祭品。

这两个字不难理解，每个人都知道祭品的下场是什么。

当一个人被称为祭品的时候，他最好就已经死了。否则面临的，就是比死更难受的事。

本来就不热络的氛围，瞬间变得冷若冰霜。门前摇晃的红绸缎，像敦促他们死亡的白绫。

佘贝拉身上的杀意逐渐加深，上次《人类乐园》两分钟倒计时的至暗时刻又在温锐脑子里重演。

他目光在这些人当中转了一圈，上前一步站在众人面前。

“各位，各位，听我说一句。这个任务目前为止没有公布时限，我们先不要互相伤害！”他用力咽了口唾沫，干瘪的嗓音重新变得温润起来，“很多任务都是要我们齐心协力才能完成的，如果能够大家都得分，这不是两全其美的事情嘛！和气生财，和气生财～”

不出所料，回答他的是死一般的沉寂。

“那……我领队！我们一起进村看看。”

温锐自顾自地快速转身向前，迈开步子却很慢，他不动声色地回头瞟其他人的样子，让乔也想起了在服装铺子门口讲价的场景。

看周围人都没什么反应，都像入了定一样看着温锐一动不动，温锐脚步有点迟疑。

余光中，他看到一个身影拨开人群，缓缓向他走来。

“走啊？”乔也叉腰歪头看他，“不是你说要进村的吗？”

乔也不管他，迈开步子往前走。

绵软的土壤中飘散着腐烂的气味，天空乌云密布，池塘里的鱼偶尔扑腾一下，翻起阴恻恻的水声。

“神啊——”

沙哑的男声在不远处乍响，乔也吓得打了个冷颤。这声音的大小在乔也听来，就像直接在耳边放鞭炮一样震撼。

声音来的方向，有一个红白相间的房子。

那房子的颜色让人过目不忘，红白交织，线条圆润流畅，微弱的光打在屋脊，它明亮而通透，像一颗珍珠熠熠生辉。

那房子修得高高的，装潢大气挺拔，四角方正，屋檐还有金色雕花。

除了颜色不像，其他都俨然一副寺庙模样。

乔也被这奇怪的寺庙深深吸引。

有一瞬间，她觉得自己可以为这座庙去死。

脑子里冒出这个想法的时候，她自己都吓了一跳。

她从未觉得有什么值得自己去死。

“请——神———”沙哑的男声字字拉长，高声喊道。

乔也慢慢走到寺庙前，其他考生不敢留在原地，也不敢跟乔也太近，于是保持着固定距离，跟在她身后。

庙前挤满了人，凭借身上相似的腐烂气味，乔也推断他们是同村人。他们之间安静得可怕，甚至连呼吸声都极其微弱。

此时此刻，他们正伸长脖子望向庙里，看起来有什么他们期待却有恐惧的事情，即将发生。

透过人群缝隙，乔也看到了寺庙里的景象。

一尊通体血红的雕像端坐高台，神像前整齐地摆放着鲜花、水果、香炉。数十支香燃烧着，规规矩矩每三支一组，高低错落摆在台上。橙红色的火点明明暗暗，像点缀在神像周围的星星。

那尊像很高，神色泰然自若，暗红色瞳仁微微发亮，正垂着眼眸，睥睨众生。

“奉——上——祭——品——”

乔也看见了那个喊话的男人，他虔诚地跪在庙前，不知道是因为恐惧还是敬畏，他不敢看神像，甚至不敢抬头。像有什么力量钳制他的脖子，让他动弹不得。

随着他嘶哑的尾音消散，一顶红轿子缓缓出现在众人视野中。

没有人抬轿。

或者说，他们看不到抬轿的人。

轿子缓缓移到寺庙正门前，神像垂眸可见的那一片空地的最中心位置，随后缓缓落地。

“吉——时——到———”

这一嗓子，他比任何一句话喊得都用力，似乎是怕谁听不见。

白色的花瓣瞬间飘散开来，人群中两个佝偻的老人手里抱着花篮，正一把一把往天上撒花瓣。

两个老人上前拉开轿门，一个浑身红衣的男人出现在众人面前。

他双手双脚被死死绑住，面色惨白，瘦骨嶙峋，喜庆的红色布料松松垮垮搭在他身上，没有一丝生机。

他就是这次的祭品。

两个身强力壮的男人从人群中走出来，他们用红色颜料在嘴唇上抹了一道，随后钻进轿子，不管轿子里的男人如何挣扎求救，他们都冷漠地视而不见。

祭品被安放在神像前的供桌上，那两个撒花的老人走上去熟练地往他嘴里塞了把香灰，他挣扎了两下就不动了。

他意识仍然清醒着，会恐惧，会流泪。

可他已经失去了对身体的操控能力，只能无助地望向那座神像，祈求神的垂怜。

神静静地看着他，不知道是不是他的错觉，他从那道眼神中看出了一丝……欣赏？

他不知道神在欣赏他，还是在欣赏他的遭遇。

“怎么回事儿？”

“你怎么能这么大意！”

“完了……完了！”

“这是神罚！！神要惩罚我们了！啊——”

人群中突然起了一片骚动，百来个村民正急得团团转，两只手在身上摸索来摸索去。

“他们在干什么？”佘贝拉皱着眉头，贴近乔也问。

在课程里NPC集体反常，通常情况下都不会有什么好事发生，甚至可以算得上是厄运降临的前奏。

“找东西。”乔也简明扼要地回答。

“找东西？”佘贝拉又看向那群人，的确，他们虽然看起来像一群无头苍蝇，但目光有目的的，像探测仪一样，从经过的每个角落一一扫过。

“是他们！他们这群外来人，是他们偷走了！”

