“妾谢郎意！嘬煎茶，坠钗玉，丹殷呕尽，好报得那乱风华罪名！”

水袖起伏间，那伶人指捻兰花、腰身蹁跹，随着一声哀婉的啼鸣，她乍然伏倒在三尺台上。

抬眸，声音清亮：“清白谁人辩？终是我愁黛颦笑檀樱苦，三拜红尘悟兰因。”

“呸呸呸，这果子怎么是烂的。”雅间内，应不染一把甩开手里的红果。

陈酿的腐味在舌尖挥之不去，小姑娘的眉头都皱成了一团。慌忙之中，她端起身侧的茶盏一饮而尽。

瓷盏娇小，通身雕花起伏，原本就是供贵客雅士们用来矜情作态的，所以纵使现在应不染已经连连续了好几杯，也始终没洗净嘴里那股令人作呕的味道。

她喝得太急，喉头猛地一紧，甜茶就连同桂花渣一齐呛入了嘴里，整张脸也因此涨得通红。

“咳咳……咳咳咳……”

台上戏幕落，四处都是喝彩的嘈杂声。

京都的瓦舍倚着护城河而居，最东处为勾栏。

虽说是勾栏，内里却和戏楼相差不远，看台分了两层，下有露天散座，上有雅间回廊。算不上宽敞，却也足足容纳了百来人。

扶梯的围廊趴着许多爱凑热闹的富家子弟，看至尽兴处，他们就往戏台中央撒去铜钱银票。

独占高楼，此间光景一览无余，自上俯下，人头攒动，好不热闹。

缺了口的烂果子被应不染丢到桌下，滚了一圈又绕回了她的脚边。

她抬袖蹭去嘴角的茶渍，噙着刚被呛出的生理性泪水弯腰将地上的红果捡了回来。

应不染指节屈伸，狭长的睫羽如蛾翅在灯下轻扑，阴影覆盖住了眼底神色，倏忽，她泄愤似的暴起一拳砸在了那颗红果上。

周身的看客沉浸在戏台上又一曲的风花雪月里，小姑娘站起身，抖了抖宽松的袖袍，折扇半开，小桌上的红果瞬间四分五裂。

悬落的红纱挂帘随风飘动，拨开了应不染被遮掩住的那一脸小人得志：可算出了这口恶气！

不远处，有双漆黑的狐狸眸眨了眨，蓦地轻笑一声。

“尘缘，这是瞧见了什么如此开心？”闫闻风熟络地在谢随的邻座坐下，一头带卷的墨发在肩前扎了几缕小辫，他两只眼紧紧闭着，似乎是看不见。

眼窝深邃，鼻梁高挺，不像是中原长相。

被叫到的那位少年不紧不慢地提起桌上的茶壶，骨节突出手腕施力微压，小瓷盏立刻发出水击玉碎声响。

他举杯，话中含笑，言语如酿桃引人醉：“不打紧，似乎是遇上了一位故人。”

皇城在傍晚尤其喧嚣，大街小巷处处是笙歌燕舞。时近中秋，天暗得愈发快，酉时一过，挨家挨户就立马高张灯火，满街澄明，如白昼未去。

上京，不夜城，最是富贵迷人眼。

满空繁星，月挂梢头，应不染猫着腰扒在红墙外。

不同于瓦肆热闹，皇宫有严格的宵禁时间，宫门里里外外都是巡逻的侍卫，这下她是出来容易进去难了。

师弟说过，硬闯皇宫是会被砍头的。

应不染一手抱胸，一手用拇指和食指夹着下巴搓了又搓：自己出门带的银钱在瓦肆全挥霍光了，当下孑然一身，莫非今晚她就要露宿街头了？

皇宫近处四下无声，显得格外得沉寂。此地无风，巷口却时不时灌进一阵阵诡异的呼啸声，夜幕下的宫墙也猩红得仿佛能滴出血。

空气凉嗖嗖的，应不染脖子一缩，打了个寒颤。

她忿忿地跺了跺脚，自己明明只被宋嬷嬷照料了两个月，这具身体竟就变得如此娇弱怕冻了。

这怎么行！她可是身强体壮的江湖大侠！

正想着，一只纤细的手冷不丁搭上了应不染的肩头，她身子一抖，本能想抓住那只手向前扯去。

“是我。”

腕骨被另一只冰凉的手掐住，应不染寻声望去，晏昭正歪着头看她。

“你在这做什么？”应不染下意识问道。

晏昭掀了掀眼皮，神色颇为认真：“捉小贼。”

“什么，有贼！”应不染心中警铃大作，她东顾西盼，摆出一副随时准备出手的姿势：“贼人在哪？”

说着她还朝晏昭投去一个放宽心的眼神，义正言辞道：“阿昭你放心，有贼就交给我，我是江湖大侠，捉贼可厉害啦！”

阿昭？小姑娘待人可真是没防备心。晏昭直勾勾盯着应不染那双澄澈的杏子瞳，眼底的探究意味一闪而过，但见小姑娘神情庄重，看起来是真信了自己的胡话。

或许是觉得好笑，又或许是小姑娘身上的浅淡的桂花香钻入了呼吸，晏昭摸了摸自己的鼻头，伸手拉过应不染抬起的胳膊，幽幽道：“走吧。”

