金雕玉砌的长生殿举世无名，圣眷正浓的昭华公主万众瞩目。

姜姮年幼时便清楚，这宫内宫外有无数双眼睛盯着她。

长生殿是一览无余的。

殿中忽而多出了一个外人，还是罪奴，自然会引起有心之人的注意。

但，这是父亲关心女儿。

还是谁告诉了皇帝了呢？

九五至尊无暇去管闲事，除非有人郑重其事，又添油加醋。

“是啊，还是辛家军的少主呢。”姜姮直言不讳。

“这北地的男儿，到底和长安城的不同。下次叫他献一场斗戏。父皇您看了，也能消解乏闷。”

言里言外，都是坦荡。

“只是想看斗戏？”皇帝问。

她眨眼，作不解状。

皇帝眉头微蹙。

去年此时，有一封书信，自千里外被送入长安城中。

送信者，是北疆三郡中，交山郡太守之子。

他带着冤情和书信，一路逃亡而来，好不容易到了天子脚下，却投告无门。

最后，是在他人指点下，他求到了长生殿昭华公主身前。

这张家灭门惨案才得以重见天日，世人因此得知辛家军的嚣张跋扈。

顺水摸鱼，又将一场谋逆大罪扼杀在摇篮中。

这便是北疆谋逆案的始末。

结案后论功行赏，昭华公主因引荐之功，封食邑五千，成为大周立朝以来，第一位未嫁获封的公主。

“朕记得，当时是你替辛家儿求情，说这是百姓所愿，那便留他一条性命。”

“如今想来，爹爹的玉娇儿却是醉翁之意不在酒。”

皇帝抬眸，问：“所以，你是何时私见过他？”

他动了疑心。

这一桩桩的事太过巧合，谋逆案尘埃落定不久，朝中上下议论声也还未平息。

乱中易生事。

但到底是最宠爱的女儿，皇帝还是相信她的，这才留下她，私下问话。

“怎么可能？”

姜姮笑了笑，眼神明亮，言语坦荡。

辛家因军功而冒头，又因辛家军而扬名，可前前后后显赫不过十余年。

辛家军成立之前，辛家只是微鄙寒门，长安城内无人知晓。

在此之后，又终年驻守北疆，抵御外族。

辛家上下，除家主辛将军外，都只到过国都长安城一回，因罪获斩而来。

那日在斗场，二人确是初见。

“若是早早见过他，那在辛家获罪当日，儿就该将他掳来，也省的让他受这份罪。”

“眼下看来却是缘分。”

姜姮缓缓展笑，娇靥带粉，“父皇莫要再问了，女儿羞赧。”

何事让女子羞涩？

俊美男儿，梦中春思，思而不得愁，得而不见忧。

皇帝半信半疑，问：“他不怨你？”

“有何可怨？是辛家军先有谋反之心，父皇仁厚，饶他不死，女儿也不薄待他，他自该感激涕零。”

姜姮睁眼说瞎话。

皇帝点点头，似乎是信了。

片刻后，又侧过头，柔声道，“玉娇儿可会怨爹爹疑心你？”

姜姮缓缓摇头，沉声道，“身居高位者，自该多疑。”

一言一行，都好过太子许多。

对于这亲手教导出来的女儿，皇帝是极为满意的。

他道：“天下事无绝对。‘斩草除根’和‘穷寇莫追’都是正理，如何抉择，却看人心。”

对于谋逆的辛家军，皇帝选择了“穷寇莫追”。

一年后看来，是明智之举。

待她离开后，皇帝召来了陆喜，先问：“辛家子如何？”

陆喜答：“被关在长生殿偏殿，至今未出，许是行动不自如。”

辛之聿被送到长生殿时，四肢脖颈都带着锁链，四周侍者都亲眼所见。

皇帝思量片刻，又问：“陆喜，你怎看？”

陆喜笑着添茶：“大周公主皆豢养男宠，有时无关情爱，只是手段。”

他是太监，身子挨了一刀，双目却更清亮。

“自前朝以来，儒学兴起，三纲五常便入人心。夫为妻纲，君为臣纲，公主是君也是妻。”

为妻者，需从一而终。

为君者，可随心所欲不逾矩。

二者如何兼得？

前些日子，已经有数位大臣前来试探皇帝口风，想为家中子弟博得这段能青云直上的好姻缘

皇帝叹气：“朕何尝不想，只将玉娇儿留在宫中？总觉得她年幼，嫁人后，会受委屈。来日重逢，舒娘怨我。”

舒娘，是已逝纪皇后的闺名。

如今世上，只有寥寥几人，还记得这个名字和佳人的音容笑貌了。

陆喜笑得和蔼，“小殿下聪慧又果敢，只有她叫别人吃亏的理，难有旁人委屈她的事。”

“夫妻男女之间的事，不靠以权压人。”皇帝笑着摇头，“罢了，再看看，朕慢慢给她挑，细细给她选。”

