稻香村。

稻香村村民正和上游村的火拼，所有人身上都挂了彩。混乱中，稻香村的连忙将那块大石头给移开了，浑浊的水顺着河道往下，滋润着干涸的河床，再从田水口纷纷流入稻香村各家各户的田里头。

“有水了！”

有汉子兴奋道。

上游村民眼看着水都往下游而去，自家田地里头的水位越来越低，大叫起来，“堵上！给我堵上！”

就在一群人又要闹起来，一阵中气十足的声音震天动地而来：

“我看谁敢闹！”

里正大步而来，脸上笼罩着滔天的怒火，就连衣衫都没有穿戴整齐，就急急过来了。

“你们两个村子，长年累月的有矛盾，动不动就喊打喊杀的，还将不将我这个里正放在眼里！”

人群顿时缄默下来。

上游村的瞪着稻香村，你们这群人不讲武德，竟然还把里正给叫来了！

稻香村回瞪，谁让你们不要脸！

要说平日里最横的那几个刺头现在也不敢和里正叫板。他们要想去县城里做买卖，还得去里正处办理进县城的文书，若得罪了里正，以后家里头的农货去不了县城售卖，家里女人不得把自己撕了。

这年头，伺候着家里面那几亩地只能勉强够交完赋税后温饱过日子，想要攒钱，还得靠着去镇子上或者县城里头打点零工，亦或是去山里找点山货挑到城里去卖。

里正见众人皆不说话了，气不打一处来，他前脚刚被新上任的县老爷叫去问话，今年的庄稼稻子看着都不好，战战兢兢回完话，一大箩筐的责问下来，心情本就不好，心累身累躺下刚要睡觉，就有人来报，上游村和稻香村又起冲突了。

气的他立马又赶过来出来这些糟心事。

若是一些嘴炮冲突，里正也懒得管那么多，只要不是关系到民生大事，县老爷也不会过多责问。

“稻香村的，你们先说，这次又是因为什么事？”

李村长脸上顿时悲愤交加，原本硬气无比的钢脸一时间竟然老泪纵横，酝酿了半天的情绪也在此刻迸发：

“里正老爷啊，求您帮稻香村主持公道！”

稻香村的汉子也都纷纷应和着：“求里正老爷帮稻香村主持公道！”

里正原本打算处理完这两个村子的冲突就回去补觉，这一下给他也整得不好意思起来。

“有什么事就直说！”

李村长道：“这条大河本就是发源于背后的大山之中，只不过先流经了上游村，就被他们独占了，眼看着今年有大旱的苗头，他们竟然搬来巨石堵在河道中间，清谷河现如今水也是不多了，可眼下水全进了他们上游村的田地里面，那还有什么稻香村什么活路啊！”

“他们上游村这是硬生生的想要把我们整个稻香村逼死啊！”

“你们……” 上游周村长气急，胡子都瞪起来了，“你们胡说！”

里正听完也是皱起眉头，看着李村长眼泪热泪的样子，看向周村长，“可有此事？”

此时天将将亮，火把也被扔在地上熄了火，冒着阵阵黑色的烟，熏的人眼眶生疼。

上游村长深吸一口气，眼睛也饱含热泪，刚要开口，稻香村村长打断他：“不仅如此，我们稻香村的找他们理论，这上游村人不讲理，二话不说就将人给打进了医馆，现在还凶多吉少！”

“大顺朝以理治天下，读书人大多讲理，可是这群人，是半分理也不讲，日后若是上游村的人出去科考，可不就让别人笑话咱们这十里八乡，治民不严，这就是告到县太爷那里也是了得的！”

“你满口胡言！” 上游村长指着稻香村的大骂：“你哪只眼睛看到伤了人！”

这话说完，上游村几个汉子躲闪着退到后面去了。

稻香村长一听这话，那还得了，当即大叫起来：“人还在医馆里躺着呢，里正老爷若是不信，现在就可以去镇上的医馆看看！”

上游村长见对方这样信誓旦旦，也怀疑起来，回头看见村中几个出了名的懒汉躲躲藏藏往后面而去，大叫不好。

难不成真是自村的人打伤了别人！

这群窝囊废！

上游村长稳下心神，反击回去：“这点小事怎么敢惊动里正老爷，今儿咱们就事论事，这条河，几十年来一直就从咱们上游村发源，也是从咱们上游村里出来的，咱们一直将它奉为神河，眼下大旱将至了，神河也只得先保佑咱们！”

“胡闹！”里正一拍板，盯着上游村长，“什么神河不神河的，你们要活着，难不成就让别人去死吗？”

“都知道今年收成不好，眼看着稻子就要抽穗了，你们把水堵了，叫别人怎么活！”

上游村不敢吭声，都知道里正雷霆手段。

上两个月前稻香村进了拍花子，大半夜被捉住打了个半死，扭送到里正那，里正更是半夜三更亲自将人送去了县衙，听说已经在衙门里头被打死了。

里正揉揉眉心，“今日这事暂且这样，但凡再让我发现谁敢堵了河道，只管自己爽快不管别人死活的，也别怪我没提过醒！”

上游村有人不甘心，“里正老爷，现下清谷河水源也不如往年充足，就算没人堵着，两个村子的人都将水引到各自的田地里头，这水也是不够的啊……”

