一只小手隔着衣襟，轻轻描摹着左半边蝴蝶骨上刚刚烙下的齿痕，其实当日在鬼愁崖她便想这么干了，不过有贼心没贼胆。

“那你可错了，骨头啃起来也别有滋味，说不定就有妖怪好这口呢？”

林九从未觉得能于夜色中辨物是一种负担。

她的长发、细眉皆溶于如墨的黑暗中，肌肤却如久经温养、深通灵性的玉石般由内自外散发出柔柔微光，瞳孔虚散，眸光少了一分灵动，比尽日里更柔和婉顺，或许只有在无人看见的角落，她才敢如此大胆地这下盔甲。

他仰起头，不敢再看。

“为什么不说话？”那只手摸索着，顺着脖颈，轻轻拂过紧绷的下颌，而至眼睑、睫毛，“也不看着我？”

“你不是说过么，我披着头发的样子更好看。”

没错，林九曾无意撞见过谢眇的女儿身。这是他们之间最大的秘密。

“别闹了。”

右手腕一直被他握着，如今左手也被他抓住，谢眇失去了所有力气和手段，委屈地道：“这不公平，你仗着能夜视欺我眼盲。”

“世间本无公平二字。”

琥珀色的眼睛眨了眨，目光盈盈，好可怜，“若我偏要讨个公平呢？你总说我还是个小孩，欺负小孩算什么本事？”

到底是自己一手养大的孩子，还能怎么办？宠着呗。

林九叹了口气，放开她的手，“好吧，你想如何？”

“我想看看——”谢眇摸索着，扶住他的肩膀，幽幽絮语间猛然将他推倒，“你到底舍不舍得——”

“离开我。”

“唔……”谢眇的脑袋撞到他的下巴，刚刚结痂的唇角又被磕破。

偷袭得逞的猫儿得意地露出了银牙尖尖，抵着他的耳廓，“留在我身边，我什么都可以给你，不好么？”

束带不知何时被勾落，长袍在冰凉的地板上散开，如一滩静默的流水。

他却像一尾离水的鱼，嘴唇发干。

林九目光一沉，别开脸，“你这孩子，知不知道自己在做什么？”

“下不为例，起来。”

谢眇掰过他的下巴，不依不饶，“我知道啊，你和月出潮生楼里的小娘子们不最爱玩这种游戏么？为何我不可以？”

“你和她们不一样。”

“哪儿不一样？是因为我没穿着好看的裙裳，没有抹胭脂香粉？”

恰有豆大的血珠从他嘴角滚落，砸在谢眇的手背上，微微湿热。一名出色的战士，对血液的敏锐是毋庸质疑的。

谢眇只是迟疑了一瞬便低下头，唇瓣擦过手背，霎时染上一抹浓艳、散乱的飞红，如风吹花雨，无限旖旎。

她抿着嘴笑了，“这下呢？一样了么？”

林九开始自我反思，他曾教她与人对阵最重要的是大胆，难道是这样大胆么？

他一手将谢眇搂住，骤然翻过身，瞬间，两个人的位置便对调。

“跟谁学的？嗯？”他语气不善，隐隐带着怒意，手掌却还轻轻托着她的脑袋。

“窈娘啊，她说了，杀人不一定要用冷兵，色字头上的一把刀——才杀人最快、最深、最狠。所以她教了我雀部的看家本领。”

“窈娘说天底下的男人其实都一个德行，除了小人，便是伪君子，什么守身如玉、坐怀不乱，都是书文里诳人的鬼故事。自古道英雄难过美人关——”谢眇勾着他的脖子，眼波流转，慢慢地透出一个笑，“我不够美么？”

粉面桃腮，艳若桃李，即便是在昏暗的夜色中，依旧近乎使人炫目。

林九的声音不觉低了下来，“美啊......”

谢眇笑得更开心了，窈娘说过色令智昏，果然不错。

“等回了鄞都，也不用时刻提防着暴露身份，我可以陪你去逛花楼，也可以偶尔扮女装陪你饮酒，怎样？你不要走，留下来，好不好？”

“为什么不想让我走？”缠绵于指缝间的乌发拂过她的脸颊，林九捧起她的侧脸，“给我一个理由。”

谢眇嘴唇动了动，忽然被一根手指压住，“嘘——千万别说舍不得我这种谎话。小孩儿说谎的话，晚上会被鬼抓走，剥干净，一点一点吃、掉。”

窈娘还有一句话说的也不错，天下女人大多也经不住美男诱惑。

“我......”

“窈娘有没有告诉你，以色留人，需要付出什么代价？嗯？”指腹反复描绘着唇珠的轮廓，忽轻忽重，如同把玩一块软玉，他的声音好似闷在喉间，沙哑的、低沉的，带着浓浓的蛊惑。

谢眇当然知道，应该说自己喜欢他、爱慕他、离不开他，窈娘教过她的，男人最爱听这些谎话。可她学艺不精，又是头一回付诸实践，难免不尽如人意。

委屈，是一种在夜间尤易滋长的情绪。

“我......我此番回京，如入虎穴，身边没几个堪用之人。”谢眇终究是说了实话，“擅长文辨谋略的到不少，能打的不就你一个么。”

“你也说了，那群侍卫都是群酒囊饭袋，功夫还不如我呢。若遇急难，能顶什么用？鄞都波云诡谲，杀机四伏，你却要撇下我一个人。”

