陆时卿跪趴在地上，一晚上都浑浑噩噩，后背没了撕心裂肺的疼，只剩麻木的灼痛。

后背染血的衣料硬邦邦的粘在皮肉上似是裹了冰碴子一样寒冷，寒气顺着血肉模糊的地方往骨头缝里钻。

每喘一口气，后背那片粘连的地方就被扯得发僵发麻，腥甜的血味混着祠堂里香灰的冷味，沉甸甸压在鼻尖，连带着血都凉得发滞。

他动了动膝盖，早没了知觉，那股寒意顺着小腿往上爬，和后背的冷缠在一起，顺着脊椎钻进胸腔。

他感觉有人走了进来，想睁眼看，眼皮却沉的抬不起来，复又趴了下去。

再次睁眼，他趴在王府的软榻上，身上的不适感已消除大半，他摸了摸身上的新衣服，疑惑不已。

贤王放下茶杯搁在木桌上，发出“嗒”的一声轻响，不重，却在安静的屋里发出浅浅的回音。

陆时卿心里一惊，立刻起身向王爷行礼，奇怪的是身上没那么疼了。

“我知道父亲还是心疼儿子的。”陆时卿垂着头低声道。

贤王转过身，目光锐利地审视着儿子：“今夜宫宴，你好生准备。福乐公主特意求皇后设宴，只为见你一面，这份心意，你应当明白。”

贤王的声音不高，却字字千钧：“长公主的驸马，也就是福乐公主的亲生父亲，那可是抚远大将军，手握边境兵权，专管边疆重大战事，能统筹战区内的各路兵马，西部诸军皆听其调度。陛下对长公主言听计从。福乐是长公主的女儿，她既倾心于你，多么难得的好事。”

陆时卿垂眸，掩去眼中情绪：“可是我并不喜欢她。”

贤王冷笑一声，“你不是小孩子了，不要整天情情爱爱，它能给你什么？能给贤王府什么？”

“是为你好。”贤王转身，从案上取过一套墨蓝锦袍，“换上它，时辰不早了。”

那锦袍上用银线绣着细密的云纹，在烛光下流转着淡淡光华，显然是精心准备的。

陆时卿看着父亲手中华服，沉默片刻，终究伸手接过。

宫宴极尽奢华，歌舞升平。陆时卿随着贤王入席，一身墨蓝锦衣在流光溢彩的殿中显得格外沉静。他一落座，便察觉到一道灼热的目光自御座右侧投来。

福乐公主身着缕金百蝶云缎裙，头戴珠钗，正毫不避讳地望着他。见他抬头，她唇角扬起一抹明媚的笑，举起酒杯遥遥一敬。

陆时卿垂眸，执杯回礼，酒未沾唇便放下了。

丝竹声起，歌舞纷纷登场。陆时卿端坐席间，神色从容，袖中的手却无声收紧。南宫怀瑾还在尚书府等他，已经两日未归，他定会着急。

“时卿哥哥。”福乐公主不知何时已离席，此刻正站在他案前，“听闻世子自小学琴，我新得一把焦尾琴，不知世子可否赏脸，移步偏殿一观？”

她声音清亮，足以让周遭几位大臣家眷听清。一时间，数道目光齐聚于此。

陆时卿起身施礼：“公主谬赞。臣琴艺粗陋，不敢污了公主清听。”

福乐公主却不依不饶，走近一步，压低声音：“时卿哥哥何必推拒？我不过是寻个由头，想与你单独说几句话罢了。”

她身上浓郁的蔷薇香气扑面而来，陆时卿不着痕迹地后退半步。

“公主厚爱，臣惶恐。只是君臣有别，不敢僭越。”

福乐公主轻笑，眼波流转：“若我准你僭越呢？”

席间已有窃窃私语。陆时卿深知，这般亲密交谈，明日便会传遍朝野。他正欲寻个借口脱身，忽听内侍高唱：“皇后娘娘驾到——”

众人忙起身行礼。皇后凤冠霞帔，目光扫过女儿与陆时卿，微微一笑：“云舒，莫要缠着世子不放，叫人看了笑话。”

福乐公主娇嗔道：“母后，儿臣不过是请教琴艺罢了。”

皇后慈爱地摇头，转而看向陆时卿：“云舒这孩子性子直，若有冒犯之处，世子多担待。”

陆时卿垂首：“臣不敢。”

宴至深夜，皇帝下旨命所有外臣留宿宫中。

陆时卿被引至一处精致别院，门外守卫森严。他站于窗前，望着院中花草，想起南宫怀瑾倚在窗前看书的模样。

他必须设法传信出去。

尚书府内，南宫怀瑾已在院中徘徊良久。月色如水，洒在他紧蹙的眉头上。

“已是第二日了，”他低语，“他从未如此。”

容昭立在一旁，神色凝重：“殿下，贤王府守卫森严，我们的人根本无法靠近。竟一点消息都没有打听到。”

南宫怀瑾猛然转身：“他会不会有危险？上次马球会他贸然出头，定会被贤王责罚，此次突然软禁，又带他入宫，十分蹊跷。”

容昭急忙劝阻：“殿下不要太心焦，陆大人智谋过人，定能周旋。”

南宫怀瑾闭目，努力平复心绪。他身份特殊，多年来在朝中如履薄冰。而陆时卿是贤王府的世子，两人相交本就引人注目，更不必提他们之间那些不足为外人道的情谊。

忽然窗外一声轻响。南宫怀瑾警觉地灭灯，隐于暗处。

片刻，窗棂微动，一纸团被掷入室内。

南宫怀瑾拾起纸团，就着月光展开，只见上面画着一枝梨花，旁边是个“安”字。他紧绷了两日的心弦终于稍松。

但梨花旁还有一道极浅的墨痕，形如锁链。

南宫怀瑾眼神一凛，这是陆时卿在告诉他：身不由己，行动受制。

宫中别院，陆时卿凭窗而立。方才那纸团是他用最后一点迷香放倒内侍后，让随身暗卫送出的。风险极大，但他不能让南宫怀瑾担心。