“陛下眼光高，自然，能衬得上小殿下的，也只有这世间上最好的男儿。”

陆喜伴在皇帝身边研墨，又挑了几件宫内的小事大事讲。

六旬的老人到底不如年轻时精神好，不一会身子就疲了。

皇帝见了，笑着让他坐下。

自然又有其他宫人上前研墨、点茶、扇风。

皇帝不缺人伺候，只缺旧人，陪他忆往昔。

陆喜笑着对小徒弟点头，又道：“小殿下性情似陛下您，容貌却肖娘娘。”

“是啊，有几个恍惚，朕以为，是舒娘又在朕身边了。”

可再一算，佳人已离十载春秋。

皇帝垂着眼，执笔批写，无人敢去看，那忽而出现在他眼角的水光。

正如除了陆喜外，宫中无人敢提，那离奇病死在榻上的纪皇后。

“娘娘是悲悯良善之人，若芳魂在世，见大周清平盛世，她必然欣慰的。”

陆喜自幼被送入宫中调教，声音细柔，暗含音韵之美。

皇帝听着，心头的怀妻之悲也渐渐散去。

皇帝继位时年幼，便由太后临朝听政，这是惯例。

可纪太后，并不是他的生母。

一对半路母子，在庙堂之高虚情假意，互相算计，都不肯放弃手中的权利。

那些年，他活得很憋屈。

外戚纪家无法无天，幼弟虎视眈眈，他无人可用，无人可信。

皇帝好几次都以为，自己会死于突如其来的宫变中。

是舒娘深明大义，陪着他，一步一步夺权，成为了一位真正的皇帝。

甚至，她是为他而死。

皇帝仍记得，那年，他匆匆回宫，却连发妻最后一面都未能见到。

只有旁人转述的一句遗言——

“愿明主，青史留圣名，万岁常欢愉。”

皇帝痛哭，悔不当初，却又无能为力。

只能将发妻的遗言布告天下，让天下百姓都歌颂她的仁慈良善。

等掌权后，他敬天勤民，不敢有一丝一毫的松懈放纵。

一手栽培辛家军，驱逐蛮夷，收回北疆三郡，又大力推行科举，以制衡盘踞朝中的世家豪门。

正如陆喜所言，当今的大周乃百年难见之盛世。

对于一子一女，更是亲自教养，一点不假于他人之手。

如今俱已长大。

舒娘，会欣慰的吧？

皇帝亲写诏书，又有流水似的珍宝送入了长生殿。

姜姮习以为常，掀开匣子，随手拿起浑然无暇的玉珠细细把玩片刻后，又将其抛回了匣中。

又问：“令姑呢？今日还未见过她。”

有小宫女答道：“听闻已入宫了，但还未来长生殿。”

身为长史，令娘无需时时伴在姜姮左右，但她为人正直，做事极认真，非要事事亲为。

像今日，日上三竿了，人还未至长生殿，这极少见。

姜姮不语，只向连珠投去一眼。

连珠心领神会，离去寻人。

未央宫如此之大，找到人要一会儿，人走过来还要一会。

胡思乱想中，姜姮想起方才被她扔在一旁的玉珠。

她起了兴致，便又将与取来，置在手心。

红如鸡血石，玉质却温润。

她瞧着瞧着，忽而觉得，像是捧起了一颗心脏。

温热的心脏落在她手心，姜姮吃吃一笑，想到了一件乐事。

令娘来时，并未见到姜姮。

一问，才知她是去了偏殿。

再问，偏殿有谁？却是无人回答。

隐隐约约有少男少女交谈的声音从偏殿传来，令娘脸绷得更紧了。

她冷冷道：“连珠姑娘，还请您，去将殿下请来。”

“君子慎独。”

“可本宫不是君子。”

姜姮翩翩而来，揉金红裙摇曳中，那一双玉足赤着行于玉阶上。

见此，令娘紧紧皱起眉头。

她正要出言劝说，姜姮先声夺人，却是质问：“可是令姑，将本宫与阿辛之事，告知了父皇？”

孔令娘跪下行礼，抬起一双淡色的眸，声音缓而沉稳。

“是臣。”

“罪奴阿辛淫惑主上，心怀不轨，不该留。”

又是“不该留”。

但和上次不同，这次，辛之聿是被盼着死了。

姜姮坐回软榻上，托着腮，兴味盎然地想着。

这些年，随着昭华公主的名声渐盛，这宫中诸人虽说还未唯她马首是瞻，但也不敢得罪长生殿。

所以，姜姮很是好奇，到底是谁，有这个能耐能跃过她，将她的事告诉父皇。

如果是令娘。

那便解释得通了。

长生殿的人前去求见帝王，他们自然不会多此一举，又将此事回禀到长生殿。

她承认得干脆利落。

姜姮省了套话威逼的力气，面上有了笑意。

可忽的，她眨着眼，又有泪水珠子簌簌落下，披了一脸。

作者有话说

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第6章 试探