孟词微睡不着。

她不是什么认床的人，相反的，她倒还挺能适应艰苦环境：前两天在山上，崎岖泥地又硬又潮，她垫上睡垫照样睡得香甜。

可今天……

数不清是第几次翻身，孟词微将自己窝在床边一角，大半个身子都埋进被子里，只露出一双眼，直勾勾地看着那扇迎着小院的窗子。

此时雨还未停，但有着要下颓的趋势。雨声淅淅沥沥，扯出的雨丝要断不断的。

睡前，孟词微重新调整了一下窗户锁扣，两扇窗叶合得严严实实，泄不进半点潮湿。

黑云似乎散了，月光白净，毫无遮挡地透过窗玻璃洒进来，在木地板上投出一个模模糊糊的窗：四四方方的窗框被拉长变了形，里头框着的是婆娑树影，乘着风沙沙招摇。

一阵一阵的，没什么规律。

孟词微盯着那枝头最上方的一片枯叶影，数它何时会被风带下来。

数着数着，眼睛发酸，脑子里也不得闲。

——她在复盘今晚。

短短几个小时内，遇见的事情怪，遇见的人也怪。

先是大暴雨把她逼下了山，再是山体滑坡封路，现在入住一家老板失踪了的旅店……孟词微伸手，去摸床缝地上立着的背包。帆布布料有些粗糙，她手指无意识描摹包中物体四四方方的形状，脑中浮现那几个旅客的脸。

开着外地车、眼神很讨厌的陌生大哥，隔壁奇奇怪怪的带小孩旅客，和路老板不太对付的逃课少年……

还有，路老板。

想到这，孟词微下意识攥紧背包布料，她有些不安。

直觉告诉她，这个路老板应该还藏着一些事，他今晚那个故事，其实少了一个很关键的部分。

忆起方才在底下，她没问出口的那个问题，孟词微轻蹙着眉，如今有些懊恼——她该问问的。毕竟比起八杆子打不着的老刘，她更好奇路老板本人。

她想问他：“你呢？你在这个故事里扮演什么角色？”

“旁观者？还是参与者？”

这话或许还能有个更直白的问法。

“路老板怎么证明……那个大客户不是你呢？”

