林老婆子没那么多心思去管家里小孩怎么闹腾，深吸几口气就要着急往村里去。

宋大郎连忙扶住她，“娘，爹受伤了定要去医馆，我这就去赶牛车过来。”

“是了是了！”林老婆子恍然回过神，“我这就去拿银子！去医馆！”

等宋大郎驾着牛车从后院出来，林老婆子早就拿着钱在院门焦急等着了，着急吩咐了朱秀儿和柳雪梅几句，再让宋二郎睁着眼睛守家，哪都不能去。

宋明玉跑过来抱住林老婆子，“娘，爹爹怎么样了，我也要去！”

林老婆子狠狠心，将宋明玉推到朱秀儿怀里，坐上牛车，“秀儿，照看好囡囡！走！”

“哎…”

朱秀儿得话，连忙拉住宋明玉。

“娘！我也要去！娘！”

小姑娘从小身子不好，跟药罐子一样养着才得这么大点，刚声嘶力竭哭过，嗓子都要破了，哭喊声无比凄惨，就连宋二郎都看不下去了。

“大哥，娘……”宋二郎有些手足无措，“要不就带着小妹一起去吧。”

宋大郎也于心不忍，回头看了一眼哭喊着的小妹，“娘，反正牛车够宽敞，把小妹带去吧。”

林老婆子抹了一把泪，“她身子不好，受不了大晚上折腾，再说了去那人多眼杂的，万一给你小妹弄丢了，我也不活了…”

上次李二家的遭拍花子那事给她留下了极重的阴影。

宋大郎听道也是，勒紧缰绳就要离去，猝不及防听到宋明玉的声音，回头一看才发现小女孩满脸的泪扒拉在板车的边缘处，正在努力蹬着小腿想要往上爬，身后的朱秀儿一脸无措。

“大哥！我要去，我要去见爹爹！”

小女孩的哭音揉满了委屈，让人不忍心反驳她。

林老婆子早已经心疼得不得了，心一横，把宋明玉扯过来心肝肉的哄着，“去！去！咱们一起去！”

宋大郎见状，知道时间耽搁不起，甩着鞭子驾着牛车往村子里赶去。

“切，还不是偏心小姑子。”柳雪梅有些不屑转过头，就看到宋二郎皱着眉头盯着她看。

柳雪梅有些心虚，“看什么看，你儿子还哭着呢。”

宋二郎没理会她，将院门锁好，仔仔细细检查了院子各处，这才回到屋内。

＊

宋明玉窝在林老婆子怀里，三人随着牛车一路向前。

路边突然出现一颗大石子，黑灯瞎火的，宋大郎一时不察，牛车被颠簸得让人晚饭都差点吐出来。

宋明玉忍下胸腔内的血腥味，这具小身躯实在太过病弱，刚才哭闹的功夫已经让她承受不住了。

但她不想让大哥和娘亲担心。

三人一言不发，牛车继续疾驰。

没过多时，就到了村头的大槐树下，眼下更是围了里三圈外三圈的人。

“哎哟，宋家嫂子，你可算是来了！”

村中最爱看热闹的几个妇人早已经围在这了，眼看着林老婆子急匆匆从牛车上下来，几人都有些艳羡。

整个村子谁不知道，老宋家汉子多，又是个个有出息的，听说家里顿顿都有油水，出门都坐牛车，日子好过得很。

虽说江南地方富庶，但这个犄角旮旯的小村子，顿顿能吃上油水也没有几家。

林老婆子自动忽略了凑上来打探的几个长舌妇，“给我让开，宋长志在哪！”

宋长志便是宋老汉的名。

李村长看到林老婆子过来，喊道：“宋家嫂子，在这！”

“用了猎户止血的方子，一时半会血也止住了，病情耽误不得，赶紧往镇上的医馆送送吧！”

林老婆子看到平日里魁梧活泛的宋老汉此刻满脸血地躺在树下，整个人如同破烂的秋叶一般毫无生机，再也忍不住哭出声来。

宋明玉也跟着林老婆子伏在宋老汉身上抹泪，偷偷将手搭在宋老汉脉搏上。

很微弱，但不是没有。

“娘，娘！快送爹去医馆，还有救！”

林老婆子抹开一把泪，“对对！去医馆！大郎！去医馆！”

