礼拜日，加利诺在教堂做完祷告，照例向赫尔曼呈递了研究进度报告。

他身上萦绕圣水的新鲜气息，谦卑立在桌前，似天使报信。光线在他蜜色发丝间跃动，不经意让赫尔曼晃了神。

待反应过来，面前的年轻男子已在等待自己的回复。

“好，就按你的设想继续。”

“是。那么我便告退了。”

“还有一件事——我一直在等你先开口，但看来你并无此意。”

加利诺低头行告退礼时，主教的声音幽幽传来。他重新站直身子，有些不解地望向赫尔曼。

“奥兰多特，墨特帕主教之子、教区第一继承者。”他缓缓抬起头，用目光审视加利诺，“你们看起来很熟悉。”

加利诺在听到奥兰多特的名字时，就预感到了接下来的质问。

“曾经有一段同学的经历。他想说服我为墨特帕效力。”

他如实回答。

“你如何考虑？”

“他给的条件，远不如您。”

赫尔曼脑海中闪过一些画面：奥兰多特用手触碰了加利诺的脸，并附在他耳边轻语。

他派去监察加利诺的人是这样叙述的。一直以来，他都在加利诺身边安排了眼线，掌握其一举一动。

他同样确信，加利诺对此心知肚明。

而奥兰多特，这个年轻的继承者，以其外交手段和无数风流史闻名。赫尔曼与他有过一些接触，知道他会如何利用自己优越的外貌和风范来蛊惑别人。

他很好奇，两人亲密动作中传达的，到底是什么甜言蜜语。

赫尔曼走近加利诺，细细打量这副容颜。

“想拥有你的必然不止他一人。你会沾沾自喜吗，为这些精致的邀请？”

他抚摸着他的脸庞，指尖在颧骨处轻点。温柔却极具威慑力。

加利诺低下头，轻咬下唇，似乎在思索什么。而后他缓缓拉过他的手，放在自己腰侧。

“但我属于您。”

他的毛孔散发出湿润的气息，头发上还蒙着沐浴后的水汽。

浅浅的吻落在赫尔曼唇边。清凉的触感一点点扩散，变得温热又缠绵，由唇角绵延至下颌、颈部、锁骨……

赫尔曼看着加利诺渐渐下蹲，好像在进行一次漫长的跪拜礼。这样温顺的崇拜，引起身体颤栗的同时，也触发了一些禁忌——即便是神，也会因信徒不贞的信仰而降罪吧。

单膝跪地之际，加利诺的下颌忽然被人用手指抬起。他被这股力量带动，又缓缓起立，直至重新对上主教睥睨的目光。

他看见他皱了下眉，眼中有强烈的不满。

哪里做得不好呢？尽管他喜欢赫尔曼这样的表情，但他仍然疑惑自己的“技巧”有何不对。

还在反省中，他却感到腰上一凉。腰带被解开了。

赫尔曼轻拽衣襟，那袍子便顺从地滑落在地。

皮肤忽然的暴露让加利诺轻颤，也是血液开始沸腾的信号。

他无需思考。接下来的行动，完全出自本能的回应。

后背贴着赫尔曼胸膛时，他才朦朦胧胧想起，这和自己的预设正好相反。尝试分清此刻谁为索取者谁为被索取者，心潮翻涌中，却听见他说，留下。

于是灵魂安定下来。

尽管没表现出来，这几日赫尔曼见到加利诺时，内心总有些不自在。

他承认，是自己先产生了危机感，决意要将加利诺留下。他是蒙特里安最年轻有为的机械研制者，服从主教的指示。他们的步调相一致，共同将蒙特里安变得强大。

而在那些不为人知的时刻，他们的身体也很合拍。

事情似乎不应变成这样，但确实已不可避免地如此发展下去。

诚然，他们的神不赞成禁欲，但神也并非鼓励纵欲。赫尔曼觉得，自己已经在触犯信条的边缘了。

某种意义上，他已经站在了神的对立面。

这本就是为了让加利诺忠于自己而施行的诱惑，绝非正义之举。他已预感到危机即将来临，混乱也许会从蒙特里安内部产生，也许会从外部爆发。当他得知奥兰多特对加利诺的笼络时，才更下定决心要留住他——为了蒙特里安。