“对啊对啊，本就不是丰年，现在还得拉上咱们村的一起受罪…”

“这条河本就是咱们村的神河，本就该庇护着咱们…”

“我看谁还敢再多嘴！” 里正又累又怒，“没水了，山的那头不是有条大河吗，那条河还不至于枯竭，虽说是远了些，但你们是想饿死，还是去那边挑水回来灌田，自己看着办！”

这下更是没人敢吭声了。

虽说这里正不是多大的官，但好歹也是个能在县老爷面前说得上话的，这年头老百姓都怕官，人家随便给你扒拉个罪名安上，就一辈子毁了。

更别说家里头还有男娃子要读书的，就指望着高中当官，回来光宗耀祖。

稻香村村长道：“里正老爷，还有咱们村两个老辈，都被他们打进医馆了，这样不讲道理的人，简直穷凶极恶，还请里正老爷为我等主持公道！”

里正摆摆手，又瞪了一眼上游村长，“人若真是你们上游村的人打伤的，你们看着，要花多少银子就赔多少银子！”

上游村人有些不愿意，“里正老爷，这人又不是我们动手的，怎么能叫咱们一起出钱呢？”

“那你们就自个想办法！”

里正有些心累，白天要应付新上任的县老爷，晚上还得被各村的鸡毛蒜皮烦心。

“不然，以后上游村的人，就别想好好读书科考了！”

里正放下狠话，拂袖而去。

这话可给两个村的人下了一个惊天大雷。

不能再科考了？

这可是断了他们的命根子啊！

大顺朝尚文，书读得好，考个官做光宗耀祖不说，就连读书认字的，去镇上找活做都能比那些个瞎子文盲多受到些尊敬。

上游村立即炸开了锅。

“是张二赖子家先动的手，我看见了！” 上游村一道声音喊来，“要赔钱也是他们家自己赔，和我们没有关系！”

“不是我！不是我！”张二赖子大喊，“我是被钱大狗推的，人不是我打的！”

钱大狗急得跳出来：“好啊你张二赖子，平日里窝窝囊囊的，到关键时候竟然还敢倒泼脏水了！”

张二赖子又喊道：“还有李癫子家的，王三家的，都打人了！”

上游村场面瞬间乱作一团，叫嚷声此起彼伏。

稻香村人站在一起，看了半天热闹。

上游村长劝了半天架，声嘶力竭，但这关乎银钱的事情，谁也不想承认，只想着拉别人下水，自家能少赔一些，上游村长也是累极。

走到稻香村人前道：“给我们两天时间，医馆药多少钱，我们尽力赔上。”

“村长！” 有人大喊起来，“分明就是稻香村的几个人先来闹事的，每个人手里都拿着锄头，还言语挑衅，我们也是受不住这气才出手的，也不全是我们的错，凭什么要我们赔！我们不赔！”

“对，我们不赔！”

“不赔！”

“够了！” 上游村长怒道：“难道我想赔钱吗，到底怎么回事你们自个心里有数，里正老爷都发话了，不赔以后咱们村的小儿再也不能科考，各自家里边都有孩子在学堂吧，自己好好想想吧！”

此话一出，上游村又是一阵静默。

稻香村人懒得看他们这幅嘴脸，看多了只剩下恶心。

眼下事情已经得到解决，纷纷各自回家去了。

天都亮了，一晚没睡，但好在有水润了田，虽然只是浅浅的一点，但稻子看着都比先前的有精神得多。

纷纷踩着日出回家而去，等会还得去后山挑水回来灌田。

＊

宋大郎出了医馆，在脑子里将这些年认识的好友全在脑中转了个遍。

大多数人平日里跟你勾肩搭背，但只要沾上银钱，都只能算是陌生人。

在林老婆子和小妹面前，他不敢表现得太过悲伤，现在爹不好了，他就是家里顶梁柱，他必须得顶得上去。

宋大郎将泪意忍回去。

繁华偌大的街镇，热闹的叫卖声，他却觉得清冷无比，竟无一落脚之地。

宋大郎想了想，往常去做活的谢家而去。

谢家是福满镇上数一数二的大户人家，虽说只是在小镇上盘踞着，但家族里出过三个举人和一个进士，谢家大房如今更是已经搬到了东京城里做官。

说谢家是家世显赫都不为过。

谢老爷子不沉迷富贵，只叮嘱了有出息的后辈不要忘了家族，任凭旁人子孙再怎么劝说，都不愿离开福满镇，每天过得开心乐呵，经常救济穷户，是远近闻名的大善人。

宋大郎刚到谢家门口，就看见谢家管着马厩的二旺端着刚刷好的夜壶回来了。

“二旺！二旺！” 宋大郎拉住他，着急道，“老爷起了么，我……我有点事想求老爷帮忙。”

二旺正睡眼惺忪，瞧见宋大郎，一时间没想起来。

“我，宋大郎，经常来谢家帮忙修花圃那个，我还帮过周管事记账呢。” 宋大郎解释着。

“噢…宋大郎！” 二旺想起来了，“周管事还夸过你哩，做事稳当，又不贪财…”

“多谢周管事抬举，眼下家里是真有大事，不敢耽搁半分，二旺哥您行行好，进去给老爷通报一声，我这也是没法子了！”