“从前在凌国，你都肯陪着我！巫和润、那韵珠、吉雅、阿绫，他们也都陪着我，现在却一个个都离开我了，连你也要走，为什么？”

“哭什么，傻孩子。”指腹捻过她的唇瓣，借着泪水抹净了凝涸的血迹，林九拉着她起了身，彼此面对面席地而坐，“其实你比自己想象中要厉害，那日在鬼愁崖你不就独自擒获了刺客首领么？”

“我也好，其他人也罢，都只是你生命中的过客，人生漫漫，你会遇到很多很多人，但没人能一路陪你走下去。”

“每个人来到这世间上，都有自己不得不做的事，不得不完成的使命。”

“我也如此。”

谢眇知道，自己失败了，他还是要走。

只有弱者、败者才会哭，她知道自己不该示弱于人，眼泪却止不住“啪嗒啪嗒”往下掉。

林九叹了口气，摸了摸她的脑袋，“总说自己长大了，长本事了，还跟个孩子一样爱哭。”

谢眇挥开他的手，“我才不像你一样冷血无情、没良心，说来便来，说走便走，还讲一通没用的大道理为自己辩解！”

彼此沉默良久，哭声渐止，她闷闷地道：“还会再见么？”念及彼此身份悬殊，终非同路之人，咬牙道，“若真有那一日，我绝不会手下留情。”

“那我此后每日都会好好祈祷——祈祷那一天晚点到来。”

窸窣声响，他业已起身离去。

不必说再见。

掀窗的刹那，月光涨潮般涌了进来，亮的人睁不开眼，谢眇忽然喊道：“等等！”

林九步伐一顿。

“既不会再见，告诉我也无妨吧。”

“名字？”

“一死钱塘潮尚怒，孤坟岳渚水同清。”

一轮圆月吞没了他的身影，只留余音悠悠，“莫言软美人如土，夜夜天河望帝京……”

次日清晨。

“逃走的刺客余孽劫狱不成，用火药炸了地牢，和首领同归于尽了？”谢眇指着眼前的石墟，看向站在身后的刘伯诚，“刘太守苦心孤诣调查了三日，就是这个结果？”

刘伯诚低着头，诚惶诚恐地道：“臣一早便调派精兵把守地牢，不料百密一疏，这群贼人怕那被擒之人说出背后主使，竟如此可恶，下此毒手！”

谢眇感觉被押在石墟下的残肢听了这话都要气活了。

既是口□□药，连死都不怕的死士，会轻易出卖主人么？侥幸脱逃的刺客又怎么会选在他们已入住鹿门时下手劫狱，这里可有凌、尧两国重兵镇守。

其实她一开始就没指望从刺客首领嘴里套出什么有用的信息，不过是接机试探刘伯诚，看来这老贼心虚的很。也说明了这些刺客虽不是他派去的，但他定然参与其中，否则没必要“精心”设计这一出掩耳盗铃的大戏。

刘伯诚觑了一眼她的脸色，撩袍便跪，“臣失职，臣该死！请殿下降罪！”

“诶——刘太守官居四品，乃是朝廷要员。孤既不像几位皇兄那样封王建藩，又无一官半职，说好听点是个闲云散鹤，说难听点比之庶人也不过多了一分皇家血脉，有何权力处置你？”谢眇似笑非笑地睨他一眼，“但孤有句话送给你——风水轮流转！”

“这天下还是父皇的天下，江山还是谢氏的江山，孤乃父皇血脉，谢氏嫡子！不论今时今日如何落魄，焉知没有乘风上青云的那一日！”

“才刚刚开局呢，刘太守，何必急着押上全部身家？”

“先入局的未必就能笑到最后，何况他们手下棋子多，丢一两颗也不觉可惜。”

“棋盘之上，只有活到最后的棋子才有用，被吃掉的——有谁记得呢？”

谢眇说罢，不再看他一眼，淡淡地吩咐道：“整顿车马，即刻启程。十日之内，孤要抵达鄞都。”

身后随侍的众人正被她这一番话震慑了心神，闻言，忙高声道：“是！”

谢眇拂袖转身，只见一抹雪魄般的身影立在回廊下，轻薄削瘦，仿佛春日里初绽的单瓣梨花，下一秒便随会风飘散。

“在这儿站了多久？”

谢绍道：“不早不晚，刚刚好没错过殿下神威。”

谢眇挑眉，“那正好，不用我再说第二遍。”

“这算是邀请么？”

“不算，只是警告。”

“自古只有棋手挑子，没有棋子挑主人的道理。”谢眇背着手，眼风将他一扫，“棋子不听话，总从指尖溜走，落到不该落子的地方，怎么办？”

“先敲一敲，若还是不行，只能扔进炉子里——重铸。”

“反正没有扔在大街上，给旁人捡去的道理。”

她话里话外写满了“恐吓”二字，谢绍淡淡一笑，“即便是殿下，也当以德服人。”

“孤不是大尧宫城里长大的君子，四书五经很早便不学了。比起德，孤更喜欢以武服人，这样更快，不是么？”谢眇忽然伸出手替他抚平衣襟上并不存在的皱褶，低声道，“况且就算别人有得选，你却不行。”

“只要孤平安抵达鄞都，孤的皇兄们就不会再信你，不是么？”她退后一步，向站在谢绍身后的侍从若观道，“天寒，给你家主子把大氅披上吧。”