……

枯叶影在第十五分钟的时候落了。

孟词微眨了眨眼，看着它摇摇飘下枝头，坠入窗框下面的黑影中。

早该落的。

她这期间一直盯着它解闷，就见那片枯叶伶仃晃动，仅凭叶头细枝勾在树梢，颤颤巍巍的，像蚕丝接悬在她心尖。

等得人心慌。

要落就痛快落，要挂在树上就稳稳挂着，虽然结局一好一坏，但总比在这风雨中飘摇，欲落不落的样子来得爽快、干利。

了去睡前一桩心愿，孟词微翻了个身，找了一个舒服的睡姿。

多管闲事就多管闲事吧，孟词微闭了眼，酝酿着睡意。

明天醒来，一定要找个机会，把没问出口的那些问题都问了。

情况特殊，心安为上。

-

雨终于停了，在后半夜。

路老板抬眼看窗外：他住的这间屋子窗户开向后院，正正好好能见院中全貌。

角落里，那盏挂灯或许因着老旧，又淋了雨，如今失了序，扑闪两下。

那点微弱的光在夜色中倒是挺显眼，隔着那么远的距离，外加一层玻璃，还能映在他面上，折叠出明暗交织的阴影。

沉默着移开视线，路老板低头，拉高了外套拉链到顶，转身，开门走出。

没了雨声奏鸣，室内安静得过分。他刻意压着脚步，没发出半点声响。

轻推开相临着的那扇门，直通向后院。

秋雨下一场冷一分。

凌晨空气里浓重的水汽都似接了冰，被风卷着扑面而来，带着寒意。

水泥地上积了不少雨水，眼下正顺着一高一低的地势向左侧墙根流去，顺着围墙开的小口向外排着。

一路踏着水渍，路老板径直走向那盏挂灯下方。

地窖口被地门封着，上面挂一串婴儿手臂粗的锁链。

他弯腰，伸手扯晃着那道紧扣的锁，动作间，锁链碰撞轻响，但无半点松动。

看来没人动过，孟小姐那时应该没进后院……

路老板直起身，没多在意地甩去手上沾着的雨水。

他还有更重要的事情要做。

转身，目测一下身旁围墙的高度。路老板向后撤步，一个借力，单手撑着墙头翻过。

整个过程只消两三秒，落地时稳稳踏着围墙外泥地，没发出半点声音。

后院围墙外面是近乎垂直的山坡，路老板贴着墙根走，借围墙挡下的阴影一路行至前门。

从门前山道上山是最快的路。

他打算上山，最好在日出之前赶回来。

路过主楼那侧时，他抬头看去，楼上开向前院的窗户都已经熄了灯，只留侧面楼道声控灯还在忽闪着。

灯下没人。

这个时间，旅客基本都已经睡了。但为了以防万一，还是要避免走前院比较好。

脚下路变得宽敞，接近旅店门前时，路老板猝然停下来，凝神去听……

好像，还有人没睡。

——有细微声响，从院子里传出。

还未来得及向后撤步。

老化的金属合页发出吱呀一声。

门开了。

“路老板？”女人半边身子挡在门前，笑着看他站定的阴影处，“这是……跟我玩假寐呢？”

“这么晚了？要去哪啊？不如带我一起，嗯？”

……

头疼。

路老板没有半分被抓包的窘迫，他面色不改，信步从墙角阴影走出，在她身前几步停下。

“槐山豪居”那点红色亮光照进两人之间的空隙。

他盯着不知何时下楼的孟词微，语气淡然：“怎么没去睡觉？”

“睡不着，有件事情想确定一下，”孟词微直直望向他眼底，“路老板怎么没去睡？”

“想确定什么事？”

“你先回答我。”

“……睡不着，出来散步。”

话一说出口，两人都有些沉默：鬼信，散步不走前院，偏偏从墙角绕出来。

孟词微笑笑，面上接受这个理由。

她走近一步，纤细的侧身挡住那点光晕，两人之间暗下来：“老刘失踪，和你有关吗？当时，你在哪？”

路老板不动声色地向后退出一个安全距离：“为什么想问这个？”

“想知道路老板是好人还是坏人。”

“重要吗？”

孟词微点头，语气认真：“重要。”

她为了这件事，在床上翻了无数个身都没睡着。

又一次被窗外隐隐的声响惊起，她起身查看，只发现是风吹叶动。

小院外面就是山地，种不少槐树，槐山也就因此得名。

槐树叶子在晚风带动下，摩擦，翻响，簌簌落下。

夜晚，槐树影像招展着四肢的精怪，手拉着手，骨节扭曲着织成一张漏风的大网，重重困住这家旅店。

孟词微贴着玻璃向院中看，依旧安静，四下无人。

等等。

远处，围墙外圈。她揉揉眼，重新朝那处看去。

一道黑影贴着墙根缓缓移动，身形高挑修长……有点眼熟。

-

思绪回正，孟词微看着眼前的男人，又将之前的话重复一遍：“老刘失踪和你有关吗？”

路老板垂着眼不作声，似是在思考怎么回答。

她静静等着。

半晌，方听他开口：“没有关系。”

“我是接到了他失踪的消息才赶过来的。”

“消息是从谁那里知道的？”

“审犯人呢？”路老板轻笑，“他从山下商户那里订了货，货送到人却不见了。手机也打不通，商户就把电话就打到我这来了。”

说话间，他神色自若，姿态也放松许多，抱臂斜倚着围墙，随意又懒散，仿佛真的将这当作一次闲聊。

孟词微接着追问：“为什么会打到你这里来，你是安县本地人？和山下商户很熟吗？你……”

伸出手，食指在她唇前虚挡，路老板封停了她未结束的话。

“只能再回答你最后一个问题，你确定要接着这样问吗？”

一秒，两秒，三秒。

两人沉默着对视。

路老板收回手。

孟词微调整呼吸，接着开口：“那好，我换个问题。”

“……路老板单身吗？”

“……”

气氛比之方才更加沉闷。

“孟小姐，”良久，路老板才找回自己声音，“我想你应该清楚，我们今晚才刚认识。”

“很晚了，不用浪费时间在这里互相套话。我知道，你心中对我保持怀疑，这很正常，”他顿了顿，接着说道，“但我说的，句句属实。”

孟词微没有应声，静等他的下文。

“这里，你今天见过的人，没见过的人，你都要保持警惕，包括我，”路老板越过她，伸手去推她身侧的门，“就聊到这吧，这次是真的要去睡了。”

孟词微侧身让步。

两人擦肩。

“我相信你。”孟词微叫住他。

路老板转头，晚风又起。

她顺在耳边的发丝被风微微带起，气流在两人身边盘旋，有几根头发不经意间扫过他的肩侧。

孟词微顺着他的视线望去，笑道：“希望路老板最好不要让我失望。”

“……孟小姐，有句劝告，”路老板抬手，将她发丝挽回耳边，顺势凑近了，低声说道，“往后这段时间应该会比较危险。”

“不要相信任何人。”

作者有话说

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第5章 前夜.4