李村长喊道：“大伙都搭把手！”

王二狗气喘吁吁跑来，脸上的血还没擦干净，身上还背着一块门板。

“镇子远，牛车不方便，我自作主张将房门板卸了，宋家大伯路上能好些。”

宋大郎感激，这份恩情他记下了。

几个年轻力壮的汉子很快就将宋老汉移到门板上，再抬到牛车上。

顾不得多言，牛车一路疾驰而去。

宋大郎日日在这条小路上往返，摸着黑都知道路线。

长舌妇看着宋明玉被林老婆子如珠似宝抱在怀里，啧啧起来，

“这就是老宋家当成心肝宝贝一样护着的女娃吧，从来没见过她出门，竟然生得这样好。”一个老妇说道，“怕是镇上富户家的小姐也比不上她活得滋润。”

王大花戳了戳对方的肩膀，“没听说吗，那是林老婆子老蚌怀珠，费了半条命才生下来的小闺女，可不得明珠似地疼着吗。”

“可惜啊……长得是好，但身子骨弱，每日药罐子泡着，肩不能挑手不能提的，除了老宋家，谁家敢养这样一个祖宗？”

“说的也是。”有长舌妇继续搭腔，“可惜是个药罐子，不好生养，怕断了香火，不然老宋家那三个有出息的儿郎，眼看着日子越过越好，我高低得给我家那小孙子早早定下婚事…”

“我呸！”王二狗脸上流着血，瞧着有些凶神恶煞，“说什么呢，还挑起来了，你家那满脸疹子的猪整日惹是生非，给人家提鞋都不配！”

“说什么呢王二狗！你说谁不配了！”

“说你呢，怎么的？”

王大花大叫：“你原先不过是个臭要饭的，来到我们稻香村，宋老汉不过施舍了你几口剩下来的馊饭，你就这样给他们家当牛做马！我呸！我今天就好好教训教训你！”

王二狗被戳到最疼的地方，也发了怒，抄起一根棍子就要上前来。

“行了！！”李村长看着俩人，立马有汉子上前去将两人拉开。

王大花挣脱，瞪着王二狗不依不饶，“怎么的，我说错了吗，不过是个讨饭的，来咱们稻香村盖了间茅草屋就以为是咱村人了……”

李村长脸色难看，大喝一声，“我说住嘴，王大花！”

这一声大喝，在场不论是看热闹的，说嘴的，所有人都止住了。

李村长在村里人心中颇有威望，读过几年书，比起这一群没有眼力劲的泥腿子，他能想到的东西宽广得多，村里大事都得过问李村长。

李村长愠怒的眼神扫过几人，“这都什么时候了，别村子都欺负到咱们村头上了，你们知道断了水源对咱们来说意味着什么吗！”

“知道吗！啊！”

王大花撇撇嘴，没说什么。

“还有你王大花，二狗子来到咱们村几年了，勤勤恳恳上山开荒种地，没拿咱们村里一分一毫，平日里还帮过不少忙，你张口闭口臭要饭的，什么意思？”

李村长气道：“前些日子我已经和里正说了，等秋收完就给二狗子办咱们村的户籍，我看谁还敢再乱嚼舌根子！”

王二狗一听这话，眼里已然浸满了泪。

从小被拍花子拐走，打瘸了一条腿，他没哭。行乞为生，受尽侮辱打骂，他没哭。好不容易逃亡到稻香村，受尽唾弃，他没哭。

此刻他哭得撕心裂肺，脑袋一阵阵砸到地面，向李村长磕头。

李村长心中酸涩，忙将人扶起来。

一下说了这么多话，知觉口干舌燥，想喝水又想起家中的井已经一连数日都只能打出黄泥，是一滴水都没有了，不由得大骂起来：

“平日里你们几个怎么闹我都可以睁一只眼闭一只眼，毕竟乡里乡亲的，但现在是稻子抽穗的时节，没有水意味着什么你们应该比我更清楚！”

“没有水，稻子就抽不了穗，抽不了穗就没有收成，朝廷的赋税还是这么多，拿什么交出去！出银子抵税吗，这些年好不容易才攒了几个铜板，试问几家人愿意出银子抵税！”

