日暮低垂，夕阳像一枚熟透的橘子，绚丽夺目的色彩染红整片天，随即逐渐消散，天色正一寸寸沉下来。

辛苦劳作一日的人们终于可以归家心满意足地吃一顿热腾腾的饭菜，可在藩邻国其实是奢望。

一辆奢华气派的紫檀木马车缓缓驶来，车轮滚过石路，发出一阵阵闷响，乘坐在里面的主人似乎早已料到前面必定会受到侍卫影响而停下。

里头的人抬手掀开车帘，露出一张姣好的容颜，凌云公主睨了一眼，昂起头颅，盛气凌人。

“本殿有事需得出一趟宫，你们都退下吧。”

几个侍从面面相觎，眼神交流会儿，旋即回复。

“请殿下恕罪，陛下有旨，来往出入车辆必须查验一番，方可通行。”

“大胆！”

不等凌云公主出声，侍奉一旁的婢子见机叱责一句，凌云公主却是玉手一举，眉眼间显然浮上几分烦躁与不耐之色。

“罢了，既是景哥哥的旨意，那便不可废。”

说着，她下了马车。

结果什么也没查出来，几位侍从怕得罪这位蛮横公主，动作十分迅速地赔罪。

“公主殿下，冒犯了。还请殿下上马车。”

凌云为了不耽误行程时辰，便也懒得与他们计较。

夜已深，马车驶出城郊林子外就停了，凌云下马车后，沈云携也拄着一根长棍摸索着着地，她换去一身素衣长裙，眼目前系着一条绸带。

“多谢殿下搭救。”

沈云携站稳脚跟，依托大致方向对她行一礼。

闻声，凌云侧过身。

“我说了，我不是为了你。”

“不论如何，公主都是帮了我。”

二人无言沉默许久，凌云始终按捺不住一颗躁动好奇的心，问道：“...你当真要离开？”

忽而又想到什么，很快自顾自地解释一句，“你可别误会，你一个瞎了眼的人又在藩邻国不认得路，很容易出问题的，本殿不过是好心提醒你。”

沈云携从她这些话中捕捉到几个关键字眼，忍不住蹙眉。

藩邻国...?

“等等，你说这儿是藩邻国?”

“对啊，你才知道吗。”

她确实是才知道。

她竟然直接来到了这个重男轻女尤为严重的国家。

沈云携忽然记起系统最后派出的任务。

是调查井底抛尸案。

可这桩案子她还未查清，就造成时间紊乱。

她失败了。

又或者说无意中触发到了时间转折点。

思忖半刻，她们等的另一辆马车也到了，游走的万千思绪也被打乱。

“山高路远，上车吧。”

马夫候在一旁，凌云示意她可以走了。

沈云携没想到，这位小公主会为她筹谋好去处。

她心下一动，竟觉得有些暖心。忽然之间就联想起了涂宁和徐如月。

九年...也不知她们怎么样了。

临走之际，沈云携向她行厚礼。

一切尽在不言中。

看着她离去，凌云内心突然心生羡慕，眼眶红润，无声流下一颗清泪。

转而意识到什么，她伸手狠狠揩去，脸颊上传来一股令人无法忽视的粗粝感，一点点在提醒自己。

可是她不能回头。

“我们走。”

凌云大气转身重新踏入马车，二人朝着不同方向，各自消失在黑暗中。

夜色浓稠，疏星点点，看来明日会是阴雨天。

一阵萧瑟冷风吹来，带过周遭树木绿叶一阵窸窸窣窣的声响。一座凉亭内，赵观澜身形硬挺，他穿得单薄，坐在木椅上，指尖夹着一枚黑子，慢悠悠地下在棋盘上。

直到有一人前来拜访赴约，那人戴着帷帽，怕暴露行踪。

“与自己对弈，向来没趣。”

话落，那人摘取帷帽，一张英朗俊艳暴露在人前。

瑞王殿下，李奕承。

说起来这还是他们九年来，第一次见面。

说完，他坐下，给自己倒了一杯热茶。九年过去，他显得愈发稳重。

反观赵观澜，愣是没什么变化。

“这么多年过去，你都了无音讯，这次派出迷信邀我相见，图谋不小。”

从头至尾，李奕辰一直都知晓赵观澜隐藏的身份。

他能做到不揭发不拆穿守口如瓶，也不是因为那微小的情谊在，而是拥有共同目标和牟利。

赵观澜默声许久，一直低头敛眸，似是在思考如何才能将这场棋局下好。

“出了些意外。”

“你那边情况如何？”

说起这个，李奕承摩挲着杯口，茶香四溢，热气缥缈，消失在半空。

“两日前，皇帝驾崩。”