晏昭比应不染高出了一截，腿长步子大，应不染被对方拽得踉跄了几步，脸上浮出疑惑：“不捉小贼了吗？”

晏昭头也没回，只轻轻应了一声：“嗯。”

几秒后，又补上一句：“已经抓到了。”

“抓到了？那就好那就好。”应不染看起来松了一口气，但转念她又不解，“那我们现在是要去哪啊？”

晏昭深邃的凤眼凝了她一眼，反问道：“怎么？你不睡觉？”

还没等应不染反应过来，一红一白的两道参差身影已经大摇大摆朝宫门走去了。巡逻的侍卫见来者欲拦，却在下一秒看到晏昭的脸后齐齐噤了声。

应不染转头打量一旁退后行礼的侍卫，没言语。

反而是晏昭勾了勾指，饶有兴趣道：“你不问问我是谁？”

月色照不清晏昭的眼睛，应不染藏在纱衣下的手骤然收紧，转瞬，她扬起了一个无害的笑脸，嗓音甜甜：“我们江湖都说，知道的越多死的越快。”

闯荡江湖那么多年，眼力见她多少还是有的，见到晏昭的第一眼，她就猜到了对方身份大抵尊贵。她不傻，记得自己是太后的侄女，同处宫中，未来总能和对方打上交道。既如此，又何必急于一时的打探，平白惹了对方戒备呢？

何况对方也从未开口问过自己的身份。

闻言，晏昭莞尔一笑，松开了抓着应不染的手：“这样吗？那你们江湖上说的还挺对的。”

声音里透着几分冷意，令人不寒而栗，应不染咽了口唾沫，和晏昭大眼瞪小眼。

奇怪，怎么和晏昭相处她就老是咽唾沫呢。

应不染心中升起不好的感觉：对方该不会是看出了自己不熟悉宫里地形，所以把她拐骗到了这个无人的角落，准备出其不意杀掉自己吧？

她黯然神伤，果然，江湖大侠的道路上总是蛰伏着未知的危机。

面对面僵持，应不染不语，只一味的笑。江湖大侠让三招，坚守着敌不动我不动的原则，不到万不得已她不会先发制人。

晏昭垂眸理了理袖袍，不看她：“愣在原地做什么？还等着我说再见？”

灯烛沉沉，不待她开口，晏昭微微俯身，一张脸凑得和应不染极近：“说起来，盯着我笑好一会儿了，莫非你是不认路？还是说——”

晏昭顿了顿，一如之前的挑眉动作，慢悠悠吐出剩下半句：“舍不得我？”

语调依旧淡淡，听不出情绪。

“……”

应不染默念大道无情诀，不为所动。她的余光扫过四周，这才发现晏昭已经将自己带到了两人白日初遇的那个小花园里了。

好好好，原来在这等着她。

*

月白如雪，斑驳星辉洒在泥石铺的宫阶上，应不染憋着一股无名火，脸颊鼓鼓囊囊。她抬眸，一眼瞧见了拎着宫灯等在门口的宋嬷嬷。

宋嬷嬷也瞧见了她，当即撩起裙摆朝应不染的方向小跑过来，宫灯一照，脚下的路也明晰起来。

“小主，您可算是回来了。”宋意满脸的疲惫，“太后听闻小主失踪了半日，一怒之下罚了院里所有宫女侍卫的月奉，小主下次可莫要自个一声不吭地跑出去了。”

发现应不染消失时已经是距离她溜走后的两个时辰后了，宋意生怕小姑娘遇上什么危险，遣宫女在后宫搜了个底朝天。

短短一日，这位小主就搅得宫里两次不安生，不知道的怕是要以为小姑娘是他们拐来的了。

应不染自知理亏，嬉皮笑脸地接过宋意手里的宫灯，在前引路：“好嬷嬷，我知道错了，您就别跟我计较了。姑母现在人在哪呢？我这就给她谢罪去。”

伸手不打笑脸人，宋意叹了口气，娓娓道：“老奴不敢同小主计较，只求小主留个心眼子便好。太后娘娘身子骨弱，一时着急又犯了头疾，方才吃过太医院开的药就睡下了，小主若是想见娘娘估摸着要等到明日去了。”

应不染点头如捣蒜，只要不砍她脑袋怎样都行，毕竟她不像古书里的神兽，有九个头。

思及此，她又想到了在勾栏听的那些有关太后的传言，顿时对自己的姑母心生崇拜。

宋意瞧少女这副样子心中也缓和不少，她其实没有咎责的意思，这皇宫里她见识过的刁钻蛮横主子太多了，小姑娘无非是好动了点。

若非是因为京都养了太多些看菜下碟的纨绔，宋意也不至于处处看管着她。

小姑娘模样生的好，又还未在世家众人面前正式露过脸，孤身在外不免容易受人欺负。到了那时，自己也不好向太后交代。

她叹了口气，这京都，可并非表面那般太平。

作者有话说

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第3章 捉小贼