他曾想过用财富、地位、名望打动他，但那一夜加利诺突然的举动，轻易让他抛却了世俗嘉奖，付出了意想不到的“代价”。

鉴于他们之间的过往，在一般伦理中，这是一段带有禁忌意味的关系。但赫尔曼无可挽回，只能任它暗中存在，反抗自己近四十年间形成的道德认知。

而关系的另一方，同样沉得住气。

加利诺似乎丝毫不怀疑他在赫尔曼身边的位置，只是尽心尽力地在机械上研发。他们之间的话题多是严肃的，但偏偏是这样理性的讨论，却不知如何一次次地让他们逾越了界限……

虽然赫尔曼仍然怀疑他的真心，但在深入交流后，他还发觉到了加利诺的某些才能：在布局作战和教区治理方面，他有着独到的想法。

有时他说出了一些耐人寻味的短语，赫尔曼便会逼他说完整。听他在意乱情迷里断断续续地补充，像在玩一场拼图游戏。

明明身体已混乱，却仍试图抓住涣散的思想。

这些碎片一块块帮助他，拼成了一张作战计划图。

攻略对象，是潜伏地下的撒旦派。

赫尔曼仔细审视着计划上的每一处细节，在脑海中演示战争的种种可能。教会的那些使者并非全然赞成发动战争，但他却认为，这是一场早该爆发的冲突。既然蒙特里安以往的掌权者不愿直面危机，那么就让他来做前人不敢为之事。

前期准备已趋向完善。虽然作为主教的赫尔曼拥有绝对权力，但他仍极力争取到了各部整体的一致态度，还亲自挑选了一些人来应对战争这一特殊事件。加利诺带领他的研发团队对主要几款武器做出了机械化修改，避免了它们受到电子干扰的风险；又制造了一些高自主性的的仿生作战工具，很大程度上节约了人力。

战前最后一批武器即将投入生产。但事情的变故总是突然到来。

比如加利诺此时的紧急求见。

他开口第一句话是，“研发方案面临被泄露的风险”。

赫尔曼的神色更加凝重。

就在方才，校对机械模型各部分数据时，加利诺发现了一处微小变动。虽然只是肉眼无法分辨的细节，但这足以让极精细的机械无法运转。

“篡改数据的，很可能是研发人员。为了让这批武器顺利被创造，昨日我们已进行了最后一次正式核对，他大概没料到会有人再次进行核算。所幸它们还未被制造出来，否则根据被修改的数据，那部分零件根本承受不了长时间运转，武器在使用中会面临突然失灵的风险。”

加利诺一口气说完后，停顿了片刻，继续道：“及时纠正数据确实避免了很多风险，但我疑心，许多设计方案已经被间谍所泄露——如果那人真的全程参与了研发。”

话音落下，宗卷室恢复了沉静。但两人的思考搅动着时间，让这段空白显得并不安宁。

加利诺明白，自己也可能是被怀疑的对象，但他不得不直白地告诉赫尔曼。他无法在他面前有所矫饰。

“你做得很好。”

许久，赫尔曼这样说道。

加利诺的眼神亮了亮。

“你是否有怀疑的人？”赫尔曼继续问。

“大概……但是……”加利诺一时之间不知如何回答，他只是在心中有模糊的判断，但这并不能作为他对另一位核心研发人物进行质疑的理由。

“要有所防备。”赫尔曼打断他，“无论是谁，你可以直接限制他。”

“我明白了。”

“其他计划若有变故，决定权在你。”

“是！”

就在离开时，主教又将他唤住：“加利诺。”

他重新转身，看见赫尔曼尊贵脸上的认真神情。

“你的身边没有监视者，你是自由的。”

“我早已知道。”