闻讯，赵观澜动作一顿，刚要落子，又将黑子收回棋坛中。

皇帝小儿终究还是死在了玉雨菲的一杯毒酒中。

令他意外的是，这狗皇帝竟撑过九年才驾鹤西去。这九年里，南越国怕是举国上下不安生，如同活在水深火热之中，都说国不可一日无主。

“现下你作何打算？”赵观澜顺嘴一问。

“皇后已失势，唯一能拿来作筹的幼子也于三年前溺死在江河中，后宫中无一能继位的子嗣。”

后宫之中鱼龙混杂，明面上不提，暗地里全由着那些妃子斗来斗去，拼得个你死我活，到最终也没残存几个皇室血脉下来，即便是有也是活不过五岁，也包括皇后的儿子。

不过赵观澜相信，小太子绝非不是意外，作案者正是眼前人。

“对弈一局？”

李奕承笑了笑，拾取棋坛，较量一番。

最终，赵观澜胜出。

李奕承觉得没趣儿，将白子丢在一边，“说吧。”

“听说藩邻国新即一位新帝王，这人手段不似老君王，手段狠辣果断。你可知这人的来路？”

李奕承乐呵一声：“看来你真是什么都不知道。”

“我手底下的人曾调查过他，这个人是藩邻国师带回来的孩子，对外声称是皇室失散多年的血脉，好不容易寻回认祖归宗，至于消息真假也就不得而知。”

不管消息是否真假，这个孩子安安稳稳坐上了帝王之位，那便是他们最大的敌人。

藩邻国一直以来都不太平，内部很是混乱，他们从前都觉得这个国家支撑不了太久，很快就会是他们的囊中之物。不想突然局势扭转，冒出来这么一个人，打乱他们的计划。

赵观澜觉得需要潜入到藩邻国，好好弄清楚。

但他心中始终还有一块大山压着，放心不下。

“若是计划成功，本王今日向你承诺，藩邻纳于南越，东女绝不占分毫。”

一句句掷地有声。

李奕承一下怔在那儿，不懂他的意思。

他们私底下相约，从不会抬出身份镇压彼此，赵观澜现在所为，也是拿他自己做保证。

他代表东女，在此承诺。

这句话的分量可不少，坐享渔翁之利之事，李奕承当然心动。

他开来月坊十年之久，收到过不少赌注彩头，偏偏没有这一条心动。

李奕承身体往后一靠，轻启薄唇，低声问。

“...你的条件是什么。”

“帮我找到沈云携。”

...

神女娘娘失踪了。

承恩殿所有人都匍匐在地，宫女奴婢们觉着今日毕往日的任何一天都要更加的胆寒，她们跪着已经足足有两个时辰了，一动也不敢动，脸贴在地面上，滚烫的泪水划过脸颊，与泥沙混为一体，洇湿半片。

又过去一刻，一名宫女被拖出来，身上鞭痕累累。

“...饶命啊陛下，陛下，奴真的什么都不知道，求陛下饶过奴吧。”

那名宫女的哀嚎声传遍整个宫殿，惊扰了停歇在树干上的鸟群，各自飞散。

冯景怡从里头出来，周身都散发出一股阴鸷暴虐的气息。

一位手握权杖、身着蓝袍的老者缓缓走到他身旁，嗓音呕哑，听着很是叫人不舒服。

“陛下，若非他人协助，只单凭娘娘一人之力是万不能逃出承恩殿的。”

“那就继续。”

冯景怡袖袍一挥，两个侍从又想继续拉人进去审问。底下一名宫女大脑飞速运转，转而想到一人，立马爬出来，进言道。

“...陛下，陛下，娘娘原来一直都待在殿内不曾出门的，直到、直到...”

话到一半，她又犹豫半刻。

“直到什么，说下去。”

“直到凌云公主前来拜访。”

凌云...

他险些忘记这号人。

“景哥哥可是在找我。”

来的正好。

冯景怡稍稍抬眸，侍从便将她亲近之人统统拿下，只余她一人。

“景哥哥这是何意？”

她漂亮的脸蛋上也不免有了一丝愠怒。

“说吧，你把她带去哪儿了？”

凌云转眸，“云儿不明白景哥哥何出此言。”

见她死不承认，冯景怡当即便派人将她当场捉拿住。

“你们敢！我是藩邻国唯一的公主殿下！”

饶是见过再多场面，凌云还是会感到惊恐，不停后退几步，企图拿出身份威慑。

“谁说你就是唯一的？藩邻也可以不需要公主。”

难以入耳的声音再次响起，袍帽下是一张苍老诡异的脸。

凌云抬头看去，瞳孔紧缩，这才惊觉国师也在此。

只一下，她便不敢轻易动弹了。

几个侍从立马上前钳制住她，凌云好像认命般不抵抗，也没再说什么话。

“烦请陛下将公主殿下交予臣，臣定当寻出娘娘下落。”