协助支援，剩下的我会和总部联络的。”

她挂断电话刚叹了口气，办公室的门就被人敲响。

“所长，于蓝和胡可的抚恤金已经发放到位了，只是……两家人现在还不能接受这件事。”

不只是死亡，甚至是死无全尸，人类变成异种这事无法对外公布，所以他们只送回了两人的遗物。

杨树沉默了好一阵，作为外人，他们说什么都是干瘪无力的，她唯一能做的，只有争取最高标准的抚恤金。

摇曳的层云遮蔽了初升的朝阳，在无人区的大地投下深重的阴影。

……要变天了。