人群中不知道从哪里蹦出一句话来，一瞬间，百来名村民集体停下，缓缓抬头，所有目光聚集在他们身上。

那些目光里带着明显的恨意。

丢了什么？他们在找什么？

乔也迎上那些人的目光，不顾他们的审视，直直盯着躺在祭台上的供品。

他的一身红衣上七扭八歪绣着金线，看得出来，给他绣金线的人手艺差极了，但仍然竭尽所能让这件红衣看起来雍容华贵。

这是件婚服。

男人如此不情不愿，花瓣又是白色的，乔也心里有了个大胆的猜想。

他配的，是阴婚。

「恭喜考生乔也，开启支线任务」

「支线任务：找到村民丢失的物品」

「完成支线任务可以获得隐藏奖励，请考生努力学习，取得好成绩！」

看来猜对了。

既然吉时已到，那现在缺的就是……

“乔也！你干嘛去？”

温锐看着乔也突然失了智似的往村门的方向跑，下意识惊叫出声。

村民们听到温锐的惨叫，眼神愈发危险，他们正在一点一点向这几个考生靠近。

乔也跑的飞快，泥泞土路上留下她深一脚浅一脚的鞋印，踩进水坑里她也不管不顾，拼命往前跑。

终于，村门渐渐在她眼眸中放大，门头上的红色绸缎在视线中若隐若现。

她从草丛边抓起一根长长的枯树枝，高高举过头顶。树枝和红绸在潮湿的空气中若即若离，纠缠不清。

树枝还是太短了，没办法把绸缎整个扯下来。

“我来！”

乔也不用回头都知道是谁，佘贝拉的脚步声乔也不会认错。

佘贝拉很果决，在看到乔也冲出去的瞬间，佘贝拉就跟上了她的脚步。

她在乔也面前站定，看了她两秒钟，嗓音坚定：“老规矩，线索。”

“成交。”

佘贝拉不算精明的商人，但是总能用自己的方式交易到自己想要的东西，真诚是她的天赋。

佘贝拉半蹲下来，两只手交叉垫在膝盖上，示意乔也踩上来。

低头看了看自己皮质坚硬的短靴，鞋底还卡着许多细碎而锋利的树杈，乔也有点犹豫。佘贝拉再三催促下，乔也还是脱了鞋子，踩在佘贝拉身上。

佘贝拉短暂蓄力，没费多大力气就站直了身体，乔也看准时机长臂一挥，勾住红绸一角。

她从腰间抽出匕首，约着三尺多的地方，利落出刀。

唰的一声，绸缎被切开一条整齐的口子。

乔也抓住切下来的那节绸缎，扶着佘贝拉的肩膀一跳，轻轻落地。

“走。”乔也知道那些村民不会放过他们眼中的外来人，一定会刁难他们，所以她们现在耽误不得。

乔也一边跑，一边断断续续给佘贝拉讲清了为什么要来扯这一段红绸缎。

“你是说，那个被称为祭品的男人，是用来配阴婚的？！”佘贝拉震惊地忘了合上嘴。

“嗯，”乔也重重喘粗气，每说两三个字就停下来调整呼吸，“按照常理来说，吉时已到……下一句，是什么？”

佘贝拉眸子里光芒一闪而过：“送入洞房！”

“没错，门外的关公像和这里是一样的道理，破局的关键，在于要让一切的不合理，都变得合理。”

乔也急促地喘了两口气，继续说。

“所以他们正在找的，”乔也晃了晃手里的红布，“应该是盖头。”

赶回寺庙前，留在原地的几个考生早就已经被村民团团围住。温锐看到乔也身影奔来的时候，简直比看到财神爷还开心。

“乔也！乔也！！”他声嘶力竭地喊。

乔也回头看了他一眼，随后往神像跑去。

到了神像前，她莫名慢下了脚步，那种沉重的感觉，她从没体验过。双手双脚像灌了铅一样重，每动弹一下，都要耗费巨大的体力。

她拖着双腿，一步，一步，艰难地挪到神像前。

佘贝拉站在桌上，接过乔也手中红布，顶着不受控的四肢，用尽力气才将红绸盖在神像头上。

她抹了把汗，从桌上跳下来，站在乔也身边。

没有反应。

神像没有任何反应，祭品也一切如常，村民还是没有散开，系统也没有发出提示。

这一切都在说明，乔也推理错了。

佘贝拉转头看向乔也，等她的下一步指令。

“错了……错了！”乔也念叨着，灵光一闪，她一把扯下红布，转身向祭品走去。

她看到男人泪眼婆娑，嘴里念念有词，仔细听，也不过都是些求神原谅、求神庇佑的话，颠三倒四地念叨着。

乔也手一甩，红绸在空中划出漂亮的弧线，轻柔而缓慢地落在他脸上。

几乎是红绸落下的瞬间，男人失去了任何反应，一点声音都听不到了。

他和那盖头一样，变得毫无生气。

他死了。

村民们停下手中的动作，沉默而肃穆地转身看向神像，腥臭的味道瞬间弥散开来。

“小心！”佘贝拉抓住乔也手臂，往后一带，乔也踉跄着退后一步，这才发现脚下大片血液正在蔓延。

台上的祭品像泄气的皮球，逐渐变得干瘪。

渐渐的，鲜红色的血液中掺上了些暖白色的液体，它们像找妈妈的小蝌蚪们，在猩红的海洋里漫无目的地扩散。

血液逐渐蔓延到寺庙的各个角落，流入墙体，随后又像爬山虎一样，随着墙体缓缓向上爬。

最终，融入红白相间的外墙中。

变成这座寺庙崭新的一部分。

祭台上的男人消失了，只有被浸湿的红衣仍然在嘀嗒，嘀嗒，滴着血。

原来，这座寺庙，是祭品组成的。