“现在上游村子的人围截了清谷河，咱们下游更是一滴都没有了，李叔看着不对劲，才去上游打探了一眼，还被打了一顿，现在还在床上动弹不得，宋家大伯也是个热心肠，这才遭了毒手，他们都是为咱们村子！你们在干什么！”

“人家丫头怎么样是人家的事，管好自个的嘴。”

说着，李村长扫了那些长舌妇一眼，也不管这群人是什么反应，继续道：

“周癞子，现在就去找里正过来！请他给咱们稻香村主持公道。”

周癞子哎了一声，从人群中钻出去了。

有汉子喊道：“李村长，上游村子欺人太甚，万不可就这样让他们白白占了便宜，传出去都说我稻香村的儿郎怂不禁事。”

李村长当然也不想就这样将此事了了，这在灾年断人活路，跟杀人有什么区别，作为一村之长，更不能就这么算了。

“赵家的，李家的，孙家的！跟我走一趟，他们不是搬了石头堵水吗，咱们就去把石头挖开，将他们的田水口堵上！”

“走！”

稻香村的年轻汉子举着火把，扛着锄头浩浩荡荡来到稻香村和上游村子的分界处，上游村的人远远看见了，立马飞奔回到村子里大喊起来。

上游村也是各家都抄着家伙来到河边，眼看着堵着河道的巨石已经被搬了一半，个个怒不可恕。

“你们在干什么！”上游村一个老者站出来，将手中的镰刀横在巨石面前，“谁敢上手，俺老汉的刀子就割在谁身上！”

稻香村赵大牛“绑”的一声，将锄头狠狠敲在巨石上，“你们还有脸来！这条河是咱们两个村子共有的，你们堵住了河，我们吃住什么！”

上游村人大喊：“什么共有的，这是俺们村的神河，就是俺们的！”

赵大牛面目狰狞，“你们还有脸！给我让开！”

上游村长站出来道：“稻香村怎么样关我上游村什么事，老天爷选择让清谷河在咱们村子发源，这条河就是老天爷赐给咱村的，之前稻香村一直受咱们恩惠，竟然也不知感恩，眼下灾年就要来了，村子自顾不暇，难不成为了让你们这些不知感恩的人，坏了自个村子！？”

上游村长姓周，是个精瘦的老头，说话不紧不慢，那双幽深的眼盯着人，直叫人不舒服。

李三叔气得脸都绿了，“哪里来的歪理！清谷河发源于大山里面，和你们村何干，真是人不要脸，天下无敌了！”

“要这么说的话，你们出山去镇子的路还得经过我们稻香村，以后那条路你们也不必走了，自个从山上过吧！”

大山深处一堆豺狼虎豹，最有经验的猎户都不敢轻易涉足，只敢在外围打打牙祭。

眼下出村的路只有一条，还必须得经过稻香村前，要是不能走，那相当于是不能出村了。

“你们……”上游村人气得颤抖。

上游周村长不觉得为自己村子谋好处有什么错，他又没有义务去管其他村子，那些都与他无关，但路不能不走，当即喊起来：

“你们稻香村当真要和我们上游村撕破脸吗！”

“这脸从你们围堵了清谷河开始就已经撕破了！现在李家二叔还被你们这群人打得躺在医馆里下不来床！”

稻香村的汉子都呼应起来，火把燃烧时不时爆开火花，映照在每个人愠怒的脸上。

他们平日里像伺候祖宗一样伺候着家里那几块地，就指着粮食填饱肚子，粮食就是他们这些庄稼人的命。

堵了河道，那就是活生生的要人性命啊！

“还有宋家大伯，被你们打破了头，要是有个三长两短，你们这些脓包癞鬼都要赔命！”

“对，赔命！”

周村长面色冷峻，“谁看见了是咱上游村动的手？这天将大旱，山神怜悯，降下一块巨石挡住了河道，你们稻香村赖在我上游村头上，不依不饶，白日里就来闹过几次，三更半夜竟敢还来。”

“你们口口声声说李家二叔和宋家大伯是被我们的人打了，谁看见了……”

他高声起来，环顾四周：“谁看见了——”

稻香村汉子紧紧捏着手中的锄头镰刀，“我们看见了！都看见了！”

上游村子有人笑出了声，“你们说看见了就成事实了，说不准是你们自个自导自演来这讹咱村呢！”