射日之征，行至第六年。

若将岐山温氏比作仍在喷发的火山，几大世家比作与之冲撞的巍峨山峦，那么散落四方、星罗棋布的中小家族，便只是山脚之下，被反复践踏、早已面目全非的泥。

六年。

这个数字，于云端之上的大人物而言，许是一场漫长的权术博弈。

可于他们，却是早已被碾入尘埃的轮回。

第一年，热血未冷，希冀尚存。族中子弟慷慨出征，仿佛胜利的荣光，触手可及。

第三年，灵石与丹药消耗殆尽。热血冷却，寒意刺骨。

年轻一代的菁英，那些曾意气风发的面容，十去六七，名字一一刻上祠堂冰冷的牌位。他们开始变卖祖产、灵田，甚至家族传承，只为换取从夷洲流出的兵甲与伤药，期盼子弟在战场上能多一分生机。昔日还算殷实的家底，至此已捉襟见肘。

第四年，第五年……资源彻底枯竭。族地荒芜，库房空荡。曾经门庭若市的家族，如今只剩下老弱妇孺倚门而望。盼回来的，不是凯旋的英雄，而是一封封冰冷的阵亡玉简，或是一具具残缺不全、道基尽毁的躯体。

第六年，许多家族，已不能再称之为“家族”。它们只剩一具空壳，由一两名修为平平、勉强支撑门面的旁系长老，带着寥寥几名眼神黯淡、身带伤残的弟子，如乞儿般依附于几大世家残破的阵营之下。靠着微薄的接济，与充当炮灰的价值，苟延残喘。

绝望，并非一瞬降临。而是在这六年之间，如钝刀割肉，一点一点，磨尽了热血，耗干了底蕴，埋葬了未来。

当你的儿子、兄弟、父亲接连战死，当数代传承的基业在你手中消耗一空，当你看着族中最后几个苗子，明日又将毫无价值地死在某个不知名的战场上……那些宏大的“道义”，那些遥远的“未来”，便都失了真，褪了色，轻飘飘地，再无可依凭。

那是资源彻底打光的绝望。

祖传的灵田因无人照料而荒芜，矿脉在竭泽而渔中枯竭。最后几件撑门面的传承法器，早在四五年前就已秘密送往某个不见光的渠道，换回夷洲工坊所出的制式兵刃与寥寥几瓶保命丹药。家族宝库空荡得能听见回声，连维持护宅大阵日常运转的灵石，都需长老们抠抠搜搜、反复计较。

那是人力彻底耗尽的绝望。

“青黄不接”已不足以形容其惨状，分明是“断子绝孙”的预演。曾经书声琅琅的家族学堂，早已尘灰满积。放眼族地，尽是白发人送黑发人的悲泣，是妇孺倚门望穿秋水的泪眼。仍站在前线的，已不再是“修士”，而是一具具被恐惧与麻木驱使、仅凭本能握紧兵刃的骷髅。他们不再梦想建功立业，唯一的念头，只是活过今天，活过下一个时辰。

而支撑信念的最后一根支柱——那所谓的“正义”与“未来”，也在这日复一日的消磨中，彻底崩塌。

他们看着高高在上的大宗依旧为各自利益博弈，看着海外夷洲的商船冷漠往来，向交战双方兜售着收割性命的武器。他们终于明白，自己不过是大人物棋盘上的卒子，是这场名为“射日”的盛宴之下，最先被牺牲、被啃噬殆尽的祭品。

绝望，至此，已不是愤怒的咆哮。而是连愤怒的力气，都已丧失殆尽的一片死